黑煞星似乎一點都不擔心。兩人麵對麵扭打著僵持了片刻，蘭登都能聞到殺手那帶有惡臭味的口氣。蘭登手裏的鐵棒慢慢滑落，黑煞星真是太強勁有力了。蘭登試圖用腳去踩殺手受傷的腳趾頭，可這孤注一擲之舉使他差點兒失去平衡。黑煞星畢竟是職業殺手，知道怎樣避開自己的弱勢。
蘭登剛才已經使出了最後一招。他知道這會兒自己已經抓不住鐵棒了。
黑煞星突然抬起雙臂，猛地把蘭登推到了欄杆上。欄杆高不過雙腿，蘭登一下子感到身後空蕩蕩的。殺手抓住鐵棒，斜壓在蘭登胸前，這使蘭登的後背在陽台上彎成了弧形。
“永別了。”黑煞星冷笑道。
他殘忍地瞪著蘭登，最後又猛地推了一把。蘭登的身體重心一轉移，整個人向後翻了過去。在翻下樓的時候，蘭登還心存一線生的希望，一把抓向欄杆。左手從欄杆上滑了下去，但右手卻抓住了欄杆。他倒掛在欄杆上，雙腳和一隻手都吊在下麵……他竭力抓住欄杆不放。
黑煞星將鐵棒舉過頭頂，赫然出現在蘭登上方，正準備狠命地把鐵棒砸下來。就在鐵棒往上揚時，蘭登看見一個人影。也許是迴光返照，也許純粹因為害怕，在那一刻他感到黑煞星的周圍突然出現了一個光環。在他身後，一團熊熊燃燒的火光不知從什麽地方冒了起來……像是一團滾滾而來的火球。
鐵棒剛揚到半空中，黑煞星就鬆開了手，痛苦地尖叫起來。
鐵棒“噹啷”一聲從蘭登身前墜入夜色中。黑煞星慌忙轉過身去，蘭登看到殺手的後背被火把灼得起了泡。蘭登費勁地爬上來，看到維多利亞此刻正對黑煞星怒目而視。
維多利亞在身前揮動著火把，火光之下，她的臉上露出了報仇的決心。蘭登不知道也不再關心她是如何逃脫的。他開始艱難地向上翻過欄杆。
這次決鬥很快就會結束，維多利亞根本就不是黑煞星的對手。黑煞星勃然大怒，尖叫著沖向了維多利亞。她試圖躲避一下。但殺手已經衝到她麵前，一把抓住火把正要強奪過來扔掉。蘭登再也等不及了。他一下子躍過欄杆，握緊拳頭猛地捅在黑煞星後背上那起泡的傷口上。
尖叫聲似乎迴蕩在通往梵蒂岡的整條路上。
黑煞星呆立了好大一會兒。然後痛苦地將後背彎成弧形。他鬆開了火把，於是維多利亞狠狠地將火把戳到了他的臉上。火把燒到了他的左眼，噝噝作響。他又尖叫起來。雙手連忙捂在臉上。
“這叫做以眼還眼。”維多利亞咬牙切齒地說。這次維多利亞像拿著球拍一樣舞動著火把抽在黑煞星的臉上。他跌跌撞撞地靠在了欄杆上。
蘭登和維多利亞同時撲了過去，二人連推帶擠，黑煞星向後翻過欄杆墜入夜色中。他們並沒有聽到任何尖叫聲，惟一的聲響是殺手四仰八叉地摔在最下麵一堆炮彈上時，脊柱斷裂發出的“喀嚓”聲。
蘭登轉過身來，一臉困惑地注視著維多利亞。她腰間和肩上的繩子已經鬆開。她的眼中閃著地獄般的怒火。
“霍迪尼可是懂得瑜伽術的。”1
『注1：霍迪尼（harry holidi ，1874-1926），美國魔術師，生於西班牙。以能從腳鐐、捆綁及各種封鎖的容器中脫身而聞名，著有《奇蹟傳播者及其方法》等。這裏。維多利亞意在告訴蘭登她是利用瑜伽術逃脫的。』
109
