三三
餘戲刻一私印，用唐人“錢塘蘇小是鄉親”之句。某尚書過金陵，索餘詩冊。餘—一時率意用之。尚書大加訶責。餘初猶遜謝，既而責之不休，餘正色曰：“公以為此印不倫耶？在今日觀，自然公官一品，蘇小賤矣。誠恐百年以後，人但知有蘇小，不復知有公也。”一座囅然。
三四
高文良公夫人，名琬，字季玉，蔡將軍毓榮之女，尚書埏之妹也。其母國色，相傳為吳宮舊人。夫人生而明艷，嫻雅能詩。公巡撫蘇州，與總督某不合，屢為所傾，而公卓然孤立。詠《白燕》第五句雲：“有色何曾相假借？”沉思未對。適夫人至，代握筆曰：“不群仍恐太分明。”蓋規之也。夫人博極群書，兼通政治。文良公之奏疏、文檄等作，每與商定。詩集不傳。記其詠《九華峰寺》雲：“蘿壁鬆門一徑深，題名猶記舊鋪金。苔生塵鼎無香火，經蝕僧廚有蠹蟑。赤手屠鯨幹載事，白頭歸佛一生心。征南部曲今誰是？剩有枯禪守故林。”此為其父平吳逆後，獲咎歸空門而作也。
三五
《宋蓉塘詩話》譏白太傅在杭州，憶妓詩多於憶民詩。此苛論也，亦腐論也。《關雎》一篇，文王輾轉反側，何以不憶王季、太王，而憶淑女耶？孔子厄於陳、蔡，何以不思魯君，而思及門耶？
三六
詩人陳製錦，字組雲，居南門外，與報恩寺塔相近。樊明徵秀才贈詩雲：“南郊風物是誰真？不在山巔與水濱。仰首陸離低首誦，長幹一塔一詩人。”陳嫌不佳。餘曰：“渠用意極妙，惜未醒耳。若改‘仰首欲攀低首拜’，則精神全出，僅易三字耳。”陳為雀躍。樊博學好古，尤精篆隸之學。餘所得兩漢金石文字，皆所贈也。卒後，餘輓聯雲：“地下又添高士伴；生前原當古人看。”
三七
靖逆侯張勇，字非熊，國初定鼎，即仗劍出關，求見英王。王大奇之。提督甘肅，知吳三桂將反，命子雲翼間道入都，首發其奸。聖祖親解禦袍賜之。功成後，諡襄壯。相傳其封公夢夏侯惇而生侯。薨後葬墳，掘地得夏侯碑碣，亦一奇也。性好吟詩，《過崆峒》雲：“蚩尤戰後久消兵，此處猶存訪道名。萬裏山河塵不起，鬆風常帶鳳鸞聲。”
三八
人謀事久而不得，則意思轉淡。何士頤秀才《感懷》雲：“身非無用貧偏暇，事到難圖念轉平。”真悟後語也。其他如：“貧猶買笑為身累，老尚多情或壽征”，“書因補讀隨時展，詩為留刪盡數抄”，皆不愧風人之旨。歿後，餘聞信，飛遣人到其家，搜取詩稿，得三百餘首。為付梓行世，板藏隨園。
二九
餘宰沭陽時，淮安諸生呂文光，館於沭之吳姓家。其弟子某赴童子試，呂為代倩文字，被餘偵獲。愛其能文，不加之罪，且延為西席，以姨妻之。和餘《春草》雲：“綿力漫言承露薄，靈根自信濟人多。”又雲：“托根何必蓬萊上？得氣均沾雨露中。”餘笑曰：“此縣令詩，不能作翰林者。”已而果中辛未進士，出知滑縣。
四o
江西魏允迪，字懋堂，豪邁不羈，官中書侍讀。以撫軍公子，而家資散盡，因之失官。詠《山中積雪》雲：“寂寞山涯更水濱，漫天匝地白如銀。前村報導溪橋斷，可喜難來索債人。”“幹霄篁竹翠盈眸，雪壓風欺撲地愁。莫訝此君無勁節，一經淪落也低頭。”又，《出門》雲：“憑著牽衣兒女送，隻揮雙淚不回頭。”讀之令人神傷。與餘同召試友也。
四一
蘇州舁山轎者最狡獪，遊冶少年多與錢，則遇彼姝之車，故意相撞，或小停頓。商寶意先生有詩雲：“直得輿夫爭道立，翻因小住飽看花。”虎丘山坡五十餘級，婦女坐轎下山，心怯其墜，往往倒抬而行。鮑步《江竹枝》雲：“妾自倒行郎自看，省郎一步一回頭。”
四二
