舒舒服服的日子不過，何苦又另外去搞花樣？”
月如嫁過來雖隻三年，當鋪的規矩，已經很熟悉了。典當從“內缺” 的管總、管包、管錢、管帳；到“外缺”站櫃檯的朝奉；以下“中缺’的寫
票、清票、卷包、掛牌，還有學徒，每月正薪以外，還有“外快”可分，貴 重衣服，須加意保管，例收當本百分之一的酬勞，稱為“存箱”；滿當貨賣
出，抽取六厘，歸夥友所得，稱為“使用”；典當寬限，例不過五，贖當時 不超過五天，不另計息，但如超過六天，要付兩個月利息。遇到這種情形，
多出來的一個月利息亦歸夥友，稱為“公抽”。至於“當厘”是照當本抽一 厘，“贖厘”是照贖本抽三厘，譬如這個月當本支出十萬兩銀子；贖本收回
五萬銀子，就有一百兩銀子的“當厘”，一百五十兩銀子的“贖厘”。這些外 快，匯總了每月公分，所得多寡的比例不同，唐子韶是管總，當然得大份，
每個月少則五、六十兩，多則上百，日子過得著實寬裕。
唐子韶自然亦有悔意，不過，“事情做也已經做了，你埋怨也沒用。” 他說，“如今隻有想法子來補救。你如果願意，我再來動腦筋。”
“我願意有什麽用？”
“當然有用。隻要你說一句，願意不願意？”
“哪裏會不願意？你倒說，為啥隻要我說一句願意，就有用處？”
“這因為，你身上就有一樣有用處的東西，隻問你肯不肯借出來用一用？ 你要肯，拿出來就是。”
月如將他的話，細細體味了一會，恍然大悟，板起臉問：“你要我借給 哪個用？”
“還有哪個？自然是胡大先生。”
“哼！”月如冷笑，“我就曉得你會出這種不要臉的主意！”“人人要臉， 樹樹要皮，我哪裏會不要臉？不過事急無奈，與其讓同行罵我不要臉，不如
在胡大先生麵前不要臉。你說，我的打算莫非錯了？”
“你的打算沒有錯。不過，你不要臉，我要臉。”“這件事，他知、你知、 我知，沒有第四個人曉得，你的臉麵一定保得住。”
月如不作聲，顯然是同意了。
“大先生。”唐子韶說：“這件事我想要跟蓉齋商量；他的腦筋好，一定 有妥當辦法想出來。”
蓉齋姓施，此人是湖州德清城內公順典的管總。為人極其能幹，公順 典是他一手經營，每年盈餘總是居首，論規模大小，本來在廿三家典當中排
列第五、六，如今是最大的一家，架本積到三十萬千文不多，胡雪岩心想， 唐子韶要跟施蓉齋去商量，是辦事的正道，所以毫不遲疑地同意了。“大先
生，有沒有話要我帶給蓉齋？”
“有的。”胡雪岩問道：“你哪一天走？”
“我隨時可以走。”
“好的。等我想一想再告訴你。”
“這樣好了，”唐子韶問：“大先生哪天中午有空？” 這要問胡雪岩十二個姨太太中，排行第五的宋娘子；胡雪岩有應酬都
歸她管，當下叫丫頭去問，回話是一連十天都不空，而且抄了一張單子來， 哪天人家請，哪天請人家，寫得清清楚楚。
“你問我哪天中午有空，為啥？”
“是月如，總想弄幾個菜孝敬大先生。我想不如請大先生來便飯；有什 麽交代蓉齋的話，順便就可以告訴我了。”聽這一說，胡雪岩心裏高興，因
為不但可以看看月如，而且也很想吃月如所做的菜。於是拿起單子來，仔細 看了一會說：“後天中午的兩個飯局，我都可以不去。就是後天中午好了。”
“是，是。”唐子韶又說：“請大先生點幾個菜。” 原來月如本在廚房中幫忙，雖非灶下婢，也隻是往來奔走，傳遞食盒；
隻是她生性聰明，耳濡目染，也做得一手好菜。當初胡雪岩挑這個貌不出眾 的丫頭送唐子韶，就因為他講究飲饌，而她善於烹調之故。這三年來，唐子
韶拿“三荒十月愆餘”、“隨園食單”中開列的食譜，講給月如聽了。如法炮 製，復加改良，頗有幾味連胡家的廚子都佩服的拿手菜；隻是月如頗自矜其
手藝，不肯輕易出手，因而不大為人所知而已。
“月如的菜，樣樣都好；不過有幾樣做起來很費事。”“不要緊。大先生 盡管吩咐。”
