“我不曉得。總歸不會有好話！”
“在我來說是好話。”
“什麽話？”
“你過來，我告訴你！”等阿珠走過去，他低聲笑道，“別人是這樣想，你一定跟我同床共枕過了。”
“要死，要死！”阿珠羞得滿臉通紅，咬著牙打了他一下。
不知是她的勁用得太大，還是胡雪岩就勢一拉，反正身子一歪，恰好倒在他懷裏。
“看你還打不打人？”胡雪岩攬著她的腰說。
“放手，放手！”阿珠這樣低聲吆喝了兩句。腰也扭了兩下，卻不是怎麽使勁掙紮，胡雪岩便不肯放手、隻把她扶了在鋪上並坐。
“今天沒有人，我可不肯放你過門了。”你敢！“阿珠瞪著眼，又說：”我爹跟我娘不是人？“
“他們才不來管你的閑事。”
話還沒有說完，聽得阿珠的娘在喊：“阿珠，你問一問胡老爺要不要燙酒？”
她慌忙跳起身夾，胡雪岩一把沒有位住，她已跑到了艙門口，答應一聲，轉臉問道：“要不要吃酒？”
“你過來！我跟你說。”
“我不來！我又不聾，你在那裏，我聽得見。”
“本來有些頭痛，不想吃，現在好了，自然要吃一杯。”
“哼！”阿珠撇一撇嘴，“本來就是裝病！賊頭賊腦不知道想做什麽？”
說完，她掀簾走了出去，不久便端來了酒菜，安設杯筷。胡雪岩要她陪著一起吃，她不肯，但也不曾離開，倚著艙門，咬著嘴唇，拉過她那條長辮子的辯梢來玩弄著。
胡雪岩一麵喝酒，一麵看她，看一著，笑一笑，陶然引杯，自得其樂。
於是阿珠又忍不住了。
“你笑什麽？”她問。
“現在還不能告訴你。”
“要到什麽時候？”
總有那麽一天！你自己會曉得。“
“哼！”阿珠冷笑，“不知道在打什麽鬼主意？要說就痛痛快快說！”
胡雪岩把她的話，稍為咀嚼一下，就懂了她的意思，招招手說，“這又不是三言兩語談得完的，你這樣子，也不象談正經話的神氣。反正又沒有外人，難得有個談夭的機會，你坐下來聽我說！”
“坐就坐！”她仿佛仕自己的膽似地，又加了一句：“怕什麽！”
等她坐了下來，胡雪岩問道：“你今年十幾？”
“問這個做啥？”
“咦！談天嘛本來就是海闊天空，什麽話都可以談的，你不肯說，我說，
我今年三十一歲。“
阿珠笑了，“我又不曾問你的年紀。”
“說說也不要緊。我猜你今年二十六。”
“什麽？”她又有些詫異，又有些不大高興，“胡說八道！你從哪裏看出我二十六？無緣無故給人加了十歲？難道我真的生得那樣子老相？”
“這樣說你是十六？”胡雪岩點點頭，“那還差不多。”
阿珠恍然大悟，中了他的計，“你們這些做官的，真壞！詭計多端，時時刻刻都要防備。”她使勁搖看頭，大有不勝寒心之意：“真難！一不小心，就要上當。”
“不是我壞，是你不老實！”說著，胡雪岩便挾了塊茶油魚幹送到她嘴邊。
“我不要！”阿珠把頭偏了過去，不知是有些不好意思，還是故意不領他的情？
“你嚐嚐看，變味的魚幹也拿來我吃！”他氣鼓鼓地把魚幹往碟子裏一扔。
她又上當了。取他的筷子側過頭來，挾著魚幹剛送到嘴裏，胡雪岩便變了樣子，浮起一臉頑皮而略帶得意的笑容。
阿珠又有些生氣，又覺得別有滋味，故意嘟著嘴撤嬌。於是胡雪岩笑道：“阿珠，我勸你趁早老老實實，聽我的話。不然。我隨便耍個花腔，就叫你‘缸尖上跑馬，團團轉’！”
這是句無錫諺語，他學得不象，怪聲怪氣地惹得阿珠大笑，笑停了說，“不要現世了！”接著便也說了這一句諺語，字正腔圓，果然是道地的無錫話。
“阿珠！怎麽你平時說話，是湖州口音？”
“我本來就是無錫人嘛！”
“如何變了我們浙江人？”
“ ‘六月裏凍殺一隻老綿羊’，說來話長。”阿珠搖搖頭有些不大愛說似地。
胡雪岩就是要打聽她的身世，怎肯放過？軟語央求了一兩句，她到底說了出來，聲音放得極低，怕她父母聽見，她談的就是她父母的故事。
“我娘是好人家出身……”
