於是等劉不才祭完灶回來；他便問道：“老劉，你這個地方是怎麽回事？阿招說單為你起的灶，倒像是租的阿狗嫂的房子，自己立個門戶？”
“這件事說不清楚。我不在，這裏就算阿狗嫂的；我來了，就算我的。”
“這是以前。以後呢？”小張提醒他說，“阿招說是‘一家之主’，以後你家裏總不能再有亂七八糟的人來，那不真的狗皮倒灶了？”
“是啊！”劉不才說，“我心裏也這麽在想。既然你也是這麽看法，那我就決定那樣子做了，按月給阿招幾兩銀子，叫她一個人過日子；算是我來來往往一個歇腳的地方。”
這正是小張所想像的情形：“老劉，我倒有個主意，”他看一看門外，放低了聲音說：“好不好就拿這裏作個通消息的地方？有人來了，就作為你的朋友，住在這裏。因為阿狗嫂那裏生張熟魏，哪個都好來；所以即使有比較陌生的人，也不容易惹眼，彼此搭線方便。”
“這倒也不妨。就有一點顧慮，阿招這個人不知道輕重，喜歡信口胡說。”
“不要緊。”小張答道：“能夠幹到這種差使，沒有一個不是謹慎機警的；隻要告訴他們有這樣子一個懵懵懂懂，喜歡多嘴多話的人，要格外小心就是了。其實照我看，阿招倒是懵懂得好；換了個心思靈巧的。嘴裏不說，心裏七猜八測在疑心，反而容易出事。”
“說得對，就這麽辦。”
剛說到這裏，阿招急急忙忙奔了進來，“客人來了！”她指著外麵說，“一對大燈籠照了來的。”
果然是善後局的一對燈籠，照著孫樣太來赴約；他一進門便是長揖，連聲道歉：“來遲了，來遲了！”
彼此略作寒暄，阿狗嫂又趕來巴結；小張告訴她不必費心，隻找兩個“雌頭”陪善後局的小夥計喝酒。然後肅客入內；而孫祥太到底是真正江湖中人，抓一把碎銀子塞在那兩人手裏，同時一再致謝；將小張的麵子做足了才隨他入內。
坐下來，他少不得又為那天招待不周而致歉。話說到一半，阿招來招呼入席，菜是阿狗嫂在前麵預備好了送來的，四盤四碗一火鍋，倒有六樣是羊身上的東西——時世艱難，有什麽吃什麽；阿狗嫂養了一隻羊，打算拿它做年菜，因為小張要請客，特為提前宰殺。
安排好了席位、酒菜、茶煙，阿招十分知趣，悄悄放下棉門簾，退了出去。主客三人，把杯談心；孫祥太接著未完的話頭，講他的“麻煩”。
“說起來實在是家醜，不過兩位連我們的香堂都到過，不能算奇+書*網是外人，談談不妨——”
原來那天開香堂處置李小毛，曾起了極大的爭執；李小毛的引見師，與李小毛家有特殊淵源，極力護短。此人口才來得，頗難招架，虧得幫裏“三老四少”畢竟主張正義的多，結果還是將李小毛依照家法處置。那引見師一怒而去，就此結成怨家。
在幫裏這叫“結梁子”；依照正規。不管哪一方受了怎麽深的委屈，隻能邀自己人來評理“叫開”。而那引見師卻做了件半吊子的勾當；假借公家——自然是長毛的勢力找孫祥太的麻煩。
“喔，”小張聽到這裏，為孫祥太不平，但忍不住插嘴問道：“麻煩怎麽樣子找法？”
“我有一條船，一直停在拱宸橋；船上有幾包米，是帶出來自己吃的。長毛上船來，一翻就在艙底下翻到，說我‘囤積居奇’，指我是‘奸商’。你說，氣人不氣人？”
“你先講完！”小張說道：“我替你出氣。你當時怎麽說？”
“我說，第一，米在我手裏撥上撥下，少說說出有百把萬擔，不過我不做米生意，談不到商不商，更談不到奸不奸。第二，就算囤積居奇，也不至於隻有這幾包米。囤米都國在倉裏，沒有困在船上的道理。”孫祥太又說：“最氣人的是，我說，”如果你們一定要說我囤積居奇，那就拿這幾包米充公好了。你道他們怎麽說？說是充公也不行，還要抓人扣船。“”這不是有意‘裝榫頭’。老孫，“小孫拍一拍胸脯，”這件事你交給我。有麵子的長毛，我也認識幾個；等我來他個以毒攻毒。“
“謝謝！我倒也想到，該來求老弟幫忙。不過轉念想一想，我不能這麽做；不然也就跟他一樣，變成半吊子了”
劉不才點點頭：“這話不錯！不過，你老大哥的麻煩總還在啊！”
“還好。好在我的朋友也不少。”
