租約成立後須通知鄰近的地方，由地保帶領，會同上海道及領事館所派人員，會同丈量，確定四至界限，在契紙上附圖寫明白，由領事轉送上海道查核。如果查明無誤，即由上海道在“出租地契”加蓋印信，交承祖人收執，這就是所謂“道契”。
這種“道契”，產權清楚，責任確實，倘有糾葛，打起官司，是非分明，比中國舊式的地契，含糊不清，一生糾葛，涉訟經年，真是“有錢不置懊惱產”，海不當初。因此就有人想出一個辦法，請洋人出麵代領道契，這原是假買假賣的花樣，所以在談妥條件，付給釃勞以後，洋人要簽發一張代管產業，業主隨時可以自由處置憑證，名為“權柄單”。而這種做法，稱之為“掛號”，上海專有這種“掛號洋商”。地皮買賣雙方訂約成交之前，到“掛號洋商”那裏，付費改簽一張“權柄單”，原道契不必更易，照樣移轉給買方，一樣有效。這就叫“小過戶”。
羅四姐這三張道契，當然附有三張“權柄單”，是用英文所寫。胡雪岩多年跟洋人打交道，略識英文，一看洋人所簽的“抬頭”是自己的英文名字，方始恍然，怪不得羅四姐有“我替你買的地皮”的話。
“不要，不要！地皮是你的。”胡雪岩將道契與權柄單拿到手中，“我叫人再辦一次‘小過戶’，過得你的名下。”
“你也不必去過戶，過來過去，白白挑洋人賺手續費。不過，你把三張權柄單去拿給七姐夫看看，倒是對的。他懂洋文，洋場又熟悉，看看有什麽不妥當的地方，趁早好同洋人去辦交涉。”
“我曉得了。”胡雪岩問道：“羅四姐，我真有點想不通，你哪裏學來的本事，會買地皮，而且一天工夫把手續都辦好了。說真的，叫專門搞這一行的人去辦，也未見得有你這麽快。”
“沒有的話。洋人做事情最爽炔，你們雙方談好了，到他那裏去掛個號，簽個字就有多少銀子進帳，他為啥要推三阻四？不過搞這一行的人，一定要拖兩天，為啥呢？為的是顯得他的腳步錢賺得辛苦。象我……”
羅四姐拿她自己的經驗為證。談妥了山東路的那塊地皮，找個專門替人辦“小過戶”的人要去掛號，講妥十兩銀子的“腳步錢”，卻說需五天才能
辦得好。羅四姐聽人講過其中的花樣，當即表示隻請他去當翻譯，妒自己跟洋人打交道，腳步錢照付，果然，一去就辦妥當了。
“我還說句笑話給你聽，那個洋人還要請我吃大菜。他說他那裏從來沒有看見我們中國的女人家上門過。他佩服我膽子大，要請請我。”
“那麽，你吃了他的大菜沒有呢？”胡雪岩笑著問說。
“沒有。”羅四姐說：“我說我有膽子來請他辦事，沒有膽子吃他的飯，同去的人翻譯給他聽了，洋人哈哈大笑。”
胡雪岩也笑了，“不要說洋人，我也要佩服。”他緊接著又說：“羅四姐，我現在才懂了，你是嫌開繡莊的生意太小，顯不出你的本事是不是？”
“也不敢這樣子說。”羅四姐反問一句：“胡大先生，你錢莊裏的頭寸很多，為啥不買一批地皮呢？”
“我從來沒有想過買地。”
胡雪岩說他對錢的看法，與人不同，錢要象泉水一樣，流動才好，買了地等漲價，就好比池塘裏的水一樣，要靠老天幫忙，多下幾場雨，水才會漲，如果久旱不雨，池塘就幹涸了。這種靠天吃飯的事，他不屑去做。
“你的說法過時了。”羅四姐居然開口批評胡雪岩，“在別處地方，買田買地，漲價漲得慢，脫手也不容易，錢就變了一池死水，在上海，現在外國人日日夜夜造馬路，一造好，馬路兩邊的田就好造房子，地價馬上就漲了。
而且買地皮的人，脫手也容易，行情俏，脫手快，地皮就不是不動產而是動產了。這跟你囤絲囤繭子有啥兩樣？“
一聽這話，胡雪岩愣住了，想不到她有這樣高明的見解，真有自愧不如之感。
“我要去了。”胡雪岩說：“吃飯吧！”
羅四姐盛了淺淺一碗飯來，胡雪岩拿湯泡了，啼哩呼嚕一下子吃完，喚跟班上來，到弄口叫了一輛“野雞馬車”到轉運局辦公會客。晚上應酬完了，半夜來看古應春夫婦。
“說件奇事給你們聽，羅四姐會做地皮生意，會直接跟洋人去打交道。
