“我想，今天的辰光、地方都對了，這個機會決不可以錯過。”
“啊，啊！”古應春也興奮了，“小爺叔你預備怎麽樣來補這個情？”
“等我來問問看。”當下招一招手，將那夥計喚了來，先問：“你叫啥名字？”
“我叫孫小毛。”
“喔，”胡雪岩向古應春問道：“你身上有多少洋錢？”
“要多少？”
“十塊。”
“有。”古應春掏出十塊鷹洋，擺在桌上。
“孫小毛，”胡雪岩指著洋錢說：“除了惠帳，另外的是你的。”
“客人！”孫小毛睜大了眼，一臉困惑，“你說啥？”
“這十塊洋錢，”古應春代為回答，“除了正帳，都算小帳。”
“喔唷唷！太多，太多，太多了！”孫小毛仍舊不敢伸手。
“你不要客氣！”胡雪岩說：“你先把洋錢拿了，我還有話同你說。”
“這樣說，我就謝謝了。客人貴姓？”
“我姓胡。”
“胡老爺，”孫小毛改了稱呼：“有啥事體，盡管吩咐。”
“你們老闆娘住在哪裏？”
“就在後麵。”
“我托你去說一聲，就說有個還是二十多年前的老老闆的朋友，想同她見個麵。”
“胡老爺，我們老闆在這裏。”
“也好！先同你們老闆談一談。”
孫小毛手捧十塊鷹洋，轉身而去，來了這麽一個闊客，老闆當然忙不迭地來招呼，等走近一看，兩個人都有些發愣，因為彼此都覺得麵善，卻記不起在哪裏見過。
“你不是阿利？”
“你這位胡老爺是……”
“我就是當年你表姐叫你送夾袍子的……”
“啊，啊！”阿利想起來了，“二十多年的事了。胡老爺一向好？”
“還好，還好！你表姐呢？”胡雪岩問道：“你是老闆，你表姐是老闆娘，這麽說，你娶了你表姐？”
“不是。”阿利不好意思地說：“是入贅。”
“入贅也好，娶回去也好，總是夫妻，恭喜，恭喜！”胡雪岩又問：“有幾個伢兒？”
“一男一女。”
“一男一女一盆花，好極、好極！”胡雪岩轉臉向古應春說道：“我這個把月，居然還遇到這樣巧的一件事，想想倒也有趣。”
看他滿臉笑容，古應春也為之一破愁顏，忽然想到兩句詩，也不暇去細想情況是否相似，便念了出來：“山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村。”
這時孫小毛遠遠喊道：“老闆，老闆你請過來。”
“啥事體，我在陪客人說話。”
“要緊事體，你請過來，我同你說一句話。”
阿利隻好說一聲，“對不起，我去去就來。”
等他去到帳台邊，孫小毛又好奇又興奮地說：“老闆你曉得這位胡老爺是啥人？他就是胡財神。”
“胡雪岩？”
“是啊！”
“哪個說的？”阿利不信，“胡財神多少威風，出來前前後後跟一大班人，會到我老同和來吃白肉？”
“是一個剛剛走的客人說的。我在想就是因為老同和，他才進來的。”
孫小毛又說：“你倒想想看，正帳不過兩把銀子，小帳反倒一出手八、九兩。
不是財神，哪裏會有這樣子的闊客？“
“啊！啊！這句話我要聽。”阿利轉身就走，回到原處，賠笑說道：“胡老爺，我有眼不識泰山，原來你老人家就是胡財神。”
“那是從前，現在是‘赤腳財神’了。”
“財神總歸是財神。”阿利非常高興地說：“今天是冬至，財神臨門。
看來明年房了翻造，老同和老店新開，我要翻身了。“他又加了一句：”我們老丈人的話要應驗了。“
“呃！”胡雪岩隨口問說：“你老丈人怎麽說？”
“我老丈人會看相，他說我會遇貴人，四十歲以後會得發，明年我就四十歲了。”
胡雪岩算了一下，他初見阿利是在二十七年前，照此算來，那裏的阿利隻有十三歲，而阿彩至少有十六七歲，記得她長得並不醜，何以會嫁一個十三歲的小表弟？一時好奇心起，便即問：“你表姐比你大幾歲？”
