“他們確實這樣做了。而且，法律規定‘敬慕地鼓掌唱頌姓名選舉，取消了紅衣主教要符合推選條件這一要求，允許任何牧師，包括被任命的祭司、主教、紅衣主教參選。這樣你們就可以發現，教皇內侍完全有資格參加這種程序的教皇選舉。”瓦尼克現在對準鏡頭說道：“事實是這樣的……
卡洛文特斯克昨晚當選為教皇。他在位不足十七分鍾。要不是他奇蹟般地化為一根火柱升天了的話，他現在就該和其他教皇一起被埋在梵蒂岡的墓室裏了““謝謝你，博士。”說著，格利克轉向麥克麗調皮地眨眨眼，“真讓人大開眼界……”
137
在高高的羅馬競技場的台階上，維多利亞對著下麵的他大笑著，她喊道：“快點兒啊，羅伯特！ 我知道我早就該嫁給一個小夥子。”她一臉嫵媚。
羅伯特想盡量趕上她，可雙腿卻像灌了鉛。“等一等吧！ ”他告饒了。
“能不能……”
突然，他聽到一陣“嘭嘭”的敲打聲。
羅伯特·蘭登猛然驚醒了。
四周是一片漆黑。
蘭登在一張陌生而柔軟的床上靜靜地躺了很長一段時間，還是不清楚自己身處何方。這裏的超大型鵝絨枕頭舒適極了，空氣中瀰漫著百花的芳香。在房間的另一側，兩扇玻璃門對著寬敞的陽台開著，在雲朵掠過的月空下，一陣輕柔的微風吹了過來。蘭登試著回憶自己是怎樣來到這裏的……這裏又是什麽地方。
他又想起了那段夢幻般的經歷……
一堆神秘的大火……一位天使突然出現在人群中間……她柔軟的手牽著他走進夜色中……帶著疲憊不堪的他穿過街道……來到了這裏……
來到這間套房裏……灼人的淋浴使他半睡半醒……最後來到這張床上……看著他像死人一樣地睡去。
昏暗中，蘭登看到了另一張床。那是一張空床，床單淩亂不堪。他隱隱聽到旁邊的房間傳出淋浴的水聲。
注視著維多利亞的床，他看到了枕頭套上繡著個醒目的標誌：貝爾尼尼賓館。蘭登不覺笑了起來。維多利亞選的地方很不錯。這家奢華的歐洲賓館俯視著貝爾尼尼的《海神特裏同》噴泉……羅馬再沒有比這更合適的賓館了。
蘭登躺在那裏，聽到一聲猛烈的敲擊聲，這才意識到是什麽吵醒了他。原來有人在敲門。敲門聲越來越大。
困惑不解的蘭登還是起了床。沒人知道我仍在這裏啊。他想著，感到一絲不安。披上貝爾尼尼賓館精美的浴衣，他步出臥室來到了門廳。
他在厚重的橡木大門前站了一會，然後一把拉開了大門。
一位身材魁梧、穿著紫色服裝、佩戴黃色徽章的人正低頭凝視著他。
“我是沙特朗中尉，”他說，“梵蒂岡的瑞士侍衛兵。”
蘭登非常清楚他是誰。“你……你怎麽找到我們的？ ”
“昨晚我看著你們離開廣場。我跟蹤了你們。你們還在這裏我就放心了。”
蘭登突然感到很焦慮，思忖著是不是紅衣主教派沙特朗來把他與維多利亞帶回梵蒂岡。畢竟，除了紅衣主教團就隻有他們兩人知道那個真相。他們現在成了多餘的人。
“教皇讓我把這個給你。”說著，沙特朗遞給他一個蓋有教廷圖章的信封。蘭登打開信封，讀起了手寫的便條：蘭登先生並維多利亞女士：
盡管我深切渴望二位能慎重對待過去二十四小時發生的事情，但我決不會冒昧要求二位再做什麽，畢竟你們已經付出了很多。因而我謹退一步，隻期望二位能從情感的角度來考慮這件事情。當今的世界似乎更加美好了……也許問題比答案要強有力得多。
我的大門永遠對你們敞開。
教皇：薩弗裏奧·莫爾塔蒂
蘭登把這張便條讀了兩遍。紅衣主教團顯然選擇了一位傑出而寬厚的領袖。
蘭登還沒來得及開口說話，沙特朗就拿出了一個小包裹，說道：“這是教皇的一點謝意。”
蘭登接過那個用棕色紙包裝著的包裹，感覺沉甸甸的。
“根據教皇法旨，”沙特朗說，“無限期地借給你這件從神聖的教皇墓穴裏取出的製品。教皇隻求你在有生之年保證把它歸還回來就行了。”
蘭登打開包裹，頓時驚得啞口無言。竟然是那塊烙鐵。光照之星。
