這句話問得他顯了原形，支支吾吾地囁嚅著不知所雲。果然，胡雪岩暗叫一聲：慚愧！若非臨時靈機一動，叫小狗子騙了一千多兩銀子去，那才真是明溝裏翻船，吃了虧還不能聲張，聲張出去，是個絕大的話柄。
心裏是又好氣又好笑，臉上卻是聲色不動，反倒好言安慰。“老陳，小狗子玩的把戲，我都曉得，你跟我說實話，我不難為你。回頭在小狗子麵前，我也不識破，免得害你為難。”
最後這句話，說到了這個老實人心裏，“胡大老爺，我跟你說了實話，”
他很認真地問：“你真的不會告訴小狗子？”
“真的。你要不要我罰咒？”
說到這話，姓陳的放心了，當時將內幕實情，和盤托出，他是阿巧姐的堂房“大伯子”，欠了小狗子的錢，所以不得不受小狗子的挾製，讓他來冒充阿巧姐的丈夫。講明了舊欠一筆勾銷，另外送他一個大元寶。
有這樣荒唐事！胡雪岩問道：“你不怕吃官司？”
“我也怕！”那姓陳的哭喪著臉說，“小狗子說不要緊，中人、代筆都是自己人，告到縣衙門裏，隻說那張筆據是假的，根本沒得這回事。”
“這傢夥！”胡雪岩心想，小狗子倒厲害，要讓他吃點苦頭，於是悄悄
說道：“你不要怕，回頭他叫你怎麽做，你就怎麽做，你隻要咬定不曾跟我說實話，小狗子就不會怪你了。”
腦筋簡單的人，隻有這樣教他，姓陳的倒也心領神會，連連點頭，隻說：“曉得，曉得。”
相借回了進去，小狗子的臉色陰晴不定，但等胡雪岩說出一句話來，他的神態馬上又輕鬆了。
“來，來！”胡雪岩說：“我們就動手，立好筆據，你們抬了銀子，早早回木瀆，大家省事。”
周一鳴不知就裏，隻當已經證實，姓陳的果真是阿巧姐的丈夫，得此結果，總算圓滿，於是欣然安設筆硯，讓小狗子把筆據鋪在桌上，首先在中人名下畫了花押，接著是小狗子和代筆拈起筆來畫了個“十”字，最後輪著姓陳的，“十”字都不會畫，隻好蘸了印油，蓋個手印。
手續齊備，該當“過付”了，胡雪岩說：“老周，你是中人，先把筆據拿好，等付清了款子，再把筆據交給我。”說著，略微使個眼色。
周一鳴恍然大悟，還有花樣！一把就將筆據搶在手裏，一折兩，兩折四，緊緊捏住。
於是胡雪岩又說：“婚姻大事，合也好，分也好，都要弄得清清楚楚，現在筆據是立下了，不過男女兩造，隻有一造到場，而且就是男方，我們也是初見。”他問周一鳴：“老周，你是中人，萬一將來有了糾葛，你怎麽說？”
周一鳴知道他是有意作此一問，便裝作很詫異地說：“有什麽糾葛？”
“是啊！”小狗子也趕緊接口，“有啥糾葛？絕不會有的。”
“不然。”胡雪岩向姓陳的一指，“我看他不大象阿巧姐的丈夫，剛才私底下問了一聲，他一口咬定不假。這且不去說它了，不過，這張筆據，還要有個手續，才能作數。我們替人辦事，總要做得妥當紮實，不然將來男婚女嫁出了麻煩，是件不得了的事。”
“對！”周一鳴幫腔：“這個中人不好做。假使說是錢債糾紛，大不了中人賠餞就是。如果人弄錯了，說要陪個阿巧姐出來，怎麽賠法？”
“就是這話羅。”胡雪岩說，“人是貨真價實的本人，還是冒充？阿巧姐不在這裏，無法來認，也就不去說它，至少這張筆據，要能夠證明它是真的。”
聽說阿巧姐不在這裏，小狗子大放其心，心頭一寬，腦筋也靈活了，他振振有詞的說：“胡大老爺的話，一點不錯，要中人，要代筆，就是要證明這張筆據是真的。我倒不懂，胡大老爺你還要啥見證？”
“有中人，有代筆是不錯。”胡雪岩淡淡一笑，“不過打開天窗說亮話，萬一出了糾葛，打到官司，堂上也不能隻憑老周一個人的見證，我們不如到縣衙門裏，在‘戶房’立個案，好比買田買地的‘紅契，一樣，請一方大印蓋一蓋。要多少花費，都歸我出。”
“好，好！”周一鳴首先贊成，對小狗子說：“這一來我們中人的責任都輕了。”
小狗子支吾著不置可否。這是突出不意的一著，鄉下人聽到“縣衙門”，心裏存怯意，提到書辦，就想起城隍廟裏，麵目猙獰的“判官”。到了“戶房”，書辦如果說一聲：下鄉查一查再說。西洋鏡就完全戳穿了。