就在蘭登去天使堡營救維多利亞期間，瑞士侍衛兵在聖彼得廣場上組成一道人牆，喊著各種命令成扇形展開，試圖把擁擠的人群推回到安全距離以內。但沒有用，人群太密集了，他們似乎覺得自身的安全並不算什麽，羅馬教廷追在眉睫的劫難倒成了他們最關心的事兒，高高地掛在廣場上空的各家媒體的顯示屏上此時都在實況轉播反物質儲存器倒計時的狀況--那是直接從瑞士侍衛隊的安全監控器上傳送過來的--這全承蒙教皇內侍的幫忙。可遺憾的是，儲存器倒計時的景象對於驅散人群不起任何作用。廣場上的人群望著儲存器內懸浮的那一小滴液態物質，似乎覺得那並沒有人們想像的那麽危險。他們這會兒還看得到倒計時的時間--距離爆炸還有不到四十五分鍾的時間。他們還可以留下來觀看好一會兒呢。
盡管如此，瑞士侍衛兵們一致認為教皇內侍義無反顧地把實情告訴天下人，然後又讓媒體用畫麵真實展現光照派的詭計，真算得上是明智之舉。光照派無疑是期望羅馬教廷如平常一樣在厄運麵前緘默不語。但今晚可不行。卡洛·文特克教皇內侍已經證明自己是個極具號召力的對手。
在西斯廷教堂裏，莫爾塔蒂主教越來越坐立不安。已經過了11點15分。很多紅衣主教還在繼續祈禱，但有些已經聚在出口處，顯然是已被當前的情形攪得心緒不寧。某些紅衣主教開始用拳頭“嘭嘭”地敲起了大門。
沙特朗中尉在門外聽到了“嘭嘭”的敲門聲，卻不知如何是好。他看了一下表，發現到開門的時間了。羅奇爾上尉早已下過嚴令，他不發話就堅決不能放主教們出來。敲門聲越來越緊密，沙特朗感到一陣窘迫。他想知道上尉是不是把這事兒全給忘了。自從接了那個神秘電話之後，上尉的行為一直都很古怪。
沙特朗掏出了對講機。“是上尉嗎？ 我是沙特朗。時間已經過了，能打開西斯廷教堂大門了嗎？ ”
“那扇大門不能開。我可是已經給你下過命令了。”
“我們的客人馬上就到。帶幾個人上樓，守在教皇辦公室門口，教皇內侍哪兒都不許去。”
“對不起，長官，你說什麽？ ”
“還有什麽不明白的嗎，中尉？ ”
“沒有。長官。我這就去做。”
在樓上的教皇辦公室裏，教皇內侍凝視著火堆，心中默想：主啊，請賜予我力量，施展奇蹟吧。他撥弄著木炭，思忖著自己能不能挺過今晚。
110
晚間，11點23分。
維多利亞哆哆嗦嗦地站在天使堡的陽台上，凝望著對岸的羅馬城，眼中溢滿了淚水。她很想擁抱羅伯特·蘭登，但是她不能。她感到身體都。
要麻木了，便活動了一下又仔細檢查了一番。殺父兇手摔到城堡的最下麵死去了，連她自己也差一點成了受害者。
蘭登輕輕地撫摸著她的肩頭，她感到一股暖流注入體內，神奇般地融化了心頭的冰霜。她顫抖著恢復了知覺。迷霧散盡，她轉過身來，看見羅伯特像個地獄裏的人——渾身cháo濕而淩亂他顯然是經歷了煉獄之苦前來搭救她。
“謝謝你……”她輕聲說。
蘭登露出疲憊的笑容。提醒維多利亞應該感謝的人是她自己——實際上是她通過收縮雙肩救出了他們兩個人。維多利亞擦幹了淚水，真想和他永遠地站在那兒，但這種解脫隻是短暫的。
“我們得離開這裏。”蘭登說道。
維多利亞的心思放在了其他事情上。她正凝視著外麵的梵蒂岡。這個世界上最小的國家人cháo擁擠得令人不安，整個國家在紛至遝來的媒體鎂光燈下映she出一片白光。令她震驚的是，聖彼得廣場上依然擠滿了人群！ 顯而易見，瑞士侍衛隊僅僅往後清理出了大約一百五十英尺的空間——隻是教堂正前方的那塊地方——還不到廣場的三分之一。擁擠的人群環繞在廣場上，此時就連人群的外圍都擠得嚴嚴實實。那些站在安全距離內的人都往裏擠著想看得更清楚一些。把裏麵的人圍得嚴嚴實實。