“大四歲。”阿利似乎猜到了胡雪岩的心思，“阿彩眼界高，高不成，低不就，一直到二十七歲，老姑娘的脾氣怪，人人見了都怪她，隻有……”
他不好意思地笑一笑不肯再說下去了。
“隻有你不怕？”
“不是我不怕。我是從小讓她呼來喝去慣了的，脾氣好是這樣，脾氣壞也是這樣，無所謂。”阿利停了一下又說：“後來我老丈人同我說：我把阿彩嫁給你，你算我女婿，也算我兒子。你嫌不嫌阿彩年紀大？”
“你老丈人倒很開通，很體恤。”胡雪岩問道：“你怎麽回答他呢？”
“我說，隻要阿彩不嫌我年紀小就好了。”
胡雪岩與古應春都哈哈大笑，“妙，妙！”胡雪岩說，“再燙壺酒來。”
“胡老爺，我看，你如果不嫌委屈，請你同這位古老爺，到我那裏坐坐。
今天做冬至，阿彩自己做了幾樣菜，你倒嚐嚐看。“
胡雪岩還未有所表示，古應春已攔在前麵，“多謝，多謝！”他說：“辰我晚了，我們還有事，就在這裏多談一息好了。”
這話矛盾，既然有事，何以又能多談？阿利聽不出話中的漏洞。胡雪岩卻明白，因為他們以前同洋人談生意、辦交涉是合作慣了的，經常使用這種暗帶著機關的話，當麵傳遞信息。胡雪岩雖不知道他的本意何在，但暗示必須謝絕，卻是很明白的，因而順著他的語氣說：“不錯，我們還有要緊事情，明天再說吧！”
“那麽，明天一定請過來。”阿利又說：“我回去告訴了阿彩，她一定也想見一見胡老爺。”
“好，好！”胡雪岩將話題宕開，“你們的房子要翻造了？”
“是的。要造馬路了。房子前麵要削掉一半。不過，地價有補貼的，左鄰右舍大家合起來，平房翻造樓房，算起來不大吃虧。”
“翻造樓房還要下本錢？”
“ 是啊！就是這一點還要想法子。”
“翻造要花多少錢？”
“那要看情形。如果拿後麵的一塊地皮買下來，方方正正成個格局，總要用到一千五百銀子。”
“你翻造了以後，做啥用場？老店新開，擴大營業？”
“啊，啊！”古應春也興奮了，“小爺叔你預備怎麽樣來補這個情？”
“等我來問問看。”當下招一招手，將那夥計喚了來，先問：“你叫啥名字？”
“我叫孫小毛。”
“喔，”胡雪岩向古應春問道：“你身上有多少洋錢？”
“要多少？”
“十塊。”
“有。”古應春掏出十塊鷹洋，擺在桌上。
“孫小毛，”胡雪岩指著洋錢說：“除了惠帳，另外的是你的。”
“客人！”孫小毛睜大了眼，一臉困惑，“你說啥？”
“這十塊洋錢，”古應春代為回答，“除了正帳，都算小帳。”
“喔唷唷！太多，太多，太多了！”孫小毛仍舊不敢伸手。
“你不要客氣！”胡雪岩說：“你先把洋錢拿了，我還有話同你說。”
“這樣說，我就謝謝了。客人貴姓？”
“我姓胡。”
“胡老爺，”孫小毛改了稱呼：“有啥事體，盡管吩咐。”
“你們老闆娘住在哪裏？”
“就在後麵。”
“我托你去說一聲，就說有個還是二十多年前的老老闆的朋友，想同她見個麵。”
“胡老爺，我們老闆在這裏。”
“也好！先同你們老闆談一談。”
孫小毛手捧十塊鷹洋，轉身而去，來了這麽一個闊客，老闆當然忙不迭地來招呼，等走近一看，兩個人都有些發愣，因為彼此都覺得麵善，卻記不起在哪裏見過。
“你不是阿利？”
“你這位胡老爺是……”
“我就是當年你表姐叫你送夾袍子的……”
“啊，啊！”阿利想起來了，“二十多年的事了。胡老爺一向好？”
“還好，還好！你表姐呢？”胡雪岩問道：“你是老闆，你表姐是老闆娘，這麽說，你娶了你表姐？”
“不是。”阿利不好意思地說：“是入贅。”
“入贅也好，娶回去也好，總是夫妻，恭喜，恭喜！”胡雪岩又問：“有幾個伢兒？”
“一男一女。”
“一男一女一盆花，好極、好極！”胡雪岩轉臉向古應春說道：“我這個把月，居然還遇到這樣巧的一件事，想想倒也有趣。”
