擋風玻璃油布一直都放在直升機的後部。那塊凹陷的油布呈長方形——大約有四碼長兩碼寬——像張尺寸適宜的大床單……這是他所能想像到的最像降落傘的東西。擋風玻璃油布沒有任何的背帶，隻在兩端係有用於把油布固定在弧形擋風玻璃上的橡皮繩。蘭登一把抓過油布，雙手緊緊抓住繩圈不放，縱身跳下直升機，跳入那片夜空。
這是名副其實的年輕人玩的挑戰極限的運動。
那一刻，他對生還已不存任何幻想。
蘭登感覺像塊石頭一樣下落。雙腳先跳下去，胳膊舉起，雙手牢牢抓住繩圈。油布在頭頂上像朵蘑菇似的鼓了起來。狂風在他身邊猛烈地吹著。
他還在垂直下落時，上麵某個地方傳來了低沉的爆炸聲。爆炸的地方似乎比他想像的還要遠。頃刻，一股衝擊波襲了過來。他感到就要喘不過氣來，身邊頓時出現一股暖氣流。他拚命地抓住繩子不放。一道高溫屏障從上方快速落了下來。油布開始悶燃起來……他仍抓住不放。
蘭登急劇下落，眼看就要被熊熊火焰燒到，感覺好像衝浪手正試圖超過一個一千英尺高的浪cháo。隨後火勢突然減弱了。
他又墜落在漆黑而涼慡的夜空裏。
有那麽一刻，蘭登感到了一線希望。但是，片刻之後，希望就如上方的火焰一樣漸漸滅了。盡管緊繃的胳膊令他確信油布正在減慢他墜落的速度，但大風還是快速地吹過，在他耳邊留下震耳欲聾的響聲。下落的速度太快了，他確信自己還是難逃一死。摔到地上，他肯定會粉身碎骨。
他的腦海中突然冒出幾個數字，但他迷迷糊糊已經弄不明白了……
一平方碼的空氣膽力……減速百分之二十。他隻知道頭頂上的這塊油布足夠大，讓他不止減速百分之二十。但是，遺憾的是，他根據耳邊呼嘯吹過的風聲判斷，不管這塊油布減速多少都是不夠的。他還在快速地跌落……摔在那片安靜的高樓大廈上，必死無疑。
在他下麵，羅馬的燈光向四麵八方散she出去。這座城市看起來像個繁星閃爍的廣闊天空，而蘭登正墜入這片天空。這片廣闊的星空隻被一條黑帶子劃破，那條帶子將這座城市一分為二一那條地帶寬闊但沒有燈光，如粗蛇一般蜿蜒穿過點點亮光。蘭登盯著下麵那條曲曲折折的黑暗地帶看了看。
像洶湧的波濤突然形成了浪尖，蘭登頓時又滿懷信心。
蘭登湧起一股力量，發瘋似地用右手抓住油布猛向下拽。那塊油布頓時鼓起來飄動著發出更大的拍打聲，迅速向右轉去形成一條阻力最小的路線。他又用力地拽著繩子，根本顧不上理會手掌的疼痛。油布張開了，蘭登感覺自己的身體在橫向滑行著，雖然滑得不遠，但的確滑了一段距離！ 他又看了看下麵那條蜿蜒曲折的黑暗地帶。那條地帶就在右邊，可他還在高空中。是不是他拖延得太久了？ 他用盡全身力氣拉住繩子，開始相信此刻一切都掌握在上帝手中。他緊盯著那條地帶最寬的地方，然後……有生以來第一次祈禱出現奇蹟。
接下來是一片模糊。
下麵那片黑暗地帶似乎沖了上來……他又找回了跳水的感覺……屈體抱緊，腳尖繃直……漸漸吸氣以保護內髒……雙腿彎曲如大槌……最後……幸虧迂迴的台伯河上波濤洶湧……水麵上起了很多泡沫，水裏充滿空氣……遠比死水要柔軟得多。
緊接著撞上去……然後一團漆黑。
