“以後是以後，現在是現在。”古應春搶著說道：“說老實話，市麵很壞， 有錢的人都在逃難了；以後你們也未見得有這種大生意上門。”
管事的沉默了好一會才說了句：“這筆生意我如果答應下來，我的花紅 就都要賠進去了。”
古應春知道洋行中的規矩，薪金頗為微薄，全靠售貨的獎金，看他的 神情不象說假話，足見螺螄太太殺得太兇；也就是間接證明，確是買到了便
宜貨，因此覺得應該略作讓步，免得錯過了機會。
“你說這話，我要幫你的忙。”他將聲音放極輕，“我作主，請胡太太私 下津貼你五百兩銀子，彌補你的損失。”管事的未饜所欲，但人家話已說在
前麵，是幫他的忙，倘或拒絕，變成不識抬舉，不但生意做不成，而且得罪 了大主顧，真正不是“生意經”了。
這樣一轉念頭，別無選擇，“多謝古先生。” 他說：“正好大班在這裏，我跟他去說明白。古先生即然能替胡太太作
主，那麽，答應我的話，此刻就先不必告訴胡太太。” 古應春明白，他是怕螺螄太太一不小心，露出口風來，照洋人的看法，
這種私下收受顧客津貼的行為，等於舞弊，一旦發覺，不但敲破碗飯，而且 有吃官司的可能。因而重重點頭，表示充分領會。
於是，管事的向螺螄太太告個罪，入內去見大班。不多片刻，帶了一
名洋人出來，碧眼方頤，留兩撇往上翅的菱角須，古應春一看便知是德國人。 果然，是別發的經理威廉士，他不會說英語，而古應春不通德文，需
要管事的翻譯；經過介紹，很客氣地見了禮。 威廉士表示，他亦久慕胡雪岩的名聲，愛女出閣，能在別發洋行辦嫁
妝，在他深感榮幸。至於價格方麵，是否損及成本，不足計較，除了照螺螄 太太的開價成交以外，他打算另外特製一隻銀盤，作為賀禮。
聽到這裏，螺螄太太大為高興，忍不住對古應春笑道：“有這樣的好事， 倒沒有想到。”
“四姐，你慢點高興。”古應春答說：“看樣子，另外還有話。”
“古先生看得真準。”管事的接口，“我們大班有個主意，想請胡太太允 許，就是想把胡三小姐的這批嫁妝，在我們洋行裏陳列一個月，陳列期滿，
由我們派專差護送到杭州交貨。”在他說到一半時，古應春已經向螺螄太太 遞了個眼色；因此，她隻靜靜地聽著，不置可否，讓古應春去應付。“你們
預備怎麽樣陳列？”
“我們辟半間店麵，用紅絲繩攔起來，作為陳列所。”“要不要作說明？”
“當然要。”管事的說：“這是大家有麵子的事。”“不錯，大家有麵子。 不過，這件事我們要商量商量。”古應春問道：“這是不是一個交易的條件？”
管事的似乎頗感意外——在他的想法，買主決無不同意之理：因而問
道：“古先生，莫非一陳列出來，有啥不方便的地方。
“是的，或許有點不方便，原因現在不必說。能不能陳列，現在也還不 能定規，隻請你問一問你們大班，如果我們不願意陳列，這筆交易是不是就 不成功了。”
管事的點點頭，與他們大班用德國話交談了好一會，答覆古應春說：“我 們大班說：這是個額外的要求，不算交易的條件。不過，我們真的很希望古
先生能賞我們一個麵子。”“這不是我的事。”古應春急忙分辯，“就象你所說 的，這是大家有麵子的事，我亦很希望能陳列出來。不過，胡大先生是朝廷
的大員，他的官聲也很要緊。萬一不能如你們大班的願，要請他原諒。”
一提到“官聲”，管事的明白了，連連點頭說道：“好的，好的。請問 古先生，啥辰光可以聽回音？”
古應春考慮了一會答說：“這樣，你把今天所看的貨色，開一張單子， 註明價錢，明天上午到我那裏來，談付款的辦法。至於能不能陳列，明天也
許可以告訴你，倘或要寫信到杭州，那就得要半個月以後，才有回音”
“好的，我照吩咐辦。”管事的答說：“明天我親自到古先生府上去拜訪。” 對於這天的“別發”之行，螺螄太太十分得意，坐在七姑奶奶床前的
安樂椅上，口講指劃，津津樂道古應春談到私下許了管事五百兩銀子的津貼， 螺螄太太不但認帳，而且很誇獎他處理得法。見此光景，七姑奶奶當然亦很
高興。
