一句話說得華爾放了手，轉身對楊坊說道：“我必須維持我的威信，此人的行為，所侮辱的不是個人，是整個團體。這件事相當嚴重。如果他沒有合理的解釋，他將要擔負一切不良的後果。”
楊坊不知道古應春葫蘆裏賣的什麽藥，不免怨責：“這樣子不大好！本來是求人的事，怎麽大破其臉？如今，有點不大好收場了。”
他是用中國話說的，古應春便也用中國話回答他：“你放心！我就要逼得他這個樣子！我當然有合理的解釋。”
楊坊哪知道他是依照胡雪岩“請將不如激將”這條“錦囊妙計”，另有妙用，隻鄭重其事地一再囑咐：“千萬平和，千萬平和，不要弄出糾紛來。”
“你請放心，除非他蠻不講理，不然一定會服我。”古應春用中國話說了這幾句，轉臉用英語向華爾說：“上校！杭州有幾十萬人，瀕臨餓死的命運，他們需要糧食，跟你我現在需要呼吸一樣。如果由於你的幫助，冒險通過這條航路，將糧食運到杭州，有幾十萬人得以活命。這是‘毫無價值的冒險’嗎？”
一句話就將華爾問住了。他卷了根煙就著洋燈點燃，在濃重的煙氣中噴出答語：“冒這個隊，沒有成功的可能。”
“是不是有可能，我們先不談，請你回答我的話：如果冒險成功，有沒有價值？”
華爾被逼得沒有辦法，隻能承認：“如果能成功，當然有價值。”
“很好！”古應春緊接著他的話說：“我認為你是一個有價值的人，當然也願意做有價值的事。你應該記得，我向你說過，這個任務並不危險，蕭可以向你說明一切情況。而你，根本不作考慮，聽到洪楊的部隊，先就有了怯意。”
“誰說的！”華爾大不服氣，“你在侮蔑我。”
“我希望你用行為表現你的勇敢，表現你的價值。”
“好！”華爾受激，脫口說道：“讓我先了”解情況。“說著，便站起身來，走到一張地圖麵前立定。
事情有了轉機，楊坊既佩服，又興奮，趕緊取了桌上的洋燈，同時示意蕭家驥去講解情況。連古應春一起跟著過去，在洋燈照映下都望著牆壁上所貼的那張厚洋紙畫的地圖，這比中國的輿圖複雜得多，又釘著好些紅藍小三角旗，更讓人看不明白。但蕭家驥在輪船上也常看航海圖，所以略略注視了一會，便已瞭然。
“在海上不會遭遇任何敵人，可能的危險從這裏開始。”蕭家驥指著鱉子門說：“事實上也隻有一處比較危險的地方，因為海麵遼闊，洪楊部隊沒有炮艇，不能威脅我們的船隻。隻有這一處，南北兩座山夾著，是個隘口，也就是聞名的‘浙漢潮’所以造成的由來，衝過這個隘口，江麵又寬了，危險也就消失了。”
“那麽這個隘口的江麵，有多寬？”
“沒有測量過。但是在岸上用長槍射擊，就是打到船上也沒有力量了。”
華爾搖搖頭：“我不怕步槍。”他接著又問：“有沒有炮台？”
“決沒有。”古應春在旁邊接口。
“即使沒有炮台，也一定有臨時安置的炮位。如果是我，一定在這裏部署炮兵陣地。”
“你不要將洪楊部隊，估計得太高。”古應春又說，“他們不可能了解你們的兵法。”
這一點，華爾認為說得不錯，他跟太平軍接過許多次仗，對此頗有了解，他們對洋槍尚不十分熟練，很可能忽略用炮火扼守要隘的戰法。再進一步看，即使懂得，亦用不著防守這個隘口，因為在這一帶的清軍，兵力薄弱，更無水師會通過這個隘口增援杭州，那麽，布炮防守，豈不是置利器於用無之地。
但是，“多算勝”的道理，中外兵法都是一樣的，華爾覺得還是要採用比較安全的辦法，所以又問：“這個隘口，是不是很長？”
“不會。”古應春估計著說：“至多十裏八裏路。”
“那麽，用什麽船呢？”
“用海船。”
所謂海船是就是沙船，華爾學的是陸軍，對船舶是外行，不過風向順逆之理總知道的，指著地圖說道：“現在是西北風的季節，由東向西行使，風向很不利。”
“不一點，”古應春很謹慎地答道：“我想你不必過慮。除了用帆以外，總還有其它輔助航行的辦法。海船堅固高大，船身就具備相當的防禦能力，照我想，是相當安全的。”
