“文大人，”胡雪岩問誼：“準他多少日子的假？”
“那要問他自己。”
“我想，”寶森答說：“一個月也差不多了。”
“不夠，不夠。一個月連走馬看花都談不到，起碼要三個月。”
“三個月就三個月。”文烴向主森說道：“這得找個理由，你就寫個呈文，說赴滬就醫好了。”
寶森還在躊躇，胡雪岩搶著說道：“好了！文大人準假三個月。森二爺，這三個月歸我管，你一切不必費心。我大概還有五、六天耽擱，請你料理料理，我們一起走。”
邂逅初逢，即使一見如故，這樣被邀到紙醉金迷之地，流連三月之久而不費分文，真也可說是難得的奇遇。因為如此，反而令人有難以接受之感，主森隻是搓著手，矜持地微笑著，不知道該怎麽說才好。
“老二，”文煜知道他的心情，忍不住開口：“你久在四川，對雪岩不熟。雪岩豪爽出了名的，隻要投緣，象這麽請你到南邊玩上幾個月，算不了什麽。我看你在京裏也無聊得很，不如到上海去散散心。交朋友的日子很長，你也不必覺得不好意思。”
“我可真是有點兒不好意思。”寶森乘機說道：“恭敬不如從命，我先跟胡大哥道謝。”
“說這話就見外了。”胡雪岩轉臉對古應春，“叫惟賢明天派人到森二爺公館去招呼，行李不必多帶，缺什麽在上海預備也很方便。”
第二天午後，汪惟賢親自去拜訪寶森，執禮甚恭，自不待言，略事寒暄，談入正題，首先問說，“森二老爺預備帶幾個人？”
寶森不好意思，略想一一想答說：“我隻帶一個。”
“一個怎麽夠？”汪惟賢屈著手指說：“打煙的一個，打雜的一個，出門跟班的一個，至少得三個人。”
“我就帶一個打煙的。”寶森略有些不好意思地，“有一口嗜好，沒法子。”
“這是福壽膏。”汪惟賢將手邊一個長形布袋拿了起來，脫去布套，是個打磨得光可鑑人的紫檀長方盒，順手遞過去說：“森二老爺倒看看，這樣東西怎麽樣？”
寶森接來一看，盒蓋上刻著一行填彩的隸書：“吹蕭引鳳”。便知是一支煙槍，抽開盒蓋，果不其然。雖抽了三十年的鴉片，見過許多好菸具，這一支十三節湘妃竹的煙槍，所鑲的綠玉菸嘴固然名貴，但妙處卻在竹管，是用橄欖核累貫到底，核中打通，外涼內熱，抽起來格外過癮。
“好東西。”寶森愛不忍釋，“總得二百兩銀子吧？”
“森二老爺中意，就不必問價錢了。請留著用吧！”汪惟賢不容他謙辭，緊接著又說：“敝東交代，森二老爺不必帶煙盤。太累贅，都由我們預備。”
說到這樣的話，倘再客氣，就變得虛偽了。寶森拱拱手說：“胡大先生如此厚愛，實在心感不盡。不過，人，我準定隻帶一個，帶多了也是累贅。”
“是，是。我們那裏有人，森二老爺少帶也不要緊。還有，現在是國喪，穿著樸素，森二老爺不必帶綢衣服，等穿孝期滿，在上海現做好了。”
他說什麽，寶森應什麽。等汪惟賢一走，想一想不免得意，用新得的煙槍過足了癮，看辰光未時已過，寶鋆已經下朝了，乘興省兄，打算去談一談這件得意之事。
寶鋆家的門上，一看“二老爺”駕到，立即就緊張了，飛速報到上房。
寶萎剛想關照：說我頭疼，已經睡了。隻見寶森已大踏步闖了進來，料想擋也擋不住，隻能嘆口氣，揮一揮手，命門上了退了下去。
“你那件事，過一陣子再說。”寶鋆一見了他老弟的麵就先開口，“這會兒辦東太後的喪事，大家都忙得不可開交，我也不好意思跟人家提。”
“哪一件？”寶森要他老兄托人情的事太多了，不知他指的是哪一件，所以如此發問。
“你不是兜攬了一件幫人爭產的官司嗎？”
“喔，那一件。”寶森答說：“如今我可沒工夫管人家的事了。”
原來寶森受人之託，有件庶出之子，向嫡出長兄要求分家的官司，要求寶鋆向順天府尹說情，將庶出之子的狀子駁回。他從楊乃武那一案，受劉錫彤之累，為清議抨擊以後，凡是這類牽涉刑名的案件，不願再管，無奈寶森一再糾纏，隻能飾詞敷衍，每一次要想不同的理由來拖延，深以為苦，因而此刻聽得寶森的話，頓覺肩頭一輕，渾身自在了。