李義山詠《柳》雲：“堤遠意相隨。”真寫柳之魂魄。與唐人“山遠始為容，江奔地欲隨”之句，皆是嘔心鏤骨而成。粗才每輕輕讀過。吳竹橋太史亦有句雲：“人影水中隨。”
四三
陸魯望過張承吉丹陽故居，言：“保佑善題目佳境，言不可刊置別處。此為才子之最也。”餘深愛此言。自古文章所以流傳至今者，皆即情即景，如化工肖物，著手成春，故能取不盡而用不竭。不然，一切語古人都已說盡；何以唐、宋、元、明，才子輩出，能各自成家而光景常新耶？即如一客之招，一夕之宴，開口便有一定分寸，貼切此人、此事，絲毫不容假借，方是題目佳境。若今日所詠，明日亦可詠之，此人可贈，他人亦可贈之；便是空腔虛套，陳腐不堪矣。尹文端公在製府署中，冬日招秦、蔣兩太史及餘飲酒，曰：“今日席上，皆翰林，同衙門，各賦一詩。”蔣詩先成，首句雲：“卓午人停問字車。”公笑曰：“此教官請客詩也。”秦懼不肯落筆。餘亦知難而退。公不許。乃呈一律雲：“小集平泉夜舉觴，春風座上不知霜。偶然元老開東閣，難得群仙共玉堂。”公大喜，曰：“開口已包括全題。白傅誇劉禹錫《金陵懷古》詩‘前四句已探驪珠’，此之謂矣！”
四四
餘每作詠古、詠物詩，必將此題之書籍，無所不搜；及詩之成也，仍不用一典。嚐言：人有典而不用，猶之有權勢而不逞也。
四五
熊掌、豹胎，食之至珍貴者也；生吞活剝，不如一蔬一筍矣。牡丹、芍藥，花之至富麗者也；剪彩為之，不如野蓼、山葵矣。味欲其鮮，趣欲其真；人必知此，而後可與論詩。
四六
襄勤伯鄂公容安，好吟詩，如有宿悟。《竹林寺》雲：“初地相逢人似舊，前身安見我非僧？”《悼亡》雲：“傷心最是懷中女，錯認長眠作暫眠。”
四六
《記》曰；“學然後知不足。”可見知足者，皆不學之人，無怪其夜郎自大也。鄂公《題甘露寺》雲：“到此已窮千裏目，誰知才上一層樓。”方子雲《偶成》雲：“目中自謂空千古，海外誰知有九州？”
四七
昔人言白香山詩無一句不自在，故其為人和平樂易；王荊公詩無一句自在，故其為人拗強乖張。愚謂荊公古文，直逼昌黎，宋人不敢望其肩項；若論詩，則終身在門外，尤可笑者，改杜少陵“天闕象緯逼”為“天閱象緯逼”，改王摩詰“山中一夜雨”為“一半雨”，改“把君詩過日”為“過目”，“關山同一照”為“同一點”：皆是點金成鐵手段。大抵宋人好矜博雅，又好穿鑿，故此種剜肉生瘡之說，不一而足。杜詩：“天子呼來不上船。”此指明皇白龍池召李白而言。船，舟也。《明道雜記》以為：“船，衣領也。蜀人以衣領為船。謂李白不整衣而見天子也。”青蓮雖狂，不應若是之妄。東坡《赤壁賦》：“而吾與子之所共適。”適，閑適也。羅氏《拾遺》以為：“當是‘食’字。”引佛書以睡為食，則與上文文義平險不倫。東坡雖佞佛，必不自亂其例。杜詩：“王母晝下雲旗翻。”此王母，西王母也。《清波雜誌》以“王母”為鳥名，則與雲旗杳無幹涉。王勃《滕王閣序》：“落霞與孤鶩齊飛。”此落霞，雲霞也。與孤鶩不類而類，故見妍妙。吳獬《事始》以落霞為飛蛾，則蟲鳥並飛，味同嚼蠟。杜牧《阿房宮賦》：“未雲何龍”，用《易經》“雲從龍”也。《是齋日記》以為用《左氏》“龍見而雩”。宮中，非雩祭地也。《文選》詩：“掛席拾海月”，妙在“海月”之不可拾也。注《選》者，必以“海月”為蚌蛹之類，則作此詩者，不過一摸蚌翁耳。少陵詩：“無風雲出塞，不夜月臨關。”其妙處在無風而雲，不夜而月故也。注杜者以“不夜”、“無風”為地名，則何地無雲，何地無月，何必此二處才有風、月耶？“三峽星河影動搖”，即景語也。