沙特朗微微笑了笑。“願和平與你同在。”說完他轉身就要離開。
“謝……謝謝你。”蘭登說著，哆哆嗦嗦地捧著這件珍貴的禮物。
沙特朗在大廳裏顯得有點猶豫不決。“蘭登先生，我能問你個問題嗎？ ”
“當然可以。”
“我們這些衛兵都很好奇。在那最後幾分鍾裏……直升機裏發生了什麽事？ ”
蘭登頓時感到一陣不安。他知道這一刻來了——揭示真相的一刻。
昨晚與維多利亞悄悄離開聖彼得廣場時，他們就已經談過此事。甚至在教皇寫便條之前就已經做出了決定。
維多利亞的父親曾經夢想反物質的發現能帶給人們精神上的覺醒。
毫無疑問，昨晚的事情並非他所願，但事實卻不容否認……此刻，世人都在以一種不同以往的方式審視著上帝。蘭登和維多利亞不知道這種魔力會持續多久，但他們知道永遠不能用醜聞和疑慮來摧毀人們的好奇心。
上帝採用的方式的確與眾不同。蘭登自言自語道，冷嘲式地思忖著會不會是……或許是……昨天那就是上帝的意願。
“蘭登先生？ ”沙特朗又問道，“我在問你直升機上發生的事呢。”
蘭登傷感地笑了笑。“嗯，我知道……”他感覺不是憑理智而是憑情感說出了這些話。“可能是落下來造成的震盪……我的記憶……似乎……我什麽都記不起來了……”
沙特朗一下子垂下了頭，追問道：“你一點兒都不記得了嗎？ ”
蘭登嘆了口氣，說道：“恐怕它永遠都是個謎了。”
羅伯特·蘭登返身回到臥室，看到眼前的景象，一下子呆住了。維多利亞站在陽台上，背靠欄杆，正深切地凝望著他。她看起來就像天上的精靈……在月光的映照下，她的側影顯得嫵媚動人。她身著白色浴衣，束緊腰帶，苗條而富有曲線的身材突顯了出來，真讓人以為是羅馬女神。在她身後，一層淡淡的霧靄像光暈一樣在貝爾尼尼的《海神特裏同》噴泉上繚繞著。
蘭登被她深深地吸引住了……她比他生命中任何女人都更有誘惑力。他從容地把光照之星和教皇的信放到了床邊的桌子上。以後有的是機會解釋那些事情。他走到陽台上，來到了她身邊。
卡洛文特斯克昨晚當選為教皇。他在位不足十七分鍾。要不是他奇蹟般地化為一根火柱升天了的話，他現在就該和其他教皇一起被埋在梵蒂岡的墓室裏了““謝謝你，博士。”說著，格利克轉向麥克麗調皮地眨眨眼，“真讓人大開眼界……”
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在高高的羅馬競技場的台階上，維多利亞對著下麵的他大笑著，她喊道：“快點兒啊，羅伯特！ 我知道我早就該嫁給一個小夥子。”她一臉嫵媚。
羅伯特想盡量趕上她，可雙腿卻像灌了鉛。“等一等吧！ ”他告饒了。
“能不能……”
突然，他聽到一陣“嘭嘭”的敲打聲。
羅伯特·蘭登猛然驚醒了。
四周是一片漆黑。
蘭登在一張陌生而柔軟的床上靜靜地躺了很長一段時間，還是不清楚自己身處何方。這裏的超大型鵝絨枕頭舒適極了，空氣中瀰漫著百花的芳香。在房間的另一側，兩扇玻璃門對著寬敞的陽台開著，在雲朵掠過的月空下，一陣輕柔的微風吹了過來。蘭登試著回憶自己是怎樣來到這裏的……這裏又是什麽地方。
他又想起了那段夢幻般的經歷……
一堆神秘的大火……一位天使突然出現在人群中間……她柔軟的手牽著他走進夜色中……帶著疲憊不堪的他穿過街道……來到了這裏……
來到這間套房裏……灼人的淋浴使他半睡半醒……最後來到這張床上……看著他像死人一樣地睡去。
昏暗中，蘭登看到了另一張床。那是一張空床，床單淩亂不堪。他隱隱聽到旁邊的房間傳出淋浴的水聲。
注視著維多利亞的床，他看到了枕頭套上繡著個醒目的標誌：貝爾尼尼賓館。蘭登不覺笑了起來。維多利亞選的地方很不錯。這家奢華的歐洲賓館俯視著貝爾尼尼的《海神特裏同》噴泉……羅馬再沒有比這更合適的賓館了。
