小張想了一會，微微笑道，“做人無非講個信義。現在既然是幫左製軍，就要咬定牙關幫到底。”
“我們現在幫左製軍，既然打算幫忙到底，就要堂堂正正站出來。不過這一下得罪的人會很多。”劉不才說。
“麵麵討好，麵麵不討好！唯有摸摸胸口，如果覺得對得起朝廷，對得起大家，問心無愧，那就什麽都不必伯。時候不早了，上床吧！”
這一夜大家都睡不著，因為可想的事太多。除此以外，更多的是情緒上的激動。上海、杭州都已拿下來，金陵之圍的收緣結果，也就不遠了。那時是怎樣的一種局麵？散兵遊勇該怎麽料理？遣散還是留用？在在都是疑問，實在令人因惑之至！
忽然，胡雪岩發覺牆外有人在敲鑼打梆子，這是在打更。久困之城，剛剛奪下，一切還都是兵荒馬亂的景象，居然而有巡夜的更伕。聽著那自遠而近“篤、篤、嘡，篤、篤、嘡”的梆鑼之聲，胡雪岩有著空穀足音的喜悅和感激，而心境也就變過了，眼前的一切都拋在九霄雲外，回憶著少年時候，寒夜擁衾，遙聽由西北風中傳來的“寒冬臘月，火燭小心”的吆喝，真有無比恬適之感。
那是太平時世的聲音。如今又聽到了！胡雪岩陡覺精神一振，再也無法留在床上。三個人是睡一房，他怕驚擾了劉不才和小張。悄悄下地，可是小張已經發覺了。
“胡先生，你要作啥？”
“你沒有睡著？”
“沒有。”小張問道，“胡先生呢？”
“我也沒有。”
“彼此一樣。”劉不才在帳子中接口，“我一直在聽，外麵倒還安靜，蔣藩司言而有信，約束部下，已經有所效驗了。”
“這是胡先生積的陰德。”小張也突然受了鼓舞，一躍下床，“這兩天的事情做不完，哪裏有睡覺的工夫？”
等他們一起床，張家的廚房裏也就有燈光了。洗完臉，先喝茶，小張以為胡雪岩會談未曾談完的正事，而他卻好整以暇地問道：“剛才你們聽到打更的梆子沒有？”
“聽到了。”小張答道：“杭州城什麽都變過了，隻有這個更伕老周沒有變，每夜打更，從沒有斷過一天。”
胡雪岩肅然動容，“難得！真難得！”他問，“這老局多大年紀？”
“六十多歲了。身子倒還健旺，不過，現在不曉得怎麽樣了。”
“他沒有餓死，而且每天能打更，看來這個人的稟賦，倒是得天獨厚。
可惜，“劉不才說， ”隻是打更！“
“三爺，話不是這麽說。世界上有許多事，本來是用不著才幹的，人人能做，隻看你是不是肯做，是不是一本正經去做？能夠這樣，就是個了不起的人。”胡雪岩說，“小張，我托你，問問那老周看，願意不願意改行？”
“改行？”小張問道，“胡先生，你是不是要提拔他？”
“是啊！我要提拔他，也可以說是借重他。現在我們人手不夠，象這種盡忠職守的人，不可以放過。我打算邀他來幫忙。”
“我想他一定肯的，就怕他做不來啥。”
“我派他管倉庫。他做不來，再派人幫他的忙，隻要他象打更那樣，到時候去巡查就是。”
說到這裏，張家的男傭來擺桌子開早飯。隻不過拿剩下的飯煮一鍋飯泡粥，佐粥的隻有一樣鹽菜，可是“飢者易為食”，尤其是在半夜休息以後，胃口大開，吃得格外香甜。
“我多少天沒有吃過這樣好吃的東西了！”胡雪岩很滿意地說，“劉三爺說得不錯，‘用得著就好’！泡飯鹽菜，今日之下比山珍海味還要貴重。”
這使得小張又深有領悟，用人之道，不拘一格，能因時因地製宜，就是用人的訣竅。他深深點頭，知道從什麽地方去為胡雪岩物色人才了。
* * *何都司是天亮來到張家的，帶來兩個馬弁，另外帶了一匹馬來，提起此馬來頭大，是蒙古親王僧格林沁所送，蔣益澧派人細心餵養，專為左宗棠預備的坐騎，瑞在特借給胡雪岩乘用。
何都司同時也帶來了一個消息，餘杭城內的太平軍，亦在昨天棄城向湖州一帶退去，左宗棠親自領兵追擊，如今是在瓶窯以北的安溪關前駐紮。要去看他，得冒鋒鏑之危，問胡雪岩的意思如何？
“死生有命，左大帥能去，我當然也能去。用不著怕！”
“不過，路很遠，一天趕不到，中途沒有住宿的地方，也很麻煩。”