當時是有一名職位較高的長毛，原是洪門弟兄，跟孫祥太舊識，而且孫祥太曾經“放交情”給他過；適逢其會地遇到了這件事，仗義執言，硬壓了下去。孫祥太就為了料理這樁麻煩，所以延到此刻才能赴約。
這番敘述在小張和劉不才心中，引起了不同的聯想。劉不才顧慮的是那引見師一計不成，害人之心未見得就會消滅。俗話說的是：“隻有千年做賊，沒有千年防賊”，像這些情形，道理也是一樣；孫祥太隻以為事情已經過去，而對方卻在俟機而動，明槍好躲，暗箭難防，倘或朱家眷屬坐了孫祥太的船，而對方來尋仇找麻煩，豈不受了池魚之殃？
這話不便明說，隻能旁敲側擊。“孫老大。”他說，“冤家宜解不宜結。你們這個梁子，總要叫開才好；不然你在明裏，他在暗裏，再來這樣一下，不見得剛好有一位洪門弟兄出來幫你的忙。”
“說得是。”孫祥太點點頭，“我已經托人遞話過去了。現在上了幾歲年紀，火氣沒有了；這件事我就再受委屈，也要拿它擺平。不比早年，遇到這種花樣，非硬上不可。”
有此一句話，劉不才比較可以放心了。但是小張的心事卻一直沒有機會說；因為孫樣太接著便跟劉不才談起送朱家家眷的細節。照劉不才的意思，最好年前能夠趕到上海；但孫祥太認為年底下趕路是件最不聰明的事，倒不如過了年初五，路上清閑，一切都有把握。
“一切都有把握”這六個字中，包括了許多未盡之言。劉不才以安全為重，覺得付託了人家，便得尊重人家的意思，便同意過了年初五再走。
談到此處，小張心裏的一個念頭，盤算了又盤算，已經頭頭是道，迫不及待地要講出來，但卻必須先徵求劉不才的同意，而又不能當著孫祥太講，這就得要打個過門了。
“你們坐一下，”他站起來說：“我跟我局子裏的小夥計去交代一點事。”
走到外麵，找到阿招，用“有人在外麵找”的託詞，將劉不才也調了出來，這才吐露了他的想法。
“我們將來做那件接應官軍的事，要不要拿老孫也拉了進來？”他向劉不才附耳說道：“有老孫的船經常往來，這條線就很通暢了。”
劉不才想了一下，認為這個主意不錯，不過：“應該先探探他的口氣。”
“這件事說不清楚。我不在，這裏就算阿狗嫂的；我來了，就算我的。”
“這是以前。以後呢？”小張提醒他說，“阿招說是‘一家之主’，以後你家裏總不能再有亂七八糟的人來，那不真的狗皮倒灶了？”
“是啊！”劉不才說，“我心裏也這麽在想。既然你也是這麽看法，那我就決定那樣子做了，按月給阿招幾兩銀子，叫她一個人過日子；算是我來來往往一個歇腳的地方。”
這正是小張所想像的情形：“老劉，我倒有個主意，”他看一看門外，放低了聲音說：“好不好就拿這裏作個通消息的地方？有人來了，就作為你的朋友，住在這裏。因為阿狗嫂那裏生張熟魏，哪個都好來；所以即使有比較陌生的人，也不容易惹眼，彼此搭線方便。”
“這倒也不妨。就有一點顧慮，阿招這個人不知道輕重，喜歡信口胡說。”
“不要緊。”小張答道：“能夠幹到這種差使，沒有一個不是謹慎機警的；隻要告訴他們有這樣子一個懵懵懂懂，喜歡多嘴多話的人，要格外小心就是了。其實照我看，阿招倒是懵懂得好；換了個心思靈巧的。嘴裏不說，心裏七猜八測在疑心，反而容易出事。”
“說得對，就這麽辦。”
剛說到這裏，阿招急急忙忙奔了進來，“客人來了！”她指著外麵說，“一對大燈籠照了來的。”
果然是善後局的一對燈籠，照著孫樣太來赴約；他一進門便是長揖，連聲道歉：“來遲了，來遲了！”
彼此略作寒暄，阿狗嫂又趕來巴結；小張告訴她不必費心，隻找兩個“雌頭”陪善後局的小夥計喝酒。然後肅客入內；而孫祥太到底是真正江湖中人，抓一把碎銀子塞在那兩人手裏，同時一再致謝；將小張的麵子做足了才隨他入內。
坐下來，他少不得又為那天招待不周而致歉。話說到一半，阿招來招呼入席，菜是阿狗嫂在前麵預備好了送來的，四盤四碗一火鍋，倒有六樣是羊身上的東西——時世艱難，有什麽吃什麽；阿狗嫂養了一隻羊，打算拿它做年菜，因為小張要請客，特為提前宰殺。
