轉念又想，若是這樣開口一勸，左宗棠又一定大罵曾國藩。正事便無法談得 下去。因而將到口的話又縮了回去。
這下來就要算廣東的接濟了。廣東的甘餉，本來隻定一萬；造船經費 也是一萬，仿照浙江的例子協甘，共是兩萬。左宗棠意思，希望增加一倍，
與福建一樣，每月四萬。“這一定辦得到的。”胡雪岩說，“蔣中丞是大人一 手提拔，於公於私，都應該盡心。事不宜遲，大人馬上就要寫信。”“這倒無
所謂，反正蔣薌泉不能不買我的麵子，現在就可以打入預算之內。”
“福建四萬、浙江七萬、廣東四萬、另加江海關三萬，目前可收的確數 是十八萬；一年才兩百十六萬。差得很多。”“當然還有。戶部所議，應該協
甘餉的省份，還有七省。江西、湖北、河南三省，等我這次出關路過的時候， 當麵跟他們接頭；江蘇、河南、四川、山東四省的甘餉，隻有到了陝西再說。
我想，通扯計算，一年兩百四十萬銀子，無論如何是有的。”
“那，我就替大人先籌一半。”胡雪岩若無其事地說。“一半？”左宗棠 怕是自己沒有聽清楚，特意釘一句：“一半就是一百二十萬銀子。”
“是，一百二十萬。”胡雪岩說：“我替大人籌好了帶走。”“這，”左宗棠 竟不知怎麽說才好了，“你哪裏去籌這麽一筆巨數？”
“我有辦法。當然，這個辦法，要大人批準。等我籌劃好了，再跟大人 麵稟。”
左宗棠不便再追著問。他雖有些將信將疑，地是信多於疑；再想到胡 雪岩所作的承諾，無一不曾實現，也就釋然、欣然了。
“大人什麽時候動身，什麽時候出關？”
“我想十一月初動身，沿途跟各省督撫談公事，走得慢些，總要年底才 能到京。”
“到京？”胡雪岩不解地問，“上諭不是關照，直接出關。“這哪裏是上 頭的意思？無非有些人挾天下以令諸侯。他們怕我進京找麻煩，我偏要去討
他們的厭；動身之前，奏請陛見。想來兩宮太後決不致於攔我。”左宗棠停 了一下又說：“至於出關的日期，現在還不能預定。最早也得在明年春天。”
“那還有三四個月的功夫。大人出關以前，這一百二十萬一定可籌足；至於 眼前要用，二、三十萬銀子，我還調度得動。”
“那太好了！雪岩我希望你早早籌劃停當，好讓我放心。” 這又何消左宗棠說得？胡雪岩亦希望早早能夠定局。無奈自己心裏所
打的一個主意，雖有八成把握，到底銀子不曾到手。俗語說的“煮熟了鴨子 飛掉了”，自是言過其實；但凡事一涉銀錢，即有成議，到最後一刻變卦，
亦是常有之事。一百二十萬兩不是個小數目，西征大業成敗和左宗棠封爵以 後能不能入閣拜相的關鍵都繫於此，關係真箇不輕。倘或功敗垂成，如何交 代？
興念及此，胡雪岩深深失悔，何以會忘卻“滿飯好吃，滿話難說？之 戒？如今既不能打退堂鼓，就得全力以赴加緊進行。
所苦的是眼前還脫不得身，因為日意格、德克碑與中國官場打交道， 大至船廠計劃，小至個人生活，都要找他接頭。在左宗棠，對洋人疑信參半；
而有些話怕一說出來，洋人憨直，當場駁回，未免傷他的身分與威望，因而 亦少不得胡雪岩這樣一個居間曲曲轉達的人。
這就難了！左思右想，一時竟無以為答；坐在那裏大大發楞。這是左 宗棠從未見過的樣子，不免詫異；卻又不好問得。主賓二人，默然相答；使
得侍立堂下的戈什哈亦驚愕不止，因為平日總見左宗棠與胡雪岩見了麵，談 笑風生，滔滔不絕，何以此刻對坐發呆？
於是，有個左宗棠親信的戈什哈上前問道：“可是留胡大人在這裏便 飯？”
這下使胡雪岩驚醒了，“不，不，多謝！”他首先辭謝，“我還要到碼頭 去送客。”
“送什麽人？”左宗棠問。
“福州稅務局布浪。”
“喔，他到上海去。”
“是的。”胡雪岩答說，“是駐上海的法國總領事白來尼找他談公事。”
“談什麽公事？”左宗棠問道：“莫非與船廠有關？”胡雪岩靈機一動， 點點頭答說：“也許。”
“那可得當心。”左宗棠說，“洋人花樣多。日意格、德克碑辦理此事， 起先越過他們總領事，直接回國接頭；白來尼當然不高興。而此刻一切合同，
