“放賞！”皇帝高興地說，“重賞！”
於是朱寧做個手勢，便有人捧來一隻黑體描金的小鐵箱。這隻小鐵箱，宮眷近侍管它叫“百寶箱”，有專人掌管，皇帝在宮內閑遊時，走到哪裏，帶到哪裏。因為宮女片言隻語，一顰一笑中了皇帝的意，有所賞賜，便得取給於這具百寶箱，若是能承雨露，自更不在話下。
當下由朱寧開了鐵箱，另有一名小太監，捧著一個朱紅圓盤，跪在旁邊。皇帝朝箱中看了一下，紅綠寶石、黃金、白玉。一時目迷五色，不暇細看，隻大把地抓起嵌珠鑲寶的釵環釧鐲，入在盤中。那小太監是受過朱寧教導的，將朱盤輕輕一搖，堆積的珍飾，立刻平平地鋪滿了盤麵。若非如此，皇帝一把一把抓起來往上放，便無休止了。
即令如此，這分賞賜也值上千銀子，雙鳳幾曾見過這等貴重的首飾，驚多於喜，頭上發暈，記不得應該謝恩的禮節。
“去！”皇帝說道，“去戴上我看看。”
“是。”朱寧向雙鳳招招手說：“跟我來！”
一帶帶到右麵廂房，李和跟馬大隆跟了進來，幫著照料，視線卻都在丹鳳手中的那盤賞賜上。後窗外亦有人，是雙鳳的養父，他那雙眼睛更是看得直了。
“這副打扮，戴再好的首飾也不像樣。”朱寧問道：“你們姊妹另外有衣服沒有？”
“有。”丹鳳微窘答說：“粗布衣服，不中看。”
“這話不錯！”朱寧想了一下說，“李和，你去跟主人家商量，借他家內眷的衣服穿一穿，順便替她們姊妹好妹打扮一下。禦賜的首飾，件數點清楚，用不上的包好了你收著。”
“是！”李和將雙鳳姊妹帶了出去，找張一義跟吳家去打交道。
“馬先生，你這些玩意安排得很好。”朱寧問道：“你可知道那兩個妞兒，家裏是怎麽個情形？”
馬大隆一聽便知用意。心想：姓馬的可不能幹拉馬的勾當！便即指窗外說道：“喏，那是她們的養父，可以喚進來問。”
雙鳳的養父叫林利官，福建人，雖歷江湖，未見世麵，跪倒在朱寧麵前，隻叫：“老爺！”是極老實的樣子。
“那姊妹倆是你的養女？”
“是的。不是親姊妹，不過從小在一起長大。”
“都有婆家了沒有？”
“都沒有。”
“都沒有？”朱寧不信，“大的像開過懷了？”
“不敢瞞老爺。”林利官囁嚅著說，“去年八月裏到山東東昌府荏平縣八裏莊，有個王七公子— ”
“好了，好了！”朱寧不耐煩地打斷他的話說，“讓姓王的破了你女兒的身子，是不是？”
“是。”
“這就不去說它了— ”
“請慢！”這趟是馬大隆打斷了朱寧的話，“有件事可得弄清楚，她身上有孕沒有？”
這下提醒了朱寧，事關龍種，非同小可，朱寧連連說道：“不錯、不錯！馬先生真細心。”
“這個，”林利官說，“小的可弄不清楚了。”
“這麽說，你女兒還陪別人睡過？”朱寧問說。
“沒有，沒有。就王七公子一個。”
“跟姓王的分手多少時候了？”
“半年多。”
“混帳！”朱寧罵道：“半年以前的事，如果有孕肚子不都鼓得老高了！”
“是、是！”林利官驚喜而歉疚，“小的沒有想到。”
“慢點！走江湖的什麽都不在乎。肥水不落外人田，你自己享用過沒有？”
林利官愣了一下，方始會意，指天發誓：“老天爺在上頭，小的拿丹鳳當親生女兒一樣，哪能做那種沒天日的事！”
馬大隆很滿意地點點頭，朱寧又問道：“小的呢？”
“小的可是規規矩矩的姑娘。”
“好了，我知道了！我告訴你一句話，你那兩個女兒，也許就要留下了。如果留下，給你一千銀子，不留呢，另外再說。”
“老爺，老爺！”林利官急得雙淚交流，“小的就靠這兩個女兒養老— ”
“唉！你糊塗了！”馬大隆硬將他的話打斷，“這是別人求不到的事，你怎麽倒得福不知？快，給幹殿下磕了頭去吧！”
說完，重重一掌拍在林利官背上，身子往前一傾，他不磕頭也算磕過了。
動作橫暴，其實馬大隆純是好意。林利官老實得無用，不識眉高眼低，這樣一頂大帽子壓下來，哪裏還有商量的餘地？惹惱了朱寧，白白賠上女兒不算，也許還有災禍。所以不等朱寧說出不好聽的話來，便將林利官轟走，他自己跟朱寧敷衍兩句，亦即趕了出來，還有話問林利官。