注杜者必引《天官書》“星動為用兵之象”，未必太平詩，星光不動也；宋子京手抄杜詩，改“握節漢臣歸”為“禿節”。“禿”字不如“握”字之有神也。劉禹錫《滾西》詩“春水毅紋生”，明是春水方生之義。而晏元獻以“生”為生熟之生。豈織綺觳者，定用生絲，不用熟絲耶？東坡《雪》詩，用“銀海”、“玉樓”，不過言雪色之白，以銀玉·字樣襯托之，亦詩家常事。注蘇者必以為道家肩目之稱，則當下雪時，專飛道士家，不到別人家耶？《明道雜誌》雲：“坡詩：‘客行萬裏半天下，僧臥一庵初白頭。’黃元以為‘白’字不可對‘天’字，遂妄改為‘日’字。對則工矣，其如‘初日頭’三字文理不通？”袁瑾《秋日》詩：“芳草不復綠，王孫今又歸。”此“王孫”，公子王孫之稱也。宋人雲：“王孫，蟋蟀也。”引《詩緯》雲：“楚人名蟋蟀為王孫。”又以為“猿”，引柳子厚“憎王孫”為證。博則博矣，意味索然。《冷齋夜話》雲：“太白詩：‘昔作夫容花，今為斷腸草。’本陶弘景《仙方注》‘斷腸草一名夫容’故也。乃知詩人無一字閑話。”方密之笑曰：“太白冤哉！草不妨同名，詩人何心作藥師父耶？”凡此種種，其病皆始於鄭康成。康成注《毛詩》“美目清兮”：“目上為明，目下為清。”然則“美目盼兮”，“盼”又是何物？注“亦既覯止”，為男女交媾之媾。注“五日為期”，為“妾年未五十，必與五日之禦。五日不禦，故思其夫”。注“胡然而天，胡然而帝”，便是“靈威仰，赤嫖怒”。注“言從之邁”，言“將自殺以從之”，其迂謬已作俑矣]堯之時，老人擊壤。壤，土也。周處《風土記》則曰；“壤，以木為之，長三尺四寸。”引皇甫元晏十七歲與從姑子擊壤於路為證。不知堯之時，安得有木壤？果有之，又何得歷夏、商、周而不一見於詠樂耶？要知周處《風土記》，亦宋人偽作。
餘戲刻一私印，用唐人“錢塘蘇小是鄉親”之句。某尚書過金陵，索餘詩冊。餘—一時率意用之。尚書大加訶責。餘初猶遜謝，既而責之不休，餘正色曰：“公以為此印不倫耶？在今日觀，自然公官一品，蘇小賤矣。誠恐百年以後，人但知有蘇小，不復知有公也。”一座囅然。
三四
高文良公夫人，名琬，字季玉，蔡將軍毓榮之女，尚書埏之妹也。其母國色，相傳為吳宮舊人。夫人生而明艷，嫻雅能詩。公巡撫蘇州，與總督某不合，屢為所傾，而公卓然孤立。詠《白燕》第五句雲：“有色何曾相假借？”沉思未對。適夫人至，代握筆曰：“不群仍恐太分明。”蓋規之也。夫人博極群書，兼通政治。文良公之奏疏、文檄等作，每與商定。詩集不傳。記其詠《九華峰寺》雲：“蘿壁鬆門一徑深，題名猶記舊鋪金。苔生塵鼎無香火，經蝕僧廚有蠹蟑。赤手屠鯨幹載事，白頭歸佛一生心。征南部曲今誰是？剩有枯禪守故林。”此為其父平吳逆後，獲咎歸空門而作也。
三五
《宋蓉塘詩話》譏白太傅在杭州，憶妓詩多於憶民詩。此苛論也，亦腐論也。《關雎》一篇，文王輾轉反側，何以不憶王季、太王，而憶淑女耶？孔子厄於陳、蔡，何以不思魯君，而思及門耶？
三六
詩人陳製錦，字組雲，居南門外，與報恩寺塔相近。樊明徵秀才贈詩雲：“南郊風物是誰真？不在山巔與水濱。仰首陸離低首誦，長幹一塔一詩人。”陳嫌不佳。餘曰：“渠用意極妙，惜未醒耳。若改‘仰首欲攀低首拜’，則精神全出，僅易三字耳。”陳為雀躍。樊博學好古，尤精篆隸之學。餘所得兩漢金石文字，皆所贈也。卒後，餘輓聯雲：“地下又添高士伴；生前原當古人看。”
三七
