“這條路通嗎？”
“有一條路好走，你不明白，五哥知道，等他來了再說。”胡雪岩又說：“還有幾首詩，也請你送給薛撫台，你說我因為腿傷，不能當麵去見他，要問杭州慘狀到什麽樣子，請他看這幾首詩就知道了。”
一麵說，一麵又在衣襟中摸索半天，才掏出幾張極皺的紙。古應春擺在桌上抹平了細看，標題叫《辛酉杭城紀事詩》，作者名叫張蔭榘。一共是十二首七絕，每首都有註解，看到第五首，古應春念道：“雍容鈴閣集簪據，九月秋清氣象舒。
無數妖氛驚乍逼，十門從此斷軍書。“
詩下的註解是：“九月二十六日，賊以數十萬眾圍城，十門緊閉，文報從此不通，居民如籠中鳥，釜中魚。”
古應春念到這裏，屈指數了一下：“今天十一月初五，圍了四十天了。”
“四十天不算多，無奈缺糧已久，圍到第十天就人心大亂了。”胡雪岩嘆口氣說：“你再看下去。”
接下去看，寫的是：“十麵城門十麵圍，大臣誰是識兵機？
國人望歲君胡胄，傳說張巡整隊師。“
注是：“十月初六日，張軍門玉良援到，大獲勝仗，即派況副將文榜於下午入城見王中丞有齡，請城內連夜移兵出紮，便可與張軍門聯絡，以通糧道。饒軍門從旁阻之雲：”明日總來得及。‘不料偽逆李秀成連夜築成木城，於是餉道與張營隔絕。而十城隔壕，亦遍築土城。當張軍門令況副將入城見中丞，以滅賊自任，百姓延頸覘伺，均言賊必撲滅。“
看完這首詩和原注，古應春問道：“饒軍門是誰？”
“饒廷選。這個人因為救過廣信府，靠沈夫人出了大名，其實沒用。”
胡雪岩嘆口氣說：“我勸過王雪公多少次，說他因人成事，自己膽子小得很。
王雪公不聽我的話。救杭州就靠這個機會，錯過這個機會，神仙來都沒救了。“
“張王良呢？”古應春又問，“這個人大家都說他不行，到底怎麽樣？”
“你再往下看，下麵有交代。”
詩中是這樣交代：“桓侯勇健世無雙，飛炮當前氣肯降？
萬馬不嘶軍盡泣，將星如鬥落長江。“
“怎麽？陣亡了？”
“陣亡了。”胡雪岩搖搖頭，“這個人也耽誤了大事，嘉興一敗，金華蘭谿又守不住，杭州就危險了。不過，總算虧他。”
“詩裏拿他比做張飛，說得他很好。”
“他是陣亡殉國的，自然要說得他好。”胡雪岩黯然說道：“我勸王雪公暫且避一避。好比推牌九搖攤一樣，這一莊手氣不順，歇一歇手，重新來過。王雪公不肯，他說他當初勸何根雲，守土有責，決不可輕離常州，現在自己倒言行不符，怎麽交代得過去？”
“看起來王雪公倒是忠臣。”
“忠臣？”胡雪岩冷笑：“忠臣幾個錢一斤？我看他……”
語聲哽咽欲絕。古應春從未聽胡雪岩說過什麽憤激的話，而居然將“忠臣”說得一文不值，可以想見他內心的沉痛悲憤。隻是苦幹沒有話可以安慰他。
“先吃飯吧！”七姑奶奶說，“天大的事，總也得吃飽了才好打主意。
而且小爺叔真的也餓了。“
“提到杭州，我哪裏還吃得下飯？”胡雪岩淚汪汪地抬眼，“你看最後那兩首詩。”
古應春細細看了下，顏色大變，七姑奶奶不免奇怪，“怎麽了？”她問，“說的什麽？”
“你聽我念！”古應春一個字一個字地念。
“剜肉人來非補瘡，饑民爭啖事堪傷。
一腔熱血三升淚，強作龍肝鳳脯嚐。“
“什麽？”七姑奶奶大驚問道：“人吃人？”
古應春不即回答，一個字一個字地念著註解：“兵勇肆掠，居民鳴鑼捕獲，解送鳳山門王中丞常駐之處。中丞詢實，請王命盡斬之，尺積道旁，兵士爭取心肝下酒，饑民亦爭臠食之。‘食人肉’，平日見諸史乘者，至此身親見之。”
就這一段話，將廳前廳後的人，聽得一個個麵無人色，七姑奶奶連連搖頭：“世界變了！有這樣的事！”
“我也不大相信。小爺叔，真有其事？”
“不但真有其事，簡直叫無足為奇。”胡雪岩容顏慘澹地喘著氣說：“人餓極了，什麽東西都會吃。”
他接下來，便講杭州絕糧的情形。這年浙西大熟，但正當收割之際，太平軍如潮水般攻到，官軍節節敗退，現成的稻穀，反而使太平軍得以作長圍久困之計。否則，數十萬太平軍無以支持，杭州之圍也就不解而自解了。