飄動著的油布發出了雷鳴般的聲響，就是這種聲響把人們的目光從空中的火球上吸引了過來。今晚羅馬的天空真是蔚為壯觀……有猛衝雲霄的直升機，有大範圍的爆炸，這時又出現一個奇怪的東西，垂直落入了波濤翻騰的台伯河，正好離河上一座小島——台伯利納島不遠。
在公元一六五六年羅馬發生瘟疫期間，這座小島曾被用來隔離病人，自那時起人們就認為該島對於治病有奇效。就因為這個原因，這座島嶼後來成了羅馬台伯利納醫院的所在地。
他們把那個人拖到岸上時，他已經身受重傷。那人竟然還有脈搏，太令人震驚了，他們心想。他們思忖著是不是台伯利納島對於治病的奇效使那人的心還在怦怦跳動。幾分鍾過去了，那人咳嗽起來，然後慢慢恢復了知覺，隨後這群人斷定這的確是座神奇的島嶼。
126
莫爾塔蒂紅衣主教知道不論在哪種語言中都不可能找到貼切的字眼來進一步說明這一刻出現的神跡。聖彼得廣場上方的沉寂比任何天使的合唱都更具有說服力。
凝視著上麵的文特斯克教皇內侍，莫爾塔蒂感到了感情與理智的衝突，這讓他感到無能為力。那個景象看起來真實而具體。可是……這怎麽可能呢？ 人人都看到教皇內侍上了那架直升機，還親眼看到了空中的火球。可這時不知怎的，教皇內侍竟然高高地站在他們上方的屋頂平台上。是天使送他回來的嗎？ 是上帝令他再生了？ 這不可能……
感情上，莫爾塔蒂完全應該相信這件事，可理智上，他迫切需要理由。
但是，紅衣主教們圍繞在他周圍注視著上麵，顯然在看他所看的景象，他們驚訝得一動不動。
那是教皇內侍，這是毫無疑問的。但他看起來有點不一樣。他看起來很神聖，似乎已經蕩滌了罪惡。他是神靈嗎？ 還是凡人？ 他那白淨的身體在聚光燈下閃著亮光，飄飄然的似乎沒有重量。
廣場上有人在叫喊，有人在歡呼，還有人自發地鼓起了掌。一群修女跪了下來，嗚咽著唱著懺悔歌。人群突然激動起來，整個廣場上的人頓時不停地喊著教皇內侍的名字。紅衣主教們和他們一起喊了起來，有的臉上還淌著淚水。莫爾塔蒂環顧四周想要弄清這是怎麽回事。這是真事嗎？ 卡洛·文特斯克教皇內侍站在聖彼得大教堂的屋頂平台上，看到下麵的人群正抬頭注視著自己。他是醒著還是在夢中？ 他有了種轉世的感覺。他不知道這是他的肉體還是僅僅是他的靈魂從天國飄下，來到梵蒂岡這座舒適而漆黑的花園……像個默不作聲的天使降落在荒蕪的糙坪上，他的黑色降落傘隱藏在聖彼得大教堂那長長的陰影下，瘋狂的人們根本就看不到。他不知道到底是他的肉體還是靈魂使他竟然有力氣爬上古老的米達爾延樓梯來到他此刻站著的屋頂平台上。
他感到身體像幽靈一樣輕飄飄的。
盡管下麵的人群還在喊著他的名字，可他知道他們並不是為他歡呼。
他們是一時衝動感到歡欣鼓舞，這種喜悅之情同他每天默想上帝時的感覺一樣。他們這是在看著每個人一直都渴望經歷的事情……相信有來世……證實上帝的創造力。
文特斯克教皇內侍祈禱了一生就隻為這一刻，可他連自己都不清楚上帝是不是找到了一種方式來顯示他的創造力。他真想對著他們大聲叫喊。你們的上帝是鮮活的！ 看看你們周圍的奇蹟吧！ 他在那兒站了一會兒，似乎有點迷糊，可是感受到的東西比以往任何時候都多。周圍的氣氛終於感動了他，他鞠了一躬，然後又回到了平台裏麵。
