1938年1月,羅斯福前往國會,要求撥款10億美元建立兩洋海軍,最終如願以償。與此同時,他派手下到太平洋沿岸各州進行調查,了解普通飛機場改為軍用機場需要花費多長時間。


    1938年,羅斯福總統公開說,美國需要8000架軍用飛機。聽到這個說法的人都大吃一驚,甚至包括陸海軍的高級將領,唯一例外的是陸軍航空兵的亨利·阿諾德將軍,他是後來美國空軍唯一的五星上將。阿諾德將軍向總統報告說,德國大概有8000架轟炸機和戰鬥機,美國卻隻有1650名飛行員和幾百架過時的飛機。羅斯福立刻叫他動手擴建空軍。戰後阿諾德將軍表示,如果不是羅斯福當時批準他的請求,1944年的諾曼第戰役就不可能一舉擊潰德國空軍,盟軍也不可能如期在6月6日登陸。


    1938年9月12日,納粹頭子希特勒來到德國的紐倫堡,在納粹黨年會上發表了演講。


    納粹黨的這次演講,美國的兩大廣播公司——全國廣播公司和哥倫比亞廣播公司都進行了現場實況轉播。美國人第一次在收音機中聽到了希特勒的聲音,雖然他們不是每個人都懂德語,但他們都能聽得出希特勒的話裏中充滿仇恨。


    羅斯福總統精通德語,他當然能夠直接聽懂希特勒在說什麽。那些聽不懂德語的美國人隻能靠翻譯,尤其是哥倫比亞廣播公司的時事評論家的翻譯。


    據美國報紙報導,在廣播史上,除了英王愛德華八世的退位演說外,隻有這位評論家的聽眾最多。為了翻譯希特勒的演說,他在紐約哥倫比亞廣播大樓17層的第九演播室裏待了18天。一時間,他聲名鵲起。


    沉睡的巨人終於醒了


    1939年6月,世界博覽會在紐約召開。英王喬治六世和王後作為嘉賓來到美國,這可能是英國國王有史以來第一次登上北美大陸。


    羅斯福極盡地主之誼,親自開車陪英國貴賓環遊。當然,他開的是福特的特製汽車,剎車用手扳,不用腳踩,否則憑他那下半身癱瘓的身體,是不可能親自駕車的。


    華盛頓有60萬人夾道歡迎英國國王的到來。這一舉動的政治意義極其重大,因為三個月前,希特勒已經占領了整個捷克斯洛伐克,戰爭迫在眉睫。羅斯福想讓全世界知道,他除了能給德國總理拍一些空談原則的電報,還能做其他的事。他公開說,美國是一個沉睡的巨人,現在已經醒過來了,侵略者還是當心一點兒吧。


    希特勒很看不起美國,他對美國總統的評價是“詭計百出的猶太人”,還大罵羅斯福夫人。


    美國普通民眾看問題喜歡簡單化,對於外交政策和本國所受到的威脅,根本就沒有運用理智想一想。如果這時候美國政府要採取類似對德宣戰的行動,人們必將群起而反對。


    身為總統,羅斯福不得不體察民意,謹慎行事。他知道,希特勒對滅掉波蘭誌在必得,所以他大力擴建美國陸軍,因為當時美國陸軍的人數還不如波蘭。


    1939年7月的最後一周,羅斯福請國會領導人來到白宮橢圓形辦公室,讓國務卿赫爾坐在自己身旁,擺出證據說希特勒如何野心勃勃,估計戰事一起,反法西斯同盟國勝負未卜。他要求國會修改《中立法》。現行的《中立法》禁止出售軍火,不論是賣給侵略者還是被侵略者,都是禁止的。如果修改了《中立法》,希特勒也許會收斂一下,和平還可以得到保持。


    羅斯福對國會領導人說,我連最後一發子彈都打出去了,現在得裝一顆到彈夾裏。


    對於修改《中立法》起關鍵作用的是參議員博拉,隻要博拉能夠同意,整個參議院會一致贊成,但是博拉不同意。他說,今年不會有戰爭,眼前這種恐慌行為不過是人為有意製造出來的。


