莊家跟旁家額外“做交易”，誰也不能管，道理上是說得過去的。劉不才花一萬銀子，把麵子賣了給兩個人，這一手做得很漂亮，而那一萬銀子，也還不一定會輸。胡雪岩暗暗心許，劉不才在應酬場中，果然有一套。
骰子擲了個七點，周五搶起分在外麵的那兩張牌一翻，真是瞪眼了！一張牛頭、一張三六。把他氣得臉色鐵青。
“這叫什麽？”裘豐言說，“我上次到鬆江聽來的一句話，叫做‘黑鬼子抗洋槍’！”
他是不帶笑容，一本正經地在說，便無調侃的意味，大家都笑，周五也笑了。
這一牌是統吃。那“外插花”的一萬兩銀子，劉不才原可以另外收起，等於賭本已經收回，這一莊變成有贏無輸，但他很漂亮，放在外麵，數一下，報個數，是兩萬七，好讓旁家斟量下注。
他這個莊很穩，吃多配少，每把牌都有進帳，推到第三方第三條，照例末條不推，重新洗牌，他卻“放盤”了。
“隻有一方牌了！”他說，“我推末條，要打盡快！”
“老兄，”龐二勸他，“ ‘下活’的牌，這一條你還是不推的好！”
“多謝關照！”劉不才說，“推牌九的味道就在這上頭，骰子幫忙，‘獨大拎進’！也是常有的。”
“那就試試看！我倒不相信下門會‘活抽’。”周五又摸出一把銀票，“莊家有多少？”
劉不才點了點數，一共是四萬銀子。
“統歸下門看。”周五拿銀票往下門一放，“多下的是我的。”
這一下大家都緊張了。小牌九是沒有“和氣”的，這一牌，莊家不是由四萬變八萬，就是輸光讓位。從賭到現在，這是最大的一笑輸贏，一進一出不是小數，連龐二都很注意了。
劉不才聲色不動，把骰子擲了出去，等三門攤牌，上門九點，天門七點，下門天牌配紅九，講好不作天九作一點。
“你們看，下活嘛！”周五有些色厲內荏的神氣，“一副克一副，不是下活是什麽？”
“下活是下活，點子大小了！”龐二說道，“末條常會出怪牌，老五，滿飯好吃，滿話難說。”
“有點子就有錢！”周五索性硬到底了，“這副牌再輸，我把牌吃下去。”
不要說是巨額賭注的本身，引人矚目，光是周五這句可能會搞得無法收場的話，就使得一屋子的人，從坐在賭桌上的到站在旁邊伺候的聽差丫頭，無不大感興味，渴望著看看莊家的那兩張牌，翻出來是什麽點子？倘或是一張雜七、一張雜五湊成的“無名二”就贏了下門的“天九一”，那時看說了“滿話”的周五，是何尷尬的神色。
但包括龐二在內，誰也沒有想到，劉不才根本就不翻牌，“周五哥！”
他說，“不錯，你的一點很值錢。”
說著，他把麵前的錢推了出去，臉上帶著平靜自然的笑容，竟象心甘情願地輸給周五，而更象自己贏了周五。
龐二此時對劉不才已大有好感，所以處處偏向著他，“你牌還沒有看！”
他提醒他，“真的一點都會趕不上？”
“牌都在外麵。”劉不才說，“用不著看了，一點輸一點，”
“我倒不相信。”龐二說著，就動手理牌，從最大的“寶子”理起，找到一張二四，卻找不到“麽丁”，既然說是一點輸一點，那麽莊家應該是一副“人丁一”找人牌，果然隻有一張。
翻出來，可不是“人丁一”？十個紅點，襯得那裏黑的一點格外觸目。
極靜的屋子裏，立刻晌起一片喧譁，嘆惜和笑聲、驚異和感嘆，自然聲音最大的是周五。
“來，來，歸我來配！”他把莊家的錢和自己的銀票，都攜到麵前，配完了小注，餘下的便是他的盈餘。
“真有這樣的牌！”龐二搖搖頭，“就翻不出一個兩點。”
他替莊家遺憾，甚至引為恨事，劉不才卻若無其事地，把牌推向高四，這是最後一莊，推完四方，也是平平而過。於是主人招呼到廳上吃消夜，一麵吃一麵談，不知不覺又談到劉不才的那副牌。
“你老兄的眼光真厲害。”龐二說，“一下子就看到了外麵少一張人牌，少一張‘釘子’，這點道行，倒也不是三年、五年了。”
“老劉是個角色。”連周五都心服，“跟你賭，輸了也有味道。幾時我們好好賭它一場。”