胡雪岩點點頭說：“做一樣核桃腰子。” 這就是頗費工夫的一樣菜。先拿羊腰或豬腰用鹽水加生薑煮熟，去膜
切片；再挑好核桃肉剝衣搗爛，與腰片拌勻，不鍋用極小的火，下停手地炒，
直到核桃出油，滲入腰片，再用好醬酒、陳酒、香料烹透。是下酒的妙物。
“還有呢？”
“有一回月如做來孝敬老太太的蒸蛋，也不錯。”“喔，那是三鮮蛋，不 費事，還有呢？”
“我就想到這兩樣。”胡雪岩又說：“菜千萬不要多，多了糟蹋。再說， 一個人的工夫到底有限，菜多了，照顧不到，味道總不免要差。”
“是，是。後天中午，請大先生早早賞光。” 唐子韶就住在公濟典後麵，分租了人家一進房子，三樓三底，前後廂
房；後廂房朝東的一間，月如用來做廚房。樓上外麵兩間打通，作起坐之用；
最裏麵一間，才是臥室。胡雪岩一到，接到樓上去坐，雪白銅的火盆，生得 極旺；窗子是新糊的，雖關緊了，屋子時仍舊雪亮，胡雪岩卸了玄狐袍子，
隻穿一身絲綿襖褲，仍舊在出汗。
坐定不久，樓梯聲響，上來的月如，她上身穿一件紫色湖縐襖褲，下 麵是散腳的貢呢夾褲——胡雪岩最討厭年輕婦女著裙子，胡家除了胡老太
太，全都是襖褲，月如也是如此。見了胡雪岩，襝衽為禮，稱呼一直未改， 仍舊叫“老爺，”她說：“發福了，氣色更加好，紅光滿麵。”
“紅光是太熱的緣故。”胡雪岩摸著臉說。
“老爺穿的是絲綿，怪不得了。”月如轉臉向唐子韶說，“你快去看看， 老爺的衣包裏麵，帶了夾襖褲沒有？”“對，對，”唐子韶猛然拍一下自己的
額角，“我早該想到的。”說著，起身就走。
於是，月如坐下來問老太太、太太；當家的大姨太太——姓羅行四， 家住螺螄門外，因而稱之為“螺螄太太”。再就是‘少爺”、“小姐”，一一問
到；唐子韶已經從胡雪岩的跟班手裏，將衣包取來了。
“老爺，”月如接過衣包說道：“我伺候你來換。”當著唐子韶，自然不便 讓她來執此役，連連說道：“不敢當，不敢當。我自己來。”
月如嫁過來雖隻三年，當鋪的規矩，已經很熟悉了。典當從“內缺” 的管總、管包、管錢、管帳；到“外缺”站櫃檯的朝奉；以下“中缺’的寫
票、清票、卷包、掛牌，還有學徒，每月正薪以外，還有“外快”可分，貴 重衣服，須加意保管，例收當本百分之一的酬勞，稱為“存箱”；滿當貨賣
出，抽取六厘，歸夥友所得，稱為“使用”；典當寬限，例不過五，贖當時 不超過五天，不另計息，但如超過六天，要付兩個月利息。遇到這種情形，
多出來的一個月利息亦歸夥友，稱為“公抽”。至於“當厘”是照當本抽一 厘，“贖厘”是照贖本抽三厘，譬如這個月當本支出十萬兩銀子；贖本收回
五萬銀子，就有一百兩銀子的“當厘”，一百五十兩銀子的“贖厘”。這些外 快，匯總了每月公分，所得多寡的比例不同，唐子韶是管總，當然得大份，
每個月少則五、六十兩，多則上百，日子過得著實寬裕。
唐子韶自然亦有悔意，不過，“事情做也已經做了，你埋怨也沒用。” 他說，“如今隻有想法子來補救。你如果願意，我再來動腦筋。”
“我願意有什麽用？”
“當然有用。隻要你說一句，願意不願意？”
“哪裏會不願意？你倒說，為啥隻要我說一句願意，就有用處？”
“這因為，你身上就有一樣有用處的東西，隻問你肯不肯借出來用一用？ 你要肯，拿出來就是。”
月如將他的話，細細體味了一會，恍然大悟，板起臉問：“你要我借給 哪個用？”
“還有哪個？自然是胡大先生。”
“哼！”月如冷笑，“我就曉得你會出這種不要臉的主意！”“人人要臉， 樹樹要皮，我哪裏會不要臉？不過事急無奈，與其讓同行罵我不要臉，不如
在胡大先生麵前不要臉。你說，我的打算莫非錯了？”
“你的打算沒有錯。不過，你不要臉，我要臉。”“這件事，他知、你知、 我知，沒有第四個人曉得，你的臉麵一定保得住。”
月如不作聲，顯然是同意了。