這是名副其實的年輕人玩的挑戰極限的運動。
那一刻，他對生還已不存任何幻想。
蘭登感覺像塊石頭一樣下落。雙腳先跳下去，胳膊舉起，雙手牢牢抓住繩圈。油布在頭頂上像朵蘑菇似的鼓了起來。狂風在他身邊猛烈地吹著。
他還在垂直下落時，上麵某個地方傳來了低沉的爆炸聲。爆炸的地方似乎比他想像的還要遠。頃刻，一股衝擊波襲了過來。他感到就要喘不過氣來，身邊頓時出現一股暖氣流。他拚命地抓住繩子不放。一道高溫屏障從上方快速落了下來。油布開始悶燃起來……他仍抓住不放。
蘭登急劇下落，眼看就要被熊熊火焰燒到，感覺好像衝浪手正試圖超過一個一千英尺高的浪cháo。隨後火勢突然減弱了。
他又墜落在漆黑而涼慡的夜空裏。
有那麽一刻，蘭登感到了一線希望。但是，片刻之後，希望就如上方的火焰一樣漸漸滅了。盡管緊繃的胳膊令他確信油布正在減慢他墜落的速度，但大風還是快速地吹過，在他耳邊留下震耳欲聾的響聲。下落的速度太快了，他確信自己還是難逃一死。摔到地上，他肯定會粉身碎骨。
他的腦海中突然冒出幾個數字，但他迷迷糊糊已經弄不明白了……
一平方碼的空氣膽力……減速百分之二十。他隻知道頭頂上的這塊油布足夠大，讓他不止減速百分之二十。但是，遺憾的是，他根據耳邊呼嘯吹過的風聲判斷，不管這塊油布減速多少都是不夠的。他還在快速地跌落……摔在那片安靜的高樓大廈上，必死無疑。
在他下麵，羅馬的燈光向四麵八方散she出去。這座城市看起來像個繁星閃爍的廣闊天空，而蘭登正墜入這片天空。這片廣闊的星空隻被一條黑帶子劃破，那條帶子將這座城市一分為二一那條地帶寬闊但沒有燈光，如粗蛇一般蜿蜒穿過點點亮光。蘭登盯著下麵那條曲曲折折的黑暗地帶看了看。
像洶湧的波濤突然形成了浪尖，蘭登頓時又滿懷信心。
蘭登湧起一股力量，發瘋似地用右手抓住油布猛向下拽。那塊油布頓時鼓起來飄動著發出更大的拍打聲，迅速向右轉去形成一條阻力最小的路線。他又用力地拽著繩子，根本顧不上理會手掌的疼痛。油布張開了，蘭登感覺自己的身體在橫向滑行著，雖然滑得不遠，但的確滑了一段距離！ 他又看了看下麵那條蜿蜒曲折的黑暗地帶。那條地帶就在右邊，可他還在高空中。是不是他拖延得太久了？ 他用盡全身力氣拉住繩子，開始相信此刻一切都掌握在上帝手中。他緊盯著那條地帶最寬的地方，然後……有生以來第一次祈禱出現奇蹟。
接下來是一片模糊。
下麵那片黑暗地帶似乎沖了上來……他又找回了跳水的感覺……屈體抱緊，腳尖繃直……漸漸吸氣以保護內髒……雙腿彎曲如大槌……最後……幸虧迂迴的台伯河上波濤洶湧……水麵上起了很多泡沫，水裏充滿空氣……遠比死水要柔軟得多。
緊接著撞上去……然後一團漆黑。
飄動著的油布發出了雷鳴般的聲響，就是這種聲響把人們的目光從空中的火球上吸引了過來。今晚羅馬的天空真是蔚為壯觀……有猛衝雲霄的直升機，有大範圍的爆炸，這時又出現一個奇怪的東西，垂直落入了波濤翻騰的台伯河，正好離河上一座小島——台伯利納島不遠。
