教皇內侍的表情立刻變溫和了，他抬起頭看著她。“我可憐的孩子，聽到這個消息我很難過。”他在胸前畫著十字，又看了一眼傳真，雙眼似乎充滿了仇恨。“誰會……而且這個還烙在他的……”他停下來，眯著眼睛湊近了看這幅圖。
“上麵寫的是光照派，”蘭登說，“毫無疑問你對這個名字很熟悉。”
教皇內侍的臉上露出奇怪的神情，“我聽說過這個名字，是的，但是……”
“光照派殺害了李奧納多·維特勒，所以他們能偷走他的一項新技術成果——”
“先生，”奧利韋蒂突然插嘴道，“這太荒謬了，光照派？很明顯這是有人精心策劃的惡作劇。”
教皇內侍似乎在細細琢磨著奧利韋蒂的話，然後他轉過身來全神貫注地凝視著蘭登，讓蘭登覺得自己都不能呼吸了。“蘭登先生，我從小在天主教會裏長大，我還很熟悉有關光照派的傳說……還有他們的印字。不過我必須提醒你，我是生活在現代的人，即使沒有那些復活的鬼魂，基督教的敵人也已經夠多了。”
“這個符號可是真的。”蘭登說，他覺得自己有點兒居於守勢。他拿過傳真把它倒過來遞給教皇內侍。
教皇內侍看到這個對稱圖形後不說話了。
“就連現代的電腦，”蘭登插了一句，“也造不出這樣的對稱字來。”
教皇內侍交叉著雙手，好一會兒沒有說話。“光照派已經滅亡了。”他終於開口道。“很早以前就不存在了，這是歷史事實。”
蘭登點點頭，“一直到昨天為止我還跟您看法一致。”
“昨天？”
“是的，在發生今天的一連串事情之前。現在我相信光照派已經又出現了，要兌現一個古老的盟約。”
“恕我淺薄，我對歷史都生疏了，這個古老的盟約是什麽？”
蘭登深深吸了一口氣，說道：“就是毀掉梵蒂岡城國。”
“毀掉梵蒂岡城國？”教皇內侍問道，他與其說是被嚇著了，不如說被搞糊塗了，“但那是不可能的。”
維多利亞搖搖頭說道：“恐怕更壞的消息還在後頭。”
40
“這是真的嗎？”教皇內侍轉過身來問奧利韋蒂，看上去一臉的驚愕。
“先生，”奧利韋蒂很確定地說，“我承認這兒確實有什麽裝置，這可以在我們的一個安全監控器上看到，但是關於維特勒女士聲稱的這個東西的威力，我恐怕不能——”
“等等，”教皇內侍說，“你能看見這個東西？”
“是的，先生，86號無線攝像頭拍攝到了圖像。”
“那怎麽不把它找出來？”此時教皇內侍的話音裏已帶著慍怒了。
“這很難，先生。”奧利韋蒂解釋情況時站得筆直。
教皇內侍聽奧利韋蒂說著，維多利亞感覺到他越來越焦慮。“你肯定那東西在梵蒂岡城內？”他問，“說不定有人把攝像頭拿出了梵蒂岡，畫麵是從外麵什麽地方傳回來的呢。”
“這不可能，”奧利韋蒂說，“我們的外牆都是經過電子屏蔽的，這樣可以保護我們裏麵的通訊係統。這個信號隻能是從內部發出來的，否則我們就接收不到了。”
“既然這樣，我想，”教皇內侍說道，“你現在是在發動一切力量找這個失蹤的攝像頭吧？”
奧利韋蒂搖搖頭說：“我沒有，先生。查出這個攝像頭的位置要花好幾百個工時。此時我們還有很多別的安全問題要處理，我們尊重維特勒女士的意見，但她所說的微滴非常小，不可能像她說的那樣爆炸。”
維多利亞再也忍不住了，嚷道：“那個微滴足以把整座梵蒂岡城夷為平地！我跟你說的話你連一個字也沒聽嗎？”
“女士，”奧利韋蒂說，他的話硬邦邦的，“我跟炸藥打交道的經驗可多著呢。”
“你的經驗都是陳芝麻爛穀子了。”她反唇相譏，語氣一樣強硬，“雖然我這身衣衫讓你看不順眼，但我是世界上最頂尖的亞原子研究機構的一名高級物理學家。我親自設計了反物質裝置，以防反物質發生湮滅反應。現在我警告你，除非你在接下來的六小時內找到反物質儲存器，否則下個世紀你的衛兵將什麽都不用保護了，除了地上的一個大洞。”
奧利韋蒂突然轉過身對著教皇內侍，他那雙蟲子似的眼裏閃著怒火。“先生，我再也不能讓事態這樣發展下去了。搞惡作劇的人在浪費您的時間。光照派？會毀掉我們的一個小微滴？”