故事應該很長，但在阿珠嘴裏變短了，她娘是書香人家小阻，家住河岸，自己有條船，探親訪友，上墳收租，都坐了自家船去。
管船的姓張，年紀輕就叫他小張。小姐看中了他為人老實，兩下有了私情，懷了阿珠在腹中。這件事鬧出來不得了，兩個人私下商議，不如雙雙遠走高飛。小張為人老實，不願“小姐”帶她家一草一木，弄上個拐帶捲逃的名聲，但還是拿了她家樣東西，就是那條船。
越過太湖就是吳興，風波涉險，原非得已，隻防著地家會沿運河追了下來。事後打聽，他們的路走對了。她從此沒有回過無錫，水上生涯隻是吳興到杭州、杭州到上海，算來有十五年了。
講的是私情，又是她爹娘的私情，所以阿珠臉上一陣陣紅，忸怩萬狀，好不容易講完了，長長透口氣，腰也直了，臉也揚了，真正是如釋重負。
“怪不得！”胡雪岩倒是一臉肅穆，“你娘是好出身，你爹是好人，才生下你這麽個討人歡喜的女兒。”
原是句不算什麽的贊語，阿珠卻把“討人歡喜”這四個字。聽得特別分明，消退的紅暈，頓時又泛了上來。
“你爹娘就是你一個？”
“原有個弟弟，五歲那年糟蹋了。”
“這一說，你爹娘要靠你養老？”
阿珠不答，臉色不大好看。談起這件事她心裏就煩，她爹娘商量過她的親事，有好幾個主意，其中之一是招贅一個同行，娶她，也“娶”了這條船。
阿珠從小嬌生慣養，而且因為她娘的出身不同，所以她的氣質教養，也與別家船上閨女各別，加以她爹的這條“無錫快”，設備精緻，招待周到，烹調尤其出名，歷來的主顧，都是仕宦富家，阿珠從小便把眼界抬得高了，不願嫁個赤腳搖櫓的同行，所以等她爹娘一提到此，她總是板起了臉，臉上繃得一絲皺紋找不出，仿佛拿刀都砍不進去似地。
是去年，有天晚上無意間聽得她爹娘在計議，“阿珠十五了，她的生日早，就跟十六一樣。”她爹說，“日子過來快得很，耽誤不得了！”
她娘不響，她半天才嘆口氣說：“唉！高不成，低不就。”
“在我來說是好話。”
“什麽話？”
“你過來，我告訴你！”等阿珠走過去，他低聲笑道，“別人是這樣想，你一定跟我同床共枕過了。”
“要死，要死！”阿珠羞得滿臉通紅，咬著牙打了他一下。
不知是她的勁用得太大，還是胡雪岩就勢一拉，反正身子一歪，恰好倒在他懷裏。
“看你還打不打人？”胡雪岩攬著她的腰說。
“放手，放手！”阿珠這樣低聲吆喝了兩句。腰也扭了兩下，卻不是怎麽使勁掙紮，胡雪岩便不肯放手、隻把她扶了在鋪上並坐。
“今天沒有人，我可不肯放你過門了。”你敢！“阿珠瞪著眼，又說：”我爹跟我娘不是人？“
“他們才不來管你的閑事。”
話還沒有說完，聽得阿珠的娘在喊：“阿珠，你問一問胡老爺要不要燙酒？”
她慌忙跳起身夾，胡雪岩一把沒有位住，她已跑到了艙門口，答應一聲，轉臉問道：“要不要吃酒？”
“你過來！我跟你說。”
“我不來！我又不聾，你在那裏，我聽得見。”
“本來有些頭痛，不想吃，現在好了，自然要吃一杯。”
“哼！”阿珠撇一撇嘴，“本來就是裝病！賊頭賊腦不知道想做什麽？”
說完，她掀簾走了出去，不久便端來了酒菜，安設杯筷。胡雪岩要她陪著一起吃，她不肯，但也不曾離開，倚著艙門，咬著嘴唇，拉過她那條長辮子的辯梢來玩弄著。
胡雪岩一麵喝酒，一麵看她，看一著，笑一笑，陶然引杯，自得其樂。
於是阿珠又忍不住了。
“你笑什麽？”她問。
“現在還不能告訴你。”
“要到什麽時候？”
總有那麽一天！你自己會曉得。“
“哼！”阿珠冷笑，“不知道在打什麽鬼主意？要說就痛痛快快說！”
胡雪岩把她的話，稍為咀嚼一下，就懂了她的意思，招招手說，“這又不是三言兩語談得完的，你這樣子，也不象談正經話的神氣。反正又沒有外人，難得有個談夭的機會，你坐下來聽我說！”
“坐就坐！”她仿佛仕自己的膽似地，又加了一句：“怕什麽！”