然而，這是極正當的做法，無論如何想不出推辭的理由。因此，小狗於急得滿臉通紅，不知如何是好？再看到周一鳴的詭秘的笑容，以及他手裏捏
著的那張筆據，驀然意會，銀子不曾到手，自己的把柄先抓在別人手裏，這下要栽大跟鬥了！
這一轉念間，就如當頭著了一棒，眼前金墾亂爆，一急之下，便亂了槍法，伸出手去，要搶周一鳴掌握中的筆據。
一搶不曾搶到，周一鳴卻急出一身汗，慌忙將字據往懷裏一塞，跳開兩步，將雙手按在胸前，大聲說道：“咦，咦！你這是做啥？”
小狗子一看行藏等於敗露，急得臉如土色，氣急敗壞地指著周一鳴說：“事情太羅嗦！我不來管這個閑事了。請你把筆據拿出來，撕掉了算了，隻當沒有這回事。”
周一鳴相當機警，知道自己這時候應該“做紅臉”，然後好讓胡雪岩出來打圓場、“講斤頭”，於是一伸手做個推拒的姿態，同時虎起臉說：“慢慢，小狗子，我們把話說清楚！你到底是怎麽回事？我一片血心，拿你當個朋友，你不要做半吊子，害得我在胡大老爺麵前，不好交代。”
“不是這話，不是這話！”小狗子極力分辯，“我也是好意，不過這場閑事，實在難管。周大哥，你做做好事，把這張筆據還給我。”
“還給你？”周一鳴變色冷笑，“哪有這洋方便！”
這一說，小狗子把雙眼睜得好大，盯著周一鳴一眼不眨，倒象以前從未認清他的麵貌似地，胡雪岩了解小狗子的心理，覺得周一鳴的人候還差些，翻臉不能翻得這麽快。於是趕緊站出來說話。
“有話慢慢談。”胡雪岩對小狗子說，“白紙寫黑字，要說隨便可以撕掉，也是辦不到的事。你倒說說看，事情怎麽樣‘羅嗦’？有啥難處，說出來大家商量。”
小狗子的難處，就是難說。情急之下，隻好隨便抓個人作擋箭牌，“他是老實人，”他指著姓陳的說，“從來沒有上過衙門。胡大老爺要他到戶房去立案，他一定不肯去的，豈不是害我們中間人為難。好在銀子亦不曾收，大家一筆勾銷，本夫在這裏，你們當麵鑼，對麵鼓，重新談過。談得好，我做個現成中人，談不好，隻算我白跑一趟腿，白當一回差。”
心裏是又好氣又好笑，臉上卻是聲色不動，反倒好言安慰。“老陳，小狗子玩的把戲，我都曉得，你跟我說實話，我不難為你。回頭在小狗子麵前，我也不識破，免得害你為難。”
最後這句話，說到了這個老實人心裏，“胡大老爺，我跟你說了實話，”
他很認真地問：“你真的不會告訴小狗子？”
“真的。你要不要我罰咒？”
說到這話，姓陳的放心了，當時將內幕實情，和盤托出，他是阿巧姐的堂房“大伯子”，欠了小狗子的錢，所以不得不受小狗子的挾製，讓他來冒充阿巧姐的丈夫。講明了舊欠一筆勾銷，另外送他一個大元寶。
有這樣荒唐事！胡雪岩問道：“你不怕吃官司？”
“我也怕！”那姓陳的哭喪著臉說，“小狗子說不要緊，中人、代筆都是自己人，告到縣衙門裏，隻說那張筆據是假的，根本沒得這回事。”
“這傢夥！”胡雪岩心想，小狗子倒厲害，要讓他吃點苦頭，於是悄悄
說道：“你不要怕，回頭他叫你怎麽做，你就怎麽做，你隻要咬定不曾跟我說實話，小狗子就不會怪你了。”
腦筋簡單的人，隻有這樣教他，姓陳的倒也心領神會，連連點頭，隻說：“曉得，曉得。”
相借回了進去，小狗子的臉色陰晴不定，但等胡雪岩說出一句話來，他的神態馬上又輕鬆了。
“來，來！”胡雪岩說：“我們就動手，立好筆據，你們抬了銀子，早早回木瀆，大家省事。”
周一鳴不知就裏，隻當已經證實，姓陳的果真是阿巧姐的丈夫，得此結果，總算圓滿，於是欣然安設筆硯，讓小狗子把筆據鋪在桌上，首先在中人名下畫了花押，接著是小狗子和代筆拈起筆來畫了個“十”字，最後輪著姓陳的，“十”字都不會畫，隻好蘸了印油，蓋個手印。
手續齊備，該當“過付”了，胡雪岩說：“老周，你是中人，先把筆據拿好，等付清了款子，再把筆據交給我。”說著，略微使個眼色。
周一鳴恍然大悟，還有花樣！一把就將筆據搶在手裏，一折兩，兩折四，緊緊捏住。