“你怎麽這麽傻！皇上看上你女兒了，別說是領來的，親生的也得撒手啊！再說，這哪裏是壞事？如今就看你跟你女兒的造化了！如果丹鳳得寵，你作興就是‘皇親’，還怕沒有人養你的老？”
聽這一說，林利官的腦筋，整個兒轉了個向。“皇親”二字，令人心醉— 凡是後妃母家、公主夫家，都稱“皇親”，加官晉爵，坐享富貴，歷來如此，尤其當今皇帝的母舅張家，聲勢更為廈赫。有朝一日，能踏於“皇親”之列，那簡直是件不能想像的事。
“是、是！馬老爺。”林利官狠狠將自己的大指咬了一口，護疼急忙縮回，一麵咬牙咧嘴地揉手指，一麵卻“嘿、嘿”地笑出聲來。
“你這是幹什麽？”
“我看我是在做夢不是？”
馬大隆忍不住好笑，“你也別太高興！”他覺得有提出警告的必要，“事情還不知道怎麽樣呢！反正是福不是禍，是禍躲不過。你把心定下來，安安靜膊到一邊等著，聽我的招呼。”
“是、是！馬老爺，你多勞心。”
“我叫馬大隆，大小的大，興隆的隆。老林，如果你將來得意了，可記著咱們有今天的這一段交情！”
說完，馬大隆就走了，忙著去打聽雙鳳姊妹的消息。
※ ※ ※這時皇帝又已挪到廳裏，禦榻坐東向西，西麵在演宮中稱為過錦的爍州的皮影戲。
宮中的過錦，一切都比眼前所見的來得講究，可是有一樣不如：題材。宮中的過錦，搬演的無非忠孝節義、大羅神仙之類，偶爾一看，感到新奇。看得多了，題材大同小異，不免發膩，所以皇帝這天先亦不甚在意，眼中望著皮影，腦中隻想著丹鳳的裊娜腰肢，不知一上了牙床，是如何地奇趣橫生？
可是不久之後，皇帝的注意力便為皮影所吸引了，實在因為題材太新奇，眼不見物的瞎子，單槍匹馬回家捉姦，好像是不可能的事，而這齣皮影戲耍，居然將不可能化為可能，真是件不可思議的事。
於是朱寧做個手勢，便有人捧來一隻黑體描金的小鐵箱。這隻小鐵箱，宮眷近侍管它叫“百寶箱”，有專人掌管，皇帝在宮內閑遊時，走到哪裏，帶到哪裏。因為宮女片言隻語，一顰一笑中了皇帝的意，有所賞賜，便得取給於這具百寶箱，若是能承雨露，自更不在話下。
當下由朱寧開了鐵箱，另有一名小太監，捧著一個朱紅圓盤，跪在旁邊。皇帝朝箱中看了一下，紅綠寶石、黃金、白玉。一時目迷五色，不暇細看，隻大把地抓起嵌珠鑲寶的釵環釧鐲，入在盤中。那小太監是受過朱寧教導的，將朱盤輕輕一搖，堆積的珍飾，立刻平平地鋪滿了盤麵。若非如此，皇帝一把一把抓起來往上放，便無休止了。
即令如此，這分賞賜也值上千銀子，雙鳳幾曾見過這等貴重的首飾，驚多於喜，頭上發暈，記不得應該謝恩的禮節。
“去！”皇帝說道，“去戴上我看看。”
“是。”朱寧向雙鳳招招手說：“跟我來！”
一帶帶到右麵廂房，李和跟馬大隆跟了進來，幫著照料，視線卻都在丹鳳手中的那盤賞賜上。後窗外亦有人，是雙鳳的養父，他那雙眼睛更是看得直了。
“這副打扮，戴再好的首飾也不像樣。”朱寧問道：“你們姊妹另外有衣服沒有？”
“有。”丹鳳微窘答說：“粗布衣服，不中看。”
“這話不錯！”朱寧想了一下說，“李和，你去跟主人家商量，借他家內眷的衣服穿一穿，順便替她們姊妹好妹打扮一下。禦賜的首飾，件數點清楚，用不上的包好了你收著。”
“是！”李和將雙鳳姊妹帶了出去，找張一義跟吳家去打交道。
“馬先生，你這些玩意安排得很好。”朱寧問道：“你可知道那兩個妞兒，家裏是怎麽個情形？”
馬大隆一聽便知用意。心想：姓馬的可不能幹拉馬的勾當！便即指窗外說道：“喏，那是她們的養父，可以喚進來問。”
雙鳳的養父叫林利官，福建人，雖歷江湖，未見世麵，跪倒在朱寧麵前，隻叫：“老爺！”是極老實的樣子。
“那姊妹倆是你的養女？”