“還有件事，”螺螄太太說：“請七姐夫來講。”“不是講，是要好好商量。” 古應春談了陳列一事，接著問道：“你們看怎麽樣？”
“我看沒有啥不可以。”螺螄太太問道：“七姐，你說呢？”“恐怕太招 搖。”
“尤其，”古應春接口，“現在山東在鬧水災；局勢又不大好，恐怕會有 人說閑話。”
聽得這話，螺螄太太不作聲，看一看七姑奶奶，臉色陰下來了。
“應春，”七姑奶奶使個眼色，“你給我搖個‘德律風’給醫生，說我的 藥水喝完了，再配兩服來。”
古應春會意，點點頭往外便走，好容她們說私說話。“七姐，”螺螄太 太毫不掩飾她內心的欲望，“我真想把我們三小姐添妝的這些東西陳列出
來，讓大家看看。”七姑奶奶沒有想到她對這件事如此重視，而且相當認真， 不由得楞在那裏說不出話。
在螺螄太太，做事發議論，不發則已一發就一定要透徹，所以接著她 自己的話又說：“那個德國人，不說我再也想不到：一說，我馬上就動心了。
七姐，你想想，嫁女兒要花多少工夫，為來為去為點啥？為的是一個場麵。 發嫁妝要教大家都來看，人愈多，愈有麵子，花了多少心血，光看那一天，
人人稱讚、個個羨慕，心裏頭就會說：‘喏，這就叫人生在世！’七姐，拿你 我當初做女兒的辰光，看大戶人家嫁女兒，心裏頭的感想，來想想‘大先生’
現在的心境，你說，那個德國人的做法，要不要動心？”
大姑奶奶的想法，開始為她引入同一條路子了。大貴大富之家，講到 喜慶的排場，最重視的是為父母做壽及嫁女兒，但做壽在“花甲”以後，還
有“古稀；“古稀”以後還有八十、九十，講排場的機會還有；隻有嫁女兒， 風光隻得一次，父母能盡其愛心的，也隻有這一次，所以踵事增華，多少闊
都可以擺。七姑奶奶小時候曾看過一家巨室發嫁妝，殿後的是八名身穿深藍 新布袍的中年漢子，每人手裏一個朱漆托盤，盤中是一本厚厚的毛藍布麵的
簿子，這算什麽陪嫁？問起來才知道那家的陪嫁中，有八家當鋪。那八名中 年漢子，便是八家當鋪的朝奉，盤中所捧，自然是那當鋪的總帳。這種別開
管事的沉默了好一會才說了句：“這筆生意我如果答應下來，我的花紅 就都要賠進去了。”
古應春知道洋行中的規矩，薪金頗為微薄，全靠售貨的獎金，看他的 神情不象說假話，足見螺螄太太殺得太兇；也就是間接證明，確是買到了便
宜貨，因此覺得應該略作讓步，免得錯過了機會。
“你說這話，我要幫你的忙。”他將聲音放極輕，“我作主，請胡太太私 下津貼你五百兩銀子，彌補你的損失。”管事的未饜所欲，但人家話已說在
前麵，是幫他的忙，倘或拒絕，變成不識抬舉，不但生意做不成，而且得罪 了大主顧，真正不是“生意經”了。
這樣一轉念頭，別無選擇，“多謝古先生。” 他說：“正好大班在這裏，我跟他去說明白。古先生即然能替胡太太作
主，那麽，答應我的話，此刻就先不必告訴胡太太。” 古應春明白，他是怕螺螄太太一不小心，露出口風來，照洋人的看法，
這種私下收受顧客津貼的行為，等於舞弊，一旦發覺，不但敲破碗飯，而且 有吃官司的可能。因而重重點頭，表示充分領會。
於是，管事的向螺螄太太告個罪，入內去見大班。不多片刻，帶了一
名洋人出來，碧眼方頤，留兩撇往上翅的菱角須，古應春一看便知是德國人。 果然，是別發的經理威廉士，他不會說英語，而古應春不通德文，需
要管事的翻譯；經過介紹，很客氣地見了禮。 威廉士表示，他亦久慕胡雪岩的名聲，愛女出閣，能在別發洋行辦嫁
妝，在他深感榮幸。至於價格方麵，是否損及成本，不足計較，除了照螺螄 太太的開價成交以外，他打算另外特製一隻銀盤，作為賀禮。
聽到這裏，螺螄太太大為高興，忍不住對古應春笑道：“有這樣的好事， 倒沒有想到。”
“四姐，你慢點高興。”古應春答說：“看樣子，另外還有話。”
“古先生看得真準。”管事的接口，“我們大班有個主意，想請胡太太允 許，就是想把胡三小姐的這批嫁妝，在我們洋行裏陳列一個月，陳列期滿，