“別說了。”教皇內侍說道。他很平靜地吐出這幾個字，話音卻仿佛在這個房間裏久久迴蕩。然後房間裏一片寂靜。他接著低聲說道：“危險也好，不危險也好，是光照派也好，不是光照派也好，不管那是什麽，都絕不應該出現在梵蒂岡城內……更別說在召開秘密會議這天晚上了。我希望能找到那個東西，把它拿走。馬上派人去找。”
奧利韋蒂還在堅持。“先生，即使我們派出所有人搜遍所有地方，也要花上好幾天才能找到這個攝像頭。而且，跟維特勒女士談過後，我已經派出一名衛兵去查我們最權威的《彈道學指南》，找這個被稱作反物質的東西，然而我發現書裏根本就沒有提到這個東西。壓根兒就沒有。”
糙包，維多利亞在心裏嘀咕，《彈道學指南》？你查過百科全書了嗎？字母 a這一欄下麵就有！1『注1：百科全書是按照英文字母表的順序排列的，“反物質”英文為antimatter。所以，維多利亞說反物質在字母a這一欄下麵。』
奧利韋蒂還在喋喋不休地說著：“先生，如果你讓我們就這麽憑著一雙肉眼搜遍整個梵蒂岡城，那恕我不能從命。”
“司令，”教皇內侍已經怒火中燒了，“我提醒你一句，在你跟我說話的時候，你也要尊重這個辦公室的權威。我知道你不把我的職位放在眼裏——但不管怎麽樣，照法律規定，我是負責人。如果我沒說錯的話，現在紅衣主教全都該集中在西斯廷教堂裏了。我不明白為什麽你遲遲不肯去搜查這個東西，如果我不了解清楚的話，我會覺得似乎是你在故意給秘密會議製造危險。”
奧利韋蒂看上去一臉的輕蔑。“你好大的膽子！我服侍你的教皇十二年！服侍他之前的一個教皇十四年！從一四三八年瑞士侍衛隊——”
這時，別在奧利韋蒂腰上的對講機突然鈴聲大作，打斷了他的話。“司令？”
奧利韋蒂一把抓起對講機，按下通話鍵。
“現在沒空！你幹什麽！！”
“對不起”，收音機裏的瑞士侍衛兵說，“我在通訊部。我想該告訴你我們接到了一個恐嚇電話，說有爆炸威脅。”
“上麵寫的是光照派，”蘭登說，“毫無疑問你對這個名字很熟悉。”
教皇內侍的臉上露出奇怪的神情，“我聽說過這個名字，是的，但是……”
“光照派殺害了李奧納多·維特勒，所以他們能偷走他的一項新技術成果——”
“先生，”奧利韋蒂突然插嘴道，“這太荒謬了，光照派？很明顯這是有人精心策劃的惡作劇。”
教皇內侍似乎在細細琢磨著奧利韋蒂的話，然後他轉過身來全神貫注地凝視著蘭登，讓蘭登覺得自己都不能呼吸了。“蘭登先生，我從小在天主教會裏長大，我還很熟悉有關光照派的傳說……還有他們的印字。不過我必須提醒你，我是生活在現代的人，即使沒有那些復活的鬼魂，基督教的敵人也已經夠多了。”
“這個符號可是真的。”蘭登說，他覺得自己有點兒居於守勢。他拿過傳真把它倒過來遞給教皇內侍。
教皇內侍看到這個對稱圖形後不說話了。
“就連現代的電腦，”蘭登插了一句，“也造不出這樣的對稱字來。”
教皇內侍交叉著雙手，好一會兒沒有說話。“光照派已經滅亡了。”他終於開口道。“很早以前就不存在了，這是歷史事實。”
蘭登點點頭，“一直到昨天為止我還跟您看法一致。”
“昨天？”
“是的，在發生今天的一連串事情之前。現在我相信光照派已經又出現了，要兌現一個古老的盟約。”
“恕我淺薄，我對歷史都生疏了，這個古老的盟約是什麽？”
蘭登深深吸了一口氣，說道：“就是毀掉梵蒂岡城國。”
“毀掉梵蒂岡城國？”教皇內侍問道，他與其說是被嚇著了，不如說被搞糊塗了，“但那是不可能的。”
維多利亞搖搖頭說道：“恐怕更壞的消息還在後頭。”
40
“這是真的嗎？”教皇內侍轉過身來問奧利韋蒂，看上去一臉的驚愕。
