作戰指揮由山本五十六大將，先在瀨戶內海的大和號旗 艦上親自擔任。參加的各部隊於日本海軍紀念日的5月27日 上午6時，由南雲中將麾下的機動部隊領先，自瀨戶內海出 擊。這些部隊自開戰以來，作戰業已半載，關於艦上乘員的 補充輪調、飛機的修護整理等等，繁忙異常，所以既未經充 分訓練，亦無餘暇去研究這次作戰的方法，惟有遵照聯合艦 隊所頒的計劃，匆匆出擊而已。
在聯合艦隊的作戰兵力中，當時直接參加中途島作戰者， 區分為主力部隊、機動部隊、攻略部隊、基地航空部隊及先 遣部隊等。第一機動部隊由赤城、加賀、飛龍、蒼龍四艘航 空母艦組成，艦上飛機共260架；另外附有預定在占領中途 島後駐留的飛機36架。
攻略部隊由第二艦隊司令長官近藤信竹中將指揮，以戰 艦2艘、重巡洋艦8艘、輕巡洋艦2艘、小型航空母艦1艘， 及水上機母艦2艘為基幹，另外帶有一木支隊約3000名及第 二聯合特別陸戰隊約2800名。
實力最強的是山本大將親自率領的主力部隊，包括大和、 長門、陸奧、伊勢、日向、扶桑、山城這7艘龐然巨艦；本 來一直停泊在柱島外海、海軍航空隊，稱之為”柱島艦隊”5 月28日在朝陽起照的好天氣中，通過”豐浚水道”，浩浩蕩 盪地，向東而去。
平時作為先遣部隊的第三、第五、第十三潛水戰隊、總 計潛水艇15艘，早已出發，他們的任務是在5月30日以前， 到達中途島與夏威夷群島之間，展開警戒，監視由珍珠港出 發的美國軍艦。
山本以為他的艦隊的行蹤，不會讓美國太平洋艦隊司令 尼米茲上將知道；事實上由於美軍在一艘日本作為警戒艇的 漁船中，獲得了密碼本，所以日本聯合艦隊的動態，了如指 掌。當山本從瀨戶內海東征時，美國第16機動艦隊的兩艘航 空母艦企業號和赫尼德號，亦已西向迎敵。可是日本的15艘 潛水艇，竟未發現，因為他們晚了24小時，才到達預定的目 的地，而企業號和赫尼德號，恰好在這空隙，溜過了警戒線， 在那15艘潛水艇的後麵了。
在不明敵情的狀況下，各個部隊逐漸駛近中途島。5月30 日，似有敵潛水艦的電波，發出極長的電碼，似乎是發現了 日本運輸船團的報告。果然，6月4日上午6時，當船團駛抵 中途島西南600浬附近的海麵，終於為美國偵察機發現，從 那天下午起，即不斷遭受美機的攻擊。
另一方麵，機動部隊在6月1、2兩日，經補給後向東方 進擊中途，海上視界漸告不良，出現濃霧，一切視覺信號，完 全不能使用。南雲中將在6月3日上午10時30分，破壞無 線電封鎖命令，以長波發布變更計劃命令，因為倘非如此，即 不能於預定時刻到達中途島。
南雲中將用的是”低出力”的無線電設備，希望發出的 電訊，隻有附近的船艦可以收到；事實也確是如此，但當時 不能不假定本身的位置已因此而暴露，所以緊張萬分地以24 節的高速率，由西北方麵迫近中途島。
6月4日下午4時，美軍23架低速的飛艇，展開1100公 裏範圍內的搜索飛行。發現了6艘縱向東進的日本軍艦；是 近藤信竹所率領的第二艦隊所屬的巡洋艦，以及載有海軍陸 戰隊——一木清直大佐所指揮的”一木支隊”的運輸艦；於 是9架b17轟炸機出動攻擊，重創了一艘巡洋艦；一艘運輸 艦與一艘油輪。
入夜，全速前進的第一機動艦隊，到達中途島西北400公 裏時，南雲中將下令集合全體飛行員，指定飛龍號的飛行隊 長友永大尉為空中指揮官，親自下達作戰命令。 ”根據最新的情報，守備中途島的敵軍，官兵隻有750人， 飛機不過60架。”南雲大聲說道：”一木支隊有2800人，300 架飛機的支援，可以輕易地攻擊中途島。”
“不過，雖說敵軍欠缺戰鬥精神，但也很可能冷不防展開 奇襲；所以我們必須以本艦隊所有的飛機，以一半出擊、一 半防守。擔任防守的飛行員，應該留在待命的位置，隨即準 備起飛。”
接著下令發動飛機，赤城、加賀、飛龍、蒼龍四艘航空 母艦上的探照燈，一起開放，耀如白晝；飛機發動機的聲音， 震耳欲聾，等飛龍號上的友永大尉首先期飛後，戰鬥機、水 平轟炸機、俯衝轟炸機各36架，一架接一架衝出跑道甲板， 拉起機頭，在200尺的空中編好了隊，直其中途島。平時為 6月5日清晨1時30分。
