西宮求情，而決不可稍為之動，必須當機立斷，斬草除根。慈安含淚傾聽， 將硃諭珍重密藏，而心裏卻從未想過有用得到它的一天。
事隔二十年，慈禧已經四十六歲，這年——光緒六年二月初，忽然得 了重病，脈案對病因的敘述，含糊不清，而所開藥方，則屬於專治胎前產後
諸症的“四物湯”，群臣皆為之困惑不解。據禦醫莊守和、李德立向人透露， 說是“血崩”，但用血崩的藥，卻並不對症。
於是降旨征醫。直隸總督薦山東泰武臨道無錫薛福辰；山西巡撫曾國 荃薦太原府陽曲縣知縣杭州守正，此兩人都是世家子弟，飽讀醫書，精研方
脈；六月間先後到京，一經“請脈”，都知病根所在；不約而同的表示慈禧 太後患的是“骨蒸”，其實是“蓐勞”，產後失血過多，成了俗語所說的“幹
血癆”，用來補甘平之法，病勢日有起色。到了這年年底，已無危險，隻待 調養了。
宅心仁厚的慈安太後，自然亦為之慶幸。有一天——就在幾天以前， 在她所住的鍾粹宮，邀慈禧共餐，還喝了酒；到得席散，暗示宮女盡皆迴避，
促膝深談，作了一番規勸。
據私下窺視的宮女所傳出來的消息，說是慈安真的動了感情，首先追 敘當年文宗逃難到熱河的種種苦楚；文宗崩後，“孤兒寡婦”受肅順欺侮，
幸而“姊妹”同心協力，互為拭淚；誅徐權臣，轉危為安。接著又談同治十 三年間所經歷的大風大浪，種種苦樂，說到傷心之處，“姊妹”倆相對流涕。
看來慈禧也動了感情了。
於是慈安慨然說道：“我們姊妹也都老了，重新同侍先帝的日子，不會 太遠。二十多年相處，從來沒有起過什麽了不得的爭執，以後當然亦是平平
靜靜過日子。有樣東西是先帝留下來的，我一直以為永遠也用不著；不過我 怕我一死以後，有人撿到這樣東西，會疑心我們姊妹表麵和好，暗底下不是
那回事，那就不但你我會覺得是一大恨事，先帝亦會自悔多事。
這樣東西，不如今天就結束了它吧！” 說完，從懷中掏出一個信封，遞到慈禧手裏，打開來一看，慈禧臉色
大變；原來就是文宗親自以硃筆所寫的那道密諭。
“既然無用，就燒掉了吧！” 慈安取回原件，就在燭火上點燃焚毀。慈禧作出感極而泣的神情，還
須慈安多方安慰，方能收淚。 但從此慈禧隻要一見了慈安，便如芒刺在背，處處小心，象惟恐不能
得慈安歡心似的。 這一天——就是三天前的三月初九，慈安太後終於在一盤鬆仁百果蜜
糕上送了命“這樣說，以後是西太後一個人作主的局麵了？”胡雪岩問說“筱 翁，你看事情是比以前難辦呢，還是比以前容易？我看要比以前難辦。”徐
用儀答說：“東太後德勝於才，軍機說什麽就是什麽；西太後才勝於德，稍 微馬慮一點，她就會抓住毛病，問得人無話可說。”
“這話說得不錯。不過將來隻要把一個人敷衍好了，事情也不致於太難。”
“呃，”徐用儀不免詫異，“胡大先生，你說要敷衍哪一個人？”
“李蓮英。”胡雪岩說，“他立了這麽大的功勞，當然會得寵。”
“嗯，嗯！”徐用儀說：“我倒還沒有想到。”“我也沒有想到。”古應春接 口說道：“我看，這條路子如果要走，就要走得早。”
徐用儀不作聲，意思當然是“你們要走太監的路子，另請高明”。胡雪
岩體會得他的心境，便向古應春遞個眼色——暗示他不必再談李蓮英。 不過，寶均金還是要談的。古應春將胡雪岩準備送五萬銀子，而他認
為其中應該留一萬銀子作開銷，問徐用儀有何意見？
“送寶中堂不必那麽多，多了他反而會疑心，以為這筆借款中，又有多 少好處。錢要花在刀口上，一文抵十文用，才算本事。”
“那末，筱翁！”胡雪岩笑道：“你倒說說看，要怎麽樣才算花在刀口上？”
“我亦是知其然而不知其所以然。總之，如今既然左大人打算獨斷獨行 了。寶中堂那裏，就不必送那麽重的禮。不然就變成‘塞狗洞’了。”
“‘塞狗洞’的事，我做過很多。”胡雪岩說：“既然筱翁不贊成，我們就 來想它個禮輕意思重的辦法。”“這辦法不大好想。”古應春問道：“是不是跟
