句話提醒了左宗棠，悚然而驚，搓著手說：“是啊！秋收全靠春耕。目前正 是插秧的時候，如果耽誤了，可是件不得了的事！”
“大人說這話，兩浙的百姓有救了。”
“你不要看得太容易，這件事著實要好好商量。雪翁，你看，勸農這件 事，該怎麽樣做法？”
“大人古書讀得多，歷朝歷代，都有大亂；大亂之後，怎麽幫鄉下人下 田生產，想來總記得明明白白？”“啊，啊，言之有理。”左宗棠說，“我有，
這方麵是漢初辦得好，薄太後的黃老之學，清靜無為，才是真是與民休息。
就不知道當今兩宮太後，能否象薄太後那樣？” 胡雪岩不懂黃老之學，用於政務，便是無為而治；也不知道薄太後就
是漢文帝的生母。 不過清靜無為、與民休息這兩句成語是聽得懂，便緊接著他的話說：“真
正再明白不過是大人！要荒了的田地有生氣，辦法也很簡單。三個字：不騷 擾！大人威望如山，令出必行，隻要下一道命令，百姓受惠無窮。”
“當然，這道命令是一定要下的。雪翁，你且說一說，命令中要禁止些 什麽？”
“是！”胡雪岩想了一下答說：“第一、軍餉的來源是厘金、是殷實大戶 的捐獻，與種田的老百姓無幹。今年的錢糧，想來大人總要奏請豁免的；就
怕各縣的‘戶書’假名追征舊欠。那一來，老百姓就嚇得不敢下田了！”
“那怎麽行？”左宗棠神色凜然地，“若有此事，簡直毫無心肝了，殺無 赦！”
“第二、怕弟兄們抓差拉夫。”
“這也不會。我早就下令嚴禁；征差要給價。如今我可以重申前令，農 忙季節，一律不準騷擾，而且還要保護。”左宗棠問道：“還有呢？”
“還有就是怕弟兄們殺耕牛！”
“那也不會，誰殺耕牛，我就殺他。”
“大人肯這樣衛護百姓，今年秋收有望了。至於種籽、農具，我去備辦； 將來是由公家貸放，還是平價現賣，請大人定章程。好在不管怎麽樣，東西
早預備在那裏，總是不錯的！”“不錯，不錯。請你去預備，也要請你墊款。” 左宗棠說道，“除了錢以外，我這裏什麽都好商量。”
“是！”胡雪岩答道：“我是除了錢以外，什麽事都要跟大人商量，請大 人做我的靠山。”
“那還用說，要人要公事，你盡管開口。”
“有件事要跟大人商量。湖州府屬的絲，是浙北的命脈；養蠶又是件極 麻煩的事，以蠶叫‘蠶寶寶’，嬌嫩得很，家家關門閉戶，輪流守夜，按時
餵食，生客上門都不接待的。如今蔣方伯正帶兵攻打湖州，大軍到處，可能 連茶水飯食都不預備；可是這一來，蠶就不能養了。還有，養蠶全靠桑葉，
倘或弟兄們砍了桑樹當柴燒，蠶寶寶豈不是要活活餓死？”“噢！”左宗棠很 注意他，“我平日對經濟實用之學，亦頗肯留意；倒不知道養蠶有這麽多講
究。照你所說，關係極重；我得趕緊通知蔣薌泉，格外保護。除了不準弟兄 騷擾以外，最要防備湖州城裏的長毛突圍亂竄，擾害養蠶人家。”“大人這麽
下令，事情就不要緊了！”胡雪岩欣慰地說，“江南是四月裏一個月最吃重， 唱山歌的話：‘做天難做四月天’，因為插秧、養蠶都在四月裏，一個要雨，
一個要晴。托朝廷的鴻福，大人的威望，下個月風調雨順，軍務順手，讓這 一個月平平安安過去，浙江就可以苦出頭了！”“我知道了，總想法子如大家
的願就是。”說到這裏，左宗棠眉心打了個結，“倒是有件事，雪翁，我要跟
你商量；看看你有沒有高招，治那一班蠹吏！”
“蠹吏”二字，胡雪岩沒有聽懂，瞠然不知所答。及至左宗棠作了進一 步的解釋，才知道指的是京裏戶部與兵部的書辦。
“戶部與兵部的書辦，盼望肅清長毛之心，比誰都殷切；在他們看，平 了洪楊，就是他們發財的機會到了。正月廿一，曾老九克了天保城，金陵合