靖逆侯張勇，字非熊，國初定鼎，即仗劍出關，求見英王。王大奇之。提督甘肅，知吳三桂將反，命子雲翼間道入都，首發其奸。聖祖親解禦袍賜之。功成後，諡襄壯。相傳其封公夢夏侯惇而生侯。薨後葬墳，掘地得夏侯碑碣，亦一奇也。性好吟詩，《過崆峒》雲：“蚩尤戰後久消兵，此處猶存訪道名。萬裏山河塵不起，鬆風常帶鳳鸞聲。”
三八
人謀事久而不得，則意思轉淡。何士頤秀才《感懷》雲：“身非無用貧偏暇，事到難圖念轉平。”真悟後語也。其他如：“貧猶買笑為身累，老尚多情或壽征”，“書因補讀隨時展，詩為留刪盡數抄”，皆不愧風人之旨。歿後，餘聞信，飛遣人到其家，搜取詩稿，得三百餘首。為付梓行世，板藏隨園。
二九
餘宰沭陽時，淮安諸生呂文光，館於沭之吳姓家。其弟子某赴童子試，呂為代倩文字，被餘偵獲。愛其能文，不加之罪，且延為西席，以姨妻之。和餘《春草》雲：“綿力漫言承露薄，靈根自信濟人多。”又雲：“托根何必蓬萊上？得氣均沾雨露中。”餘笑曰：“此縣令詩，不能作翰林者。”已而果中辛未進士，出知滑縣。
四o
江西魏允迪，字懋堂，豪邁不羈，官中書侍讀。以撫軍公子，而家資散盡，因之失官。詠《山中積雪》雲：“寂寞山涯更水濱，漫天匝地白如銀。前村報導溪橋斷，可喜難來索債人。”“幹霄篁竹翠盈眸，雪壓風欺撲地愁。莫訝此君無勁節，一經淪落也低頭。”又，《出門》雲：“憑著牽衣兒女送，隻揮雙淚不回頭。”讀之令人神傷。與餘同召試友也。
四一
蘇州舁山轎者最狡獪，遊冶少年多與錢，則遇彼姝之車，故意相撞，或小停頓。商寶意先生有詩雲：“直得輿夫爭道立，翻因小住飽看花。”虎丘山坡五十餘級，婦女坐轎下山，心怯其墜，往往倒抬而行。鮑步《江竹枝》雲：“妾自倒行郎自看，省郎一步一回頭。”
四二
李義山詠《柳》雲：“堤遠意相隨。”真寫柳之魂魄。與唐人“山遠始為容，江奔地欲隨”之句，皆是嘔心鏤骨而成。粗才每輕輕讀過。吳竹橋太史亦有句雲：“人影水中隨。”
四三
陸魯望過張承吉丹陽故居，言：“保佑善題目佳境，言不可刊置別處。此為才子之最也。”餘深愛此言。自古文章所以流傳至今者，皆即情即景，如化工肖物，著手成春，故能取不盡而用不竭。不然，一切語古人都已說盡；何以唐、宋、元、明，才子輩出，能各自成家而光景常新耶？即如一客之招，一夕之宴，開口便有一定分寸，貼切此人、此事，絲毫不容假借，方是題目佳境。若今日所詠，明日亦可詠之，此人可贈，他人亦可贈之；便是空腔虛套，陳腐不堪矣。尹文端公在製府署中，冬日招秦、蔣兩太史及餘飲酒，曰：“今日席上，皆翰林，同衙門，各賦一詩。”蔣詩先成，首句雲：“卓午人停問字車。”公笑曰：“此教官請客詩也。”秦懼不肯落筆。餘亦知難而退。公不許。乃呈一律雲：“小集平泉夜舉觴，春風座上不知霜。偶然元老開東閣，難得群仙共玉堂。”公大喜，曰：“開口已包括全題。白傅誇劉禹錫《金陵懷古》詩‘前四句已探驪珠’，此之謂矣！”
四四
餘每作詠古、詠物詩，必將此題之書籍，無所不搜；及詩之成也，仍不用一典。嚐言：人有典而不用，猶之有權勢而不逞也。
四五
熊掌、豹胎，食之至珍貴者也；生吞活剝，不如一蔬一筍矣。牡丹、芍藥，花之至富麗者也；剪彩為之，不如野蓼、山葵矣。味欲其鮮，趣欲其真；人必知此，而後可與論詩。
四六
襄勤伯鄂公容安，好吟詩，如有宿悟。《竹林寺》雲：“初地相逢人似舊，前身安見我非僧？”《悼亡》雲：“傷心最是懷中女，錯認長眠作暫眠。”
四六
《記》曰；“學然後知不足。”可見知足者，皆不學之人，無怪其夜郎自大也。鄂公《題甘露寺》雲：“到此已窮千裏目，誰知才上一層樓。”方子雲《偶成》雲：“目中自謂空千古，海外誰知有九州？”