又非白來尼畫押不可；恐怕他會阻撓。”
“大人深謀遠慮，見得很是。我看——，”胡雪岩故意躊躇著，“辦不到 的事。算了！”
“怎麽？”左宗棠問：“什麽事辦不到？”
“我想最好我也走一趟；釘住布浪。隻是這裏不容我分身。” 左宗棠摸著花白短髭，沉吟了一會，徐徐說道：“速去速回，亦自不礙。”
聽得這話，胡雪岩精神一振，“是！”他立即答說“我遵大人吩咐，速 去速回。如果布浪談的公事與輪船無關，不過三、五天功夫，就可以回福州。”
“好！”左宗棠說，“你就請吧！我還有好些大事，跟你商量；尤其是那 一百二十萬銀子，一天沒有著落，我一天心不安。”
胡雪岩這一次不敢再說滿話了，隻答應盡速趕回。至於在福州，唯一 不放心的日意格與德克碑已萌退之意，深恐事生周折，斡旋無人，以致決裂；
而左宗棠卻勸他不必過慮，同時拍胸擔保，必定好言相勸，善為撫慰。如果 有什麽意見不能相合之處，自會暫且擱下，等胡雪岩回到福州以後再說。得
此保證，胡雪岩才算放心；回到寓處，匆匆收拾行裝，趕到碼頭，與布浪同 船，直航上海。
到上海第一件事是訪古應春密談。 古應春近年又有新的發展，是英商滙豐銀行的買辦；照英文譯名，俗
稱“康白度”，在銀行中是華籍職員的首腦；名義上隻是管理帳目及一切雜 務，其實凡與中國人的一切交涉，大至交接官場，小至雇用苦力，無不唯買
辦是問。而中國人上外國銀行有業務接頭，更非找買辦不可。因此，古應春 在滙豐銀行權柄很大；他又能幹而勤快，極得洋東信任，言聽計從，這就是
胡雪岩所以首先要找他的緣故。
“我要請幾家外國銀行的‘檔手’吃飯。”他一開口就說：“你倒替我開 個單子看！”
“小爺叔，”古應春問道：“是不是為船廠的事？”“不是！我要跟他們借 錢。”
平時向外國銀行借錢，十萬廿萬銀子，隻憑胡雪岩一句話就可以借到。 如今特為要請洋人吃飯，可見得數目不小。古應春想了一下，拿出一本同治
這下來就要算廣東的接濟了。廣東的甘餉，本來隻定一萬；造船經費 也是一萬，仿照浙江的例子協甘，共是兩萬。左宗棠意思，希望增加一倍，
與福建一樣，每月四萬。“這一定辦得到的。”胡雪岩說，“蔣中丞是大人一 手提拔，於公於私，都應該盡心。事不宜遲，大人馬上就要寫信。”“這倒無
所謂，反正蔣薌泉不能不買我的麵子，現在就可以打入預算之內。”
“福建四萬、浙江七萬、廣東四萬、另加江海關三萬，目前可收的確數 是十八萬；一年才兩百十六萬。差得很多。”“當然還有。戶部所議，應該協
甘餉的省份，還有七省。江西、湖北、河南三省，等我這次出關路過的時候， 當麵跟他們接頭；江蘇、河南、四川、山東四省的甘餉，隻有到了陝西再說。
我想，通扯計算，一年兩百四十萬銀子，無論如何是有的。”
“那，我就替大人先籌一半。”胡雪岩若無其事地說。“一半？”左宗棠 怕是自己沒有聽清楚，特意釘一句：“一半就是一百二十萬銀子。”
“是，一百二十萬。”胡雪岩說：“我替大人籌好了帶走。”“這，”左宗棠 竟不知怎麽說才好了，“你哪裏去籌這麽一筆巨數？”
“我有辦法。當然，這個辦法，要大人批準。等我籌劃好了，再跟大人 麵稟。”
左宗棠不便再追著問。他雖有些將信將疑，地是信多於疑；再想到胡 雪岩所作的承諾，無一不曾實現，也就釋然、欣然了。
“大人什麽時候動身，什麽時候出關？”
“我想十一月初動身，沿途跟各省督撫談公事，走得慢些，總要年底才 能到京。”
“到京？”胡雪岩不解地問，“上諭不是關照，直接出關。“這哪裏是上 頭的意思？無非有些人挾天下以令諸侯。他們怕我進京找麻煩，我偏要去討
他們的厭；動身之前，奏請陛見。想來兩宮太後決不致於攔我。”左宗棠停 了一下又說：“至於出關的日期，現在還不能預定。最早也得在明年春天。”