朱鐵口去談一談。”
“沒有用。這方麵的行情他不懂。” 三個人沉默了好一會，胡雪岩突然說道：“筱翁，你倒談一談，寶中堂
是怎麽樣一個人？”
“人是很念舊的——” 因為念舊重情，寶均金受了許多累。其中有件事，凡是浙江人無不知
道；六、七年前轟動海內的楊乃武與小白菜一案，將因病暴斃的小白菜之夫 葛品蓮，當作武大郎；而誣指小白菜謀殺新夫，又將楊乃武比作西門慶，教
唆小白菜下毒的“滅門縣令”劉錫彤，就是寶均金的鄉榜同年。
“寶中堂倒沒有袒護劉錫彤；不過劉錫彤總以為寶中堂一向念舊，有此 大軍機的靠山，做錯就做錯了，沒有什麽了不起。結果是害己害人，連累寶
中堂也聽了好些閑話。”
“這劉錫彤呢？”胡雪岩說：“充軍在哪裏？”“老早死掉了。”徐用儀說：
“你想七十歲的人還要充軍，不要說關外冰天雪地吃不消；自己想想，對不 起祖宗，對不起自己，哪裏還有，哪裏還有活下去的味道？”“是啊！做人
總要有味道，活下去才有勁。”胡雪岩又問：“他是哪裏人？”
“靠近滄州的鹽山。”
“家裏還有什麽人？”
“不大清楚。”徐用儀說：“他有個兒子，本來也是牽涉在楊乃武那一案 裏的，後來看看事情鬧大了，劉錫彤叫他回鹽山，哪知坐的是福星輪。”
福星輪沉沒，是在中國海域中發生的第一件重大海難事件；所以徐用 儀不說，也知道劉錫彤之子已經遭難。“哪裏有什麽一路福星？”古應春道：
“禍福無門，惟人自召。劉錫彤居心可惡，才會遭禍。不過報應也太慘了。”
“打聽，打聽。”胡雪岩說：“齊錫彤總算在我們杭州做過父母官，子孫如果 沒飯吃，應該做個好事。”
徐用儀心想，胡雪岩哪裏是為劉錫彤做過餘杭縣知縣的香火之情；無 非看在寶均金分上，做件小小的雪中送炭之事，希望見好於寶均金。不過他
亦必須有這麽個冠冕堂皇的說法，才不落痕跡，否則就會為人所譏。人情世 故畢竟是他識得透。這樣轉著念頭，不由得又想起一個人，“寶中堂有個弟
事隔二十年，慈禧已經四十六歲，這年——光緒六年二月初，忽然得 了重病，脈案對病因的敘述，含糊不清，而所開藥方，則屬於專治胎前產後
諸症的“四物湯”，群臣皆為之困惑不解。據禦醫莊守和、李德立向人透露， 說是“血崩”，但用血崩的藥，卻並不對症。
於是降旨征醫。直隸總督薦山東泰武臨道無錫薛福辰；山西巡撫曾國 荃薦太原府陽曲縣知縣杭州守正，此兩人都是世家子弟，飽讀醫書，精研方
脈；六月間先後到京，一經“請脈”，都知病根所在；不約而同的表示慈禧 太後患的是“骨蒸”，其實是“蓐勞”，產後失血過多，成了俗語所說的“幹
血癆”，用來補甘平之法，病勢日有起色。到了這年年底，已無危險，隻待 調養了。
宅心仁厚的慈安太後，自然亦為之慶幸。有一天——就在幾天以前， 在她所住的鍾粹宮，邀慈禧共餐，還喝了酒；到得席散，暗示宮女盡皆迴避，
促膝深談，作了一番規勸。
據私下窺視的宮女所傳出來的消息，說是慈安真的動了感情，首先追 敘當年文宗逃難到熱河的種種苦楚；文宗崩後，“孤兒寡婦”受肅順欺侮，
幸而“姊妹”同心協力，互為拭淚；誅徐權臣，轉危為安。接著又談同治十 三年間所經歷的大風大浪，種種苦樂，說到傷心之處，“姊妹”倆相對流涕。
看來慈禧也動了感情了。
於是慈安慨然說道：“我們姊妹也都老了，重新同侍先帝的日子，不會 太遠。二十多年相處，從來沒有起過什麽了不得的爭執，以後當然亦是平平
靜靜過日子。有樣東西是先帝留下來的，我一直以為永遠也用不著；不過我 怕我一死以後，有人撿到這樣東西，會疑心我們姊妹表麵和好，暗底下不是
那回事，那就不但你我會覺得是一大恨事，先帝亦會自悔多事。
這樣東西，不如今天就結束了它吧！” 說完，從懷中掏出一個信封，遞到慈禧手裏，打開來一看，慈禧臉色
大變；原來就是文宗親自以硃筆所寫的那道密諭。