“這方麵，我還要研究，我要跟船隊的指揮者研究。最後，我們能在黑夜之間，偷渡這個隘口，避免跟洪楊部隊發生正麵的衝突。”
這樣的口氣，已經是答應派兵護航了，楊坊便很高興地說：“謝謝上校！
我們今天就作個決定，將人數以及你所希望補助的餉銀，定規下來，你看如何？“
“五十個人，我照數派給你們。其他的細節，請你們明天跟我的軍需官商量。”
“好的！”楊坊欣然答道：“完全遵照你的意思。”
於是“化幹戈為玉帛”，古應春亦含笑道謝，告辭上車。
“老古，”在車中，楊坊表示欽佩：“你倒是真有一套。以後我們多多合作。”
“僥倖！虧得高人指點。”古應春說：“也是胡道台一句話：請將不如激將。果然把華爾激成功了。”
“原來胡道台也是辦洋務的好手。”
“他倒不十分懂洋務，隻是人情熟透熟透！”
“幾時我倒要見見他。”楊坊又說：“華爾的‘軍需官’，也是我們中國人，我極熟的。明天晚上我約他出來吃花酒，一切都好談。”
“那好極了。應該我做東。明天早晨，我就備帖子送到你那裏，請你代勞。”
“你做東，還是我做東，都一樣，這就不去說它了，倒是有句話，我要請教：杭州不是被圍了嗎？糧船到了那裏，怎麽運進城？”
這句話讓古應春一愣，“啊，”他如夢補醒似地，“這倒是！我還沒有
想到。等我回去問了，再答覆你。“
“可以不可以今天就給我一個確實回音？”
到了杭州的事，此刻言之過早，而且米能不能運進杭州城，與楊坊無幹，何以他這麽急著要答覆？看起來，別有作用，倒不能不弄個明白。這樣想著，便即問道：“為什麽這麽急？”
“我另外有個想法。如果能運進杭州城，那就不必談了，否則……”楊坊忽然問道：“能不能此刻就替我引見，我想跟胡道台當麵談一談。”
“這有什麽不可以？”
於是馬車轉向，直駛古家，車一停，蕭家驥首先奔了進去通知。胡雪岩很講究禮節，要起床在客廳裏迎接會麵，七姑奶奶堅決反對，結果折衷辦法，起床而下出房門，就在臥室裏接見客人。
楊坊不知道古應春葫蘆裏賣的什麽藥，不免怨責：“這樣子不大好！本來是求人的事，怎麽大破其臉？如今，有點不大好收場了。”
他是用中國話說的，古應春便也用中國話回答他：“你放心！我就要逼得他這個樣子！我當然有合理的解釋。”
楊坊哪知道他是依照胡雪岩“請將不如激將”這條“錦囊妙計”，另有妙用，隻鄭重其事地一再囑咐：“千萬平和，千萬平和，不要弄出糾紛來。”
“你請放心，除非他蠻不講理，不然一定會服我。”古應春用中國話說了這幾句，轉臉用英語向華爾說：“上校！杭州有幾十萬人，瀕臨餓死的命運，他們需要糧食，跟你我現在需要呼吸一樣。如果由於你的幫助，冒險通過這條航路，將糧食運到杭州，有幾十萬人得以活命。這是‘毫無價值的冒險’嗎？”
一句話就將華爾問住了。他卷了根煙就著洋燈點燃，在濃重的煙氣中噴出答語：“冒這個隊，沒有成功的可能。”
“是不是有可能，我們先不談，請你回答我的話：如果冒險成功，有沒有價值？”
華爾被逼得沒有辦法，隻能承認：“如果能成功，當然有價值。”
“很好！”古應春緊接著他的話說：“我認為你是一個有價值的人，當然也願意做有價值的事。你應該記得，我向你說過，這個任務並不危險，蕭可以向你說明一切情況。而你，根本不作考慮，聽到洪楊的部隊，先就有了怯意。”
“誰說的！”華爾大不服氣，“你在侮蔑我。”
“我希望你用行為表現你的勇敢，表現你的價值。”
“好！”華爾受激，脫口說道：“讓我先了”解情況。“說著，便站起身來，走到一張地圖麵前立定。
事情有了轉機，楊坊既佩服，又興奮，趕緊取了桌上的洋燈，同時示意蕭家驥去講解情況。連古應春一起跟著過去，在洋燈照映下都望著牆壁上所貼的那張厚洋紙畫的地圖，這比中國的輿圖複雜得多，又釘著好些紅藍小三角旗，更讓人看不明白。但蕭家驥在輪船上也常看航海圖，所以略略注視了一會，便已瞭然。
