“大老爺明鑑，似此案情，律無明文；全憑大老爺斟酌。照書辦看，這樣了結最好。”
“既然這麽說，你就叫苦主跟見證去辦好甘結呈案。這一案就好註銷了。”
刑房書辦欣然答應；等池大老爺退了堂，立刻就在刑房裏替苦主跟張仲義辦好甘結，書過花押，蓋了手印，疊案呈堂——林張氏少不得又有十來兩銀子相送，不在話下。
池大老爺聲色不動，到晚來跟他的一個書童商量。這個書童名叫小福，極其伶俐，池大老爺視之如子，什麽秘密都不瞞他；燈下一麵獨酌，一麵談論。
“小福，”他問，“林家那件案子，你總知道了？”
“是啊！老爺坐堂，我在後麵聽；都聽見了，也看見了。”
“看見什麽？”
“看見那個采春。”小福笑一笑，不再說下去。
“你笑什麽？”
“采春不是好貨。”小福答道，“一定有姘頭。”
“你是從哪裏看出來的？”
“從她眼睛上。”小福答道：“她那雙眼睛是‘花’的。”
“小鬼！”池大老爺笑著罵道，“你也懂什麽眼睛花不花？我再問你；那個新郎倌為啥好端端要去投河？你看，是不是犯了痰症？”
“痰症不痰症，我不懂。不過，老爺，有一點我不明白，為啥要拿頭髮披散了蓋在臉上？”
話剛完，隻聽“嗆啷”一聲，一隻磁酒杯掉在青磚地上，碎麵幾片——倒不是池大老爺受了驚；而是小福的話，無意中點活了全局，霹靂一聲，將池大老爺胸中的疑雲，一掃而淨，掌握到了案中的關鍵；興奮過度，以致失手。
“小福，你問在要害上。投河的那個人，不是新郎倌；既然是假的，當然不能露相，所以要拿頭髮蓋住臉。”池大老爺又說，“現在我懂了，那母女兩個為啥先要誣賴張仲義，告他一狀？實實在在是叫張仲義做個見證，新郎棺是死在水裏的。”
小福將眼睛眨了幾眨，很快地也想通了，“老爺，”他問，“你是說，新郎倌是死了；不過不是死在水裏？”
“對！就是這麽回事。”
“那末，新郎倌死在什麽地方呢？”
“傻小子！我知道地方，案子不就破了嗎？”
“老爺，”小福笑嘻嘻地說，“現在破案也容易。”
“你倒說！”池大老爺深深點頭，“說對了我有賞。”
有這一番鼓勵，小福越發起勁，“老爺，”他說，“這件案子我去破。”
這就有點得意忘形了，池大老爺沉著臉嗬斥：“別張狂！你也不量量你自己。”
“老爺以為我一個人破不了？我說出來，老爺就相信了。要破這件案子，隻要拿采春的姘頭找出來，便知分曉。老爺賞我幾天假，我明查暗訪找出那個人來，不就破了案了？”
池大老爺的臉色和緩了，但也嚴肅了，想了好一會說：“你的話也有道理，不妨試一試。要試就在今天晚上；因為今天過堂，如果采春有姘頭，當然關心，要來問個究竟。白天不方便；晚上十有八九會去。”
現成的案卷，上有苦主的住址；小福記清楚了，隨即悄悄出了後門。池大老爺又將案情通前徹後想了一遍，認為小福此行，必有收穫，索性不睡，在燈下坐等。
一等檔到天亮，才見小福回來，神色沮喪；不用說，是空等了一夜。
“大門一夜未開，圍牆很高，什麽也沒有看出來。”
“不要緊，慢慢來！”池大老爺反倒安慰他，“你說，她家圍牆很高，那末，房子很大羅？”
“看起來不小。”
池大老爺默默想了一會說：“你先去睡一覺，吃過午飯，我們去私訪。”
吃過午飯，池大老爺與小福由後花園的便門，趁無人見時，溜了出去。先找到一家棧房落腳，然後開好購物單子，派小福上街採辦；不過半個時辰，盡皆備辦齊全，一雙串鈴、一具藥箱；箱中是些常用的藥物，以外科用藥為主——池大老爺小時候拜一個打拳頭、賣野藥的為師；這次微眼私訪，為了登堂入室方便，扮成一個“走方郎中”。
紮扮妥當，拿著串鈴出門；小福背上藥箱，在前領路。走到林家的那條巷子，小福指明地方：“這就是林家。”
