第二天下午2點多鍾，胡蘭成書房裏的電話響了，拿起 來一聽，是電話局的職員在問：”胡蘭成先生在不在？”
“我就是。”
“蘇州的長途電話，請稍等。”等了一會，又聽話筒中說： ”請講話。”
“喂！我是蘭成。”
“胡次長！”是女人的急促的聲音，”你是不是胡次長？”胡 蘭成聽不出她是誰；不過說話已近乎語無倫次，卻是很明顯 的；於是胡蘭成用緩慢清晰的聲音說：”我是胡次長。你有話 慢慢說。”
“胡次長，吳先生死掉了！”
胡蘭成一聽這話，頓覺滿眼金星；”你說誰？”他的聲音 也失去從容了，”是不是吳四寶？”
“是的。”
“怎麽死的？”
“好像、好像——，”話筒中帶著哭聲說：”吳太太說，請 胡次長馬上來，越快越好。”
“好！我馬上動身。”胡蘭成又問：”什麽時候死的？”
“半個鍾頭以前。是急病。”
胡蘭成打完電話，坐下來激動不已，而且始終覺得這件 事似乎不大可信。但電話中女人的聲音，猶自響在耳際；並 且已辨出就是服侍佘愛珍，身分介乎看護與女僕之間的沈小 姐的聲音，再回想一遍她的話，是暴疾而亡，並非如張國震 那樣，綁赴刑場，執行槍決，心裏稍為好過了些。
當下又打個電話到北火車站，在頭等車中留下一個位子； 拎起出門所用，內儲各種日用品的小皮箱，逕到北站登車，傍 晚時分就到了蘇州。
吳四寶在蘇州亦有一班朋友；沈小姐請了一個認識胡蘭 成的人來接，車中便問起吳四寶的死因。 ”我也不大清楚，聽說今天中午，有人捧了一碗麵出來給 他吃；吃完不久就發作了。” ”所請’有人’是誰？”胡蘭成問。 ”總是李家的人。” ”死得慘不慘？” ”胡次長看了就知道了。” ”屍首停在那裏？” ”鶴園。”那人說道：”已經砌好靈堂了。”
趕到鶴園，隻見靈堂如雪，佘愛珍哭得眼睛都腫了。胡 蘭成先生在靈堂前麵三鞠躬，然後揭開靈幃，隻見吳四寶已 經小殮了，直挺挺地躺在翻轉的棺材蓋上，臉色安詳，不像 中毒死的。
出了靈幃，方去慰問遺孀，剛叫得一聲：”阿嫂！”佘愛 珍便即放聲大哭。 ”阿姊，阿姊！”沈小姐推著她說：”你不是有要緊話，要 跟胡次長說？” ”是啊！”佘愛珍哽咽著說：”斷命的通緝令——。” ”好！我知道了。”胡蘭成不讓她說下去，隻問”李士群 呢？” ”到南京去了。”
這當然是有意避開，胡蘭成心中冷笑，決定也追到南京， 但有件事要問清楚。 ”沈小姐，”他將她拉到一邊，低聲問道：“到底怎麽死的？” ”大概是麵裏下了毒藥。” ”中毒是七竅要流血的？” ”怎麽沒有流？”沈小姐答說：”先是肚子痛，痛得在床上 打滾；後來抽筋；再後來不動了，七竅都是血，小殮之前才 抹幹淨。”
所說死狀，與水滸中的武大郎一般無二，看來吳四寶亦 是中了砒霜的毒。李士群亦未免太肆無已憚了。 ”你跟我打電話，他知道不知道？” ”知道的。”沈小姐答說：”就因為知道胡次長要來，他才 躲到南京去的！” ”他會躲，我會找。”胡蘭成說：”我連夜去找他。”
於是搭上去南京的夜車；天色甫明，已到南京，出了下 關車站，胡蘭成到汪曼雲家；開口問道：”你知道不知道蘇州 的事？” ”不知道。” ”吳四寶死了！一碗毒麵吃死的。”胡蘭成說：”我借你的 書房用一用。” ”你要寫什麽？” ”替吳四寶寫一張請求撤消通緝的呈文。”
呈文上的措詞很簡單，不談功罪，隻講法律，人一死，通 緝失去對象，命令自然應該撤消。不過照程序來說，應該由 司法行政部備文呈請，胡蘭成為了求快，更為了替吳四寶爭 一分”哀榮”，決定用他自己的關係，找些人聯名呈請。
第一個要找的卻是李士群，到得他家才7點半鍾，李士 群剛吃過粥在看報，一見這麽一個麵凝寒霜的不速之客，心 裏一跳，急忙浮起微笑，起身招呼。 ”你是從哪裏來？”他問。
胡蘭成一言不發，將呈文交了給他；接著，又去找了一 枝毛筆，隻說了兩個字：”你簽！” ”等別人簽了我再簽。” ”我沒有工夫再找你！”胡蘭將毛筆遞了過去：”你現在就 簽字。”
