“我說得並不錯。”胡雪岩有意裝出不服氣的神情，“你倒設身處地替我想一想，她一口氣不來，害我無緣無故打這場人命官司，是可以開得玩笑的事嗎？”
妙珍至今還隻明白了一半。她實在不懂妙珠為何要上吊，為何上吊又不死？隻是聽胡雪岩這樣發話，衷心感覺歉疚，便隻好這樣說，“胡老爺，我想總是妙珠得罪了你，你千萬不要生氣，等我來問她，回頭給胡老爺磕頭賠罪。”
“好！”胡雪岩趨勢站了起來，“你問問她！問她看看，我哪裏虧待了她？前後不過三天的工夫，哪裏來的深仇大恨，要這樣子害我！”
在床上的妙珠，既感愧悔，又感委屈，哭得越發傷心。古應春倒起了一片憐惜之心，但還弄不明白胡雪岩的意思，不便說什麽，隻陪著他走到外麵。
“小爺叔！為啥會搞得她要上吊？到底你說了什麽話，叫她如此傷心？”
“輕點，輕點！”胡雪岩埋怨他說，“你要幫著我‘唱雙簧’才對，怎麽開出口來，總是幫人家說話？”
古應春報以苦笑，然後自語似他說了句：“長根怎麽不露麵，我去找他來。”
胡雪岩不響，這是默許的表示，古應春便開門走到外麵，閑人甚多，見他的麵都避了開去，古應春也不理他們，一直尋到妙珍所住的那座院落。
“李七爺呢？”他問一個娘姨。
“昨天沒有住在這裏。當夜就回盛澤去了。不過中午就要回來的。”
於是古應春隻好折回原處，隻見妙珍正在跟胡雪岩說話，發現他來，兩個人不約而同地投以期待的眼光，仿佛都要向他求援似地。
“古老爺，要請你說句公道話。”妙珍一開口便是受了委屈的語氣，“我妹子眼界高，從來沒有啥客人是她看得上眼的，今天為了胡老爺，連命都不要了！隻看這一層，胡老爺也該有句話。”
“慢來，慢來！”古應春聽她話中略有負氣的味道，所以先出以安撫的態度，“有話慢慢兒談，你請過來，怎麽回事，先說給我聽。”
妙珍聽他這樣說，便跟著古應春走到一邊，簡單扼要地提出要求，妙珠已自誓非胡雪岩不嫁，而胡雪岩一口拒絕，似乎沒有轉圜的餘地。希望古應春主持公道。
這公道如何主持？不論從哪一方麵來說，他對胡雪岩隻有諫勸，聽不聽在人家。不過，他也很困惑，胡雪岩為人最隨和，這番好意，就是難接受，也該婉言辭謝，何以話鋒硬得竟連妙珍也感到氣憤了。
“你等一下，讓我先來問問我們小爺叔。”
問到胡雪岩。他又有一番說詞，認為妙珍的話，跡近要挾，同時事實上也無法相許，加以這幾天身心交疲，不耐煩多作糾纏，所以幹脆回絕。
看起來胡雪岩也有些負氣，但論道理，妙珍是骨肉連心，疼她妹子，說幾句氣話是可以原諒的。不過，胡雪岩身心交疲，肝火不免旺些，似乎也是情有可原，反正都是一時情緒不佳，事後自然相互諒解，旁人亦可以代為解釋得清楚的。癥結是在“事實上無法相許”這句話，不能不問。
“小爺叔，你有啥難處，說來聽聽。”古應春問道，“可是我們那位嬸娘那裏說不通？”
“正是！為了芙蓉，大打饑荒，至今還不曾擺平，我何苦又惹麻煩？”
古應春想了一會說：“這總有辦法可以弄妥當。最主要的是，你到底喜歡不喜歡妙珠？”
這話叫胡雪岩就難回答了，既不願作違心之論，也不肯公然承認，顧而言他他說：“還有一層，我這趟是帶著芙蓉來的，當著她在這裏，倒又弄上一個人！你想想，她心裏是何滋味？再說，我對劉三爺也不好交代。”
古應春旁觀者清，聽他這兩句話，立刻了解了他的本心。他是喜歡妙珠的，杭州的那位太太，也不足為礙，隻礙著芙蓉，一時做不成這件“好事”。
“你說的是實話，我懂了。”古應春提出警告：“妙珠一片癡心，如果落空，說不定還會第二次的舉動。好好的日子不過，弄件命債在身上，太劃不來了。”
“命債”二字，說得胡雪岩悚然一驚，極其不安，搓著手說：“世上真有那樣傻的人，連性命都不要？”
“說不定的！”古應春又正色說道：“她第一次真的上吊死了，倒也罷了，第二次出毛病，就是你見死不救，良心上一輩子不安。”