在公元一六五六年羅馬發生瘟疫期間，這座小島曾被用來隔離病人，自那時起人們就認為該島對於治病有奇效。就因為這個原因，這座島嶼後來成了羅馬台伯利納醫院的所在地。
他們把那個人拖到岸上時，他已經身受重傷。那人竟然還有脈搏，太令人震驚了，他們心想。他們思忖著是不是台伯利納島對於治病的奇效使那人的心還在怦怦跳動。幾分鍾過去了，那人咳嗽起來，然後慢慢恢復了知覺，隨後這群人斷定這的確是座神奇的島嶼。
126
莫爾塔蒂紅衣主教知道不論在哪種語言中都不可能找到貼切的字眼來進一步說明這一刻出現的神跡。聖彼得廣場上方的沉寂比任何天使的合唱都更具有說服力。
凝視著上麵的文特斯克教皇內侍，莫爾塔蒂感到了感情與理智的衝突，這讓他感到無能為力。那個景象看起來真實而具體。可是……這怎麽可能呢？ 人人都看到教皇內侍上了那架直升機，還親眼看到了空中的火球。可這時不知怎的，教皇內侍竟然高高地站在他們上方的屋頂平台上。是天使送他回來的嗎？ 是上帝令他再生了？ 這不可能……
感情上，莫爾塔蒂完全應該相信這件事，可理智上，他迫切需要理由。
但是，紅衣主教們圍繞在他周圍注視著上麵，顯然在看他所看的景象，他們驚訝得一動不動。
那是教皇內侍，這是毫無疑問的。但他看起來有點不一樣。他看起來很神聖，似乎已經蕩滌了罪惡。他是神靈嗎？ 還是凡人？ 他那白淨的身體在聚光燈下閃著亮光，飄飄然的似乎沒有重量。
廣場上有人在叫喊，有人在歡呼，還有人自發地鼓起了掌。一群修女跪了下來，嗚咽著唱著懺悔歌。人群突然激動起來，整個廣場上的人頓時不停地喊著教皇內侍的名字。紅衣主教們和他們一起喊了起來，有的臉上還淌著淚水。莫爾塔蒂環顧四周想要弄清這是怎麽回事。這是真事嗎？ 卡洛·文特斯克教皇內侍站在聖彼得大教堂的屋頂平台上，看到下麵的人群正抬頭注視著自己。他是醒著還是在夢中？ 他有了種轉世的感覺。他不知道這是他的肉體還是僅僅是他的靈魂從天國飄下，來到梵蒂岡這座舒適而漆黑的花園……像個默不作聲的天使降落在荒蕪的糙坪上，他的黑色降落傘隱藏在聖彼得大教堂那長長的陰影下，瘋狂的人們根本就看不到。他不知道到底是他的肉體還是靈魂使他竟然有力氣爬上古老的米達爾延樓梯來到他此刻站著的屋頂平台上。
他感到身體像幽靈一樣輕飄飄的。
盡管下麵的人群還在喊著他的名字，可他知道他們並不是為他歡呼。
他們是一時衝動感到歡欣鼓舞，這種喜悅之情同他每天默想上帝時的感覺一樣。他們這是在看著每個人一直都渴望經歷的事情……相信有來世……證實上帝的創造力。
文特斯克教皇內侍祈禱了一生就隻為這一刻，可他連自己都不清楚上帝是不是找到了一種方式來顯示他的創造力。他真想對著他們大聲叫喊。你們的上帝是鮮活的！ 看看你們周圍的奇蹟吧！ 他在那兒站了一會兒，似乎有點迷糊，可是感受到的東西比以往任何時候都多。周圍的氣氛終於感動了他，他鞠了一躬，然後又回到了平台裏麵。