“盡力趕！趕不到也沒有辦法，好在有你老兄在，我放心得很。”
這本是隨口一句對答之詞，而在何都司聽來，是極其懇切的信任。因而很用心地為他籌劃，好一會方始問道：“胡大人，你能不能騎快馬？”
“勉強可以。”
“貴管家呢？”
“他恐怕不行。”
“那就不必帶貴管家一起走了。現成四個弟兄在這裏，有什麽差遣，盡管讓他們去做。”何都司又說，“我們可以用驛遞的辦法，換馬走，反而來得快。”
緊急驛遞的辦法是到一站換一匹馬，由於一匹馬隻走一站路，不妨盡全力馳驅，因而比一匹馬到底要快得多。僧王的這匹名駒雖好，也隻得走一站，換馬時如果錯失了找不回來，反是個麻煩，因此胡雪岩表示另外找一匹馬。
“這容易，我們先到馬號去換就是。”
於是胡雪岩辭別張家，臨走時交代，第三天早晨一定趕回來。然後與何都司同行，先到藩司行台的馬號裏換了馬，出武林門，疾馳到拱袁橋。何都司找著相熟的軍營，換了好馬，再往西北方向進行。
一路當然有盤查，有阻礙，也有驚險，但都安然而行。下午三點鍾到了瓶窯，方始打尖休息，同時探聽左宗棠的行蹤，是在往北十八裏外的安溪關。
“這是條山路，很不好走。”何都司懇切相勸。“胡大人，我說實話，你老是南邊人，‘南人行船，北人騎馬’。你的馬騎得不怎麽好。力求穩當，還是歇一夜再走。你看怎麽樣？”
胡雪岩心想，人地生疏，勉強不得，就算趕到安溪，當夜也無法謁見左宗棠，因而點頭同意，不過提出要求：“明天天一亮就要走。”
“當然。不會耽誤你者的工夫。”
既然如此，不妨從容休息，瓶窯由於久無爭戰，市麵相當興盛，飯攤子更多，胡雪岩向來不擺官架子，親邀四名馬弁，一起喝酒，而那四名弟兄卻深感侷促，最後還是讓他們另桌而坐。他自己便跟何都司對酌，聽他談左宗棠的一切。
“我們這位大帥，什麽都好，就是脾氣不好。不過，他發脾氣的時候，你不能怕，越怕越糟糕。”
“這是吃硬不吃軟的脾氣。”胡雪岩說：“這樣的人，反而好相處。”
“我們現在幫左製軍，既然打算幫忙到底，就要堂堂正正站出來。不過這一下得罪的人會很多。”劉不才說。
“麵麵討好，麵麵不討好！唯有摸摸胸口，如果覺得對得起朝廷，對得起大家，問心無愧，那就什麽都不必伯。時候不早了，上床吧！”
這一夜大家都睡不著，因為可想的事太多。除此以外，更多的是情緒上的激動。上海、杭州都已拿下來，金陵之圍的收緣結果，也就不遠了。那時是怎樣的一種局麵？散兵遊勇該怎麽料理？遣散還是留用？在在都是疑問，實在令人因惑之至！
忽然，胡雪岩發覺牆外有人在敲鑼打梆子，這是在打更。久困之城，剛剛奪下，一切還都是兵荒馬亂的景象，居然而有巡夜的更伕。聽著那自遠而近“篤、篤、嘡，篤、篤、嘡”的梆鑼之聲，胡雪岩有著空穀足音的喜悅和感激，而心境也就變過了，眼前的一切都拋在九霄雲外，回憶著少年時候，寒夜擁衾，遙聽由西北風中傳來的“寒冬臘月，火燭小心”的吆喝，真有無比恬適之感。
那是太平時世的聲音。如今又聽到了！胡雪岩陡覺精神一振，再也無法留在床上。三個人是睡一房，他怕驚擾了劉不才和小張。悄悄下地，可是小張已經發覺了。
“胡先生，你要作啥？”
“你沒有睡著？”
“沒有。”小張問道，“胡先生呢？”
“我也沒有。”
“彼此一樣。”劉不才在帳子中接口，“我一直在聽，外麵倒還安靜，蔣藩司言而有信，約束部下，已經有所效驗了。”
“這是胡先生積的陰德。”小張也突然受了鼓舞，一躍下床，“這兩天的事情做不完，哪裏有睡覺的工夫？”
等他們一起床，張家的廚房裏也就有燈光了。洗完臉，先喝茶，小張以為胡雪岩會談未曾談完的正事，而他卻好整以暇地問道：“剛才你們聽到打更的梆子沒有？”
“聽到了。”小張答道：“杭州城什麽都變過了，隻有這個更伕老周沒有變，每夜打更，從沒有斷過一天。”
胡雪岩肅然動容，“難得！真難得！”他問，“這老局多大年紀？”