池大老爺細細打量，林家的石庫門、青磚圍牆，屋字深沉，像是巨室；而林家隻有母女兩人，似乎用不著住這麽大的房子。這便又是一個疑竇了。
心裏這樣在想，手裏已經搖動串鈴，口中吆喝：“善治疑難雜症；包醫跌打損傷！”
走過來、走過去，隻在附近幾條巷子打轉；等到第三次走到林家附近，隻聽得背後有人在喊：“郎中先生、郎中先生！”
池大老爺回頭一看，是個中年婦人，正扶著門張望，便走過去問道：“是你這位大嫂叫我？”
“是的。”那婦人問道，“你先生會不會看兒科？”
“喔，”池大老爺問道：“什麽病？”
“恐怕是‘鵝口’。”
“鵝口瘡”是外科，池大老爺懂得治法，點點頭說：“等我看一看！”
未進門之前，先望一望四周，是在林家斜對過，相隔七八家門麵；心理暗暗高興，同時也定下了主意。
走進去一看，蓬門篳竇，境況艱苦。抱出個骨瘦如柴的嬰兒來，啼哭不止；小嘴張得老大，口角流涎，口內長滿了雪片似的白斑，咽喉紅腫，是極重的鵝口瘡。
“唉！”池大老爺說，“看得太遲了。”
“原是。”那婦人流著淚說，“看不起郎中。”
“不要緊，不要緊！”池大老爺趕緊安慰她說，“我是一半行醫、一半行善；貧病不計，你不必擔心。”
那婦人自然稱謝不止。池大老爺便動手替嬰兒治病，先用塊幹淨白絹，拭去白斑，然後吹敷薄荷、冰片。這兩樣清涼的藥，減少了嬰兒口中的灼熱痛楚，啼哭居然止住了。
於是，池大老爺檢點了一下藥箱說：“這鵝口瘡要用‘柳青散’，一共四味藥，我隻有三樣；少一味，功效就差了。大嫂，附近有沒有藥店？”
“出巷口就有一家達仁堂。”
“喔，”池大老爺便抽水筆，取張包藥的紙片，寫了“青黛一錢”四字，拿一百銅錢，叫小福去買藥；特別關照：“快去快回！”
一麵說，一麵使了個眼色，小福會意，“快去快回”是句反話；盡不妨慢，好讓老爺從容訪問。
於是池大老爺閑閑問道：“你這位大嫂貴姓？”
“我娘家姓吳，夫家姓朱。”
“朱大哥呢？”
“既然這麽說，你就叫苦主跟見證去辦好甘結呈案。這一案就好註銷了。”
刑房書辦欣然答應；等池大老爺退了堂，立刻就在刑房裏替苦主跟張仲義辦好甘結，書過花押，蓋了手印，疊案呈堂——林張氏少不得又有十來兩銀子相送，不在話下。
池大老爺聲色不動，到晚來跟他的一個書童商量。這個書童名叫小福，極其伶俐，池大老爺視之如子，什麽秘密都不瞞他；燈下一麵獨酌，一麵談論。
“小福，”他問，“林家那件案子，你總知道了？”
“是啊！老爺坐堂，我在後麵聽；都聽見了，也看見了。”
“看見什麽？”
“看見那個采春。”小福笑一笑，不再說下去。
“你笑什麽？”
“采春不是好貨。”小福答道，“一定有姘頭。”
“你是從哪裏看出來的？”
“從她眼睛上。”小福答道：“她那雙眼睛是‘花’的。”
“小鬼！”池大老爺笑著罵道，“你也懂什麽眼睛花不花？我再問你；那個新郎倌為啥好端端要去投河？你看，是不是犯了痰症？”
“痰症不痰症，我不懂。不過，老爺，有一點我不明白，為啥要拿頭髮披散了蓋在臉上？”
話剛完，隻聽“嗆啷”一聲，一隻磁酒杯掉在青磚地上，碎麵幾片——倒不是池大老爺受了驚；而是小福的話，無意中點活了全局，霹靂一聲，將池大老爺胸中的疑雲，一掃而淨，掌握到了案中的關鍵；興奮過度，以致失手。
“小福，你問在要害上。投河的那個人，不是新郎倌；既然是假的，當然不能露相，所以要拿頭髮蓋住臉。”池大老爺又說，“現在我懂了，那母女兩個為啥先要誣賴張仲義，告他一狀？實實在在是叫張仲義做個見證，新郎棺是死在水裏的。”
小福將眼睛眨了幾眨，很快地也想通了，“老爺，”他問，“你是說，新郎倌是死了；不過不是死在水裏？”
“對！就是這麽回事。”
“那末，新郎倌死在什麽地方呢？”
“傻小子！我知道地方，案子不就破了嗎？”