看他滿臉笑容，古應春也為之一破愁顏，忽然想到兩句詩，也不暇去細想情況是否相似，便念了出來：“山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村。”
這時孫小毛遠遠喊道：“老闆，老闆你請過來。”
“啥事體，我在陪客人說話。”
“要緊事體，你請過來，我同你說一句話。”
阿利隻好說一聲，“對不起，我去去就來。”
等他去到帳台邊，孫小毛又好奇又興奮地說：“老闆你曉得這位胡老爺是啥人？他就是胡財神。”
“胡雪岩？”
“是啊！”
“哪個說的？”阿利不信，“胡財神多少威風，出來前前後後跟一大班人，會到我老同和來吃白肉？”
“是一個剛剛走的客人說的。我在想就是因為老同和，他才進來的。”
孫小毛又說：“你倒想想看，正帳不過兩把銀子，小帳反倒一出手八、九兩。
不是財神，哪裏會有這樣子的闊客？“
“啊！啊！這句話我要聽。”阿利轉身就走，回到原處，賠笑說道：“胡老爺，我有眼不識泰山，原來你老人家就是胡財神。”
“那是從前，現在是‘赤腳財神’了。”
“財神總歸是財神。”阿利非常高興地說：“今天是冬至，財神臨門。
看來明年房了翻造，老同和老店新開，我要翻身了。“他又加了一句：”我們老丈人的話要應驗了。“
“呃！”胡雪岩隨口問說：“你老丈人怎麽說？”
“我老丈人會看相，他說我會遇貴人，四十歲以後會得發，明年我就四十歲了。”
胡雪岩算了一下，他初見阿利是在二十七年前，照此算來，那裏的阿利隻有十三歲，而阿彩至少有十六七歲，記得她長得並不醜，何以會嫁一個十三歲的小表弟？一時好奇心起，便即問：“你表姐比你大幾歲？”
“大四歲。”阿利似乎猜到了胡雪岩的心思，“阿彩眼界高，高不成，低不就，一直到二十七歲，老姑娘的脾氣怪，人人見了都怪她，隻有……”
他不好意思地笑一笑不肯再說下去了。
“隻有你不怕？”
“不是我不怕。我是從小讓她呼來喝去慣了的，脾氣好是這樣，脾氣壞也是這樣，無所謂。”阿利停了一下又說：“後來我老丈人同我說：我把阿彩嫁給你，你算我女婿，也算我兒子。你嫌不嫌阿彩年紀大？”
“你老丈人倒很開通，很體恤。”胡雪岩問道：“你怎麽回答他呢？”
“我說，隻要阿彩不嫌我年紀小就好了。”
胡雪岩與古應春都哈哈大笑，“妙，妙！”胡雪岩說，“再燙壺酒來。”
“胡老爺，我看，你如果不嫌委屈，請你同這位古老爺，到我那裏坐坐。
今天做冬至，阿彩自己做了幾樣菜，你倒嚐嚐看。“
胡雪岩還未有所表示，古應春已攔在前麵，“多謝，多謝！”他說：“辰我晚了，我們還有事，就在這裏多談一息好了。”
這話矛盾，既然有事，何以又能多談？阿利聽不出話中的漏洞。胡雪岩卻明白，因為他們以前同洋人談生意、辦交涉是合作慣了的，經常使用這種暗帶著機關的話，當麵傳遞信息。胡雪岩雖不知道他的本意何在，但暗示必須謝絕，卻是很明白的，因而順著他的語氣說：“不錯，我們還有要緊事情，明天再說吧！”
“那麽，明天一定請過來。”阿利又說：“我回去告訴了阿彩，她一定也想見一見胡老爺。”
“好，好！”胡雪岩將話題宕開，“你們的房子要翻造了？”
“是的。要造馬路了。房子前麵要削掉一半。不過，地價有補貼的，左鄰右舍大家合起來，平房翻造樓房，算起來不大吃虧。”
“翻造樓房還要下本錢？”
“ 是啊！就是這一點還要想法子。”
“翻造要花多少錢？”
“那要看情形。如果拿後麵的一塊地皮買下來，方方正正成個格局，總要用到一千五百銀子。”
“你翻造了以後，做啥用場？老店新開，擴大營業？”