“六十多歲了。身子倒還健旺，不過，現在不曉得怎麽樣了。”
“他沒有餓死，而且每天能打更，看來這個人的稟賦，倒是得天獨厚。
可惜，“劉不才說， ”隻是打更！“
“三爺，話不是這麽說。世界上有許多事，本來是用不著才幹的，人人能做，隻看你是不是肯做，是不是一本正經去做？能夠這樣，就是個了不起的人。”胡雪岩說，“小張，我托你，問問那老周看，願意不願意改行？”
“改行？”小張問道，“胡先生，你是不是要提拔他？”
“是啊！我要提拔他，也可以說是借重他。現在我們人手不夠，象這種盡忠職守的人，不可以放過。我打算邀他來幫忙。”
“我想他一定肯的，就怕他做不來啥。”
“我派他管倉庫。他做不來，再派人幫他的忙，隻要他象打更那樣，到時候去巡查就是。”
說到這裏，張家的男傭來擺桌子開早飯。隻不過拿剩下的飯煮一鍋飯泡粥，佐粥的隻有一樣鹽菜，可是“飢者易為食”，尤其是在半夜休息以後，胃口大開，吃得格外香甜。
“我多少天沒有吃過這樣好吃的東西了！”胡雪岩很滿意地說，“劉三爺說得不錯，‘用得著就好’！泡飯鹽菜，今日之下比山珍海味還要貴重。”
這使得小張又深有領悟，用人之道，不拘一格，能因時因地製宜，就是用人的訣竅。他深深點頭，知道從什麽地方去為胡雪岩物色人才了。
* * *何都司是天亮來到張家的，帶來兩個馬弁，另外帶了一匹馬來，提起此馬來頭大，是蒙古親王僧格林沁所送，蔣益澧派人細心餵養，專為左宗棠預備的坐騎，瑞在特借給胡雪岩乘用。
何都司同時也帶來了一個消息，餘杭城內的太平軍，亦在昨天棄城向湖州一帶退去，左宗棠親自領兵追擊，如今是在瓶窯以北的安溪關前駐紮。要去看他，得冒鋒鏑之危，問胡雪岩的意思如何？
“死生有命，左大帥能去，我當然也能去。用不著怕！”
“不過，路很遠，一天趕不到，中途沒有住宿的地方，也很麻煩。”
“盡力趕！趕不到也沒有辦法，好在有你老兄在，我放心得很。”
這本是隨口一句對答之詞，而在何都司聽來，是極其懇切的信任。因而很用心地為他籌劃，好一會方始問道：“胡大人，你能不能騎快馬？”
“勉強可以。”
“貴管家呢？”
“他恐怕不行。”
“那就不必帶貴管家一起走了。現成四個弟兄在這裏，有什麽差遣，盡管讓他們去做。”何都司又說，“我們可以用驛遞的辦法，換馬走，反而來得快。”
緊急驛遞的辦法是到一站換一匹馬，由於一匹馬隻走一站路，不妨盡全力馳驅，因而比一匹馬到底要快得多。僧王的這匹名駒雖好，也隻得走一站，換馬時如果錯失了找不回來，反是個麻煩，因此胡雪岩表示另外找一匹馬。
“這容易，我們先到馬號去換就是。”
於是胡雪岩辭別張家，臨走時交代，第三天早晨一定趕回來。然後與何都司同行，先到藩司行台的馬號裏換了馬，出武林門，疾馳到拱袁橋。何都司找著相熟的軍營，換了好馬，再往西北方向進行。
一路當然有盤查，有阻礙，也有驚險，但都安然而行。下午三點鍾到了瓶窯，方始打尖休息，同時探聽左宗棠的行蹤，是在往北十八裏外的安溪關。
“這是條山路，很不好走。”何都司懇切相勸。“胡大人，我說實話，你老是南邊人，‘南人行船，北人騎馬’。你的馬騎得不怎麽好。力求穩當，還是歇一夜再走。你看怎麽樣？”
胡雪岩心想，人地生疏，勉強不得，就算趕到安溪，當夜也無法謁見左宗棠，因而點頭同意，不過提出要求：“明天天一亮就要走。”
“當然。不會耽誤你者的工夫。”
既然如此，不妨從容休息，瓶窯由於久無爭戰，市麵相當興盛，飯攤子更多，胡雪岩向來不擺官架子，親邀四名馬弁，一起喝酒，而那四名弟兄卻深感侷促，最後還是讓他們另桌而坐。他自己便跟何都司對酌，聽他談左宗棠的一切。
“我們這位大帥，什麽都好，就是脾氣不好。不過，他發脾氣的時候，你不能怕，越怕越糟糕。”
“這是吃硬不吃軟的脾氣。”胡雪岩說：“這樣的人，反而好相處。”