安排好了席位、酒菜、茶煙，阿招十分知趣，悄悄放下棉門簾，退了出去。主客三人，把杯談心；孫祥太接著未完的話頭，講他的“麻煩”。
“說起來實在是家醜，不過兩位連我們的香堂都到過，不能算奇+書*網是外人，談談不妨——”
原來那天開香堂處置李小毛，曾起了極大的爭執；李小毛的引見師，與李小毛家有特殊淵源，極力護短。此人口才來得，頗難招架，虧得幫裏“三老四少”畢竟主張正義的多，結果還是將李小毛依照家法處置。那引見師一怒而去，就此結成怨家。
在幫裏這叫“結梁子”；依照正規。不管哪一方受了怎麽深的委屈，隻能邀自己人來評理“叫開”。而那引見師卻做了件半吊子的勾當；假借公家——自然是長毛的勢力找孫祥太的麻煩。
“喔，”小張聽到這裏，為孫祥太不平，但忍不住插嘴問道：“麻煩怎麽樣子找法？”
“我有一條船，一直停在拱宸橋；船上有幾包米，是帶出來自己吃的。長毛上船來，一翻就在艙底下翻到，說我‘囤積居奇’，指我是‘奸商’。你說，氣人不氣人？”
“你先講完！”小張說道：“我替你出氣。你當時怎麽說？”
“我說，第一，米在我手裏撥上撥下，少說說出有百把萬擔，不過我不做米生意，談不到商不商，更談不到奸不奸。第二，就算囤積居奇，也不至於隻有這幾包米。囤米都國在倉裏，沒有困在船上的道理。”孫祥太又說：“最氣人的是，我說，”如果你們一定要說我囤積居奇，那就拿這幾包米充公好了。你道他們怎麽說？說是充公也不行，還要抓人扣船。“”這不是有意‘裝榫頭’。老孫，“小孫拍一拍胸脯，”這件事你交給我。有麵子的長毛，我也認識幾個；等我來他個以毒攻毒。“
“謝謝！我倒也想到，該來求老弟幫忙。不過轉念想一想，我不能這麽做；不然也就跟他一樣，變成半吊子了”
劉不才點點頭：“這話不錯！不過，你老大哥的麻煩總還在啊！”
“還好。好在我的朋友也不少。”
當時是有一名職位較高的長毛，原是洪門弟兄，跟孫祥太舊識，而且孫祥太曾經“放交情”給他過；適逢其會地遇到了這件事，仗義執言，硬壓了下去。孫祥太就為了料理這樁麻煩，所以延到此刻才能赴約。
這番敘述在小張和劉不才心中，引起了不同的聯想。劉不才顧慮的是那引見師一計不成，害人之心未見得就會消滅。俗話說的是：“隻有千年做賊，沒有千年防賊”，像這些情形，道理也是一樣；孫祥太隻以為事情已經過去，而對方卻在俟機而動，明槍好躲，暗箭難防，倘或朱家眷屬坐了孫祥太的船，而對方來尋仇找麻煩，豈不受了池魚之殃？
這話不便明說，隻能旁敲側擊。“孫老大。”他說，“冤家宜解不宜結。你們這個梁子，總要叫開才好；不然你在明裏，他在暗裏，再來這樣一下，不見得剛好有一位洪門弟兄出來幫你的忙。”
“說得是。”孫祥太點點頭，“我已經托人遞話過去了。現在上了幾歲年紀，火氣沒有了；這件事我就再受委屈，也要拿它擺平。不比早年，遇到這種花樣，非硬上不可。”
有此一句話，劉不才比較可以放心了。但是小張的心事卻一直沒有機會說；因為孫樣太接著便跟劉不才談起送朱家家眷的細節。照劉不才的意思，最好年前能夠趕到上海；但孫祥太認為年底下趕路是件最不聰明的事，倒不如過了年初五，路上清閑，一切都有把握。
“一切都有把握”這六個字中，包括了許多未盡之言。劉不才以安全為重，覺得付託了人家，便得尊重人家的意思，便同意過了年初五再走。
談到此處，小張心裏的一個念頭，盤算了又盤算，已經頭頭是道，迫不及待地要講出來，但卻必須先徵求劉不才的同意，而又不能當著孫祥太講，這就得要打個過門了。
“你們坐一下，”他站起來說：“我跟我局子裏的小夥計去交代一點事。”
走到外麵，找到阿招，用“有人在外麵找”的託詞，將劉不才也調了出來，這才吐露了他的想法。
“我們將來做那件接應官軍的事，要不要拿老孫也拉了進來？”他向劉不才附耳說道：“有老孫的船經常往來，這條線就很通暢了。”
劉不才想了一下，認為這個主意不錯，不過：“應該先探探他的口氣。”