    國務卿赫爾聽了大失所望,隻好說,我想請博拉參議員到我的辦公室去看看電報,好不好?博拉絲毫不為所動,聲稱自己在歐洲有情報來源,甚至比國務院的情報還可靠。赫爾問,你的情報從何而來?博拉回答說,我的情報來源就是外國報刊,沒別的。赫爾氣得幾乎當場飆淚。


    副總統加納點了點人數,問在座的人有多少人贊成修訂《中立法》,隨即對羅斯福說,我們還是承認事實吧,你的票數不夠,就是這麽一回事。


    羅斯福隻好冷靜地對國會領袖們說,該說的我都說完了,以後有什麽事,你們去負責,祝各位晚安!


    果然,1939年9月,希特勒出兵進攻波蘭。


    羅斯福總統給希特勒拍了最後一份電報,勸他罷兵言和,但得到的答覆是:元首睡著了。希特勒根本不屑於跟羅斯福講話。


    希特勒趕走了核專家


    歐洲戰爭爆發後,美國在認真地為戰爭做準備,特別重視掌握戰爭的製高點——科學技術。


    希特勒的排猶政策,致使很多傑出的猶太物理學家在德國無法立足,其中最著名的是一位叫邁特納的猶太女物理學家。她曾經在柏林威廉皇帝研究所實驗室裏用中子轟擊鈾元素,取得了令人難以置信的成果。但她現在隨時可能被關進集中營。她的那些名望很高的同事去見元首,為她求情。他們說,科學與人種無關,物理學隻有真偽之別,並無種族之分。德國正是因為有真理指引,所以全世界獲得諾貝爾獎金的學者,數德國最多,是美國的三倍。


    希特勒一聽勃然大怒,罵這些說客是“白猶”,把他們全都攆了出去,然後下令逮捕邁特納。邁特納喬裝改扮逃到荷蘭,後來又逃到瑞典。她覺得自己的事業已付諸東流,個人生活也毀了。不但德國的很多核物理學家是這樣,義大利的核物理學家也是這樣。


    直到有一天,一位核物理學家把自己的論文提供給美國的《自然科學》雜誌。美國人立刻做出了反應。


    美國著名物理學家希拉德清楚地認識到,一旦這個研究成果被利用,製造出原子彈,希特勒就能統治整個世界,或者毀滅整個世界!在他的建議下,美國政府出手把這些著名的物理學家全部搜羅到美國,使得美國能在“二戰”中最早生產出原子彈。


    1940年1月,美國反對戰爭最激烈的博拉參議員終於撒手人寰。


    德軍這時已經侵入丹麥和挪威,並且在西線發動了大舉進攻。美國人終於明白了什麽叫“閃電戰”。


    6月22日,歐洲頭號陸軍強國——法國也投降了。緊接著不列顛之戰開始了,歐洲隻剩下英國孤軍奮戰了。


    “v”字手勢很流行


    美國人是在廣播中了解到歐洲的戰爭進程的。美國人在情感上愛憎鮮明。在美國,支持納粹黨的沒幾個。德國人是不善於爭取人心的,他們非但暴行累累,而且還公然吹噓。戰爭一開始,他們就槍殺人質,美國國內各個種族集團幾乎都不喜歡德國人。但這還不是極限。德國人征服了希臘之後,德國軍官命令一名希臘士兵將藍白兩色的希臘國旗從城牆上降下來。這位英勇的士兵就在將旗降下來的一刻,果斷地用降下的國旗裹住自己的身體,從城牆上縱身一躍,摔到地麵上,壯烈殉國。


    從廣播裏聽到這麽悲壯的事情,美國人也為之動容。一位美國詩人曾經在《紐約時報》上發表了一首詩:“啊,製造吧,裝配吧,送去吧,這樣英法才能跟我們一起活下來,否則我們將孤軍奮戰。”可見,美國人的情緒此時已經發生了很大改變。

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