“那還有三四個月的功夫。大人出關以前，這一百二十萬一定可籌足；至於 眼前要用，二、三十萬銀子，我還調度得動。”
“那太好了！雪岩我希望你早早籌劃停當，好讓我放心。” 這又何消左宗棠說得？胡雪岩亦希望早早能夠定局。無奈自己心裏所
打的一個主意，雖有八成把握，到底銀子不曾到手。俗語說的“煮熟了鴨子 飛掉了”，自是言過其實；但凡事一涉銀錢，即有成議，到最後一刻變卦，
亦是常有之事。一百二十萬兩不是個小數目，西征大業成敗和左宗棠封爵以 後能不能入閣拜相的關鍵都繫於此，關係真箇不輕。倘或功敗垂成，如何交 代？
興念及此，胡雪岩深深失悔，何以會忘卻“滿飯好吃，滿話難說？之 戒？如今既不能打退堂鼓，就得全力以赴加緊進行。
所苦的是眼前還脫不得身，因為日意格、德克碑與中國官場打交道， 大至船廠計劃，小至個人生活，都要找他接頭。在左宗棠，對洋人疑信參半；
而有些話怕一說出來，洋人憨直，當場駁回，未免傷他的身分與威望，因而 亦少不得胡雪岩這樣一個居間曲曲轉達的人。
這就難了！左思右想，一時竟無以為答；坐在那裏大大發楞。這是左 宗棠從未見過的樣子，不免詫異；卻又不好問得。主賓二人，默然相答；使
得侍立堂下的戈什哈亦驚愕不止，因為平日總見左宗棠與胡雪岩見了麵，談 笑風生，滔滔不絕，何以此刻對坐發呆？
於是，有個左宗棠親信的戈什哈上前問道：“可是留胡大人在這裏便 飯？”
這下使胡雪岩驚醒了，“不，不，多謝！”他首先辭謝，“我還要到碼頭 去送客。”
“送什麽人？”左宗棠問。
“福州稅務局布浪。”
“喔，他到上海去。”
“是的。”胡雪岩答說，“是駐上海的法國總領事白來尼找他談公事。”
“談什麽公事？”左宗棠問道：“莫非與船廠有關？”胡雪岩靈機一動， 點點頭答說：“也許。”
“那可得當心。”左宗棠說，“洋人花樣多。日意格、德克碑辦理此事， 起先越過他們總領事，直接回國接頭；白來尼當然不高興。而此刻一切合同，
又非白來尼畫押不可；恐怕他會阻撓。”
“大人深謀遠慮，見得很是。我看——，”胡雪岩故意躊躇著，“辦不到 的事。算了！”
“怎麽？”左宗棠問：“什麽事辦不到？”
“我想最好我也走一趟；釘住布浪。隻是這裏不容我分身。” 左宗棠摸著花白短髭，沉吟了一會，徐徐說道：“速去速回，亦自不礙。”
聽得這話，胡雪岩精神一振，“是！”他立即答說“我遵大人吩咐，速 去速回。如果布浪談的公事與輪船無關，不過三、五天功夫，就可以回福州。”
“好！”左宗棠說，“你就請吧！我還有好些大事，跟你商量；尤其是那 一百二十萬銀子，一天沒有著落，我一天心不安。”
胡雪岩這一次不敢再說滿話了，隻答應盡速趕回。至於在福州，唯一 不放心的日意格與德克碑已萌退之意，深恐事生周折，斡旋無人，以致決裂；
而左宗棠卻勸他不必過慮，同時拍胸擔保，必定好言相勸，善為撫慰。如果 有什麽意見不能相合之處，自會暫且擱下，等胡雪岩回到福州以後再說。得
此保證，胡雪岩才算放心；回到寓處，匆匆收拾行裝，趕到碼頭，與布浪同 船，直航上海。
到上海第一件事是訪古應春密談。 古應春近年又有新的發展，是英商滙豐銀行的買辦；照英文譯名，俗
稱“康白度”，在銀行中是華籍職員的首腦；名義上隻是管理帳目及一切雜 務，其實凡與中國人的一切交涉，大至交接官場，小至雇用苦力，無不唯買
辦是問。而中國人上外國銀行有業務接頭，更非找買辦不可。因此，古應春 在滙豐銀行權柄很大；他又能幹而勤快，極得洋東信任，言聽計從，這就是
胡雪岩所以首先要找他的緣故。
“我要請幾家外國銀行的‘檔手’吃飯。”他一開口就說：“你倒替我開 個單子看！”
“小爺叔，”古應春問道：“是不是為船廠的事？”“不是！我要跟他們借 錢。”
平時向外國銀行借錢，十萬廿萬銀子，隻憑胡雪岩一句話就可以借到。 如今特為要請洋人吃飯，可見得數目不小。古應春想了一下，拿出一本同治