你們看！“
古應春看了道契跟權柄單，詫異地問道：“小爺叔，你托她買的。”
“不是！”胡雪岩將其中原委，細細說了一遍。
“這羅四姐，”七姑奶奶說道：“真正是厲害角色。小爺叔……”她欲言又止，始終沒有再說下去。
胡雪岩有點聽出來了，並未追問，隻跟古應春談如何再將這三塊地皮再過戶給羅四姐的事。
“這個掛號的洋人我知道，有時候會耍花樣，索性花五十兩銀子辦個‘大過戶’好了。”
胡雪岩也不問他什麽叫“大過戶”，隻說：“你隨便。好在託了你了。”
“羅四姐的名字叫什麽？”
“這，把我問倒了。”
“羅四姐就是羅四姐。”七姑奶奶說：“姓羅名四姐，有啥不可以？”
胡雪岩笑道：“真是，七姐說話，一刮兩響，真正有裁縫。”
古應春也笑了，不過是苦笑，搭訕著站起來說：“我來把她的名字，用英文翻出來。”
等古應春走入書房，胡雪岩移一移座位靠近七姑奶奶，輕聲說道：“七
姐，有件事，我想跟你商量。自從兩個小的，一場時疫去世以後，內人身子又不好，家務有時候還要靠老太太操心，實在說不過去。這羅四姐，我很喜歡她，不曉得……七姐，你看有沒有法子好想？“
“我已經替你想過了，羅四姐如果肯嫁你，小爺叔，你是如虎添翼，著實還要發達。不過，她肯不肯做小，真的很難說。”
“七姐，你能不能探探她的口氣？”
“不光是探口氣，還要想辦法。”七姑奶奶問道：“ ‘兩頭大’呢？”
“ ‘兩頭大’就要住兩處，仍舊要老太太操勞。”胡雪岩又說：“隻要她肯在名分上委屈，其餘的，我都照原配看待她。”
“好！我有數了。我來勸她。好在嬸娘賢慧，也決不會虧待她的。”
“那麽……”
好了，小爺叔！“七姑奶奶打斷他的話說：”你不必再關照，這件事我比你還心急，巴不得明天就吃這杯喜酒。“
七姑奶奶言而有信，第二天上午就去看羅四姐，幫她應付完了客戶，在樓上吃飯，隨意閑談，看她提到胡雪岩，神氣中有著一種掩抑不住的仰慕與興奮，知道大有可為，便定了一計，隨口問道：“你屬蛇，我是曉得的。”七姑奶奶閑閑問道：“月份呢？”
這種“道契”，產權清楚，責任確實，倘有糾葛，打起官司，是非分明，比中國舊式的地契，含糊不清，一生糾葛，涉訟經年，真是“有錢不置懊惱產”，海不當初。因此就有人想出一個辦法，請洋人出麵代領道契，這原是假買假賣的花樣，所以在談妥條件，付給釃勞以後，洋人要簽發一張代管產業，業主隨時可以自由處置憑證，名為“權柄單”。而這種做法，稱之為“掛號”，上海專有這種“掛號洋商”。地皮買賣雙方訂約成交之前，到“掛號洋商”那裏，付費改簽一張“權柄單”，原道契不必更易，照樣移轉給買方，一樣有效。這就叫“小過戶”。
羅四姐這三張道契，當然附有三張“權柄單”，是用英文所寫。胡雪岩多年跟洋人打交道，略識英文，一看洋人所簽的“抬頭”是自己的英文名字，方始恍然，怪不得羅四姐有“我替你買的地皮”的話。
“不要，不要！地皮是你的。”胡雪岩將道契與權柄單拿到手中，“我叫人再辦一次‘小過戶’，過得你的名下。”
“你也不必去過戶，過來過去，白白挑洋人賺手續費。不過，你把三張權柄單去拿給七姐夫看看，倒是對的。他懂洋文，洋場又熟悉，看看有什麽不妥當的地方，趁早好同洋人去辦交涉。”
“我曉得了。”胡雪岩問道：“羅四姐，我真有點想不通，你哪裏學來的本事，會買地皮，而且一天工夫把手續都辦好了。說真的，叫專門搞這一行的人去辦，也未見得有你這麽快。”
“沒有的話。洋人做事情最爽炔，你們雙方談好了，到他那裏去掛個號，簽個字就有多少銀子進帳，他為啥要推三阻四？不過搞這一行的人，一定要拖兩天，為啥呢？為的是顯得他的腳步錢賺得辛苦。象我……”
羅四姐拿她自己的經驗為證。談妥了山東路的那塊地皮，找個專門替人辦“小過戶”的人要去掛號，講妥十兩銀子的“腳步錢”，卻說需五天才能