胡雪岩幾乎一夜不曾睡，又遭遇了這些驚嚇煩惱，隻覺得頭痛欲裂，神思昏昏，於是老實告訴古應春，他必須找個清靜的地方，好好睡一覺，托他代為敷衍珍珠姐妹，一切都擺到下午再談。
要尋清靜之處，自然還是朱老大家。到了那裏，從後門人內，走到自己臥室，關照朱家派來詞候他的傭工，謝絕訪客，然後關緊房門，解衣上床。
他實在是累了，著枕使即人夢，直到中午才起身。
劉不才就在他外屋喝茶守候，聽見響動，便來叩門，等胡雪岩開了門，他第一句就問：“怎麽會險險乎鬧出人命來？”
經過一覺好睡，胡雪岩的情緒穩定了，腦筋也清楚了，不先答他的話，卻問到古應春：“老古回來了沒有？”
“回來了。我就是聽他說的。”
“那麽，俞老跟尤五他們也知道了，”
“自然。”劉不才說，“大家都有點派你不是。”
胡雪岩在心裏說：別人都可以說我薄情，派我的不是，唯獨你不能！這樣想著，口中便問了出來：“你呢？”
“我無所謂！你的事跟我不相幹。”
這表示胡雪岩果真要娶妙珠，他亦不會反對。將來如何，雖不可知，但總算去了一個小小的障礙，自是可令人安慰的。
不過這件事到底是“閑事”，胡雪岩決定採取敷衍的態度，先拖著再說。
眼前還有許多正經事要辦，因而當機立斷地作了決定：“你去收拾收拾行李吧！我們今天就回蘇州，交代了長根的大事，趕緊回上海。”
“ 今天走怕不行。”劉不才說：“我聽尤五說，今天晚上他們要公請你。”
“公請？”胡雪岩詫異：“為什麽？”
“總有話跟你說。此刻他們關起門來，不知在商量什麽？”
這讓胡雪岩想起來了，急急問道：“長根來了沒有？”
“自然來了。”劉不才說，“他這兩天最忙了。據說，一早到盛澤去了一趟，特地趕回來的。”
胡雪岩點點頭：“今天是他們幫裏有事要談，外人不便插足，我們也不必打攪他們，你把考古去找來，我們尋一處地方，一麵吃飯，一麵談談我們自己的事。”
等把古應春找了來，他建議仍舊到妙珍那裏去盤桓，因為她自知失態，異常惶恐，托古應春無論如何要將胡雪岩請了去吃午飯，好讓她有個賠罪的機會。
妙珍至今還隻明白了一半。她實在不懂妙珠為何要上吊，為何上吊又不死？隻是聽胡雪岩這樣發話，衷心感覺歉疚，便隻好這樣說，“胡老爺，我想總是妙珠得罪了你，你千萬不要生氣，等我來問她，回頭給胡老爺磕頭賠罪。”
“好！”胡雪岩趨勢站了起來，“你問問她！問她看看，我哪裏虧待了她？前後不過三天的工夫，哪裏來的深仇大恨，要這樣子害我！”
在床上的妙珠，既感愧悔，又感委屈，哭得越發傷心。古應春倒起了一片憐惜之心，但還弄不明白胡雪岩的意思，不便說什麽，隻陪著他走到外麵。
“小爺叔！為啥會搞得她要上吊？到底你說了什麽話，叫她如此傷心？”
“輕點，輕點！”胡雪岩埋怨他說，“你要幫著我‘唱雙簧’才對，怎麽開出口來，總是幫人家說話？”
古應春報以苦笑，然後自語似他說了句：“長根怎麽不露麵，我去找他來。”
胡雪岩不響，這是默許的表示，古應春便開門走到外麵，閑人甚多，見他的麵都避了開去，古應春也不理他們，一直尋到妙珍所住的那座院落。
“李七爺呢？”他問一個娘姨。
“昨天沒有住在這裏。當夜就回盛澤去了。不過中午就要回來的。”
於是古應春隻好折回原處，隻見妙珍正在跟胡雪岩說話，發現他來，兩個人不約而同地投以期待的眼光，仿佛都要向他求援似地。
“古老爺，要請你說句公道話。”妙珍一開口便是受了委屈的語氣，“我妹子眼界高，從來沒有啥客人是她看得上眼的，今天為了胡老爺，連命都不要了！隻看這一層，胡老爺也該有句話。”
“慢來，慢來！”古應春聽她話中略有負氣的味道，所以先出以安撫的態度，“有話慢慢兒談，你請過來，怎麽回事，先說給我聽。”
妙珍聽他這樣說，便跟著古應春走到一邊，簡單扼要地提出要求，妙珠已自誓非胡雪岩不嫁，而胡雪岩一口拒絕，似乎沒有轉圜的餘地。希望古應春主持公道。
