“heredom 後麵有個向下的箭頭，代表這幅畫的其餘部分顯然是臣服在天堂之下的……萬物……塵世。”蘭登的視線移到符格的最下端。“最下麵這兩排，在金字塔之下的部分，代表塵世本身——陸地——所有領域中最低層的部分。相應的，這些低層領域囊括了十二個古代占星術符，象徵了原始宗教，表示最初的人類靈魂仰望天堂，在星雲間看到上帝之手。”
所羅門把椅子拉近，察看符格。“好，還有嗎？”
“基於占星術，”蘭登繼續說，“大金字塔從地麵升起……延伸向天堂……這個長盛不衰的符號象徵遺失的古文明。金字塔裏充滿歷史上偉大的哲學和宗教……埃及人，畢達哥拉斯派信徒，佛教徒，印度教徒，伊斯蘭信徒，猶太教信徒，基督徒，諸如此類……全都向上匯攏，聚於一處，經由金字塔變幻的通道升騰而出……從而最終融會，成就單一而統一的人類哲學。”停頓一下，他又說，“單一而普遍的通識……一種全球共享的上帝景象……由盤桓在尖頂石上的古代符號來象徵。”
“環點符，”彼得說，“普遍通識的上帝符號。”
“對。縱觀歷史，環點符對所有人而言都代表著萬物——太陽神ra，鍊金術裏的金，全視眼，大爆炸前的奇點——”
“全宇宙的偉大建造者。”
蘭登點點頭，覺得彼得在會堂裏說服邁拉克相信環點符就是失落的真言時，說的就是這套邏輯。
“還有嗎？”彼得問道，“這階梯該如何解釋？”
蘭登低頭看了看金字塔下的階梯圖案。“彼得，我相信你和別人一樣明白，這個符號象徵著共濟會旋梯……引導你走出塵世愚昧，向上攀登直往光明……就像雅各之梯通向天堂……或是聯繫人類肉身和永恆思想的節節脊椎。”頓了頓，他說，“至於剩下的符號，顯然是天堂、共濟會、科學和所有支持古代奧義的元素的組合。”
所羅門托著下巴，“教授，你的詮釋很出色。我同意，當然了，這個符格可以被視為寓言，不過……”他的眼裏漸漸閃現出莫測高深的意味。“這些圖符的集合也訴說了另一種內容，更有啟示意味的內涵。”
“哦？”
繞著書桌，所羅門又踱起步來，“今晚早些時候，在會堂裏，我確信自己必死無疑時，望著這個符格，不知為何，我看穿了寓言，看穿了隱喻，看到了這些符號試圖告訴我們的要旨。”他停下來，冷不丁轉向蘭登，“這個符格恰恰揭示了精準方位，指出失落的真言埋藏在何處。”
“又來了？”蘭登在座位裏不安地挪動身子，突然擔心這一晚的傷痛令彼得喪失了理智，陷入了迷障。
“羅伯特，傳說一直把共濟會金字塔描繪成地圖——真真切切的地圖——能指引配得上它的人找到失落的真言的秘密隱藏地。”所羅門點了點蘭登麵前的符格。“我向你保證，這些符號恰如傳說所言……是份地圖。照著這份精確的圖表，我們一定能找到通向深埋地下的失落的真言的階梯。”
蘭登發出極不自然的笑聲，現在，他留神了。“就算我相信共濟會金字塔的傳說，這個符格也絕對不可能是地圖。看看吧，它沒有一丁點兒像地圖。”
所羅門笑了。“有時候，隻需稍稍改變視角，舊貌也會換新顏。”
蘭登又看了看，還是沒看出什麽新意。
“讓我問你一個問題。”彼得說，“當共濟會奠基時，我們要把石頭埋在建築物的東北角，你知道這是為什麽嗎？”
“那還用說？因為清晨的第一線光亮能照到東北角。這象徵著建築物有能力躍出地麵，聳立在光明中。”
“對，”彼得說，“所以，或許你該看看，第一線光明落在何處。”他指了指符格。“東北角。”
蘭登的視線又回到紙麵上，落在右上方，也就是東北角的位置。那裏的符號是↓。
“向下的箭頭，”蘭登說著，想領會所羅門的暗示。“也就是說……在聖屋（heredom）之下。”
“不，羅伯特，不是之下，”所羅門答。“想一想。這符格不是隱喻的迷宮。它是張地圖。那麽，在地圖上，向下的箭頭指的是——”