杭州城裏的小康之家，自然有些存糧，升鬥小民，卻立刻就感到了威脅。
米店在閉城之前，就已歇業。於是胡雪岩發起開辦施粥廠，上中下三城共設四十七處，每日辰、申兩次，每次煮米一石，粥少人多，老弱婦孺擠不到前麵，有去了三、四次空手而回的。
沒有多久，粥廠就不能不關閉。但官米還在計口平賣，米賣完了賣豆子，豆賣完了賣麥子。有錢的人家，另有買米的地方，是拿黃金跟鴉片向旗營的八旗兵私下交換軍糧。
又不久，米麥雜糧都吃得光光，便吃藥材南貨，熟地、米仁、黃精，都可以代飯，棗栗之類，視如珍品，而海參、魚翅等等席上之珍，反倒是青窮人的食料。
再後來就是吃糠、吃皮箱、吃釘鞋（釘鞋是牛皮做的）、吃浮萍、吃草恨樹皮。杭州人好佛，有錢人家的者太太，最喜歡“放生”，有處地方叫小
雲棲，專養放生的牛羊豬鴨，自然一掃而空了。
“杭州城裏的人，不是人，是鬼，一個個骨頭瘦得成了一把，望過去臉上三個洞，兩個洞是眼睛，一個洞是嘴巴。走在路上，好比‘風吹鴨蛋殼’，飄飄蕩蕩，站不住腳。”
胡雪岩喘口氣，很吃力地說，“好比兩個人在路上遇著，有氣無力在談話，說著，說著，有一個就會無緣無故倒了下去。另一個要去扶他，不扶還好，一扶頭昏眼花，自己也一跟頭栽了下去，爬不起來了。象這樣子的‘倒路屍’，不曉得有多少？幸虧是冬天，如果是夏天，老早就生瘟疫了。”
“那麽，”七姑奶奶急急問道：“府上呢？”
“生死不明。”胡雪岩垂淚說道：“早在八月裏，我老娘說是避到鄉下好，全家大小送到北高峰下的上天竺，城一關，就此消息不知。”
“一定不要緊的。”七姑奶奶說，“府上是積善之家，老太太又喜歡行善做好事，吉人天相，一定平安無事。”
“唉！”古應春嘆口氣。
這時已經鍾打八點，一串大蟹，蒸而又冷，但得知素稱佛地的杭州，竟有人吃人的慘狀，上上下下，誰都吃不下飯。七姑奶奶做主人的，自不能不動，但草草終席，塞責而已。
“有一條路好走，你不明白，五哥知道，等他來了再說。”胡雪岩又說：“還有幾首詩，也請你送給薛撫台，你說我因為腿傷，不能當麵去見他，要問杭州慘狀到什麽樣子，請他看這幾首詩就知道了。”
一麵說，一麵又在衣襟中摸索半天，才掏出幾張極皺的紙。古應春擺在桌上抹平了細看，標題叫《辛酉杭城紀事詩》，作者名叫張蔭榘。一共是十二首七絕，每首都有註解，看到第五首，古應春念道：“雍容鈴閣集簪據，九月秋清氣象舒。
無數妖氛驚乍逼，十門從此斷軍書。“
詩下的註解是：“九月二十六日，賊以數十萬眾圍城，十門緊閉，文報從此不通，居民如籠中鳥，釜中魚。”
古應春念到這裏，屈指數了一下：“今天十一月初五，圍了四十天了。”
“四十天不算多，無奈缺糧已久，圍到第十天就人心大亂了。”胡雪岩嘆口氣說：“你再看下去。”
接下去看，寫的是：“十麵城門十麵圍，大臣誰是識兵機？
國人望歲君胡胄，傳說張巡整隊師。“
注是：“十月初六日，張軍門玉良援到，大獲勝仗，即派況副將文榜於下午入城見王中丞有齡，請城內連夜移兵出紮，便可與張軍門聯絡，以通糧道。饒軍門從旁阻之雲：”明日總來得及。‘不料偽逆李秀成連夜築成木城，於是餉道與張營隔絕。而十城隔壕，亦遍築土城。當張軍門令況副將入城見中丞，以滅賊自任，百姓延頸覘伺，均言賊必撲滅。“
看完這首詩和原注，古應春問道：“饒軍門是誰？”
“饒廷選。這個人因為救過廣信府，靠沈夫人出了大名，其實沒用。”
胡雪岩嘆口氣說：“我勸過王雪公多少次，說他因人成事，自己膽子小得很。
王雪公不聽我的話。救杭州就靠這個機會，錯過這個機會，神仙來都沒救了。“
“張王良呢？”古應春又問，“這個人大家都說他不行，到底怎麽樣？”
“你再往下看，下麵有交代。”
詩中是這樣交代：“桓侯勇健世無雙，飛炮當前氣肯降？
萬馬不嘶軍盡泣，將星如鬥落長江。“
“怎麽？陣亡了？”