“我特為來跟大哥說，我要到上海去一趟，總得兩三個月才能回來。”
“喔，”寶鋆問道：“到上海去幹什麽？”
“有人請我去玩兩三個月。管吃管住。外帶管接管送，一共是四管，自己一個子兒都不用花。”
“好傢夥。管你到上海玩兩三個月，不要分文，誰那麽闊啊？”
“胡雪岩。”
“原來你交上‘財神，了！”寶鋆立刻沉下臉來，“你可別胡亂許了人家什麽，替我添麻煩。”
寶森愕然，“人家會是事托我？”他問：“會有什麽事呢？”
“誰知道，此人的花樣，其大無比，這一趟是來替左季高籌劃借洋債，說不定就會托你來跟我羅晾。”
“哼！”寶森微微冷笑，“有海嶽山虜在那裏，哪輪得到我來跟你羅嗦。”
寶鋆裝作不曾聽見，呼嚕嚕地抽了幾口水煙，開口問道：“你哪一天走？”
“就在這幾天”
寶菱點點頭，喊一聲：“來啊！”將聽差寶福喚來吩咐：“到帳房裏支二百銀子，給二老爺送了去。”
“謝謝大哥！”寶森請個安，又說了些閑話，高高興興地走了。
等他的背影剛剛消失，寶福俏然而至，走到寶鋆麵前說道：“朱鐵口來過了，替胡大入送了一份禮來。”
“哪個胡大人？”
“有手本在這裏。”
一看手本上的名字是“胡光墉”，不同得就關切了，“送的什麽？”他問。
“一個成化窯的花瓶。”
“大的還是小的？”
“大的。”
大的便是兩萬銀子。寶望心想，胡雪岩既然送了兩萬銀子，就大可不必再在寶森身上作人情，而居然作了，並且這個人情還不輕，看起來是個很厚道的人。同時又想到寶森一走，耳根清淨，便對胡雪岩越有好感了。
“朱鐵口走了沒有？”
“還沒有。”
“寶望便將朱鐵口傳喚到上房問道：”那胡大人是怎麽說的？“
“胡大人說想送中堂一份禮，問我有什麽合適的東西？我問他打算送多重的禮？他說兩萬銀子。我就讓他買花瓶。他還托我代送，花瓶送來了，銀子也交到帳房裏了。”
“那要問他自己。”
“我想，”寶森答說：“一個月也差不多了。”
“不夠，不夠。一個月連走馬看花都談不到，起碼要三個月。”
“三個月就三個月。”文烴向主森說道：“這得找個理由，你就寫個呈文，說赴滬就醫好了。”
寶森還在躊躇，胡雪岩搶著說道：“好了！文大人準假三個月。森二爺，這三個月歸我管，你一切不必費心。我大概還有五、六天耽擱，請你料理料理，我們一起走。”
邂逅初逢，即使一見如故，這樣被邀到紙醉金迷之地，流連三月之久而不費分文，真也可說是難得的奇遇。因為如此，反而令人有難以接受之感，主森隻是搓著手，矜持地微笑著，不知道該怎麽說才好。
“老二，”文煜知道他的心情，忍不住開口：“你久在四川，對雪岩不熟。雪岩豪爽出了名的，隻要投緣，象這麽請你到南邊玩上幾個月，算不了什麽。我看你在京裏也無聊得很，不如到上海去散散心。交朋友的日子很長，你也不必覺得不好意思。”
“我可真是有點兒不好意思。”寶森乘機說道：“恭敬不如從命，我先跟胡大哥道謝。”
“說這話就見外了。”胡雪岩轉臉對古應春，“叫惟賢明天派人到森二爺公館去招呼，行李不必多帶，缺什麽在上海預備也很方便。”
第二天午後，汪惟賢親自去拜訪寶森，執禮甚恭，自不待言，略事寒暄，談入正題，首先問說，“森二老爺預備帶幾個人？”
寶森不好意思，略想一一想答說：“我隻帶一個。”
“一個怎麽夠？”汪惟賢屈著手指說：“打煙的一個，打雜的一個，出門跟班的一個，至少得三個人。”
“我就帶一個打煙的。”寶森略有些不好意思地，“有一口嗜好，沒法子。”
“這是福壽膏。”汪惟賢將手邊一個長形布袋拿了起來，脫去布套，是個打磨得光可鑑人的紫檀長方盒，順手遞過去說：“森二老爺倒看看，這樣東西怎麽樣？”
