大年三十怎麽說到這話，胡雪岩心裏覺得不是味道，但隻好答應一聲：“我曉得！”
胡太太不響，照料一家老小吃完，才問她丈夫：“你要不要出去？”
“不出去！”胡雪岩說，“今天晚上自然在家守歲。”
聽得這話，胡太太使備了幾個精緻的碟子，供胡雪岩消夜。夫婦倆圍爐小飲，看看房中無人，做妻子的說出一句話來，讓胡雪岩大為驚疑。
“娘說的話，你總聽見了。雪岩，你良心要擺在當中！”
“奇怪了！”胡雪岩說，“我哪裏做了對不起你的事？”
“好！這話是你自己說的。”胡大大說，“一過了年，湖州那個人，叫她走！”
這句話說得胡雪岩心中一跳，鎮靜著裝傻：“你說的是哪個？”
“哼！你還要‘裝羊’？可見得要把我騙到底。”胡太太說：“要不要我說出名字來？”
“你說嘛！”
“芙蓉！”
“噢……”胡雪岩裝得久已忘卻其事，直到她提起，方始想到的神情，“逢場作戲，總也有的。過去的事了，提她作啥？我問你，你這話聽誰說的？”
“自然有人！”胡太太追緊了問，“你說啥逢場作戲，過去的事？是不是說這個人不在湖州了？”
“在不在湖州，我怎麽曉得？”胡雪岩一麵這樣說，一麵在心裏一個個的數，數她妻子平日往來的親友，誰會知道芙蓉其人？
想來想去隻有一個人知道，王有齡的太太。但是，王太太能幹而穩重，說什麽也不會多嘴去告訴胡太太，除非……
胡雪岩驀然醒悟，王龔兩家同鄉，內眷常有往來，一定是王太太在閑談中泄漏了秘密，而胡太太是從龔太太那裏聽來。
由於做丈夫的堅決不認，做妻子的也隻得暫且拋開。但夫婦倆就此有了心病，這個年也過得不如想像中那麽痛快。
二十一年初四夜裏“接財神”。胡雪岩因為這一年順利非凡，真象遇見了財神菩薩似地，所以這天夜裏“燒財神紙”，他的心情異常虔誠，照規矩，凡是敬神的儀節，婦女都得迴避，胡雪岩一個人孤零零地上香磕頭，既鮮兄弟，又無兒子，忽然感從中來，覺得身後茫茫，就算財神菩薩垂青，發上幾千萬兩銀子的大財，有何用處。
等把財神“接”回來，全家在後廳“散福飲胙”，胡老太太倒很高興，胡雪岩卻神情憂鬱，勉強吃了兩杯酒、半碗雞湯麵，放下筷子就回臥房去了。
“怎麽了？”胡老太太很不安地低聲問兒媳婦：“接財神的日子，而且吃夜飯辰光，還是有說有笑的，忽然變成這副樣子，是不是你又跟他說了啥？”
“沒有！我什麽話也沒有說。”胡太太說，“新年新歲，一家要圖個吉利，我不會跟他淘閑氣的。”
他婆婆的連連點頭，顯得十分欣慰，“我曉得你賢惠，雪岩有今天，也全虧你。”她撫慰著說，“不過，他外麵事情多，應酬也是免不了的。你的氣量要放寬來！”
前麵的話都好，最後一句說壞了，胡太太對婆婆大起反感，想答一句：“我的氣量已經夠大了！”但話到口邊，到底又咽了下去。
回到臥房，隻見胡雪岩一個人在燈下想心事，胡太太想起婆婆的話，忘掉了那令人不怡的一句，隻記著“他外麵事多”這句話，心便軟了，也虧他一個赤手空拳，打出這片天下，在家裏，凡事總要讓他。
於是她問：“你好象沒有吃飯，有紅棗蓮子粥在那裏，要不要吃點甜的？”
胡雪岩搖搖頭，兩眼依舊望著那盞水晶玻璃的“洋燈”。
“那麽，睡吧！”
“你不要管我！”胡雪岩不耐煩他說，“你睡你的。”
一片熱心換他的冷氣，胡太太心裏很不舒服，“他在想啥？”她暗中自問自答：“自然是想湖州的那個狐狸精！”
這一下，隻覺得酸味直衝腦門，忍了又忍，噙著眼淚管自己鋪床，而胡雪岩卻發了話。
“喂！”他說：“我看你要找個婦產醫生去看看！”
聽這一說，朝太太大為詫異，“為啥？”她問，不敢轉過臉去，怕丈夫發現她的淚痕。
“為啥？”胡雪岩說，“ ‘屁股後頭光塌塌’，你倒不著急？”這是指她未生兒子。胡太太又氣又惱，倏地轉過身來瞪著她丈夫。
“沒有兒子是犯‘七出之條’的。”胡太太瞪了一會，爆出這麽句話來。