“南麵。”蘭登不禁驚叫出聲。
“對啊！”所羅門應和著，興奮的笑意越來越濃。“正南！在地圖上。下就是南。以此類推，在地圖上，heredom 這個詞的意思就不會寓意天堂，而是地理方位的名字。”
“聖殿堂？你是說，地圖指向……這棟樓的正南方？”
“讚美上帝！”所羅門說著朗聲大笑。“總算是撥雲見日了。”
蘭登仔細查看符格。“可是，彼得……就算你說得對，同一經度上的兩萬四千英裏都算得上這棟樓的正南方，隨便哪裏都有可能。”
“不，羅伯特。你忽視了傳說，傳說講得很明白，失落的真言埋在華盛頓。範圍一下子就縮小了。此外，傳說還聲稱，階梯口頂端坐落著一塊巨石……而且，石頭上還用古文刻著一條訊息……作為一種標誌，以便相稱的人能找到它。”
蘭登很難正兒八經地深究這件事，何況他對華盛頓地區不太熟悉，想不出他們此刻所在的大樓正南方會有什麽，但他很有把握的是：沒有鐫刻古文的巨石壓在深埋地下的暗梯上。
“石頭上鐫刻的訊息，”彼得說，“就在我們眼皮底下。”他伸手點中蘭登麵前的符格第三行。“這，就是銘文，羅伯特！你已經解開了難題啊！”
蘭登不知如何作答，隻能呆呆地去看那七枚圖符。
解開了難題？蘭登實在看不懂，這七個完全分屬不同體係的符號湊在一起會有什麽含義，而且他也無比確鑿地知道，美國首都任何建築物上都沒有這樣的銘文……尤其是在階梯頂的巨石上。
“彼得，”他開口了，“我看不出什麽玄機。我也不知道華盛頓有哪塊石頭上刻著這條……訊息。”
所羅門拍拍他的肩膀。“你經過了它卻熟視無睹。我們都錯過了。它就在光天化日之下，昭然若揭，和奧義本身一樣。今晚，當我看到這七個符號時，幡然醒悟，傳奇都是真的。失落的真言就埋在華盛頓……確實棲於一塊銘文巨石下的長梯之底。”
蘭登一頭霧水，默然無語。
“羅伯特，今晚，我相信你贏得了知曉真相的權利。”
蘭登瞪著彼得，試圖聽明白他剛剛說的話。“你打算告訴我失落的真言埋在哪裏？”
“不，”所羅門說著微笑起身。“我打算帶你去看。”
所羅門把椅子拉近，察看符格。“好，還有嗎？”
“基於占星術，”蘭登繼續說，“大金字塔從地麵升起……延伸向天堂……這個長盛不衰的符號象徵遺失的古文明。金字塔裏充滿歷史上偉大的哲學和宗教……埃及人，畢達哥拉斯派信徒，佛教徒，印度教徒，伊斯蘭信徒，猶太教信徒，基督徒，諸如此類……全都向上匯攏，聚於一處，經由金字塔變幻的通道升騰而出……從而最終融會，成就單一而統一的人類哲學。”停頓一下，他又說，“單一而普遍的通識……一種全球共享的上帝景象……由盤桓在尖頂石上的古代符號來象徵。”
“環點符，”彼得說，“普遍通識的上帝符號。”
“對。縱觀歷史，環點符對所有人而言都代表著萬物——太陽神ra，鍊金術裏的金，全視眼，大爆炸前的奇點——”
“全宇宙的偉大建造者。”
蘭登點點頭，覺得彼得在會堂裏說服邁拉克相信環點符就是失落的真言時，說的就是這套邏輯。
“還有嗎？”彼得問道，“這階梯該如何解釋？”
蘭登低頭看了看金字塔下的階梯圖案。“彼得，我相信你和別人一樣明白，這個符號象徵著共濟會旋梯……引導你走出塵世愚昧，向上攀登直往光明……就像雅各之梯通向天堂……或是聯繫人類肉身和永恆思想的節節脊椎。”頓了頓，他說，“至於剩下的符號，顯然是天堂、共濟會、科學和所有支持古代奧義的元素的組合。”
所羅門托著下巴，“教授，你的詮釋很出色。我同意，當然了，這個符格可以被視為寓言，不過……”他的眼裏漸漸閃現出莫測高深的意味。“這些圖符的集合也訴說了另一種內容，更有啟示意味的內涵。”
“哦？”