寶森接來一看，盒蓋上刻著一行填彩的隸書：“吹蕭引鳳”。便知是一支煙槍，抽開盒蓋，果不其然。雖抽了三十年的鴉片，見過許多好菸具，這一支十三節湘妃竹的煙槍，所鑲的綠玉菸嘴固然名貴，但妙處卻在竹管，是用橄欖核累貫到底，核中打通，外涼內熱，抽起來格外過癮。
“好東西。”寶森愛不忍釋，“總得二百兩銀子吧？”
“森二老爺中意，就不必問價錢了。請留著用吧！”汪惟賢不容他謙辭，緊接著又說：“敝東交代，森二老爺不必帶煙盤。太累贅，都由我們預備。”
說到這樣的話，倘再客氣，就變得虛偽了。寶森拱拱手說：“胡大先生如此厚愛，實在心感不盡。不過，人，我準定隻帶一個，帶多了也是累贅。”
“是，是。我們那裏有人，森二老爺少帶也不要緊。還有，現在是國喪，穿著樸素，森二老爺不必帶綢衣服，等穿孝期滿，在上海現做好了。”
他說什麽，寶森應什麽。等汪惟賢一走，想一想不免得意，用新得的煙槍過足了癮，看辰光未時已過，寶鋆已經下朝了，乘興省兄，打算去談一談這件得意之事。
寶鋆家的門上，一看“二老爺”駕到，立即就緊張了，飛速報到上房。
寶萎剛想關照：說我頭疼，已經睡了。隻見寶森已大踏步闖了進來，料想擋也擋不住，隻能嘆口氣，揮一揮手，命門上了退了下去。
“你那件事，過一陣子再說。”寶鋆一見了他老弟的麵就先開口，“這會兒辦東太後的喪事，大家都忙得不可開交，我也不好意思跟人家提。”
“哪一件？”寶森要他老兄托人情的事太多了，不知他指的是哪一件，所以如此發問。
“你不是兜攬了一件幫人爭產的官司嗎？”
“喔，那一件。”寶森答說：“如今我可沒工夫管人家的事了。”
原來寶森受人之託，有件庶出之子，向嫡出長兄要求分家的官司，要求寶鋆向順天府尹說情，將庶出之子的狀子駁回。他從楊乃武那一案，受劉錫彤之累，為清議抨擊以後，凡是這類牽涉刑名的案件，不願再管，無奈寶森一再糾纏，隻能飾詞敷衍，每一次要想不同的理由來拖延，深以為苦，因而此刻聽得寶森的話，頓覺肩頭一輕，渾身自在了。
“我特為來跟大哥說，我要到上海去一趟，總得兩三個月才能回來。”
“喔，”寶鋆問道：“到上海去幹什麽？”
“有人請我去玩兩三個月。管吃管住。外帶管接管送，一共是四管，自己一個子兒都不用花。”
“好傢夥。管你到上海玩兩三個月，不要分文，誰那麽闊啊？”
“胡雪岩。”
“原來你交上‘財神，了！”寶鋆立刻沉下臉來，“你可別胡亂許了人家什麽，替我添麻煩。”
寶森愕然，“人家會是事托我？”他問：“會有什麽事呢？”
“誰知道，此人的花樣，其大無比，這一趟是來替左季高籌劃借洋債，說不定就會托你來跟我羅晾。”
“哼！”寶森微微冷笑，“有海嶽山虜在那裏，哪輪得到我來跟你羅嗦。”
寶鋆裝作不曾聽見，呼嚕嚕地抽了幾口水煙，開口問道：“你哪一天走？”
“就在這幾天”
寶菱點點頭，喊一聲：“來啊！”將聽差寶福喚來吩咐：“到帳房裏支二百銀子，給二老爺送了去。”
“謝謝大哥！”寶森請個安，又說了些閑話，高高興興地走了。
等他的背影剛剛消失，寶福俏然而至，走到寶鋆麵前說道：“朱鐵口來過了，替胡大入送了一份禮來。”
“哪個胡大人？”
“有手本在這裏。”
一看手本上的名字是“胡光墉”，不同得就關切了，“送的什麽？”他問。
“一個成化窯的花瓶。”
“大的還是小的？”
“大的。”
大的便是兩萬銀子。寶望心想，胡雪岩既然送了兩萬銀子，就大可不必再在寶森身上作人情，而居然作了，並且這個人情還不輕，看起來是個很厚道的人。同時又想到寶森一走，耳根清淨，便對胡雪岩越有好感了。
“朱鐵口走了沒有？”
“還沒有。”
“寶望便將朱鐵口傳喚到上房問道：”那胡大人是怎麽說的？“
“胡大人說想送中堂一份禮，問我有什麽合適的東西？我問他打算送多重的禮？他說兩萬銀子。我就讓他買花瓶。他還托我代送，花瓶送來了，銀子也交到帳房裏了。”