這句話很重，胡雪岩也愣了，“怎麽說得上這話？”他實在有些困惑，原也知道妻子胸有丘壑，不是等閑的女流，卻想不到說出話來比刀口還鋒利。
“我怎麽不要說？”胡太太微微冷笑著：“生兒育女是兩個人的事，莫非天底下有那等人，隻會生女兒，不會生兒子？你既然要這樣說，自然是我退讓，你好去另請高明。”
為來為去為的是芙蓉，胡雪岩聽出因頭，不由得笑了，“你也蠻高明的。”
他說：“ ‘先開花，後結果’，我的意思是不妨請教請教婦科醫生，配一服‘種子調經丸’試試看。”
胡太太實在厲害，不肯無理取鬧，態度也變得平靜了，但話很紮實，掌握機會，談到要緊關頭上：“試得不靈呢？”她問。
胡雪岩已具戒心，不敢逞強，“不靈隻好不靈，”他帶點委屈的聲音，“命中注定無子，還說點啥？”
有道是“柔能克剛”，他這兩句仿佛自怨自艾的話，倒把胡太太的嘴堵住了。這一夜夫婦同床異夢，胡太太通前徹後想了一遍，打定了一個主意。
於是第二天胡老太太問兒子：“你打算哪一天到上海去？”
“到上燈就走。”
“今天初五，上燈還有八天。”胡老太太說，“也還來得及。”
“娘！”胡雪岩詫異的問道：“什麽來得及來不及？”
胡老太太告訴他，胡太太要回娘家，得要算一算日子，趁胡雪岩未走之前，趕回家來。胡太太娘家在杭州附近的一個水鄉塘棲，往返跋涉，也辛苦得很，如果日子侷促，一去就要回來，便犯不著吃這一趟辛苦了。
“那倒奇怪了，她怎麽不先跟我談？”
“我也問她，說你曉得不曉得？她說先要我答應了，再告訴你。”
話是說得禮與理都占到了，而其實不是那麽一回事，每一次歸寧都是夫婦倆先商量好了，方始稟告堂上的，何以這一次例外？同時一接了財神，商場上便得請吃春酒，胡雪岩要趁這幾天大請其客，不能沒有人照料，此刻怎抽得出工夫回娘家？
他把這一層意思一說，胡老太太答道：“ 我也提到了。她說你請客是在店裏，用不著她，她也幫不上忙。請幾家親眷吃春酒，日子也定了，就是明天。”
胡太太不響，照料一家老小吃完，才問她丈夫：“你要不要出去？”
“不出去！”胡雪岩說，“今天晚上自然在家守歲。”
聽得這話，胡太太使備了幾個精緻的碟子，供胡雪岩消夜。夫婦倆圍爐小飲，看看房中無人，做妻子的說出一句話來，讓胡雪岩大為驚疑。
“娘說的話，你總聽見了。雪岩，你良心要擺在當中！”
“奇怪了！”胡雪岩說，“我哪裏做了對不起你的事？”
“好！這話是你自己說的。”胡大大說，“一過了年，湖州那個人，叫她走！”
這句話說得胡雪岩心中一跳，鎮靜著裝傻：“你說的是哪個？”
“哼！你還要‘裝羊’？可見得要把我騙到底。”胡太太說：“要不要我說出名字來？”
“你說嘛！”
“芙蓉！”
“噢……”胡雪岩裝得久已忘卻其事，直到她提起，方始想到的神情，“逢場作戲，總也有的。過去的事了，提她作啥？我問你，你這話聽誰說的？”
“自然有人！”胡太太追緊了問，“你說啥逢場作戲，過去的事？是不是說這個人不在湖州了？”
“在不在湖州，我怎麽曉得？”胡雪岩一麵這樣說，一麵在心裏一個個的數，數她妻子平日往來的親友，誰會知道芙蓉其人？
想來想去隻有一個人知道，王有齡的太太。但是，王太太能幹而穩重，說什麽也不會多嘴去告訴胡太太，除非……
胡雪岩驀然醒悟，王龔兩家同鄉，內眷常有往來，一定是王太太在閑談中泄漏了秘密，而胡太太是從龔太太那裏聽來。
由於做丈夫的堅決不認，做妻子的也隻得暫且拋開。但夫婦倆就此有了心病，這個年也過得不如想像中那麽痛快。
二十一年初四夜裏“接財神”。胡雪岩因為這一年順利非凡，真象遇見了財神菩薩似地，所以這天夜裏“燒財神紙”，他的心情異常虔誠，照規矩，凡是敬神的儀節，婦女都得迴避，胡雪岩一個人孤零零地上香磕頭，既鮮兄弟，又無兒子，忽然感從中來，覺得身後茫茫，就算財神菩薩垂青，發上幾千萬兩銀子的大財，有何用處。