“先生，”奧利韋蒂很確定地說，“我承認這兒確實有什麽裝置，這可以在我們的一個安全監控器上看到，但是關於維特勒女士聲稱的這個東西的威力，我恐怕不能——”
“等等，”教皇內侍說，“你能看見這個東西？”
“是的，先生，86號無線攝像頭拍攝到了圖像。”
“那怎麽不把它找出來？”此時教皇內侍的話音裏已帶著慍怒了。
“這很難，先生。”奧利韋蒂解釋情況時站得筆直。
教皇內侍聽奧利韋蒂說著，維多利亞感覺到他越來越焦慮。“你肯定那東西在梵蒂岡城內？”他問，“說不定有人把攝像頭拿出了梵蒂岡，畫麵是從外麵什麽地方傳回來的呢。”
“這不可能，”奧利韋蒂說，“我們的外牆都是經過電子屏蔽的，這樣可以保護我們裏麵的通訊係統。這個信號隻能是從內部發出來的，否則我們就接收不到了。”
“既然這樣，我想，”教皇內侍說道，“你現在是在發動一切力量找這個失蹤的攝像頭吧？”
奧利韋蒂搖搖頭說：“我沒有，先生。查出這個攝像頭的位置要花好幾百個工時。此時我們還有很多別的安全問題要處理，我們尊重維特勒女士的意見，但她所說的微滴非常小，不可能像她說的那樣爆炸。”
維多利亞再也忍不住了，嚷道：“那個微滴足以把整座梵蒂岡城夷為平地！我跟你說的話你連一個字也沒聽嗎？”
“女士，”奧利韋蒂說，他的話硬邦邦的，“我跟炸藥打交道的經驗可多著呢。”
“你的經驗都是陳芝麻爛穀子了。”她反唇相譏，語氣一樣強硬，“雖然我這身衣衫讓你看不順眼，但我是世界上最頂尖的亞原子研究機構的一名高級物理學家。我親自設計了反物質裝置，以防反物質發生湮滅反應。現在我警告你，除非你在接下來的六小時內找到反物質儲存器，否則下個世紀你的衛兵將什麽都不用保護了，除了地上的一個大洞。”
奧利韋蒂突然轉過身對著教皇內侍，他那雙蟲子似的眼裏閃著怒火。“先生，我再也不能讓事態這樣發展下去了。搞惡作劇的人在浪費您的時間。光照派？會毀掉我們的一個小微滴？”
“別說了。”教皇內侍說道。他很平靜地吐出這幾個字，話音卻仿佛在這個房間裏久久迴蕩。然後房間裏一片寂靜。他接著低聲說道：“危險也好，不危險也好，是光照派也好，不是光照派也好，不管那是什麽，都絕不應該出現在梵蒂岡城內……更別說在召開秘密會議這天晚上了。我希望能找到那個東西，把它拿走。馬上派人去找。”
奧利韋蒂還在堅持。“先生，即使我們派出所有人搜遍所有地方，也要花上好幾天才能找到這個攝像頭。而且，跟維特勒女士談過後，我已經派出一名衛兵去查我們最權威的《彈道學指南》，找這個被稱作反物質的東西，然而我發現書裏根本就沒有提到這個東西。壓根兒就沒有。”
糙包，維多利亞在心裏嘀咕，《彈道學指南》？你查過百科全書了嗎？字母 a這一欄下麵就有！1『注1：百科全書是按照英文字母表的順序排列的，“反物質”英文為antimatter。所以，維多利亞說反物質在字母a這一欄下麵。』
奧利韋蒂還在喋喋不休地說著：“先生，如果你讓我們就這麽憑著一雙肉眼搜遍整個梵蒂岡城，那恕我不能從命。”
“司令，”教皇內侍已經怒火中燒了，“我提醒你一句，在你跟我說話的時候，你也要尊重這個辦公室的權威。我知道你不把我的職位放在眼裏——但不管怎麽樣，照法律規定，我是負責人。如果我沒說錯的話，現在紅衣主教全都該集中在西斯廷教堂裏了。我不明白為什麽你遲遲不肯去搜查這個東西，如果我不了解清楚的話，我會覺得似乎是你在故意給秘密會議製造危險。”
奧利韋蒂看上去一臉的輕蔑。“你好大的膽子！我服侍你的教皇十二年！服侍他之前的一個教皇十四年！從一四三八年瑞士侍衛隊——”
這時，別在奧利韋蒂腰上的對講機突然鈴聲大作，打斷了他的話。“司令？”
奧利韋蒂一把抓起對講機，按下通話鍵。
“現在沒空！你幹什麽！！”
“對不起”，收音機裏的瑞士侍衛兵說，“我在通訊部。我想該告訴你我們接到了一個恐嚇電話，說有爆炸威脅。”