蘭登剛才已經使出了最後一招。他知道這會兒自己已經抓不住鐵棒了。
黑煞星突然抬起雙臂，猛地把蘭登推到了欄杆上。欄杆高不過雙腿，蘭登一下子感到身後空蕩蕩的。殺手抓住鐵棒，斜壓在蘭登胸前，這使蘭登的後背在陽台上彎成了弧形。
“永別了。”黑煞星冷笑道。
他殘忍地瞪著蘭登，最後又猛地推了一把。蘭登的身體重心一轉移，整個人向後翻了過去。在翻下樓的時候，蘭登還心存一線生的希望，一把抓向欄杆。左手從欄杆上滑了下去，但右手卻抓住了欄杆。他倒掛在欄杆上，雙腳和一隻手都吊在下麵……他竭力抓住欄杆不放。
黑煞星將鐵棒舉過頭頂，赫然出現在蘭登上方，正準備狠命地把鐵棒砸下來。就在鐵棒往上揚時，蘭登看見一個人影。也許是迴光返照，也許純粹因為害怕，在那一刻他感到黑煞星的周圍突然出現了一個光環。在他身後，一團熊熊燃燒的火光不知從什麽地方冒了起來……像是一團滾滾而來的火球。
鐵棒剛揚到半空中，黑煞星就鬆開了手，痛苦地尖叫起來。
鐵棒“噹啷”一聲從蘭登身前墜入夜色中。黑煞星慌忙轉過身去，蘭登看到殺手的後背被火把灼得起了泡。蘭登費勁地爬上來，看到維多利亞此刻正對黑煞星怒目而視。
維多利亞在身前揮動著火把，火光之下，她的臉上露出了報仇的決心。蘭登不知道也不再關心她是如何逃脫的。他開始艱難地向上翻過欄杆。
這次決鬥很快就會結束，維多利亞根本就不是黑煞星的對手。黑煞星勃然大怒，尖叫著沖向了維多利亞。她試圖躲避一下。但殺手已經衝到她麵前，一把抓住火把正要強奪過來扔掉。蘭登再也等不及了。他一下子躍過欄杆，握緊拳頭猛地捅在黑煞星後背上那起泡的傷口上。
尖叫聲似乎迴蕩在通往梵蒂岡的整條路上。
黑煞星呆立了好大一會兒。然後痛苦地將後背彎成弧形。他鬆開了火把，於是維多利亞狠狠地將火把戳到了他的臉上。火把燒到了他的左眼，噝噝作響。他又尖叫起來。雙手連忙捂在臉上。
“這叫做以眼還眼。”維多利亞咬牙切齒地說。這次維多利亞像拿著球拍一樣舞動著火把抽在黑煞星的臉上。他跌跌撞撞地靠在了欄杆上。
蘭登和維多利亞同時撲了過去，二人連推帶擠，黑煞星向後翻過欄杆墜入夜色中。他們並沒有聽到任何尖叫聲，惟一的聲響是殺手四仰八叉地摔在最下麵一堆炮彈上時，脊柱斷裂發出的“喀嚓”聲。
蘭登轉過身來，一臉困惑地注視著維多利亞。她腰間和肩上的繩子已經鬆開。她的眼中閃著地獄般的怒火。
“霍迪尼可是懂得瑜伽術的。”1
『注1：霍迪尼（harry holidi ，1874-1926），美國魔術師，生於西班牙。以能從腳鐐、捆綁及各種封鎖的容器中脫身而聞名，著有《奇蹟傳播者及其方法》等。這裏。維多利亞意在告訴蘭登她是利用瑜伽術逃脫的。』
109