繞著書桌，所羅門又踱起步來，“今晚早些時候，在會堂裏，我確信自己必死無疑時，望著這個符格，不知為何，我看穿了寓言，看穿了隱喻，看到了這些符號試圖告訴我們的要旨。”他停下來，冷不丁轉向蘭登，“這個符格恰恰揭示了精準方位，指出失落的真言埋藏在何處。”
“又來了？”蘭登在座位裏不安地挪動身子，突然擔心這一晚的傷痛令彼得喪失了理智，陷入了迷障。
“羅伯特，傳說一直把共濟會金字塔描繪成地圖——真真切切的地圖——能指引配得上它的人找到失落的真言的秘密隱藏地。”所羅門點了點蘭登麵前的符格。“我向你保證，這些符號恰如傳說所言……是份地圖。照著這份精確的圖表，我們一定能找到通向深埋地下的失落的真言的階梯。”
蘭登發出極不自然的笑聲，現在，他留神了。“就算我相信共濟會金字塔的傳說，這個符格也絕對不可能是地圖。看看吧，它沒有一丁點兒像地圖。”
所羅門笑了。“有時候，隻需稍稍改變視角，舊貌也會換新顏。”
蘭登又看了看，還是沒看出什麽新意。
“讓我問你一個問題。”彼得說，“當共濟會奠基時，我們要把石頭埋在建築物的東北角，你知道這是為什麽嗎？”
“那還用說？因為清晨的第一線光亮能照到東北角。這象徵著建築物有能力躍出地麵，聳立在光明中。”
“對，”彼得說，“所以，或許你該看看，第一線光明落在何處。”他指了指符格。“東北角。”
蘭登的視線又回到紙麵上，落在右上方，也就是東北角的位置。那裏的符號是↓。
“向下的箭頭，”蘭登說著，想領會所羅門的暗示。“也就是說……在聖屋（heredom）之下。”
“不，羅伯特，不是之下，”所羅門答。“想一想。這符格不是隱喻的迷宮。它是張地圖。那麽，在地圖上，向下的箭頭指的是——”
“南麵。”蘭登不禁驚叫出聲。
“對啊！”所羅門應和著，興奮的笑意越來越濃。“正南！在地圖上。下就是南。以此類推，在地圖上，heredom 這個詞的意思就不會寓意天堂，而是地理方位的名字。”
“聖殿堂？你是說，地圖指向……這棟樓的正南方？”
“讚美上帝！”所羅門說著朗聲大笑。“總算是撥雲見日了。”
蘭登仔細查看符格。“可是，彼得……就算你說得對，同一經度上的兩萬四千英裏都算得上這棟樓的正南方，隨便哪裏都有可能。”
“不，羅伯特。你忽視了傳說，傳說講得很明白，失落的真言埋在華盛頓。範圍一下子就縮小了。此外，傳說還聲稱，階梯口頂端坐落著一塊巨石……而且，石頭上還用古文刻著一條訊息……作為一種標誌，以便相稱的人能找到它。”
蘭登很難正兒八經地深究這件事，何況他對華盛頓地區不太熟悉，想不出他們此刻所在的大樓正南方會有什麽，但他很有把握的是：沒有鐫刻古文的巨石壓在深埋地下的暗梯上。
“石頭上鐫刻的訊息，”彼得說，“就在我們眼皮底下。”他伸手點中蘭登麵前的符格第三行。“這，就是銘文，羅伯特！你已經解開了難題啊！”
蘭登不知如何作答，隻能呆呆地去看那七枚圖符。
解開了難題？蘭登實在看不懂，這七個完全分屬不同體係的符號湊在一起會有什麽含義，而且他也無比確鑿地知道，美國首都任何建築物上都沒有這樣的銘文……尤其是在階梯頂的巨石上。
“彼得，”他開口了，“我看不出什麽玄機。我也不知道華盛頓有哪塊石頭上刻著這條……訊息。”
所羅門拍拍他的肩膀。“你經過了它卻熟視無睹。我們都錯過了。它就在光天化日之下，昭然若揭，和奧義本身一樣。今晚，當我看到這七個符號時，幡然醒悟，傳奇都是真的。失落的真言就埋在華盛頓……確實棲於一塊銘文巨石下的長梯之底。”
蘭登一頭霧水，默然無語。
“羅伯特，今晚，我相信你贏得了知曉真相的權利。”
蘭登瞪著彼得，試圖聽明白他剛剛說的話。“你打算告訴我失落的真言埋在哪裏？”
“不，”所羅門說著微笑起身。“我打算帶你去看。”