※ ※ ※為了固寵，江彬亦學朱寧的辦法，為皇帝多方物色艷婦。不過於永的前車可鑑，物色有人而本人不願，惹出糾紛來，可能便是為自己找了麻煩。因此，雖然打聽到許多絕色的官眷，卻不敢輕率舉薦。
有天到後軍都府右都督馬昂家喝酒，無意間看到屏風後麵閃過一條影子，雖是驚鴻一瞥，但靈魂兒仿佛已被勾上半天，一雙發直的眼睛，隻盯著那座大理石屏風。
“老江！”馬昂問道：“怎麽回事？”
江彬自知失態，不由得臉一紅，但看馬昂毫無溫色，便即笑道：“我隻怕是遇見仙女了。”
“那是舍妹。通家之好，見見無妨！”
於是喚了他妹子出來，隻覺艷光四射，不可逼視，馬小姐倒也很大方，喚一聲：“江哥！”敷衍了幾句，方始入內。
見此光景，江彬心中一動。雖有愛慕之意，不敵富貴之念，想了一下，有意試探著說：“老馬，你可得留點神，令妹不可讓皇上看見。”
“怎麽看得見舍妹？”馬昂答說，“就看見了也不妨。”
“不妨？”江彬重重地問一句。
“不妨！”馬昂毫不在乎地。
江彬心知有數了，此人亦是不惜奉獻妻婦，換取富貴的。於是當天便秘密奏上皇帝。
“接來看看！”
這些事向來歸朱寧承辦。奉到口諭，不敢怠慢，備了轎子，隨帶儀從，去拜訪馬昂。
“馬都督，”朱寧率直道明來意：“奉旨迎接令妹入宮。”
“喔！”馬昂問道：“我有兩個舍妹，不知是哪一個？”
“姓江的看到的那一位。”
“那是大舍妹。”馬昂答說，“恐怕有些不便。”
“怎麽呢？”
“大舍妹已經嫁了，舍妹夫就是後軍都督府的指揮畢龍。”
朱寧心想，也許馬昂願意獻妹，而畢龍不願獻妻，正好給江彬拴上一個冤家。因而這樣答說：“我是奉旨辦事，作不得主。畢指揮有話，該找‘薦賢’的人去說！”
馬昂不答，將盛妝的妹子喚出來，送上轎子，抬入豹房。皇帝一看，煙視媚行而仿佛弱不勝衣，不由得想起蕙娘在世的光景，念舊憐新，格外寵愛，賜名含芳。馬氏一家，皆賜蟒衣，特準馬昂，隨時出入豹房，太監們都管他叫“馬大舅”，是戲言，但也是尊稱。
這樣不到一個月，含芳忽然愛酸作嘔，是有喜的模樣。這是一件極大的怪事，如果說她懷的是龍種，受孕不及一月，不應該有此現象。看來不是有喜，而是有病。
於是宣召大醫到豹房來診脈。這名太醫不是有名的薛立齊，本事有限。而且為宮眷診治，隔著帳子牽出一根紅絲，要從幾乎不可覺察的紅絲的震動中，去分辨脈息的升沉強弱，是件不可思議的事。所以徒勞無功，說不出是有喜還是有病。
可是這個太醫的母親，卻是婦產科的名醫，由朱寧作主，將她接到豹房，細心診察，斷定是三個月的身孕。
這下，朱寧不能不跟司禮監馬永成去商量，“怎麽辦？”他說，“明明是畢家的種，將來生下來便是皇長子，如果立為太子，大明天下不是歸姓畢的所有了嗎？”
“哪有這樣便宜的事？”馬永成問道，“萬歲爺知道了沒有？”
“還不知道。”
“先麵奏禦前再說。”
“麵奏容易。萬歲爺知道了以後，會作何處置，不能不先考慮。”朱寧說道，“看起來，萬歲爺會捨不得她。”
“捨不得是捨不得的辦法，捨得是捨得的辦法。反正不是龍種就不能留，咱們先考究出幾個辦法，讓萬歲爺自己挑一個。”
於是商量好三個辦法：第一，如果皇帝已經厭棄，或者捨得割愛，就將含芳遣回馬家；第二，倘或捨不得含芳，但在宮外覓隱秘之處暫行安置，等產後滿月，再迎入豹房；第三，上麵兩個辦法都不同意，而又一天都不願離開含芳，那就直接了當為她墮胎，打掉畢家的孩子——這是毫不費力的事，宮女中擅此道的很多，或者用藥物，或者用手術，隻要胎兒的月分，不是太大，保證沒有危險。
照朱寧的判斷，皇帝會採取最後一策。事如所期，皇帝吩咐在安樂堂特辟精舍，安置含芳，誰知一切安排就緒，事情發生了就化。
原來含芳膽小而多疑，以為借墮胎為名，要結果她的性命，枕上向皇帝痛哭流涕，說是墮胎恐有痛苦，不堪忍受。求皇帝將她剃度為尼，從此以後，溥燈黃卷，為皇帝禱祝長生，報答恩寵。