李士群無可奈何，隻得提筆寫下自己的名字，胡蘭成將 呈文拿了就走，又去找陳春圃、褚民誼他們，一共十來個人， 最後自己也簽了名，托陳春圃當麵請汪精衛批準，當天下午 趕回蘇州。這一下才可以公開辦喪事了。”
也還是蘇州站火車站的趙站長幫忙，為送棺材回上海開 了一趟專車；佘愛珍身穿重孝，由沈小姐以及從上海趕了去 的親友女眷，護持上車。看到胡蘭成，叫得一聲”胡次長！” 隨即伏在他肩頭上，哀哀哭泣；身遭大故、態度失常，世俗 中男女應避的嫌疑，此時不避也不要緊了。
車到上海北站，事先安排來接的人，上百之多；佘愛珍 是有意要為吳四寶死出風頭，好在錢多，買出來的路祭無其 數；巡捕房裏也早用了錢，派出大批人來維持秩序。中午時 分，大出喪的行列過北四川路橋，經黃埔灘轉南京路向西，由 靜安寺路折往膠州路萬國殯儀館安靈，再奉神主回家，已是 萬家燈火了。
吳家正門大開，裏外燈火通明；大廳上布置了一個極氣 派的靈堂。供好神主，親友上祭；最後是攙著佘愛珍到靈前， 一跪下去，放聲大哭，怎麽也勸不住。
看起來又要勞動胡次長了！”請胡次長勸勸阿姊。”佘愛 珍的弟婦說：”隻有你的話，她聽的。”
還是胡蘭成伏下身去，在佘愛珍耳邊輕聲說道：”不要哭 了！將來我會報仇。”
也不知道梨花帶雨的佘愛珍，聽清楚了他的話沒有？不 過，對於他的動作，她的反應是非常馴順的；他一把將她拖 起，她隨即便倒在他身上；他看一看吳四寶的那張有半個人 高的大照片，一把將她抱了起來，走出大廳，踏上花園的甬 道。她生得豐腴，抱起來很吃力；好得有沈小姐等人助一臂 之力；眾擎易舉，使得胡蘭成能從容地去領略他的感受。
他是想起20年前結婚那天的情事。他的妻子叫玉鳳，雖 相過親，卻不曾看清楚；到得迎親之日，雙雙拜過天地，照 他們嵊縣的風俗，新娘子要由新郎官抱進洞房。胡蘭成抱玉 鳳上樓，隻覺其苦不覺其樂，因為時已入冬，新娘子的衣服 穿得很多，累贅不堪；加以是上樓，雖有姊妹幫忙，仍舊吃 力得很。
“我就是。”
“蘇州的長途電話，請稍等。”等了一會，又聽話筒中說： ”請講話。”
“喂！我是蘭成。”
“胡次長！”是女人的急促的聲音，”你是不是胡次長？”胡 蘭成聽不出她是誰；不過說話已近乎語無倫次，卻是很明顯 的；於是胡蘭成用緩慢清晰的聲音說：”我是胡次長。你有話 慢慢說。”
“胡次長，吳先生死掉了！”
胡蘭成一聽這話，頓覺滿眼金星；”你說誰？”他的聲音 也失去從容了，”是不是吳四寶？”
“是的。”
“怎麽死的？”
“好像、好像——，”話筒中帶著哭聲說：”吳太太說，請 胡次長馬上來，越快越好。”
“好！我馬上動身。”胡蘭成又問：”什麽時候死的？”
“半個鍾頭以前。是急病。”
胡蘭成打完電話，坐下來激動不已，而且始終覺得這件 事似乎不大可信。但電話中女人的聲音，猶自響在耳際；並 且已辨出就是服侍佘愛珍，身分介乎看護與女僕之間的沈小 姐的聲音，再回想一遍她的話，是暴疾而亡，並非如張國震 那樣，綁赴刑場，執行槍決，心裏稍為好過了些。
當下又打個電話到北火車站，在頭等車中留下一個位子； 拎起出門所用，內儲各種日用品的小皮箱，逕到北站登車，傍 晚時分就到了蘇州。
吳四寶在蘇州亦有一班朋友；沈小姐請了一個認識胡蘭 成的人來接，車中便問起吳四寶的死因。 ”我也不大清楚，聽說今天中午，有人捧了一碗麵出來給 他吃；吃完不久就發作了。” ”所請’有人’是誰？”胡蘭成問。 ”總是李家的人。” ”死得慘不慘？” ”胡次長看了就知道了。” ”屍首停在那裏？” ”鶴園。”那人說道：”已經砌好靈堂了。”
趕到鶴園，隻見靈堂如雪，佘愛珍哭得眼睛都腫了。胡 蘭成先生在靈堂前麵三鞠躬，然後揭開靈幃，隻見吳四寶已 經小殮了，直挺挺地躺在翻轉的棺材蓋上，臉色安詳，不像 中毒死的。