圍，洪秀全已如釜底遊魂。李少荃的淮軍，攻克常州，亦是指顧間事；常州 一下，淮軍長驅西進，會合苦守鎮江的馮子材，經丹陽馳援曾九，看起來可
以在江寧吃粽子了。”
“沒有那麽快！”胡雪岩接口便答。 這一答，使得左宗棠錯愕而不悅：“何以見得？”他問。 胡雪岩知道自己答得大率直了。左宗棠有句沒有說出來的話：“莫非論
兵我還不如你？因而很見機地改口：“大人用兵，妙算如神，我何敢瞎議論。 不過，我在上海那兩年，聽到看到，關於李中丞的性情，自以為摸得很透。
常州如果攻了下來，他未必肯帶兵西進；因為，他不會那麽傻，去分曾九帥 一心想獨得的大功。”
“啊！”左宗棠重重一掌，拍在自己大腿上，“你也是這麽想？”
“隻怕我想得不對。”
“不會錯！”左宗棠嘆口氣，“我一直也是這麽在想，不過不肯承認我自 己的想法；我總覺得李少荃總算也是個翰林，肚子裏的貨色，雖隻不過溫熟
了一部詩經，忠君愛國的道理總也懂的，而況受恩深重，又何忍辜負君父滅 此大盜，以安四海的至意？如今你跟我的看法不約而同，就見得彼此的想法
都不錯。論少荃的為人，倒還不致巴結曾九；隻為他老師節製五省軍務，聖 眷正隆，不免功名心熱，屈己從人。至於他對曾九，雖不便明助，睹底下卻
要幫忙，助餉助械，盡力而為；所以金陵克復的日子，仍舊不會遠。”
“是的。這是明擺在那裏的事；江寧合圍，外援斷絕，城裏的存糧一完， 長毛也就完了。照我看，總在夏秋之交，一定可以成功。”
“那時候就有麻煩了。你先看著這個——。” 說著左宗棠從懷中掏出一封信來，厚甸甸地，總有十來張信箋；他檢
視了一下，抽出其中的兩張，遞了給胡雪岩。這兩張信箋中，談的是一件事； 也就是報告一個消息。說兵部與戶部的書辦，眼看洪楊肅清在即；軍務告峻，
要辦軍費報銷，無不額手相慶。但以湘淮兩軍，起自田間，將領不諳規製， 必不知軍費應如何報銷？因而有人出頭，邀約戶兵兩部的書辦，商定了包攬
的辦法，多雇書手，備辦筆墨紙張；專程南下，就地為湘淮兩軍代辦報銷。 一切不用費心，隻照例奉送“部費”即可。在他們看，這是利人利己
的兩全之計，必為湘淮兩軍樂予接納，所以不但已有成議，而且已經籌集了 兩萬銀子，作為“本錢”，光是辦購置造報銷的連史紙，就將琉璃幾家紙店
“大人說這話，兩浙的百姓有救了。”
“你不要看得太容易，這件事著實要好好商量。雪翁，你看，勸農這件 事，該怎麽樣做法？”
“大人古書讀得多，歷朝歷代，都有大亂；大亂之後，怎麽幫鄉下人下 田生產，想來總記得明明白白？”“啊，啊，言之有理。”左宗棠說，“我有，
這方麵是漢初辦得好，薄太後的黃老之學，清靜無為，才是真是與民休息。
就不知道當今兩宮太後，能否象薄太後那樣？” 胡雪岩不懂黃老之學，用於政務，便是無為而治；也不知道薄太後就
是漢文帝的生母。 不過清靜無為、與民休息這兩句成語是聽得懂，便緊接著他的話說：“真
正再明白不過是大人！要荒了的田地有生氣，辦法也很簡單。三個字：不騷 擾！大人威望如山，令出必行，隻要下一道命令，百姓受惠無窮。”
“當然，這道命令是一定要下的。雪翁，你且說一說，命令中要禁止些 什麽？”
“是！”胡雪岩想了一下答說：“第一、軍餉的來源是厘金、是殷實大戶 的捐獻，與種田的老百姓無幹。今年的錢糧，想來大人總要奏請豁免的；就
怕各縣的‘戶書’假名追征舊欠。那一來，老百姓就嚇得不敢下田了！”
“那怎麽行？”左宗棠神色凜然地，“若有此事，簡直毫無心肝了，殺無 赦！”
“第二、怕弟兄們抓差拉夫。”
“這也不會。我早就下令嚴禁；征差要給價。如今我可以重申前令，農 忙季節，一律不準騷擾，而且還要保護。”左宗棠問道：“還有呢？”
