“是啊，有住宿生。”
“所以他們肯定有廚房，對不對？”
“你餓了？”
她沖他皺了皺眉，“不，我需要實驗室。”
當然是這麽回事。蘭登一眼就發現，向下的樓梯上有一個意義明確的符號。
美國人最喜愛的象形文字。
地下室廚房是一派工業時代的風貌——許多不鏽鋼材料，許多大碗——一望便知，這兒是給集體食客燒大鍋飯的。廚房裏沒有窗。凱薩琳關上門，開了燈。
排氣扇自動運轉起來。
她開始在櫥櫃裏翻找所需的東西。“羅伯特，”她開始指示，“如果可以，請你把金字塔拿出來，放在廚台上。”
仿佛入門學徒聽從烹飪大師丹尼爾·波路德的指令，蘭登照她說的做了，將包裏的金字塔搬出來，並把純金尖頂石安置在頂端。他做完這些時，凱薩琳正忙著往一隻大鍋裏灌熱水龍頭裏的水。
“你能幫我把這個提到灶頭上去嗎？”
蘭登把熱水潑濺的鍋舉上了爐灶，此時，凱薩琳擰開煤氣閥點上了火。
“我們要煮龍蝦嗎？”他問，想表現得滿懷希望。
“這笑話挺不錯。不，我們是要鍊金。要做實驗筆記的話得這麽寫：這是一口義大利麵鍋，而不是龍蝦鍋。”她指了指廚台，原本在鍋裏的濾網已被她取出，就放在金字塔旁邊。
我真傻。“那麽，煮義大利麵有助於我們破解金字塔的秘密嗎？”
凱薩琳沒答理這話，她的口吻變得嚴肅起來：“我相信你肯定知道，共濟會選擇三十三作為他們的最高等級有歷史和符號學上的原因。”
“當然，”蘭登說。在畢達哥拉斯的時代，也就是公元前六世紀，數字命理學的傳統將數字三十三定為最高級的終極數字。三十三是最神聖的數字，標誌著神聖的真理。這一傳統得到共濟會的世代承襲……也在別的地方流傳下來。盡管沒有確鑿的歷史證據，基督徒都知道耶穌是在三十三歲被釘上十字架，這絕非巧合。約瑟和聖母瑪利亞結婚時是三十三歲，耶穌完成了三十三種奇蹟，上帝之名在《創世記》裏出現了三十三次，甚至在伊斯蘭教中，天堂子民也永遠是三十三歲。這些都絕非巧合。
“三十三，”凱薩琳說，“在許多神秘傳統中都是聖數。”
“對。”可蘭登還是摸不著頭緒；這和義大利麵鍋有何關係？
“所以，早期的鍊金術士、玫瑰十字會會員還有艾薩克·牛頓這樣的神秘學家也認為數字三十三很特殊——這不會讓你感到驚訝吧？”
“我肯定他是那麽想的，”蘭登答道，“牛頓對命理學、占卜術和星相學都研究得很深，但這——”
“一切展露於三十三。”
蘭登從口袋裏掏出彼得的戒指。看了看銘文。又回頭看看那鍋水。“對不起，你把我搞糊塗了。”
“羅伯特，先前半夜的時候，我們全都認為‘三十三’說的是共濟會的三十三等級，可當我們把戒指轉到三十三度角時，方盒就變形了，成了十字形。就在那時，我們覺察到三十三還有別的意思。”
“是的，刻度上的三十三。”
“完全正確。但刻度不止一種，三十三度還有第三層含義。”
蘭登瞥向爐子上的鍋，“溫度。”
“完全正確！”她說，“明明白白寫在我們麵前，整整一晚！‘一切展露於三十三’。如果我們把這座金字塔加溫到三十三度……說不定它就會顯露出什麽。”
蘭登知道凱薩琳聰慧過人，但她好像忘了某種常識。“要是我沒弄錯的話，想要三十三度就幾乎要結冰了。難道我們不是該把金字塔放進冰箱嗎？”
凱薩琳笑了。“我們要是照著署名‘真一神’的偉大鍊金術士和玫瑰十字會神秘學家寫的菜譜做，那就不能放冰箱。”
艾薩克·牛頓寫過菜譜？
“羅伯特，溫度是鍊金術裏最基本的催化劑，它不總是用華氏或攝氏來度量。還有更古老的溫度度量法，由艾薩克創——”
“牛頓度量法！”蘭登恍然大悟，她完全正確。
“對啊！艾薩克·牛頓創建了一整套基於自然現象的溫度度量法。冰融的溫度就是牛頓度量法中的基點，他稱之為‘零度’。”頓了頓，她又說，“我估計你猜得出他將沸水的溫度定為幾度——所有鍊金過程中的終極結果？”
“三十三度。”