美軍當然早有防備，低速偵察飛艇，在中途島周圍約60 公裏處不斷巡邏，一發現日軍，立即投下曳光彈作為信號，中 途島上警報大作，27架”野牛”式戰鬥機升空迎敵；所有的 轟炸機則起飛躲避。所以日本的零式戰鬥機雖擊落了15架 “野牛”，得以掌握了中途島上空的製空權，但72架轟炸機卻 撲了個空，隻好向機場的飛機庫、油庫投彈；迅即引起了大 火。不過中途島的高射炮，也擊落了至少10架日本飛機。
上午4點，第一回合的轟炸，告一段落，友永認為成績 不理想，有實施第二次攻擊的必要，隨即向旗艦上發出報告， 也是建議。
南雲中將根本不知道他附近已有兩艘美國的航空母艦； 隻覺得友永的建議應該接受，決定派出原來擔任防守任務的 半數飛機，向中途島作第二次攻擊。
防守的飛機是準備向來攻的美國艦作戰，所以機翼下掛 的是魚雷；如今要實施陸上攻擊，應該改掛炸彈。南雲毫不 遲疑地下達了命令；卸下魚雷，改掛800磅的炸彈。
平時自中途島”逃警報”的b17機，已展開赤城號的攻 擊，卻無效果；反而為日本的零式機及高射炮火，打得七零 八落。這益發加強了南雲的信心，催著改換攻擊武器的飛機， 加緊掛彈。 4點半，由重巡洋艦利根號起飛的偵察機，拍來一個電 報，發現類似敵艦10艘；同時還報告了方位、速度。但這10 艘美國軍艦屬於哪種性質，卻未說明；因此南雲要求：”從速 報旗艦種。” 5點10分，偵察機報告，是巡洋艦，驅逐艦各5艘。這 也不要緊；又過了20分鍾，來的報告不妙了，說在這10艘 軍艦之後，還有一艘航空母艦。
雲南考慮下來，決定接受挑戰，將此項情況轉報大和號 上的山本司令官，表明準備向該艦迎擊。
就在這時候，友永大尉所率領的第一次攻擊中途島的機 隊回航，已經到達航空母艦上空，要求降落。來去5個小時， 油料已將告罄；而且還有受傷的飛機，需要照料，是沒有辦 法不讓他們降落的。而對雲南來說，回航的飛機，等於增援； 他決定讓友永的機群，掛上剛卸下的魚雷，作為攻擊美國艦 隊的主力。
於是計算時間，收容回航的飛機，大概在7點半可以完 畢；第二次攻擊中途島的飛機，定在7點35分以後起飛。
那知就在該降落的飛機，都已降落，該起飛的飛機正要 起飛時，突然出現了30架漆著白星的飛機；型式是道格拉斯 sbd俯衝轟炸機與被稱為”野貓”的克拉曼f4f艦上攻擊機。
在聯合艦隊的作戰兵力中，當時直接參加中途島作戰者， 區分為主力部隊、機動部隊、攻略部隊、基地航空部隊及先 遣部隊等。第一機動部隊由赤城、加賀、飛龍、蒼龍四艘航 空母艦組成，艦上飛機共260架；另外附有預定在占領中途 島後駐留的飛機36架。
攻略部隊由第二艦隊司令長官近藤信竹中將指揮，以戰 艦2艘、重巡洋艦8艘、輕巡洋艦2艘、小型航空母艦1艘， 及水上機母艦2艘為基幹，另外帶有一木支隊約3000名及第 二聯合特別陸戰隊約2800名。
實力最強的是山本大將親自率領的主力部隊，包括大和、 長門、陸奧、伊勢、日向、扶桑、山城這7艘龐然巨艦；本 來一直停泊在柱島外海、海軍航空隊，稱之為”柱島艦隊”5 月28日在朝陽起照的好天氣中，通過”豐浚水道”，浩浩蕩 盪地，向東而去。
平時作為先遣部隊的第三、第五、第十三潛水戰隊、總 計潛水艇15艘，早已出發，他們的任務是在5月30日以前， 到達中途島與夏威夷群島之間，展開警戒，監視由珍珠港出 發的美國軍艦。
山本以為他的艦隊的行蹤，不會讓美國太平洋艦隊司令 尼米茲上將知道；事實上由於美軍在一艘日本作為警戒艇的 漁船中，獲得了密碼本，所以日本聯合艦隊的動態，了如指 掌。當山本從瀨戶內海東征時，美國第16機動艦隊的兩艘航 空母艦企業號和赫尼德號，亦已西向迎敵。可是日本的15艘 潛水艇，竟未發現，因為他們晚了24小時，才到達預定的目 的地，而企業號和赫尼德號，恰好在這空隙，溜過了警戒線， 在那15艘潛水艇的後麵了。
在不明敵情的狀況下，各個部隊逐漸駛近中途島。5月30 日，似有敵潛水艦的電波，發出極長的電碼，似乎是發現了 日本運輸船團的報告。果然，6月4日上午6時，當船團駛抵 中途島西南600浬附近的海麵，終於為美國偵察機發現，從 那天下午起，即不斷遭受美機的攻擊。