“是的。不是親姊妹，不過從小在一起長大。”
“都有婆家了沒有？”
“都沒有。”
“都沒有？”朱寧不信，“大的像開過懷了？”
“不敢瞞老爺。”林利官囁嚅著說，“去年八月裏到山東東昌府荏平縣八裏莊，有個王七公子— ”
“好了，好了！”朱寧不耐煩地打斷他的話說，“讓姓王的破了你女兒的身子，是不是？”
“是。”
“這就不去說它了— ”
“請慢！”這趟是馬大隆打斷了朱寧的話，“有件事可得弄清楚，她身上有孕沒有？”
這下提醒了朱寧，事關龍種，非同小可，朱寧連連說道：“不錯、不錯！馬先生真細心。”
“這個，”林利官說，“小的可弄不清楚了。”
“這麽說，你女兒還陪別人睡過？”朱寧問說。
“沒有，沒有。就王七公子一個。”
“跟姓王的分手多少時候了？”
“半年多。”
“混帳！”朱寧罵道：“半年以前的事，如果有孕肚子不都鼓得老高了！”
“是、是！”林利官驚喜而歉疚，“小的沒有想到。”
“慢點！走江湖的什麽都不在乎。肥水不落外人田，你自己享用過沒有？”
林利官愣了一下，方始會意，指天發誓：“老天爺在上頭，小的拿丹鳳當親生女兒一樣，哪能做那種沒天日的事！”
馬大隆很滿意地點點頭，朱寧又問道：“小的呢？”
“小的可是規規矩矩的姑娘。”
“好了，我知道了！我告訴你一句話，你那兩個女兒，也許就要留下了。如果留下，給你一千銀子，不留呢，另外再說。”
“老爺，老爺！”林利官急得雙淚交流，“小的就靠這兩個女兒養老— ”
“唉！你糊塗了！”馬大隆硬將他的話打斷，“這是別人求不到的事，你怎麽倒得福不知？快，給幹殿下磕了頭去吧！”
說完，重重一掌拍在林利官背上，身子往前一傾，他不磕頭也算磕過了。
動作橫暴，其實馬大隆純是好意。林利官老實得無用，不識眉高眼低，這樣一頂大帽子壓下來，哪裏還有商量的餘地？惹惱了朱寧，白白賠上女兒不算，也許還有災禍。所以不等朱寧說出不好聽的話來，便將林利官轟走，他自己跟朱寧敷衍兩句，亦即趕了出來，還有話問林利官。
“你怎麽這麽傻！皇上看上你女兒了，別說是領來的，親生的也得撒手啊！再說，這哪裏是壞事？如今就看你跟你女兒的造化了！如果丹鳳得寵，你作興就是‘皇親’，還怕沒有人養你的老？”
聽這一說，林利官的腦筋，整個兒轉了個向。“皇親”二字，令人心醉— 凡是後妃母家、公主夫家，都稱“皇親”，加官晉爵，坐享富貴，歷來如此，尤其當今皇帝的母舅張家，聲勢更為廈赫。有朝一日，能踏於“皇親”之列，那簡直是件不能想像的事。
“是、是！馬老爺。”林利官狠狠將自己的大指咬了一口，護疼急忙縮回，一麵咬牙咧嘴地揉手指，一麵卻“嘿、嘿”地笑出聲來。
“你這是幹什麽？”
“我看我是在做夢不是？”
馬大隆忍不住好笑，“你也別太高興！”他覺得有提出警告的必要，“事情還不知道怎麽樣呢！反正是福不是禍，是禍躲不過。你把心定下來，安安靜膊到一邊等著，聽我的招呼。”
“是、是！馬老爺，你多勞心。”
“我叫馬大隆，大小的大，興隆的隆。老林，如果你將來得意了，可記著咱們有今天的這一段交情！”
說完，馬大隆就走了，忙著去打聽雙鳳姊妹的消息。
※ ※ ※這時皇帝又已挪到廳裏，禦榻坐東向西，西麵在演宮中稱為過錦的爍州的皮影戲。
宮中的過錦，一切都比眼前所見的來得講究，可是有一樣不如：題材。宮中的過錦，搬演的無非忠孝節義、大羅神仙之類，偶爾一看，感到新奇。看得多了，題材大同小異，不免發膩，所以皇帝這天先亦不甚在意，眼中望著皮影，腦中隻想著丹鳳的裊娜腰肢，不知一上了牙床，是如何地奇趣橫生？
可是不久之後，皇帝的注意力便為皮影所吸引了，實在因為題材太新奇，眼不見物的瞎子，單槍匹馬回家捉姦，好像是不可能的事，而這齣皮影戲耍，居然將不可能化為可能，真是件不可思議的事。