“何用‘幾時’？”龐二接口說道，“就是明天。”
“明天不是約好了，擾老胡的，後天好了。”
“明天也一樣。”胡雪岩說，“你們約哪幾位來玩，我補帖子也一樣。”
“不必，不必！”龐二說道，“後天我請大家吃飯，找幾個朋友來，好好賭他一場。”他特意向劉不才問道：“後天你空不空？”
“哪一天都空。”
“好的，那你後天早一點請過來。”龐二又說，“通通請賞光，喜歡玩的玩，不然就吃飯。我新用了一個廚子，做的魚翅還不錯，請大家來品嚐一番。”
“我謝謝了！”王有齡說，“後天我回湖州。”
於是即席約定，除了王有齡以外，後天都赴龐二的約。嵇鶴齡自然也請
在內，龐二很佩服他，說一定要請到，特意拜託胡雪岩代為致意。
第二天胡雪岩借了王有齡家請客，依舊是“小玩玩”。兩天下來，劉不才贏了一萬多銀子，大為興奮。胡雪岩卻提醒他，不可因此改變初衷，賭上絕不能成功立業，同時也喜一次拜託，務必把龐二籠絡得服服帖帖，然後好相機進言。
“看樣子我們很投緣。”劉不才說，“長線放遠鷂，‘火到豬頭爛’……”
“不！”胡雪岩不容如此閑豫，“我要托他的事，很急！三叔，你無論如何，趁明天這個機會，就要把他收服。象昨天那樣子就很好，連我都佩服。
不過你今天就不大對了，全副心思放在賭上，誤了正事。“
“今天的機會很好，我先弄它幾個，好做賭本。”劉不才不好意思地笑一笑，“以後沒有機會了，你就先放我一馬！”
“賭本你不必愁。有機會能贏幾個，我自然也沒有反對你，非要你輸的道理，隻是你要顧到你去賭的原意。”胡雪岩又重重地說：“做生意就是這樣！處處地方不要忘記自己是為的什麽！”
劉不才想了一會，點頭答道：“好！我明天全副精神對付龐二。”
龐二請客的場麵很闊，他家在西湖葛嶺山腳下有一所別墅，請客就請在那裏。十一月的天氣，外麵西北風颳得人重裘不暖，但在龐二的別墅中，卻是溫暖如春，在那間背山麵湖的溫室中開筵，一共三桌客，身分極雜，但都穿的便衣，也就不容易分得出來了。
骰子擲了個七點，周五搶起分在外麵的那兩張牌一翻，真是瞪眼了！一張牛頭、一張三六。把他氣得臉色鐵青。
“這叫什麽？”裘豐言說，“我上次到鬆江聽來的一句話，叫做‘黑鬼子抗洋槍’！”
他是不帶笑容，一本正經地在說，便無調侃的意味，大家都笑，周五也笑了。
這一牌是統吃。那“外插花”的一萬兩銀子，劉不才原可以另外收起，等於賭本已經收回，這一莊變成有贏無輸，但他很漂亮，放在外麵，數一下，報個數，是兩萬七，好讓旁家斟量下注。
他這個莊很穩，吃多配少，每把牌都有進帳，推到第三方第三條，照例末條不推，重新洗牌，他卻“放盤”了。
“隻有一方牌了！”他說，“我推末條，要打盡快！”
“老兄，”龐二勸他，“ ‘下活’的牌，這一條你還是不推的好！”
“多謝關照！”劉不才說，“推牌九的味道就在這上頭，骰子幫忙，‘獨大拎進’！也是常有的。”
“那就試試看！我倒不相信下門會‘活抽’。”周五又摸出一把銀票，“莊家有多少？”
劉不才點了點數，一共是四萬銀子。
“統歸下門看。”周五拿銀票往下門一放，“多下的是我的。”
這一下大家都緊張了。小牌九是沒有“和氣”的，這一牌，莊家不是由四萬變八萬，就是輸光讓位。從賭到現在，這是最大的一笑輸贏，一進一出不是小數，連龐二都很注意了。
劉不才聲色不動，把骰子擲了出去，等三門攤牌，上門九點，天門七點，下門天牌配紅九，講好不作天九作一點。
“你們看，下活嘛！”周五有些色厲內荏的神氣，“一副克一副，不是下活是什麽？”
“下活是下活，點子大小了！”龐二說道，“末條常會出怪牌，老五，滿飯好吃，滿話難說。”
“有點子就有錢！”周五索性硬到底了，“這副牌再輸，我把牌吃下去。”