皇帝無奈，找了朱寧與馬永成來商量，朱寧不語，馬永成自恃是從小陪伴皇帝的老奴，率直說道：“既要剃度，更當打胎。不然，尼姑生兒子，血光沖汙佛門，是萬歲爺的罪過。”
“我當然不會讓她做尼姑。且等她生產了再說。”
“那就先送回家，等生產了再接進宮來。”
“這得好幾個月，牽腸掛肚多難受？”
“那可是沒法子的事。”馬永成說：“不能生在宮裏，宮裏落地的嬰兒，不是皇子、就是皇孫。”
皇帝想了一下說：“好在還早，到時候再作處置。”
馬永成還爭辯，皇帝卻不耐煩了，起身就走，根本不容他進言，事情就這樣擱了下來了。
※ ※ ※對這件事，宮中與朝中的看法不同。在宮中，隻覺得此事尷尬異常，九重禁地有個大腹膨亨的婦人出現，而所懷的卻不是皇帝的骨肉，真是窩囊透頂。
朝中卻有十分嚴重深切的遠慮近憂。遠慮是含芳生子以後，倘或留而不遣，畢家的孩子認作朱家的血胤，將來會引起極大的糾紛。近憂是有個強藩，逆謀日顯，皇帝有一件荒唐行徑，恰恰是授人以柄。
這個強藩是南昌的寧王朱宸濠。早在皇帝即位之初，宸濠便勾結劉瑾，暗中擴充兵力，打算起兵謀反。這幾年看皇帝荒淫無道，又無皇嗣，更覺得可以取而代之，所以一方麵在江西招兵買馬，籠絡民心；一方麵以重金在京中活動，得寵的教坊樂工臧賢是宸濠的死黨，朱寧亦在暗中回護，甚至兵部尚書陸完亦被收買。
這樣到了正德九年，宸濠竟自稱“國主”，改“護衛”為“侍衛”、藩王的命令本稱為“令旨”，亦擅稱為“聖旨”。司馬昭之心，路人皆知，獨獨皇帝不知道，因為有些人不肯告訴他，而有些人則是不敢告訴他——如果皇帝不信，便成了誣控藩主，是殺頭的罪名，而顧慮皇帝不信宸濠會謀反，又是有根據的。
原來皇帝於玩樂之事，無所不好，每年元宵大張花燈，耗費的黃蠟總得幾十萬斤。宸濠投其所好，前一年雇了名工巧匠，造了上千盞的新樣奇巧花燈，進貢到京。表文中又說明，所進花燈的形製新穎，懸掛的方法，與眾不同，因而特遣專人進宮布置。
有天到後軍都府右都督馬昂家喝酒，無意間看到屏風後麵閃過一條影子，雖是驚鴻一瞥，但靈魂兒仿佛已被勾上半天，一雙發直的眼睛，隻盯著那座大理石屏風。
“老江！”馬昂問道：“怎麽回事？”
江彬自知失態，不由得臉一紅，但看馬昂毫無溫色，便即笑道：“我隻怕是遇見仙女了。”
“那是舍妹。通家之好，見見無妨！”
於是喚了他妹子出來，隻覺艷光四射，不可逼視，馬小姐倒也很大方，喚一聲：“江哥！”敷衍了幾句，方始入內。
見此光景，江彬心中一動。雖有愛慕之意，不敵富貴之念，想了一下，有意試探著說：“老馬，你可得留點神，令妹不可讓皇上看見。”
“怎麽看得見舍妹？”馬昂答說，“就看見了也不妨。”
“不妨？”江彬重重地問一句。
“不妨！”馬昂毫不在乎地。
江彬心知有數了，此人亦是不惜奉獻妻婦，換取富貴的。於是當天便秘密奏上皇帝。
“接來看看！”
這些事向來歸朱寧承辦。奉到口諭，不敢怠慢，備了轎子，隨帶儀從，去拜訪馬昂。
“馬都督，”朱寧率直道明來意：“奉旨迎接令妹入宮。”
“喔！”馬昂問道：“我有兩個舍妹，不知是哪一個？”
“姓江的看到的那一位。”
“那是大舍妹。”馬昂答說，“恐怕有些不便。”
“怎麽呢？”
“大舍妹已經嫁了，舍妹夫就是後軍都督府的指揮畢龍。”
朱寧心想，也許馬昂願意獻妹，而畢龍不願獻妻，正好給江彬拴上一個冤家。因而這樣答說：“我是奉旨辦事，作不得主。畢指揮有話，該找‘薦賢’的人去說！”
馬昂不答，將盛妝的妹子喚出來，送上轎子，抬入豹房。皇帝一看，煙視媚行而仿佛弱不勝衣，不由得想起蕙娘在世的光景，念舊憐新，格外寵愛，賜名含芳。馬氏一家，皆賜蟒衣，特準馬昂，隨時出入豹房，太監們都管他叫“馬大舅”，是戲言，但也是尊稱。