“對，三十三！三十三度！根據牛頓的度量法，沸水的溫度就是三十三度。我記得我問過哥哥，為什麽牛頓會選這個數字。我是說，它看上去也太隨便了。沸水是鍊金術中最基本的要素，他選擇三十三？為什麽不是一百？為什麽不是更高貴的說法？彼得的解釋是，對艾薩克·牛頓這樣的神秘學家來說，沒有什麽數字比三十三更高貴了。”
一切展露於三十三。蘭登望著鍋裏的水，又看了看金字塔。“凱薩琳，金字塔是用實心花崗岩和純金做的。你真的認為沸水就能讓它們變形？”
一抹微笑展現在凱薩琳的嘴邊，蘭登明白，她準是知道什麽他一無所知的竅門。果然，她信心十足地走到廚台邊，端起金頂花崗岩金字塔，放進了濾網。然後，小心翼翼地把整個濾網浸到滾滾沸水中。“不試不知道，對不對？”
國家大教堂的上空，中央情報局的飛行員將直升機鎖定在自動盤旋模式後，便開始嚴密監視建築物內外的動向。沒動靜。他的熱成像係統無法穿透教堂的石壁，因而，他無法得知小分隊在教堂內的行動狀態，但如果有人想溜出來，探測視鏡準能把他逮住。
六十秒鍾後，熱成像感應器躁動起來。它的探測器的工作原理和家用保安係統一樣，隻要感應到有懸殊的溫差，警報就會響。通常，這意味著有人走過涼慡的地帶，但屏幕上顯示出的卻更像是一團熱霧，一團飄過糙坪的熱氣。飛行員定位熱源，發現書院大樓側麵的排風扇正在轉動。
應該算不上問題，他心想。這種情形太普遍了。有人在燒飯或洗衣服。就在他要扭頭的時候，卻意識到有異狀。停車場裏一輛車都沒有，整棟樓裏也不見一盞燈。
他又在uh-60直升機的熱成像係統上研究了半天。隨後呼叫分隊隊長。“西姆金，這可能是誤報，但……”
“白熱溫度記號！”蘭登必須承認，這招很絕。
“這就是基礎科學，”凱薩琳說，“不同物質會在不同溫度時達到白熱化。我們稱之為熱標記，一直應用於科學領域。”
蘭登低頭察看浸沒在水中的金頂金字塔。沸騰的水麵上開始升起裊裊熱氣，他還是沒看出希望的曙光。他瞥了一眼手錶：十一點四十五分，心跳得更劇烈了。
“所以他們肯定有廚房，對不對？”
“你餓了？”
她沖他皺了皺眉，“不，我需要實驗室。”
當然是這麽回事。蘭登一眼就發現，向下的樓梯上有一個意義明確的符號。
美國人最喜愛的象形文字。
地下室廚房是一派工業時代的風貌——許多不鏽鋼材料，許多大碗——一望便知，這兒是給集體食客燒大鍋飯的。廚房裏沒有窗。凱薩琳關上門，開了燈。
排氣扇自動運轉起來。
她開始在櫥櫃裏翻找所需的東西。“羅伯特，”她開始指示，“如果可以，請你把金字塔拿出來，放在廚台上。”
仿佛入門學徒聽從烹飪大師丹尼爾·波路德的指令，蘭登照她說的做了，將包裏的金字塔搬出來，並把純金尖頂石安置在頂端。他做完這些時，凱薩琳正忙著往一隻大鍋裏灌熱水龍頭裏的水。
“你能幫我把這個提到灶頭上去嗎？”
蘭登把熱水潑濺的鍋舉上了爐灶，此時，凱薩琳擰開煤氣閥點上了火。
“我們要煮龍蝦嗎？”他問，想表現得滿懷希望。
“這笑話挺不錯。不，我們是要鍊金。要做實驗筆記的話得這麽寫：這是一口義大利麵鍋，而不是龍蝦鍋。”她指了指廚台，原本在鍋裏的濾網已被她取出，就放在金字塔旁邊。
我真傻。“那麽，煮義大利麵有助於我們破解金字塔的秘密嗎？”
凱薩琳沒答理這話，她的口吻變得嚴肅起來：“我相信你肯定知道，共濟會選擇三十三作為他們的最高等級有歷史和符號學上的原因。”
“當然，”蘭登說。在畢達哥拉斯的時代，也就是公元前六世紀，數字命理學的傳統將數字三十三定為最高級的終極數字。三十三是最神聖的數字，標誌著神聖的真理。這一傳統得到共濟會的世代承襲……也在別的地方流傳下來。盡管沒有確鑿的歷史證據，基督徒都知道耶穌是在三十三歲被釘上十字架，這絕非巧合。約瑟和聖母瑪利亞結婚時是三十三歲，耶穌完成了三十三種奇蹟，上帝之名在《創世記》裏出現了三十三次，甚至在伊斯蘭教中，天堂子民也永遠是三十三歲。這些都絕非巧合。