於是胡雪岩又說：“婚姻大事，合也好，分也好，都要弄得清清楚楚，現在筆據是立下了，不過男女兩造，隻有一造到場，而且就是男方，我們也是初見。”他問周一鳴：“老周，你是中人，萬一將來有了糾葛，你怎麽說？”
周一鳴知道他是有意作此一問，便裝作很詫異地說：“有什麽糾葛？”
“是啊！”小狗子也趕緊接口，“有啥糾葛？絕不會有的。”
“不然。”胡雪岩向姓陳的一指，“我看他不大象阿巧姐的丈夫，剛才私底下問了一聲，他一口咬定不假。這且不去說它了，不過，這張筆據，還要有個手續，才能作數。我們替人辦事，總要做得妥當紮實，不然將來男婚女嫁出了麻煩，是件不得了的事。”
“對！”周一鳴幫腔：“這個中人不好做。假使說是錢債糾紛，大不了中人賠餞就是。如果人弄錯了，說要陪個阿巧姐出來，怎麽賠法？”
“就是這話羅。”胡雪岩說，“人是貨真價實的本人，還是冒充？阿巧姐不在這裏，無法來認，也就不去說它，至少這張筆據，要能夠證明它是真的。”
聽說阿巧姐不在這裏，小狗子大放其心，心頭一寬，腦筋也靈活了，他振振有詞的說：“胡大老爺的話，一點不錯，要中人，要代筆，就是要證明這張筆據是真的。我倒不懂，胡大老爺你還要啥見證？”
“有中人，有代筆是不錯。”胡雪岩淡淡一笑，“不過打開天窗說亮話，萬一出了糾葛，打到官司，堂上也不能隻憑老周一個人的見證，我們不如到縣衙門裏，在‘戶房’立個案，好比買田買地的‘紅契，一樣，請一方大印蓋一蓋。要多少花費，都歸我出。”
“好，好！”周一鳴首先贊成，對小狗子說：“這一來我們中人的責任都輕了。”
小狗子支吾著不置可否。這是突出不意的一著，鄉下人聽到“縣衙門”，心裏存怯意，提到書辦，就想起城隍廟裏，麵目猙獰的“判官”。到了“戶房”，書辦如果說一聲：下鄉查一查再說。西洋鏡就完全戳穿了。
然而，這是極正當的做法，無論如何想不出推辭的理由。因此，小狗於急得滿臉通紅，不知如何是好？再看到周一鳴的詭秘的笑容，以及他手裏捏
著的那張筆據，驀然意會，銀子不曾到手，自己的把柄先抓在別人手裏，這下要栽大跟鬥了！
這一轉念間，就如當頭著了一棒，眼前金墾亂爆，一急之下，便亂了槍法，伸出手去，要搶周一鳴掌握中的筆據。
一搶不曾搶到，周一鳴卻急出一身汗，慌忙將字據往懷裏一塞，跳開兩步，將雙手按在胸前，大聲說道：“咦，咦！你這是做啥？”
小狗子一看行藏等於敗露，急得臉如土色，氣急敗壞地指著周一鳴說：“事情太羅嗦！我不來管這個閑事了。請你把筆據拿出來，撕掉了算了，隻當沒有這回事。”
周一鳴相當機警，知道自己這時候應該“做紅臉”，然後好讓胡雪岩出來打圓場、“講斤頭”，於是一伸手做個推拒的姿態，同時虎起臉說：“慢慢，小狗子，我們把話說清楚！你到底是怎麽回事？我一片血心，拿你當個朋友，你不要做半吊子，害得我在胡大老爺麵前，不好交代。”
“不是這話，不是這話！”小狗子極力分辯，“我也是好意，不過這場閑事，實在難管。周大哥，你做做好事，把這張筆據還給我。”
“還給你？”周一鳴變色冷笑，“哪有這洋方便！”
這一說，小狗子把雙眼睜得好大，盯著周一鳴一眼不眨，倒象以前從未認清他的麵貌似地，胡雪岩了解小狗子的心理，覺得周一鳴的人候還差些，翻臉不能翻得這麽快。於是趕緊站出來說話。
“有話慢慢談。”胡雪岩對小狗子說，“白紙寫黑字，要說隨便可以撕掉，也是辦不到的事。你倒說說看，事情怎麽樣‘羅嗦’？有啥難處，說出來大家商量。”
小狗子的難處，就是難說。情急之下，隻好隨便抓個人作擋箭牌，“他是老實人，”他指著姓陳的說，“從來沒有上過衙門。胡大老爺要他到戶房去立案，他一定不肯去的，豈不是害我們中間人為難。好在銀子亦不曾收，大家一筆勾銷，本夫在這裏，你們當麵鑼，對麵鼓，重新談過。談得好，我做個現成中人，談不好，隻算我白跑一趟腿，白當一回差。”