“還有就是怕弟兄們殺耕牛！”
“那也不會，誰殺耕牛，我就殺他。”
“大人肯這樣衛護百姓，今年秋收有望了。至於種籽、農具，我去備辦； 將來是由公家貸放，還是平價現賣，請大人定章程。好在不管怎麽樣，東西
早預備在那裏，總是不錯的！”“不錯，不錯。請你去預備，也要請你墊款。” 左宗棠說道，“除了錢以外，我這裏什麽都好商量。”
“是！”胡雪岩答道：“我是除了錢以外，什麽事都要跟大人商量，請大 人做我的靠山。”
“那還用說，要人要公事，你盡管開口。”
“有件事要跟大人商量。湖州府屬的絲，是浙北的命脈；養蠶又是件極 麻煩的事，以蠶叫‘蠶寶寶’，嬌嫩得很，家家關門閉戶，輪流守夜，按時
餵食，生客上門都不接待的。如今蔣方伯正帶兵攻打湖州，大軍到處，可能 連茶水飯食都不預備；可是這一來，蠶就不能養了。還有，養蠶全靠桑葉，
倘或弟兄們砍了桑樹當柴燒，蠶寶寶豈不是要活活餓死？”“噢！”左宗棠很 注意他，“我平日對經濟實用之學，亦頗肯留意；倒不知道養蠶有這麽多講
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下令，事情就不要緊了！”胡雪岩欣慰地說，“江南是四月裏一個月最吃重， 唱山歌的話：‘做天難做四月天’，因為插秧、養蠶都在四月裏，一個要雨，
一個要晴。托朝廷的鴻福，大人的威望，下個月風調雨順，軍務順手，讓這 一個月平平安安過去，浙江就可以苦出頭了！”“我知道了，總想法子如大家
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“戶部與兵部的書辦，盼望肅清長毛之心，比誰都殷切；在他們看，平 了洪楊，就是他們發財的機會到了。正月廿一，曾老九克了天保城，金陵合
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常州如果攻了下來，他未必肯帶兵西進；因為，他不會那麽傻，去分曾九帥 一心想獨得的大功。”
“啊！”左宗棠重重一掌，拍在自己大腿上，“你也是這麽想？”
“隻怕我想得不對。”
“不會錯！”左宗棠嘆口氣，“我一直也是這麽在想，不過不肯承認我自 己的想法；我總覺得李少荃總算也是個翰林，肚子裏的貨色，雖隻不過溫熟
了一部詩經，忠君愛國的道理總也懂的，而況受恩深重，又何忍辜負君父滅 此大盜，以安四海的至意？如今你跟我的看法不約而同，就見得彼此的想法
都不錯。論少荃的為人，倒還不致巴結曾九；隻為他老師節製五省軍務，聖 眷正隆，不免功名心熱，屈己從人。至於他對曾九，雖不便明助，睹底下卻
要幫忙，助餉助械，盡力而為；所以金陵克復的日子，仍舊不會遠。”
“是的。這是明擺在那裏的事；江寧合圍，外援斷絕，城裏的存糧一完， 長毛也就完了。照我看，總在夏秋之交，一定可以成功。”
“那時候就有麻煩了。你先看著這個——。” 說著左宗棠從懷中掏出一封信來，厚甸甸地，總有十來張信箋；他檢
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要辦軍費報銷，無不額手相慶。但以湘淮兩軍，起自田間，將領不諳規製， 必不知軍費應如何報銷？因而有人出頭，邀約戶兵兩部的書辦，商定了包攬
的辦法，多雇書手，備辦筆墨紙張；專程南下，就地為湘淮兩軍代辦報銷。 一切不用費心，隻照例奉送“部費”即可。在他們看，這是利人利己
的兩全之計，必為湘淮兩軍樂予接納，所以不但已有成議，而且已經籌集了 兩萬銀子，作為“本錢”，光是辦購置造報銷的連史紙，就將琉璃幾家紙店