“大先生。”唐子韶說：“這件事我想要跟蓉齋商量；他的腦筋好，一定 有妥當辦法想出來。”
蓉齋姓施，此人是湖州德清城內公順典的管總。為人極其能幹，公順 典是他一手經營，每年盈餘總是居首，論規模大小，本來在廿三家典當中排
列第五、六，如今是最大的一家，架本積到三十萬千文不多，胡雪岩心想， 唐子韶要跟施蓉齋去商量，是辦事的正道，所以毫不遲疑地同意了。“大先
生，有沒有話要我帶給蓉齋？”
“有的。”胡雪岩問道：“你哪一天走？”
“我隨時可以走。”
“好的。等我想一想再告訴你。”
“這樣好了，”唐子韶問：“大先生哪天中午有空？” 這要問胡雪岩十二個姨太太中，排行第五的宋娘子；胡雪岩有應酬都
歸她管，當下叫丫頭去問，回話是一連十天都不空，而且抄了一張單子來， 哪天人家請，哪天請人家，寫得清清楚楚。
“你問我哪天中午有空，為啥？”
“是月如，總想弄幾個菜孝敬大先生。我想不如請大先生來便飯；有什 麽交代蓉齋的話，順便就可以告訴我了。”聽這一說，胡雪岩心裏高興，因
為不但可以看看月如，而且也很想吃月如所做的菜。於是拿起單子來，仔細 看了一會說：“後天中午的兩個飯局，我都可以不去。就是後天中午好了。”
“是，是。”唐子韶又說：“請大先生點幾個菜。” 原來月如本在廚房中幫忙，雖非灶下婢，也隻是往來奔走，傳遞食盒；
隻是她生性聰明，耳濡目染，也做得一手好菜。當初胡雪岩挑這個貌不出眾 的丫頭送唐子韶，就因為他講究飲饌，而她善於烹調之故。這三年來，唐子
韶拿“三荒十月愆餘”、“隨園食單”中開列的食譜，講給月如聽了。如法炮 製，復加改良，頗有幾味連胡家的廚子都佩服的拿手菜；隻是月如頗自矜其
手藝，不肯輕易出手，因而不大為人所知而已。
“月如的菜，樣樣都好；不過有幾樣做起來很費事。”“不要緊。大先生 盡管吩咐。”
胡雪岩點點頭說：“做一樣核桃腰子。” 這就是頗費工夫的一樣菜。先拿羊腰或豬腰用鹽水加生薑煮熟，去膜
切片；再挑好核桃肉剝衣搗爛，與腰片拌勻，不鍋用極小的火，下停手地炒，
直到核桃出油，滲入腰片，再用好醬酒、陳酒、香料烹透。是下酒的妙物。
“還有呢？”
“有一回月如做來孝敬老太太的蒸蛋，也不錯。”“喔，那是三鮮蛋，不 費事，還有呢？”
“我就想到這兩樣。”胡雪岩又說：“菜千萬不要多，多了糟蹋。再說， 一個人的工夫到底有限，菜多了，照顧不到，味道總不免要差。”
“是，是。後天中午，請大先生早早賞光。” 唐子韶就住在公濟典後麵，分租了人家一進房子，三樓三底，前後廂
房；後廂房朝東的一間，月如用來做廚房。樓上外麵兩間打通，作起坐之用；
最裏麵一間，才是臥室。胡雪岩一到，接到樓上去坐，雪白銅的火盆，生得 極旺；窗子是新糊的，雖關緊了，屋子時仍舊雪亮，胡雪岩卸了玄狐袍子，
隻穿一身絲綿襖褲，仍舊在出汗。
坐定不久，樓梯聲響，上來的月如，她上身穿一件紫色湖縐襖褲，下 麵是散腳的貢呢夾褲——胡雪岩最討厭年輕婦女著裙子，胡家除了胡老太
太，全都是襖褲，月如也是如此。見了胡雪岩，襝衽為禮，稱呼一直未改， 仍舊叫“老爺，”她說：“發福了，氣色更加好，紅光滿麵。”
“紅光是太熱的緣故。”胡雪岩摸著臉說。
“老爺穿的是絲綿，怪不得了。”月如轉臉向唐子韶說，“你快去看看， 老爺的衣包裏麵，帶了夾襖褲沒有？”“對，對，”唐子韶猛然拍一下自己的
額角，“我早該想到的。”說著，起身就走。
於是，月如坐下來問老太太、太太；當家的大姨太太——姓羅行四， 家住螺螄門外，因而稱之為“螺螄太太”。再就是‘少爺”、“小姐”，一一問
到；唐子韶已經從胡雪岩的跟班手裏，將衣包取來了。
“老爺，”月如接過衣包說道：“我伺候你來換。”當著唐子韶，自然不便 讓她來執此役，連連說道：“不敢當，不敢當。我自己來。”