“在海上不會遭遇任何敵人，可能的危險從這裏開始。”蕭家驥指著鱉子門說：“事實上也隻有一處比較危險的地方，因為海麵遼闊，洪楊部隊沒有炮艇，不能威脅我們的船隻。隻有這一處，南北兩座山夾著，是個隘口，也就是聞名的‘浙漢潮’所以造成的由來，衝過這個隘口，江麵又寬了，危險也就消失了。”
“那麽這個隘口的江麵，有多寬？”
“沒有測量過。但是在岸上用長槍射擊，就是打到船上也沒有力量了。”
華爾搖搖頭：“我不怕步槍。”他接著又問：“有沒有炮台？”
“決沒有。”古應春在旁邊接口。
“即使沒有炮台，也一定有臨時安置的炮位。如果是我，一定在這裏部署炮兵陣地。”
“你不要將洪楊部隊，估計得太高。”古應春又說，“他們不可能了解你們的兵法。”
這一點，華爾認為說得不錯，他跟太平軍接過許多次仗，對此頗有了解，他們對洋槍尚不十分熟練，很可能忽略用炮火扼守要隘的戰法。再進一步看，即使懂得，亦用不著防守這個隘口，因為在這一帶的清軍，兵力薄弱，更無水師會通過這個隘口增援杭州，那麽，布炮防守，豈不是置利器於用無之地。
但是，“多算勝”的道理，中外兵法都是一樣的，華爾覺得還是要採用比較安全的辦法，所以又問：“這個隘口，是不是很長？”
“不會。”古應春估計著說：“至多十裏八裏路。”
“那麽，用什麽船呢？”
“用海船。”
所謂海船是就是沙船，華爾學的是陸軍，對船舶是外行，不過風向順逆之理總知道的，指著地圖說道：“現在是西北風的季節，由東向西行使，風向很不利。”
“不一點，”古應春很謹慎地答道：“我想你不必過慮。除了用帆以外，總還有其它輔助航行的辦法。海船堅固高大，船身就具備相當的防禦能力，照我想，是相當安全的。”
“這方麵，我還要研究，我要跟船隊的指揮者研究。最後，我們能在黑夜之間，偷渡這個隘口，避免跟洪楊部隊發生正麵的衝突。”
這樣的口氣，已經是答應派兵護航了，楊坊便很高興地說：“謝謝上校！
我們今天就作個決定，將人數以及你所希望補助的餉銀，定規下來，你看如何？“
“五十個人，我照數派給你們。其他的細節，請你們明天跟我的軍需官商量。”
“好的！”楊坊欣然答道：“完全遵照你的意思。”
於是“化幹戈為玉帛”，古應春亦含笑道謝，告辭上車。
“老古，”在車中，楊坊表示欽佩：“你倒是真有一套。以後我們多多合作。”
“僥倖！虧得高人指點。”古應春說：“也是胡道台一句話：請將不如激將。果然把華爾激成功了。”
“原來胡道台也是辦洋務的好手。”
“他倒不十分懂洋務，隻是人情熟透熟透！”
“幾時我倒要見見他。”楊坊又說：“華爾的‘軍需官’，也是我們中國人，我極熟的。明天晚上我約他出來吃花酒，一切都好談。”
“那好極了。應該我做東。明天早晨，我就備帖子送到你那裏，請你代勞。”
“你做東，還是我做東，都一樣，這就不去說它了，倒是有句話，我要請教：杭州不是被圍了嗎？糧船到了那裏，怎麽運進城？”
這句話讓古應春一愣，“啊，”他如夢補醒似地，“這倒是！我還沒有
想到。等我回去問了，再答覆你。“
“可以不可以今天就給我一個確實回音？”
到了杭州的事，此刻言之過早，而且米能不能運進杭州城，與楊坊無幹，何以他這麽急著要答覆？看起來，別有作用，倒不能不弄個明白。這樣想著，便即問道：“為什麽這麽急？”
“我另外有個想法。如果能運進杭州城，那就不必談了，否則……”楊坊忽然問道：“能不能此刻就替我引見，我想跟胡道台當麵談一談。”
“這有什麽不可以？”
於是馬車轉向，直駛古家，車一停，蕭家驥首先奔了進去通知。胡雪岩很講究禮節，要起床在客廳裏迎接會麵，七姑奶奶堅決反對，結果折衷辦法，起床而下出房門，就在臥室裏接見客人。