“既然無用，就燒掉了吧！” 慈安取回原件，就在燭火上點燃焚毀。慈禧作出感極而泣的神情，還
須慈安多方安慰，方能收淚。 但從此慈禧隻要一見了慈安，便如芒刺在背，處處小心，象惟恐不能
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糕上送了命“這樣說，以後是西太後一個人作主的局麵了？”胡雪岩問說“筱 翁，你看事情是比以前難辦呢，還是比以前容易？我看要比以前難辦。”徐
用儀答說：“東太後德勝於才，軍機說什麽就是什麽；西太後才勝於德，稍 微馬慮一點，她就會抓住毛病，問得人無話可說。”
“這話說得不錯。不過將來隻要把一個人敷衍好了，事情也不致於太難。”
“呃，”徐用儀不免詫異，“胡大先生，你說要敷衍哪一個人？”
“李蓮英。”胡雪岩說，“他立了這麽大的功勞，當然會得寵。”
“嗯，嗯！”徐用儀說：“我倒還沒有想到。”“我也沒有想到。”古應春接 口說道：“我看，這條路子如果要走，就要走得早。”
徐用儀不作聲，意思當然是“你們要走太監的路子，另請高明”。胡雪
岩體會得他的心境，便向古應春遞個眼色——暗示他不必再談李蓮英。 不過，寶均金還是要談的。古應春將胡雪岩準備送五萬銀子，而他認
為其中應該留一萬銀子作開銷，問徐用儀有何意見？
“送寶中堂不必那麽多，多了他反而會疑心，以為這筆借款中，又有多 少好處。錢要花在刀口上，一文抵十文用，才算本事。”
“那末，筱翁！”胡雪岩笑道：“你倒說說看，要怎麽樣才算花在刀口上？”
“我亦是知其然而不知其所以然。總之，如今既然左大人打算獨斷獨行 了。寶中堂那裏，就不必送那麽重的禮。不然就變成‘塞狗洞’了。”
“‘塞狗洞’的事，我做過很多。”胡雪岩說：“既然筱翁不贊成，我們就 來想它個禮輕意思重的辦法。”“這辦法不大好想。”古應春問道：“是不是跟
朱鐵口去談一談。”
“沒有用。這方麵的行情他不懂。” 三個人沉默了好一會，胡雪岩突然說道：“筱翁，你倒談一談，寶中堂
是怎麽樣一個人？”
“人是很念舊的——” 因為念舊重情，寶均金受了許多累。其中有件事，凡是浙江人無不知
道；六、七年前轟動海內的楊乃武與小白菜一案，將因病暴斃的小白菜之夫 葛品蓮，當作武大郎；而誣指小白菜謀殺新夫，又將楊乃武比作西門慶，教
唆小白菜下毒的“滅門縣令”劉錫彤，就是寶均金的鄉榜同年。
“寶中堂倒沒有袒護劉錫彤；不過劉錫彤總以為寶中堂一向念舊，有此 大軍機的靠山，做錯就做錯了，沒有什麽了不起。結果是害己害人，連累寶
中堂也聽了好些閑話。”
“這劉錫彤呢？”胡雪岩說：“充軍在哪裏？”“老早死掉了。”徐用儀說：
“你想七十歲的人還要充軍，不要說關外冰天雪地吃不消；自己想想，對不 起祖宗，對不起自己，哪裏還有，哪裏還有活下去的味道？”“是啊！做人
總要有味道，活下去才有勁。”胡雪岩又問：“他是哪裏人？”
“靠近滄州的鹽山。”
“家裏還有什麽人？”
“不大清楚。”徐用儀說：“他有個兒子，本來也是牽涉在楊乃武那一案 裏的，後來看看事情鬧大了，劉錫彤叫他回鹽山，哪知坐的是福星輪。”
福星輪沉沒，是在中國海域中發生的第一件重大海難事件；所以徐用 儀不說，也知道劉錫彤之子已經遭難。“哪裏有什麽一路福星？”古應春道：
“禍福無門，惟人自召。劉錫彤居心可惡，才會遭禍。不過報應也太慘了。”
“打聽，打聽。”胡雪岩說：“齊錫彤總算在我們杭州做過父母官，子孫如果 沒飯吃，應該做個好事。”
徐用儀心想，胡雪岩哪裏是為劉錫彤做過餘杭縣知縣的香火之情；無 非看在寶均金分上，做件小小的雪中送炭之事，希望見好於寶均金。不過他
亦必須有這麽個冠冕堂皇的說法，才不落痕跡，否則就會為人所譏。人情世 故畢竟是他識得透。這樣轉著念頭，不由得又想起一個人，“寶中堂有個弟