“老爺，”小福笑嘻嘻地說，“現在破案也容易。”
“你倒說！”池大老爺深深點頭，“說對了我有賞。”
有這一番鼓勵，小福越發起勁，“老爺，”他說，“這件案子我去破。”
這就有點得意忘形了，池大老爺沉著臉嗬斥：“別張狂！你也不量量你自己。”
“老爺以為我一個人破不了？我說出來，老爺就相信了。要破這件案子，隻要拿采春的姘頭找出來，便知分曉。老爺賞我幾天假，我明查暗訪找出那個人來，不就破了案了？”
池大老爺的臉色和緩了，但也嚴肅了，想了好一會說：“你的話也有道理，不妨試一試。要試就在今天晚上；因為今天過堂，如果采春有姘頭，當然關心，要來問個究竟。白天不方便；晚上十有八九會去。”
現成的案卷，上有苦主的住址；小福記清楚了，隨即悄悄出了後門。池大老爺又將案情通前徹後想了一遍，認為小福此行，必有收穫，索性不睡，在燈下坐等。
一等檔到天亮，才見小福回來，神色沮喪；不用說，是空等了一夜。
“大門一夜未開，圍牆很高，什麽也沒有看出來。”
“不要緊，慢慢來！”池大老爺反倒安慰他，“你說，她家圍牆很高，那末，房子很大羅？”
“看起來不小。”
池大老爺默默想了一會說：“你先去睡一覺，吃過午飯，我們去私訪。”
吃過午飯，池大老爺與小福由後花園的便門，趁無人見時，溜了出去。先找到一家棧房落腳，然後開好購物單子，派小福上街採辦；不過半個時辰，盡皆備辦齊全，一雙串鈴、一具藥箱；箱中是些常用的藥物，以外科用藥為主——池大老爺小時候拜一個打拳頭、賣野藥的為師；這次微眼私訪，為了登堂入室方便，扮成一個“走方郎中”。
紮扮妥當，拿著串鈴出門；小福背上藥箱，在前領路。走到林家的那條巷子，小福指明地方：“這就是林家。”
池大老爺細細打量，林家的石庫門、青磚圍牆，屋字深沉，像是巨室；而林家隻有母女兩人，似乎用不著住這麽大的房子。這便又是一個疑竇了。
心裏這樣在想，手裏已經搖動串鈴，口中吆喝：“善治疑難雜症；包醫跌打損傷！”
走過來、走過去，隻在附近幾條巷子打轉；等到第三次走到林家附近，隻聽得背後有人在喊：“郎中先生、郎中先生！”
池大老爺回頭一看，是個中年婦人，正扶著門張望，便走過去問道：“是你這位大嫂叫我？”
“是的。”那婦人問道，“你先生會不會看兒科？”
“喔，”池大老爺問道：“什麽病？”
“恐怕是‘鵝口’。”
“鵝口瘡”是外科，池大老爺懂得治法，點點頭說：“等我看一看！”
未進門之前，先望一望四周，是在林家斜對過，相隔七八家門麵；心理暗暗高興，同時也定下了主意。
走進去一看，蓬門篳竇，境況艱苦。抱出個骨瘦如柴的嬰兒來，啼哭不止；小嘴張得老大，口角流涎，口內長滿了雪片似的白斑，咽喉紅腫，是極重的鵝口瘡。
“唉！”池大老爺說，“看得太遲了。”
“原是。”那婦人流著淚說，“看不起郎中。”
“不要緊，不要緊！”池大老爺趕緊安慰她說，“我是一半行醫、一半行善；貧病不計，你不必擔心。”
那婦人自然稱謝不止。池大老爺便動手替嬰兒治病，先用塊幹淨白絹，拭去白斑，然後吹敷薄荷、冰片。這兩樣清涼的藥，減少了嬰兒口中的灼熱痛楚，啼哭居然止住了。
於是，池大老爺檢點了一下藥箱說：“這鵝口瘡要用‘柳青散’，一共四味藥，我隻有三樣；少一味，功效就差了。大嫂，附近有沒有藥店？”
“出巷口就有一家達仁堂。”
“喔，”池大老爺便抽水筆，取張包藥的紙片，寫了“青黛一錢”四字，拿一百銅錢，叫小福去買藥；特別關照：“快去快回！”
一麵說，一麵使了個眼色，小福會意，“快去快回”是句反話；盡不妨慢，好讓老爺從容訪問。
於是池大老爺閑閑問道：“你這位大嫂貴姓？”
“我娘家姓吳，夫家姓朱。”
“朱大哥呢？”