蘭登躺在那裏，聽到一聲猛烈的敲擊聲，這才意識到是什麽吵醒了他。原來有人在敲門。敲門聲越來越大。
困惑不解的蘭登還是起了床。沒人知道我仍在這裏啊。他想著，感到一絲不安。披上貝爾尼尼賓館精美的浴衣，他步出臥室來到了門廳。
他在厚重的橡木大門前站了一會，然後一把拉開了大門。
一位身材魁梧、穿著紫色服裝、佩戴黃色徽章的人正低頭凝視著他。
“我是沙特朗中尉，”他說，“梵蒂岡的瑞士侍衛兵。”
蘭登非常清楚他是誰。“你……你怎麽找到我們的？ ”
“昨晚我看著你們離開廣場。我跟蹤了你們。你們還在這裏我就放心了。”
蘭登突然感到很焦慮，思忖著是不是紅衣主教派沙特朗來把他與維多利亞帶回梵蒂岡。畢竟，除了紅衣主教團就隻有他們兩人知道那個真相。他們現在成了多餘的人。
“教皇讓我把這個給你。”說著，沙特朗遞給他一個蓋有教廷圖章的信封。蘭登打開信封，讀起了手寫的便條：蘭登先生並維多利亞女士：
盡管我深切渴望二位能慎重對待過去二十四小時發生的事情，但我決不會冒昧要求二位再做什麽，畢竟你們已經付出了很多。因而我謹退一步，隻期望二位能從情感的角度來考慮這件事情。當今的世界似乎更加美好了……也許問題比答案要強有力得多。
我的大門永遠對你們敞開。
教皇：薩弗裏奧·莫爾塔蒂
蘭登把這張便條讀了兩遍。紅衣主教團顯然選擇了一位傑出而寬厚的領袖。
蘭登還沒來得及開口說話，沙特朗就拿出了一個小包裹，說道：“這是教皇的一點謝意。”
蘭登接過那個用棕色紙包裝著的包裹，感覺沉甸甸的。
“根據教皇法旨，”沙特朗說，“無限期地借給你這件從神聖的教皇墓穴裏取出的製品。教皇隻求你在有生之年保證把它歸還回來就行了。”
蘭登打開包裹，頓時驚得啞口無言。竟然是那塊烙鐵。光照之星。
沙特朗微微笑了笑。“願和平與你同在。”說完他轉身就要離開。
“謝……謝謝你。”蘭登說著，哆哆嗦嗦地捧著這件珍貴的禮物。
沙特朗在大廳裏顯得有點猶豫不決。“蘭登先生，我能問你個問題嗎？ ”
“當然可以。”
“我們這些衛兵都很好奇。在那最後幾分鍾裏……直升機裏發生了什麽事？ ”
蘭登頓時感到一陣不安。他知道這一刻來了——揭示真相的一刻。
昨晚與維多利亞悄悄離開聖彼得廣場時，他們就已經談過此事。甚至在教皇寫便條之前就已經做出了決定。
維多利亞的父親曾經夢想反物質的發現能帶給人們精神上的覺醒。
毫無疑問，昨晚的事情並非他所願，但事實卻不容否認……此刻，世人都在以一種不同以往的方式審視著上帝。蘭登和維多利亞不知道這種魔力會持續多久，但他們知道永遠不能用醜聞和疑慮來摧毀人們的好奇心。
上帝採用的方式的確與眾不同。蘭登自言自語道，冷嘲式地思忖著會不會是……或許是……昨天那就是上帝的意願。
“蘭登先生？ ”沙特朗又問道，“我在問你直升機上發生的事呢。”
蘭登傷感地笑了笑。“嗯，我知道……”他感覺不是憑理智而是憑情感說出了這些話。“可能是落下來造成的震盪……我的記憶……似乎……我什麽都記不起來了……”
沙特朗一下子垂下了頭，追問道：“你一點兒都不記得了嗎？ ”
蘭登嘆了口氣，說道：“恐怕它永遠都是個謎了。”
羅伯特·蘭登返身回到臥室，看到眼前的景象，一下子呆住了。維多利亞站在陽台上，背靠欄杆，正深切地凝望著他。她看起來就像天上的精靈……在月光的映照下，她的側影顯得嫵媚動人。她身著白色浴衣，束緊腰帶，苗條而富有曲線的身材突顯了出來，真讓人以為是羅馬女神。在她身後，一層淡淡的霧靄像光暈一樣在貝爾尼尼的《海神特裏同》噴泉上繚繞著。
蘭登被她深深地吸引住了……她比他生命中任何女人都更有誘惑力。他從容地把光照之星和教皇的信放到了床邊的桌子上。以後有的是機會解釋那些事情。他走到陽台上，來到了她身邊。