四七
昔人言白香山詩無一句不自在，故其為人和平樂易；王荊公詩無一句自在，故其為人拗強乖張。愚謂荊公古文，直逼昌黎，宋人不敢望其肩項；若論詩，則終身在門外，尤可笑者，改杜少陵“天闕象緯逼”為“天閱象緯逼”，改王摩詰“山中一夜雨”為“一半雨”，改“把君詩過日”為“過目”，“關山同一照”為“同一點”：皆是點金成鐵手段。大抵宋人好矜博雅，又好穿鑿，故此種剜肉生瘡之說，不一而足。杜詩：“天子呼來不上船。”此指明皇白龍池召李白而言。船，舟也。《明道雜記》以為：“船，衣領也。蜀人以衣領為船。謂李白不整衣而見天子也。”青蓮雖狂，不應若是之妄。東坡《赤壁賦》：“而吾與子之所共適。”適，閑適也。羅氏《拾遺》以為：“當是‘食’字。”引佛書以睡為食，則與上文文義平險不倫。東坡雖佞佛，必不自亂其例。杜詩：“王母晝下雲旗翻。”此王母，西王母也。《清波雜誌》以“王母”為鳥名，則與雲旗杳無幹涉。王勃《滕王閣序》：“落霞與孤鶩齊飛。”此落霞，雲霞也。與孤鶩不類而類，故見妍妙。吳獬《事始》以落霞為飛蛾，則蟲鳥並飛，味同嚼蠟。杜牧《阿房宮賦》：“未雲何龍”，用《易經》“雲從龍”也。《是齋日記》以為用《左氏》“龍見而雩”。宮中，非雩祭地也。《文選》詩：“掛席拾海月”，妙在“海月”之不可拾也。注《選》者，必以“海月”為蚌蛹之類，則作此詩者，不過一摸蚌翁耳。少陵詩：“無風雲出塞，不夜月臨關。”其妙處在無風而雲，不夜而月故也。注杜者以“不夜”、“無風”為地名，則何地無雲，何地無月，何必此二處才有風、月耶？“三峽星河影動搖”，即景語也。注杜者必引《天官書》“星動為用兵之象”，未必太平詩，星光不動也；宋子京手抄杜詩，改“握節漢臣歸”為“禿節”。“禿”字不如“握”字之有神也。劉禹錫《滾西》詩“春水毅紋生”，明是春水方生之義。而晏元獻以“生”為生熟之生。豈織綺觳者，定用生絲，不用熟絲耶？東坡《雪》詩，用“銀海”、“玉樓”，不過言雪色之白，以銀玉·字樣襯托之，亦詩家常事。注蘇者必以為道家肩目之稱，則當下雪時，專飛道士家，不到別人家耶？《明道雜誌》雲：“坡詩：‘客行萬裏半天下，僧臥一庵初白頭。’黃元以為‘白’字不可對‘天’字，遂妄改為‘日’字。對則工矣，其如‘初日頭’三字文理不通？”袁瑾《秋日》詩：“芳草不復綠，王孫今又歸。”此“王孫”，公子王孫之稱也。宋人雲：“王孫，蟋蟀也。”引《詩緯》雲：“楚人名蟋蟀為王孫。”又以為“猿”，引柳子厚“憎王孫”為證。博則博矣，意味索然。《冷齋夜話》雲：“太白詩：‘昔作夫容花，今為斷腸草。’本陶弘景《仙方注》‘斷腸草一名夫容’故也。乃知詩人無一字閑話。”方密之笑曰：“太白冤哉！草不妨同名，詩人何心作藥師父耶？”凡此種種，其病皆始於鄭康成。康成注《毛詩》“美目清兮”：“目上為明，目下為清。”然則“美目盼兮”，“盼”又是何物？注“亦既覯止”，為男女交媾之媾。注“五日為期”，為“妾年未五十，必與五日之禦。五日不禦，故思其夫”。注“胡然而天，胡然而帝”，便是“靈威仰，赤嫖怒”。注“言從之邁”，言“將自殺以從之”，其迂謬已作俑矣]堯之時，老人擊壤。壤，土也。周處《風土記》則曰；“壤，以木為之，長三尺四寸。”引皇甫元晏十七歲與從姑子擊壤於路為證。不知堯之時，安得有木壤？果有之，又何得歷夏、商、周而不一見於詠樂耶？要知周處《風土記》，亦宋人偽作。