就在蘭登去天使堡營救維多利亞期間，瑞士侍衛兵在聖彼得廣場上組成一道人牆，喊著各種命令成扇形展開，試圖把擁擠的人群推回到安全距離以內。但沒有用，人群太密集了，他們似乎覺得自身的安全並不算什麽，羅馬教廷追在眉睫的劫難倒成了他們最關心的事兒，高高地掛在廣場上空的各家媒體的顯示屏上此時都在實況轉播反物質儲存器倒計時的狀況--那是直接從瑞士侍衛隊的安全監控器上傳送過來的--這全承蒙教皇內侍的幫忙。可遺憾的是，儲存器倒計時的景象對於驅散人群不起任何作用。廣場上的人群望著儲存器內懸浮的那一小滴液態物質，似乎覺得那並沒有人們想像的那麽危險。他們這會兒還看得到倒計時的時間--距離爆炸還有不到四十五分鍾的時間。他們還可以留下來觀看好一會兒呢。
盡管如此，瑞士侍衛兵們一致認為教皇內侍義無反顧地把實情告訴天下人，然後又讓媒體用畫麵真實展現光照派的詭計，真算得上是明智之舉。光照派無疑是期望羅馬教廷如平常一樣在厄運麵前緘默不語。但今晚可不行。卡洛·文特克教皇內侍已經證明自己是個極具號召力的對手。
在西斯廷教堂裏，莫爾塔蒂主教越來越坐立不安。已經過了11點15分。很多紅衣主教還在繼續祈禱，但有些已經聚在出口處，顯然是已被當前的情形攪得心緒不寧。某些紅衣主教開始用拳頭“嘭嘭”地敲起了大門。
沙特朗中尉在門外聽到了“嘭嘭”的敲門聲，卻不知如何是好。他看了一下表，發現到開門的時間了。羅奇爾上尉早已下過嚴令，他不發話就堅決不能放主教們出來。敲門聲越來越緊密，沙特朗感到一陣窘迫。他想知道上尉是不是把這事兒全給忘了。自從接了那個神秘電話之後，上尉的行為一直都很古怪。
沙特朗掏出了對講機。“是上尉嗎？ 我是沙特朗。時間已經過了，能打開西斯廷教堂大門了嗎？ ”
“那扇大門不能開。我可是已經給你下過命令了。”
“我們的客人馬上就到。帶幾個人上樓，守在教皇辦公室門口，教皇內侍哪兒都不許去。”
“對不起，長官，你說什麽？ ”
“還有什麽不明白的嗎，中尉？ ”
“沒有。長官。我這就去做。”
在樓上的教皇辦公室裏，教皇內侍凝視著火堆，心中默想：主啊，請賜予我力量，施展奇蹟吧。他撥弄著木炭，思忖著自己能不能挺過今晚。
110
晚間，11點23分。
維多利亞哆哆嗦嗦地站在天使堡的陽台上，凝望著對岸的羅馬城，眼中溢滿了淚水。她很想擁抱羅伯特·蘭登，但是她不能。她感到身體都。
要麻木了，便活動了一下又仔細檢查了一番。殺父兇手摔到城堡的最下麵死去了，連她自己也差一點成了受害者。
蘭登輕輕地撫摸著她的肩頭，她感到一股暖流注入體內，神奇般地融化了心頭的冰霜。她顫抖著恢復了知覺。迷霧散盡，她轉過身來，看見羅伯特像個地獄裏的人——渾身cháo濕而淩亂他顯然是經歷了煉獄之苦前來搭救她。
“謝謝你……”她輕聲說。
蘭登露出疲憊的笑容。提醒維多利亞應該感謝的人是她自己——實際上是她通過收縮雙肩救出了他們兩個人。維多利亞擦幹了淚水，真想和他永遠地站在那兒，但這種解脫隻是短暫的。
“我們得離開這裏。”蘭登說道。
維多利亞的心思放在了其他事情上。她正凝視著外麵的梵蒂岡。這個世界上最小的國家人cháo擁擠得令人不安，整個國家在紛至遝來的媒體鎂光燈下映she出一片白光。令她震驚的是，聖彼得廣場上依然擠滿了人群！ 顯而易見，瑞士侍衛隊僅僅往後清理出了大約一百五十英尺的空間——隻是教堂正前方的那塊地方——還不到廣場的三分之一。擁擠的人群環繞在廣場上，此時就連人群的外圍都擠得嚴嚴實實。那些站在安全距離內的人都往裏擠著想看得更清楚一些。把裏麵的人圍得嚴嚴實實。