這樣不到一個月，含芳忽然愛酸作嘔，是有喜的模樣。這是一件極大的怪事，如果說她懷的是龍種，受孕不及一月，不應該有此現象。看來不是有喜，而是有病。
於是宣召大醫到豹房來診脈。這名太醫不是有名的薛立齊，本事有限。而且為宮眷診治，隔著帳子牽出一根紅絲，要從幾乎不可覺察的紅絲的震動中，去分辨脈息的升沉強弱，是件不可思議的事。所以徒勞無功，說不出是有喜還是有病。
可是這個太醫的母親，卻是婦產科的名醫，由朱寧作主，將她接到豹房，細心診察，斷定是三個月的身孕。
這下，朱寧不能不跟司禮監馬永成去商量，“怎麽辦？”他說，“明明是畢家的種，將來生下來便是皇長子，如果立為太子，大明天下不是歸姓畢的所有了嗎？”
“哪有這樣便宜的事？”馬永成問道，“萬歲爺知道了沒有？”
“還不知道。”
“先麵奏禦前再說。”
“麵奏容易。萬歲爺知道了以後，會作何處置，不能不先考慮。”朱寧說道，“看起來，萬歲爺會捨不得她。”
“捨不得是捨不得的辦法，捨得是捨得的辦法。反正不是龍種就不能留，咱們先考究出幾個辦法，讓萬歲爺自己挑一個。”
於是商量好三個辦法：第一，如果皇帝已經厭棄，或者捨得割愛，就將含芳遣回馬家；第二，倘或捨不得含芳，但在宮外覓隱秘之處暫行安置，等產後滿月，再迎入豹房；第三，上麵兩個辦法都不同意，而又一天都不願離開含芳，那就直接了當為她墮胎，打掉畢家的孩子——這是毫不費力的事，宮女中擅此道的很多，或者用藥物，或者用手術，隻要胎兒的月分，不是太大，保證沒有危險。
照朱寧的判斷，皇帝會採取最後一策。事如所期，皇帝吩咐在安樂堂特辟精舍，安置含芳，誰知一切安排就緒，事情發生了就化。
原來含芳膽小而多疑，以為借墮胎為名，要結果她的性命，枕上向皇帝痛哭流涕，說是墮胎恐有痛苦，不堪忍受。求皇帝將她剃度為尼，從此以後，溥燈黃卷，為皇帝禱祝長生，報答恩寵。
皇帝無奈，找了朱寧與馬永成來商量，朱寧不語，馬永成自恃是從小陪伴皇帝的老奴，率直說道：“既要剃度，更當打胎。不然，尼姑生兒子，血光沖汙佛門，是萬歲爺的罪過。”
“我當然不會讓她做尼姑。且等她生產了再說。”
“那就先送回家，等生產了再接進宮來。”
“這得好幾個月，牽腸掛肚多難受？”
“那可是沒法子的事。”馬永成說：“不能生在宮裏，宮裏落地的嬰兒，不是皇子、就是皇孫。”
皇帝想了一下說：“好在還早，到時候再作處置。”
馬永成還爭辯，皇帝卻不耐煩了，起身就走，根本不容他進言，事情就這樣擱了下來了。
※ ※ ※對這件事，宮中與朝中的看法不同。在宮中，隻覺得此事尷尬異常，九重禁地有個大腹膨亨的婦人出現，而所懷的卻不是皇帝的骨肉，真是窩囊透頂。
朝中卻有十分嚴重深切的遠慮近憂。遠慮是含芳生子以後，倘或留而不遣，畢家的孩子認作朱家的血胤，將來會引起極大的糾紛。近憂是有個強藩，逆謀日顯，皇帝有一件荒唐行徑，恰恰是授人以柄。
這個強藩是南昌的寧王朱宸濠。早在皇帝即位之初，宸濠便勾結劉瑾，暗中擴充兵力，打算起兵謀反。這幾年看皇帝荒淫無道，又無皇嗣，更覺得可以取而代之，所以一方麵在江西招兵買馬，籠絡民心；一方麵以重金在京中活動，得寵的教坊樂工臧賢是宸濠的死黨，朱寧亦在暗中回護，甚至兵部尚書陸完亦被收買。
這樣到了正德九年，宸濠竟自稱“國主”，改“護衛”為“侍衛”、藩王的命令本稱為“令旨”，亦擅稱為“聖旨”。司馬昭之心，路人皆知，獨獨皇帝不知道，因為有些人不肯告訴他，而有些人則是不敢告訴他——如果皇帝不信，便成了誣控藩主，是殺頭的罪名，而顧慮皇帝不信宸濠會謀反，又是有根據的。
原來皇帝於玩樂之事，無所不好，每年元宵大張花燈，耗費的黃蠟總得幾十萬斤。宸濠投其所好，前一年雇了名工巧匠，造了上千盞的新樣奇巧花燈，進貢到京。表文中又說明，所進花燈的形製新穎，懸掛的方法，與眾不同，因而特遣專人進宮布置。