不要說是巨額賭注的本身，引人矚目，光是周五這句可能會搞得無法收場的話，就使得一屋子的人，從坐在賭桌上的到站在旁邊伺候的聽差丫頭，無不大感興味，渴望著看看莊家的那兩張牌，翻出來是什麽點子？倘或是一張雜七、一張雜五湊成的“無名二”就贏了下門的“天九一”，那時看說了“滿話”的周五，是何尷尬的神色。
但包括龐二在內，誰也沒有想到，劉不才根本就不翻牌，“周五哥！”
他說，“不錯，你的一點很值錢。”
說著，他把麵前的錢推了出去，臉上帶著平靜自然的笑容，竟象心甘情願地輸給周五，而更象自己贏了周五。
龐二此時對劉不才已大有好感，所以處處偏向著他，“你牌還沒有看！”
他提醒他，“真的一點都會趕不上？”
“牌都在外麵。”劉不才說，“用不著看了，一點輸一點，”
“我倒不相信。”龐二說著，就動手理牌，從最大的“寶子”理起，找到一張二四，卻找不到“麽丁”，既然說是一點輸一點，那麽莊家應該是一副“人丁一”找人牌，果然隻有一張。
翻出來，可不是“人丁一”？十個紅點，襯得那裏黑的一點格外觸目。
極靜的屋子裏，立刻晌起一片喧譁，嘆惜和笑聲、驚異和感嘆，自然聲音最大的是周五。
“來，來，歸我來配！”他把莊家的錢和自己的銀票，都攜到麵前，配完了小注，餘下的便是他的盈餘。
“真有這樣的牌！”龐二搖搖頭，“就翻不出一個兩點。”
他替莊家遺憾，甚至引為恨事，劉不才卻若無其事地，把牌推向高四，這是最後一莊，推完四方，也是平平而過。於是主人招呼到廳上吃消夜，一麵吃一麵談，不知不覺又談到劉不才的那副牌。
“你老兄的眼光真厲害。”龐二說，“一下子就看到了外麵少一張人牌，少一張‘釘子’，這點道行，倒也不是三年、五年了。”
“老劉是個角色。”連周五都心服，“跟你賭，輸了也有味道。幾時我們好好賭它一場。”
“何用‘幾時’？”龐二接口說道，“就是明天。”
“明天不是約好了，擾老胡的，後天好了。”
“明天也一樣。”胡雪岩說，“你們約哪幾位來玩，我補帖子也一樣。”
“不必，不必！”龐二說道，“後天我請大家吃飯，找幾個朋友來，好好賭他一場。”他特意向劉不才問道：“後天你空不空？”
“哪一天都空。”
“好的，那你後天早一點請過來。”龐二又說，“通通請賞光，喜歡玩的玩，不然就吃飯。我新用了一個廚子，做的魚翅還不錯，請大家來品嚐一番。”
“我謝謝了！”王有齡說，“後天我回湖州。”
於是即席約定，除了王有齡以外，後天都赴龐二的約。嵇鶴齡自然也請
在內，龐二很佩服他，說一定要請到，特意拜託胡雪岩代為致意。
第二天胡雪岩借了王有齡家請客，依舊是“小玩玩”。兩天下來，劉不才贏了一萬多銀子，大為興奮。胡雪岩卻提醒他，不可因此改變初衷，賭上絕不能成功立業，同時也喜一次拜託，務必把龐二籠絡得服服帖帖，然後好相機進言。
“看樣子我們很投緣。”劉不才說，“長線放遠鷂，‘火到豬頭爛’……”
“不！”胡雪岩不容如此閑豫，“我要托他的事，很急！三叔，你無論如何，趁明天這個機會，就要把他收服。象昨天那樣子就很好，連我都佩服。
不過你今天就不大對了，全副心思放在賭上，誤了正事。“
“今天的機會很好，我先弄它幾個，好做賭本。”劉不才不好意思地笑一笑，“以後沒有機會了，你就先放我一馬！”
“賭本你不必愁。有機會能贏幾個，我自然也沒有反對你，非要你輸的道理，隻是你要顧到你去賭的原意。”胡雪岩又重重地說：“做生意就是這樣！處處地方不要忘記自己是為的什麽！”
劉不才想了一會，點頭答道：“好！我明天全副精神對付龐二。”
龐二請客的場麵很闊，他家在西湖葛嶺山腳下有一所別墅，請客就請在那裏。十一月的天氣，外麵西北風颳得人重裘不暖，但在龐二的別墅中，卻是溫暖如春，在那間背山麵湖的溫室中開筵，一共三桌客，身分極雜，但都穿的便衣，也就不容易分得出來了。