辦得好。羅四姐聽人講過其中的花樣，當即表示隻請他去當翻譯，妒自己跟洋人打交道，腳步錢照付，果然，一去就辦妥當了。
“我還說句笑話給你聽，那個洋人還要請我吃大菜。他說他那裏從來沒有看見我們中國的女人家上門過。他佩服我膽子大，要請請我。”
“那麽，你吃了他的大菜沒有呢？”胡雪岩笑著問說。
“沒有。”羅四姐說：“我說我有膽子來請他辦事，沒有膽子吃他的飯，同去的人翻譯給他聽了，洋人哈哈大笑。”
胡雪岩也笑了，“不要說洋人，我也要佩服。”他緊接著又說：“羅四姐，我現在才懂了，你是嫌開繡莊的生意太小，顯不出你的本事是不是？”
“也不敢這樣子說。”羅四姐反問一句：“胡大先生，你錢莊裏的頭寸很多，為啥不買一批地皮呢？”
“我從來沒有想過買地。”
胡雪岩說他對錢的看法，與人不同，錢要象泉水一樣，流動才好，買了地等漲價，就好比池塘裏的水一樣，要靠老天幫忙，多下幾場雨，水才會漲，如果久旱不雨，池塘就幹涸了。這種靠天吃飯的事，他不屑去做。
“你的說法過時了。”羅四姐居然開口批評胡雪岩，“在別處地方，買田買地，漲價漲得慢，脫手也不容易，錢就變了一池死水，在上海，現在外國人日日夜夜造馬路，一造好，馬路兩邊的田就好造房子，地價馬上就漲了。
而且買地皮的人，脫手也容易，行情俏，脫手快，地皮就不是不動產而是動產了。這跟你囤絲囤繭子有啥兩樣？“
一聽這話，胡雪岩愣住了，想不到她有這樣高明的見解，真有自愧不如之感。
“我要去了。”胡雪岩說：“吃飯吧！”
羅四姐盛了淺淺一碗飯來，胡雪岩拿湯泡了，啼哩呼嚕一下子吃完，喚跟班上來，到弄口叫了一輛“野雞馬車”到轉運局辦公會客。晚上應酬完了，半夜來看古應春夫婦。
“說件奇事給你們聽，羅四姐會做地皮生意，會直接跟洋人去打交道。
你們看！“
古應春看了道契跟權柄單，詫異地問道：“小爺叔，你托她買的。”
“不是！”胡雪岩將其中原委，細細說了一遍。
“這羅四姐，”七姑奶奶說道：“真正是厲害角色。小爺叔……”她欲言又止，始終沒有再說下去。
胡雪岩有點聽出來了，並未追問，隻跟古應春談如何再將這三塊地皮再過戶給羅四姐的事。
“這個掛號的洋人我知道，有時候會耍花樣，索性花五十兩銀子辦個‘大過戶’好了。”
胡雪岩也不問他什麽叫“大過戶”，隻說：“你隨便。好在託了你了。”
“羅四姐的名字叫什麽？”
“這，把我問倒了。”
“羅四姐就是羅四姐。”七姑奶奶說：“姓羅名四姐，有啥不可以？”
胡雪岩笑道：“真是，七姐說話，一刮兩響，真正有裁縫。”
古應春也笑了，不過是苦笑，搭訕著站起來說：“我來把她的名字，用英文翻出來。”
等古應春走入書房，胡雪岩移一移座位靠近七姑奶奶，輕聲說道：“七
姐，有件事，我想跟你商量。自從兩個小的，一場時疫去世以後，內人身子又不好，家務有時候還要靠老太太操心，實在說不過去。這羅四姐，我很喜歡她，不曉得……七姐，你看有沒有法子好想？“
“我已經替你想過了，羅四姐如果肯嫁你，小爺叔，你是如虎添翼，著實還要發達。不過，她肯不肯做小，真的很難說。”
“七姐，你能不能探探她的口氣？”
“不光是探口氣，還要想辦法。”七姑奶奶問道：“ ‘兩頭大’呢？”
“ ‘兩頭大’就要住兩處，仍舊要老太太操勞。”胡雪岩又說：“隻要她肯在名分上委屈，其餘的，我都照原配看待她。”
“好！我有數了。我來勸她。好在嬸娘賢慧，也決不會虧待她的。”
“那麽……”
好了，小爺叔！“七姑奶奶打斷他的話說：”你不必再關照，這件事我比你還心急，巴不得明天就吃這杯喜酒。“
七姑奶奶言而有信，第二天上午就去看羅四姐，幫她應付完了客戶，在樓上吃飯，隨意閑談，看她提到胡雪岩，神氣中有著一種掩抑不住的仰慕與興奮，知道大有可為，便定了一計，隨口問道：“你屬蛇，我是曉得的。”七姑奶奶閑閑問道：“月份呢？”