另一方麵，機動部隊在6月1、2兩日，經補給後向東方 進擊中途，海上視界漸告不良，出現濃霧，一切視覺信號，完 全不能使用。南雲中將在6月3日上午10時30分，破壞無 線電封鎖命令，以長波發布變更計劃命令，因為倘非如此，即 不能於預定時刻到達中途島。
南雲中將用的是”低出力”的無線電設備，希望發出的 電訊，隻有附近的船艦可以收到；事實也確是如此，但當時 不能不假定本身的位置已因此而暴露，所以緊張萬分地以24 節的高速率，由西北方麵迫近中途島。
6月4日下午4時，美軍23架低速的飛艇，展開1100公 裏範圍內的搜索飛行。發現了6艘縱向東進的日本軍艦；是 近藤信竹所率領的第二艦隊所屬的巡洋艦，以及載有海軍陸 戰隊——一木清直大佐所指揮的”一木支隊”的運輸艦；於 是9架b17轟炸機出動攻擊，重創了一艘巡洋艦；一艘運輸 艦與一艘油輪。
入夜，全速前進的第一機動艦隊，到達中途島西北400公 裏時，南雲中將下令集合全體飛行員，指定飛龍號的飛行隊 長友永大尉為空中指揮官，親自下達作戰命令。 ”根據最新的情報，守備中途島的敵軍，官兵隻有750人， 飛機不過60架。”南雲大聲說道：”一木支隊有2800人，300 架飛機的支援，可以輕易地攻擊中途島。”
“不過，雖說敵軍欠缺戰鬥精神，但也很可能冷不防展開 奇襲；所以我們必須以本艦隊所有的飛機，以一半出擊、一 半防守。擔任防守的飛行員，應該留在待命的位置，隨即準 備起飛。”
接著下令發動飛機，赤城、加賀、飛龍、蒼龍四艘航空 母艦上的探照燈，一起開放，耀如白晝；飛機發動機的聲音， 震耳欲聾，等飛龍號上的友永大尉首先期飛後，戰鬥機、水 平轟炸機、俯衝轟炸機各36架，一架接一架衝出跑道甲板， 拉起機頭，在200尺的空中編好了隊，直其中途島。平時為 6月5日清晨1時30分。
美軍當然早有防備，低速偵察飛艇，在中途島周圍約60 公裏處不斷巡邏，一發現日軍，立即投下曳光彈作為信號，中 途島上警報大作，27架”野牛”式戰鬥機升空迎敵；所有的 轟炸機則起飛躲避。所以日本的零式戰鬥機雖擊落了15架 “野牛”，得以掌握了中途島上空的製空權，但72架轟炸機卻 撲了個空，隻好向機場的飛機庫、油庫投彈；迅即引起了大 火。不過中途島的高射炮，也擊落了至少10架日本飛機。
上午4點，第一回合的轟炸，告一段落，友永認為成績 不理想，有實施第二次攻擊的必要，隨即向旗艦上發出報告， 也是建議。
南雲中將根本不知道他附近已有兩艘美國的航空母艦； 隻覺得友永的建議應該接受，決定派出原來擔任防守任務的 半數飛機，向中途島作第二次攻擊。
防守的飛機是準備向來攻的美國艦作戰，所以機翼下掛 的是魚雷；如今要實施陸上攻擊，應該改掛炸彈。南雲毫不 遲疑地下達了命令；卸下魚雷，改掛800磅的炸彈。
平時自中途島”逃警報”的b17機，已展開赤城號的攻 擊，卻無效果；反而為日本的零式機及高射炮火，打得七零 八落。這益發加強了南雲的信心，催著改換攻擊武器的飛機， 加緊掛彈。 4點半，由重巡洋艦利根號起飛的偵察機，拍來一個電 報，發現類似敵艦10艘；同時還報告了方位、速度。但這10 艘美國軍艦屬於哪種性質，卻未說明；因此南雲要求：”從速 報旗艦種。” 5點10分，偵察機報告，是巡洋艦，驅逐艦各5艘。這 也不要緊；又過了20分鍾，來的報告不妙了，說在這10艘 軍艦之後，還有一艘航空母艦。
雲南考慮下來，決定接受挑戰，將此項情況轉報大和號 上的山本司令官，表明準備向該艦迎擊。
就在這時候，友永大尉所率領的第一次攻擊中途島的機 隊回航，已經到達航空母艦上空，要求降落。來去5個小時， 油料已將告罄；而且還有受傷的飛機，需要照料，是沒有辦 法不讓他們降落的。而對雲南來說，回航的飛機，等於增援； 他決定讓友永的機群，掛上剛卸下的魚雷，作為攻擊美國艦 隊的主力。
於是計算時間，收容回航的飛機，大概在7點半可以完 畢；第二次攻擊中途島的飛機，定在7點35分以後起飛。
那知就在該降落的飛機，都已降落，該起飛的飛機正要 起飛時，突然出現了30架漆著白星的飛機；型式是道格拉斯 sbd俯衝轟炸機與被稱為”野貓”的克拉曼f4f艦上攻擊機。