這公道如何主持？不論從哪一方麵來說，他對胡雪岩隻有諫勸，聽不聽在人家。不過，他也很困惑，胡雪岩為人最隨和，這番好意，就是難接受，也該婉言辭謝，何以話鋒硬得竟連妙珍也感到氣憤了。
“你等一下，讓我先來問問我們小爺叔。”
問到胡雪岩。他又有一番說詞，認為妙珍的話，跡近要挾，同時事實上也無法相許，加以這幾天身心交疲，不耐煩多作糾纏，所以幹脆回絕。
看起來胡雪岩也有些負氣，但論道理，妙珍是骨肉連心，疼她妹子，說幾句氣話是可以原諒的。不過，胡雪岩身心交疲，肝火不免旺些，似乎也是情有可原，反正都是一時情緒不佳，事後自然相互諒解，旁人亦可以代為解釋得清楚的。癥結是在“事實上無法相許”這句話，不能不問。
“小爺叔，你有啥難處，說來聽聽。”古應春問道，“可是我們那位嬸娘那裏說不通？”
“正是！為了芙蓉，大打饑荒，至今還不曾擺平，我何苦又惹麻煩？”
古應春想了一會說：“這總有辦法可以弄妥當。最主要的是，你到底喜歡不喜歡妙珠？”
這話叫胡雪岩就難回答了，既不願作違心之論，也不肯公然承認，顧而言他他說：“還有一層，我這趟是帶著芙蓉來的，當著她在這裏，倒又弄上一個人！你想想，她心裏是何滋味？再說，我對劉三爺也不好交代。”
古應春旁觀者清，聽他這兩句話，立刻了解了他的本心。他是喜歡妙珠的，杭州的那位太太，也不足為礙，隻礙著芙蓉，一時做不成這件“好事”。
“你說的是實話，我懂了。”古應春提出警告：“妙珠一片癡心，如果落空，說不定還會第二次的舉動。好好的日子不過，弄件命債在身上，太劃不來了。”
“命債”二字，說得胡雪岩悚然一驚，極其不安，搓著手說：“世上真有那樣傻的人，連性命都不要？”
“說不定的！”古應春又正色說道：“她第一次真的上吊死了，倒也罷了，第二次出毛病，就是你見死不救，良心上一輩子不安。”
胡雪岩幾乎一夜不曾睡，又遭遇了這些驚嚇煩惱，隻覺得頭痛欲裂，神思昏昏，於是老實告訴古應春，他必須找個清靜的地方，好好睡一覺，托他代為敷衍珍珠姐妹，一切都擺到下午再談。
要尋清靜之處，自然還是朱老大家。到了那裏，從後門人內，走到自己臥室，關照朱家派來詞候他的傭工，謝絕訪客，然後關緊房門，解衣上床。
他實在是累了，著枕使即人夢，直到中午才起身。
劉不才就在他外屋喝茶守候，聽見響動，便來叩門，等胡雪岩開了門，他第一句就問：“怎麽會險險乎鬧出人命來？”
經過一覺好睡，胡雪岩的情緒穩定了，腦筋也清楚了，不先答他的話，卻問到古應春：“老古回來了沒有？”
“回來了。我就是聽他說的。”
“那麽，俞老跟尤五他們也知道了，”
“自然。”劉不才說，“大家都有點派你不是。”
胡雪岩在心裏說：別人都可以說我薄情，派我的不是，唯獨你不能！這樣想著，口中便問了出來：“你呢？”
“我無所謂！你的事跟我不相幹。”
這表示胡雪岩果真要娶妙珠，他亦不會反對。將來如何，雖不可知，但總算去了一個小小的障礙，自是可令人安慰的。
不過這件事到底是“閑事”，胡雪岩決定採取敷衍的態度，先拖著再說。
眼前還有許多正經事要辦，因而當機立斷地作了決定：“你去收拾收拾行李吧！我們今天就回蘇州，交代了長根的大事，趕緊回上海。”
“ 今天走怕不行。”劉不才說：“我聽尤五說，今天晚上他們要公請你。”
“公請？”胡雪岩詫異：“為什麽？”
“總有話跟你說。此刻他們關起門來，不知在商量什麽？”
這讓胡雪岩想起來了，急急問道：“長根來了沒有？”
“自然來了。”劉不才說，“他這兩天最忙了。據說，一早到盛澤去了一趟，特地趕回來的。”
胡雪岩點點頭：“今天是他們幫裏有事要談，外人不便插足，我們也不必打攪他們，你把考古去找來，我們尋一處地方，一麵吃飯，一麵談談我們自己的事。”
等把古應春找了來，他建議仍舊到妙珍那裏去盤桓，因為她自知失態，異常惶恐，托古應春無論如何要將胡雪岩請了去吃午飯，好讓她有個賠罪的機會。