等把財神“接”回來，全家在後廳“散福飲胙”，胡老太太倒很高興，胡雪岩卻神情憂鬱，勉強吃了兩杯酒、半碗雞湯麵，放下筷子就回臥房去了。
“怎麽了？”胡老太太很不安地低聲問兒媳婦：“接財神的日子，而且吃夜飯辰光，還是有說有笑的，忽然變成這副樣子，是不是你又跟他說了啥？”
“沒有！我什麽話也沒有說。”胡太太說，“新年新歲，一家要圖個吉利，我不會跟他淘閑氣的。”
他婆婆的連連點頭，顯得十分欣慰，“我曉得你賢惠，雪岩有今天，也全虧你。”她撫慰著說，“不過，他外麵事情多，應酬也是免不了的。你的氣量要放寬來！”
前麵的話都好，最後一句說壞了，胡太太對婆婆大起反感，想答一句：“我的氣量已經夠大了！”但話到口邊，到底又咽了下去。
回到臥房，隻見胡雪岩一個人在燈下想心事，胡太太想起婆婆的話，忘掉了那令人不怡的一句，隻記著“他外麵事多”這句話，心便軟了，也虧他一個赤手空拳，打出這片天下，在家裏，凡事總要讓他。
於是她問：“你好象沒有吃飯，有紅棗蓮子粥在那裏，要不要吃點甜的？”
胡雪岩搖搖頭，兩眼依舊望著那盞水晶玻璃的“洋燈”。
“那麽，睡吧！”
“你不要管我！”胡雪岩不耐煩他說，“你睡你的。”
一片熱心換他的冷氣，胡太太心裏很不舒服，“他在想啥？”她暗中自問自答：“自然是想湖州的那個狐狸精！”
這一下，隻覺得酸味直衝腦門，忍了又忍，噙著眼淚管自己鋪床，而胡雪岩卻發了話。
“喂！”他說：“我看你要找個婦產醫生去看看！”
聽這一說，朝太太大為詫異，“為啥？”她問，不敢轉過臉去，怕丈夫發現她的淚痕。
“為啥？”胡雪岩說，“ ‘屁股後頭光塌塌’，你倒不著急？”這是指她未生兒子。胡太太又氣又惱，倏地轉過身來瞪著她丈夫。
“沒有兒子是犯‘七出之條’的。”胡太太瞪了一會，爆出這麽句話來。
這句話很重，胡雪岩也愣了，“怎麽說得上這話？”他實在有些困惑，原也知道妻子胸有丘壑，不是等閑的女流，卻想不到說出話來比刀口還鋒利。
“我怎麽不要說？”胡太太微微冷笑著：“生兒育女是兩個人的事，莫非天底下有那等人，隻會生女兒，不會生兒子？你既然要這樣說，自然是我退讓，你好去另請高明。”
為來為去為的是芙蓉，胡雪岩聽出因頭，不由得笑了，“你也蠻高明的。”
他說：“ ‘先開花，後結果’，我的意思是不妨請教請教婦科醫生，配一服‘種子調經丸’試試看。”
胡太太實在厲害，不肯無理取鬧，態度也變得平靜了，但話很紮實，掌握機會，談到要緊關頭上：“試得不靈呢？”她問。
胡雪岩已具戒心，不敢逞強，“不靈隻好不靈，”他帶點委屈的聲音，“命中注定無子，還說點啥？”
有道是“柔能克剛”，他這兩句仿佛自怨自艾的話，倒把胡太太的嘴堵住了。這一夜夫婦同床異夢，胡太太通前徹後想了一遍，打定了一個主意。
於是第二天胡老太太問兒子：“你打算哪一天到上海去？”
“到上燈就走。”
“今天初五，上燈還有八天。”胡老太太說，“也還來得及。”
“娘！”胡雪岩詫異的問道：“什麽來得及來不及？”
胡老太太告訴他，胡太太要回娘家，得要算一算日子，趁胡雪岩未走之前，趕回家來。胡太太娘家在杭州附近的一個水鄉塘棲，往返跋涉，也辛苦得很，如果日子侷促，一去就要回來，便犯不著吃這一趟辛苦了。
“那倒奇怪了，她怎麽不先跟我談？”
“我也問她，說你曉得不曉得？她說先要我答應了，再告訴你。”
話是說得禮與理都占到了，而其實不是那麽一回事，每一次歸寧都是夫婦倆先商量好了，方始稟告堂上的，何以這一次例外？同時一接了財神，商場上便得請吃春酒，胡雪岩要趁這幾天大請其客，不能沒有人照料，此刻怎抽得出工夫回娘家？
他把這一層意思一說，胡老太太答道：“ 我也提到了。她說你請客是在店裏，用不著她，她也幫不上忙。請幾家親眷吃春酒，日子也定了，就是明天。”