等她坐了下來，胡雪岩問道：“你今年十幾？”
“問這個做啥？”
“咦！談天嘛本來就是海闊天空，什麽話都可以談的，你不肯說，我說，
我今年三十一歲。“
阿珠笑了，“我又不曾問你的年紀。”
“說說也不要緊。我猜你今年二十六。”
“什麽？”她又有些詫異，又有些不大高興，“胡說八道！你從哪裏看出我二十六？無緣無故給人加了十歲？難道我真的生得那樣子老相？”
“這樣說你是十六？”胡雪岩點點頭，“那還差不多。”
阿珠恍然大悟，中了他的計，“你們這些做官的，真壞！詭計多端，時時刻刻都要防備。”她使勁搖看頭，大有不勝寒心之意：“真難！一不小心，就要上當。”
“不是我壞，是你不老實！”說著，胡雪岩便挾了塊茶油魚幹送到她嘴邊。
“我不要！”阿珠把頭偏了過去，不知是有些不好意思，還是故意不領他的情？
“你嚐嚐看，變味的魚幹也拿來我吃！”他氣鼓鼓地把魚幹往碟子裏一扔。
她又上當了。取他的筷子側過頭來，挾著魚幹剛送到嘴裏，胡雪岩便變了樣子，浮起一臉頑皮而略帶得意的笑容。
阿珠又有些生氣，又覺得別有滋味，故意嘟著嘴撤嬌。於是胡雪岩笑道：“阿珠，我勸你趁早老老實實，聽我的話。不然。我隨便耍個花腔，就叫你‘缸尖上跑馬，團團轉’！”
這是句無錫諺語，他學得不象，怪聲怪氣地惹得阿珠大笑，笑停了說，“不要現世了！”接著便也說了這一句諺語，字正腔圓，果然是道地的無錫話。
“阿珠！怎麽你平時說話，是湖州口音？”
“我本來就是無錫人嘛！”
“如何變了我們浙江人？”
“ ‘六月裏凍殺一隻老綿羊’，說來話長。”阿珠搖搖頭有些不大愛說似地。
胡雪岩就是要打聽她的身世，怎肯放過？軟語央求了一兩句，她到底說了出來，聲音放得極低，怕她父母聽見，她談的就是她父母的故事。
“我娘是好人家出身……”
故事應該很長，但在阿珠嘴裏變短了，她娘是書香人家小阻，家住河岸，自己有條船，探親訪友，上墳收租，都坐了自家船去。
管船的姓張，年紀輕就叫他小張。小姐看中了他為人老實，兩下有了私情，懷了阿珠在腹中。這件事鬧出來不得了，兩個人私下商議，不如雙雙遠走高飛。小張為人老實，不願“小姐”帶她家一草一木，弄上個拐帶捲逃的名聲，但還是拿了她家樣東西，就是那條船。
越過太湖就是吳興，風波涉險，原非得已，隻防著地家會沿運河追了下來。事後打聽，他們的路走對了。她從此沒有回過無錫，水上生涯隻是吳興到杭州、杭州到上海，算來有十五年了。
講的是私情，又是她爹娘的私情，所以阿珠臉上一陣陣紅，忸怩萬狀，好不容易講完了，長長透口氣，腰也直了，臉也揚了，真正是如釋重負。
“怪不得！”胡雪岩倒是一臉肅穆，“你娘是好出身，你爹是好人，才生下你這麽個討人歡喜的女兒。”
原是句不算什麽的贊語，阿珠卻把“討人歡喜”這四個字。聽得特別分明，消退的紅暈，頓時又泛了上來。
“你爹娘就是你一個？”
“原有個弟弟，五歲那年糟蹋了。”
“這一說，你爹娘要靠你養老？”
阿珠不答，臉色不大好看。談起這件事她心裏就煩，她爹娘商量過她的親事，有好幾個主意，其中之一是招贅一個同行，娶她，也“娶”了這條船。
阿珠從小嬌生慣養，而且因為她娘的出身不同，所以她的氣質教養，也與別家船上閨女各別，加以她爹的這條“無錫快”，設備精緻，招待周到，烹調尤其出名，歷來的主顧，都是仕宦富家，阿珠從小便把眼界抬得高了，不願嫁個赤腳搖櫓的同行，所以等她爹娘一提到此，她總是板起了臉，臉上繃得一絲皺紋找不出，仿佛拿刀都砍不進去似地。
是去年，有天晚上無意間聽得她爹娘在計議，“阿珠十五了，她的生日早，就跟十六一樣。”她爹說，“日子過來快得很，耽誤不得了！”
她娘不響，她半天才嘆口氣說：“唉！高不成，低不就。”