出了靈幃，方去慰問遺孀，剛叫得一聲：”阿嫂！”佘愛 珍便即放聲大哭。 ”阿姊，阿姊！”沈小姐推著她說：”你不是有要緊話，要 跟胡次長說？” ”是啊！”佘愛珍哽咽著說：”斷命的通緝令——。” ”好！我知道了。”胡蘭成不讓她說下去，隻問”李士群 呢？” ”到南京去了。”
這當然是有意避開，胡蘭成心中冷笑，決定也追到南京， 但有件事要問清楚。 ”沈小姐，”他將她拉到一邊，低聲問道：“到底怎麽死的？” ”大概是麵裏下了毒藥。” ”中毒是七竅要流血的？” ”怎麽沒有流？”沈小姐答說：”先是肚子痛，痛得在床上 打滾；後來抽筋；再後來不動了，七竅都是血，小殮之前才 抹幹淨。”
所說死狀，與水滸中的武大郎一般無二，看來吳四寶亦 是中了砒霜的毒。李士群亦未免太肆無已憚了。 ”你跟我打電話，他知道不知道？” ”知道的。”沈小姐答說：”就因為知道胡次長要來，他才 躲到南京去的！” ”他會躲，我會找。”胡蘭成說：”我連夜去找他。”
於是搭上去南京的夜車；天色甫明，已到南京，出了下 關車站，胡蘭成到汪曼雲家；開口問道：”你知道不知道蘇州 的事？” ”不知道。” ”吳四寶死了！一碗毒麵吃死的。”胡蘭成說：”我借你的 書房用一用。” ”你要寫什麽？” ”替吳四寶寫一張請求撤消通緝的呈文。”
呈文上的措詞很簡單，不談功罪，隻講法律，人一死，通 緝失去對象，命令自然應該撤消。不過照程序來說，應該由 司法行政部備文呈請，胡蘭成為了求快，更為了替吳四寶爭 一分”哀榮”，決定用他自己的關係，找些人聯名呈請。
第一個要找的卻是李士群，到得他家才7點半鍾，李士 群剛吃過粥在看報，一見這麽一個麵凝寒霜的不速之客，心 裏一跳，急忙浮起微笑，起身招呼。 ”你是從哪裏來？”他問。
胡蘭成一言不發，將呈文交了給他；接著，又去找了一 枝毛筆，隻說了兩個字：”你簽！” ”等別人簽了我再簽。” ”我沒有工夫再找你！”胡蘭將毛筆遞了過去：”你現在就 簽字。”
李士群無可奈何，隻得提筆寫下自己的名字，胡蘭成將 呈文拿了就走，又去找陳春圃、褚民誼他們，一共十來個人， 最後自己也簽了名，托陳春圃當麵請汪精衛批準，當天下午 趕回蘇州。這一下才可以公開辦喪事了。”
也還是蘇州站火車站的趙站長幫忙，為送棺材回上海開 了一趟專車；佘愛珍身穿重孝，由沈小姐以及從上海趕了去 的親友女眷，護持上車。看到胡蘭成，叫得一聲”胡次長！” 隨即伏在他肩頭上，哀哀哭泣；身遭大故、態度失常，世俗 中男女應避的嫌疑，此時不避也不要緊了。
車到上海北站，事先安排來接的人，上百之多；佘愛珍 是有意要為吳四寶死出風頭，好在錢多，買出來的路祭無其 數；巡捕房裏也早用了錢，派出大批人來維持秩序。中午時 分，大出喪的行列過北四川路橋，經黃埔灘轉南京路向西，由 靜安寺路折往膠州路萬國殯儀館安靈，再奉神主回家，已是 萬家燈火了。
吳家正門大開，裏外燈火通明；大廳上布置了一個極氣 派的靈堂。供好神主，親友上祭；最後是攙著佘愛珍到靈前， 一跪下去，放聲大哭，怎麽也勸不住。
看起來又要勞動胡次長了！”請胡次長勸勸阿姊。”佘愛 珍的弟婦說：”隻有你的話，她聽的。”
還是胡蘭成伏下身去，在佘愛珍耳邊輕聲說道：”不要哭 了！將來我會報仇。”
也不知道梨花帶雨的佘愛珍，聽清楚了他的話沒有？不 過，對於他的動作，她的反應是非常馴順的；他一把將她拖 起，她隨即便倒在他身上；他看一看吳四寶的那張有半個人 高的大照片，一把將她抱了起來，走出大廳，踏上花園的甬 道。她生得豐腴，抱起來很吃力；好得有沈小姐等人助一臂 之力；眾擎易舉，使得胡蘭成能從容地去領略他的感受。
他是想起20年前結婚那天的情事。他的妻子叫玉鳳，雖 相過親，卻不曾看清楚；到得迎親之日，雙雙拜過天地，照 他們嵊縣的風俗，新娘子要由新郎官抱進洞房。胡蘭成抱玉 鳳上樓，隻覺其苦不覺其樂，因為時已入冬，新娘子的衣服 穿得很多，累贅不堪；加以是上樓，雖有姊妹幫忙，仍舊吃 力得很。