由我們派專差護送到杭州交貨。”在他說到一半時，古應春已經向螺螄太太 遞了個眼色；因此，她隻靜靜地聽著，不置可否，讓古應春去應付。“你們
預備怎麽樣陳列？”
“我們辟半間店麵，用紅絲繩攔起來，作為陳列所。”“要不要作說明？”
“當然要。”管事的說：“這是大家有麵子的事。”“不錯，大家有麵子。 不過，這件事我們要商量商量。”古應春問道：“這是不是一個交易的條件？”
管事的似乎頗感意外——在他的想法，買主決無不同意之理：因而問
道：“古先生，莫非一陳列出來，有啥不方便的地方。
“是的，或許有點不方便，原因現在不必說。能不能陳列，現在也還不 能定規，隻請你問一問你們大班，如果我們不願意陳列，這筆交易是不是就 不成功了。”
管事的點點頭，與他們大班用德國話交談了好一會，答覆古應春說：“我 們大班說：這是個額外的要求，不算交易的條件。不過，我們真的很希望古
先生能賞我們一個麵子。”“這不是我的事。”古應春急忙分辯，“就象你所說 的，這是大家有麵子的事，我亦很希望能陳列出來。不過，胡大先生是朝廷
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一提到“官聲”，管事的明白了，連連點頭說道：“好的，好的。請問 古先生，啥辰光可以聽回音？”
古應春考慮了一會答說：“這樣，你把今天所看的貨色，開一張單子， 註明價錢，明天上午到我那裏來，談付款的辦法。至於能不能陳列，明天也
許可以告訴你，倘或要寫信到杭州，那就得要半個月以後，才有回音”
“好的，我照吩咐辦。”管事的答說：“明天我親自到古先生府上去拜訪。” 對於這天的“別發”之行，螺螄太太十分得意，坐在七姑奶奶床前的
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“還有件事，”螺螄太太說：“請七姐夫來講。”“不是講，是要好好商量。” 古應春談了陳列一事，接著問道：“你們看怎麽樣？”
“我看沒有啥不可以。”螺螄太太問道：“七姐，你說呢？”“恐怕太招 搖。”
“尤其，”古應春接口，“現在山東在鬧水災；局勢又不大好，恐怕會有 人說閑話。”
聽得這話，螺螄太太不作聲，看一看七姑奶奶，臉色陰下來了。
“應春，”七姑奶奶使個眼色，“你給我搖個‘德律風’給醫生，說我的 藥水喝完了，再配兩服來。”
古應春會意，點點頭往外便走，好容她們說私說話。“七姐，”螺螄太 太毫不掩飾她內心的欲望，“我真想把我們三小姐添妝的這些東西陳列出
來，讓大家看看。”七姑奶奶沒有想到她對這件事如此重視，而且相當認真， 不由得楞在那裏說不出話。
在螺螄太太，做事發議論，不發則已一發就一定要透徹，所以接著她 自己的話又說：“那個德國人，不說我再也想不到：一說，我馬上就動心了。
七姐，你想想，嫁女兒要花多少工夫，為來為去為點啥？為的是一個場麵。 發嫁妝要教大家都來看，人愈多，愈有麵子，花了多少心血，光看那一天，
人人稱讚、個個羨慕，心裏頭就會說：‘喏，這就叫人生在世！’七姐，拿你 我當初做女兒的辰光，看大戶人家嫁女兒，心裏頭的感想，來想想‘大先生’
現在的心境，你說，那個德國人的做法，要不要動心？”
大姑奶奶的想法，開始為她引入同一條路子了。大貴大富之家，講到 喜慶的排場，最重視的是為父母做壽及嫁女兒，但做壽在“花甲”以後，還
有“古稀；“古稀”以後還有八十、九十，講排場的機會還有；隻有嫁女兒， 風光隻得一次，父母能盡其愛心的，也隻有這一次，所以踵事增華，多少闊
都可以擺。七姑奶奶小時候曾看過一家巨室發嫁妝，殿後的是八名身穿深藍 新布袍的中年漢子，每人手裏一個朱漆托盤，盤中是一本厚厚的毛藍布麵的
簿子，這算什麽陪嫁？問起來才知道那家的陪嫁中，有八家當鋪。那八名中 年漢子，便是八家當鋪的朝奉，盤中所捧，自然是那當鋪的總帳。這種別開