“三十三，”凱薩琳說，“在許多神秘傳統中都是聖數。”
“對。”可蘭登還是摸不著頭緒；這和義大利麵鍋有何關係？
“所以，早期的鍊金術士、玫瑰十字會會員還有艾薩克·牛頓這樣的神秘學家也認為數字三十三很特殊——這不會讓你感到驚訝吧？”
“我肯定他是那麽想的，”蘭登答道，“牛頓對命理學、占卜術和星相學都研究得很深，但這——”
“一切展露於三十三。”
蘭登從口袋裏掏出彼得的戒指。看了看銘文。又回頭看看那鍋水。“對不起，你把我搞糊塗了。”
“羅伯特，先前半夜的時候，我們全都認為‘三十三’說的是共濟會的三十三等級，可當我們把戒指轉到三十三度角時，方盒就變形了，成了十字形。就在那時，我們覺察到三十三還有別的意思。”
“是的，刻度上的三十三。”
“完全正確。但刻度不止一種，三十三度還有第三層含義。”
蘭登瞥向爐子上的鍋，“溫度。”
“完全正確！”她說，“明明白白寫在我們麵前，整整一晚！‘一切展露於三十三’。如果我們把這座金字塔加溫到三十三度……說不定它就會顯露出什麽。”
蘭登知道凱薩琳聰慧過人，但她好像忘了某種常識。“要是我沒弄錯的話，想要三十三度就幾乎要結冰了。難道我們不是該把金字塔放進冰箱嗎？”
凱薩琳笑了。“我們要是照著署名‘真一神’的偉大鍊金術士和玫瑰十字會神秘學家寫的菜譜做，那就不能放冰箱。”
艾薩克·牛頓寫過菜譜？
“羅伯特，溫度是鍊金術裏最基本的催化劑，它不總是用華氏或攝氏來度量。還有更古老的溫度度量法，由艾薩克創——”
“牛頓度量法！”蘭登恍然大悟，她完全正確。
“對啊！艾薩克·牛頓創建了一整套基於自然現象的溫度度量法。冰融的溫度就是牛頓度量法中的基點，他稱之為‘零度’。”頓了頓，她又說，“我估計你猜得出他將沸水的溫度定為幾度——所有鍊金過程中的終極結果？”
“三十三度。”
“對，三十三！三十三度！根據牛頓的度量法，沸水的溫度就是三十三度。我記得我問過哥哥，為什麽牛頓會選這個數字。我是說，它看上去也太隨便了。沸水是鍊金術中最基本的要素，他選擇三十三？為什麽不是一百？為什麽不是更高貴的說法？彼得的解釋是，對艾薩克·牛頓這樣的神秘學家來說，沒有什麽數字比三十三更高貴了。”
一切展露於三十三。蘭登望著鍋裏的水，又看了看金字塔。“凱薩琳，金字塔是用實心花崗岩和純金做的。你真的認為沸水就能讓它們變形？”
一抹微笑展現在凱薩琳的嘴邊，蘭登明白，她準是知道什麽他一無所知的竅門。果然，她信心十足地走到廚台邊，端起金頂花崗岩金字塔，放進了濾網。然後，小心翼翼地把整個濾網浸到滾滾沸水中。“不試不知道，對不對？”
國家大教堂的上空，中央情報局的飛行員將直升機鎖定在自動盤旋模式後，便開始嚴密監視建築物內外的動向。沒動靜。他的熱成像係統無法穿透教堂的石壁，因而，他無法得知小分隊在教堂內的行動狀態，但如果有人想溜出來，探測視鏡準能把他逮住。
六十秒鍾後，熱成像感應器躁動起來。它的探測器的工作原理和家用保安係統一樣，隻要感應到有懸殊的溫差，警報就會響。通常，這意味著有人走過涼慡的地帶，但屏幕上顯示出的卻更像是一團熱霧，一團飄過糙坪的熱氣。飛行員定位熱源，發現書院大樓側麵的排風扇正在轉動。
應該算不上問題，他心想。這種情形太普遍了。有人在燒飯或洗衣服。就在他要扭頭的時候，卻意識到有異狀。停車場裏一輛車都沒有，整棟樓裏也不見一盞燈。
他又在uh-60直升機的熱成像係統上研究了半天。隨後呼叫分隊隊長。“西姆金，這可能是誤報，但……”
“白熱溫度記號！”蘭登必須承認，這招很絕。
“這就是基礎科學，”凱薩琳說，“不同物質會在不同溫度時達到白熱化。我們稱之為熱標記，一直應用於科學領域。”
蘭登低頭察看浸沒在水中的金頂金字塔。沸騰的水麵上開始升起裊裊熱氣，他還是沒看出希望的曙光。他瞥了一眼手錶：十一點四十五分，心跳得更劇烈了。