“陣亡了。”胡雪岩搖搖頭，“這個人也耽誤了大事，嘉興一敗，金華蘭谿又守不住，杭州就危險了。不過，總算虧他。”
“詩裏拿他比做張飛，說得他很好。”
“他是陣亡殉國的，自然要說得他好。”胡雪岩黯然說道：“我勸王雪公暫且避一避。好比推牌九搖攤一樣，這一莊手氣不順，歇一歇手，重新來過。王雪公不肯，他說他當初勸何根雲，守土有責，決不可輕離常州，現在自己倒言行不符，怎麽交代得過去？”
“看起來王雪公倒是忠臣。”
“忠臣？”胡雪岩冷笑：“忠臣幾個錢一斤？我看他……”
語聲哽咽欲絕。古應春從未聽胡雪岩說過什麽憤激的話，而居然將“忠臣”說得一文不值，可以想見他內心的沉痛悲憤。隻是苦幹沒有話可以安慰他。
“先吃飯吧！”七姑奶奶說，“天大的事，總也得吃飽了才好打主意。
而且小爺叔真的也餓了。“
“提到杭州，我哪裏還吃得下飯？”胡雪岩淚汪汪地抬眼，“你看最後那兩首詩。”
古應春細細看了下，顏色大變，七姑奶奶不免奇怪，“怎麽了？”她問，“說的什麽？”
“你聽我念！”古應春一個字一個字地念。
“剜肉人來非補瘡，饑民爭啖事堪傷。
一腔熱血三升淚，強作龍肝鳳脯嚐。“
“什麽？”七姑奶奶大驚問道：“人吃人？”
古應春不即回答，一個字一個字地念著註解：“兵勇肆掠，居民鳴鑼捕獲，解送鳳山門王中丞常駐之處。中丞詢實，請王命盡斬之，尺積道旁，兵士爭取心肝下酒，饑民亦爭臠食之。‘食人肉’，平日見諸史乘者，至此身親見之。”
就這一段話，將廳前廳後的人，聽得一個個麵無人色，七姑奶奶連連搖頭：“世界變了！有這樣的事！”
“我也不大相信。小爺叔，真有其事？”
“不但真有其事，簡直叫無足為奇。”胡雪岩容顏慘澹地喘著氣說：“人餓極了，什麽東西都會吃。”
他接下來，便講杭州絕糧的情形。這年浙西大熟，但正當收割之際，太平軍如潮水般攻到，官軍節節敗退，現成的稻穀，反而使太平軍得以作長圍久困之計。否則，數十萬太平軍無以支持，杭州之圍也就不解而自解了。
杭州城裏的小康之家，自然有些存糧，升鬥小民，卻立刻就感到了威脅。
米店在閉城之前，就已歇業。於是胡雪岩發起開辦施粥廠，上中下三城共設四十七處，每日辰、申兩次，每次煮米一石，粥少人多，老弱婦孺擠不到前麵，有去了三、四次空手而回的。
沒有多久，粥廠就不能不關閉。但官米還在計口平賣，米賣完了賣豆子，豆賣完了賣麥子。有錢的人家，另有買米的地方，是拿黃金跟鴉片向旗營的八旗兵私下交換軍糧。
又不久，米麥雜糧都吃得光光，便吃藥材南貨，熟地、米仁、黃精，都可以代飯，棗栗之類，視如珍品，而海參、魚翅等等席上之珍，反倒是青窮人的食料。
再後來就是吃糠、吃皮箱、吃釘鞋（釘鞋是牛皮做的）、吃浮萍、吃草恨樹皮。杭州人好佛，有錢人家的者太太，最喜歡“放生”，有處地方叫小
雲棲，專養放生的牛羊豬鴨，自然一掃而空了。
“杭州城裏的人，不是人，是鬼，一個個骨頭瘦得成了一把，望過去臉上三個洞，兩個洞是眼睛，一個洞是嘴巴。走在路上，好比‘風吹鴨蛋殼’，飄飄蕩蕩，站不住腳。”
胡雪岩喘口氣，很吃力地說，“好比兩個人在路上遇著，有氣無力在談話，說著，說著，有一個就會無緣無故倒了下去。另一個要去扶他，不扶還好，一扶頭昏眼花，自己也一跟頭栽了下去，爬不起來了。象這樣子的‘倒路屍’，不曉得有多少？幸虧是冬天，如果是夏天，老早就生瘟疫了。”
“那麽，”七姑奶奶急急問道：“府上呢？”
“生死不明。”胡雪岩垂淚說道：“早在八月裏，我老娘說是避到鄉下好，全家大小送到北高峰下的上天竺，城一關，就此消息不知。”
“一定不要緊的。”七姑奶奶說，“府上是積善之家，老太太又喜歡行善做好事，吉人天相，一定平安無事。”
“唉！”古應春嘆口氣。
這時已經鍾打八點，一串大蟹，蒸而又冷，但得知素稱佛地的杭州，竟有人吃人的慘狀，上上下下，誰都吃不下飯。七姑奶奶做主人的，自不能不動，但草草終席，塞責而已。