今夜，他想，這四壁中發生的事情，是這個兄弟會有史以來未曾發生過的。
幾個世紀以來，從未有過。
他知道這將成為一個觸發點……會賦予他無法言喻的力量。他凝神屏息，深吸一口氣，大聲說出幾個世紀以來全世界無數人在他之前宣讀過的那番誓言。
“如我蓄意或任意違背這誓言……願此刻入喉的醇酒成為致命的毒藥。”
他的話語迴響在空蕩蕩的四壁之間。
繼而，隻有沉寂。
他穩住自己的手，把骷髏端到嘴邊，口唇觸到了幹裂的骨質。他閉上眼睛把骷髏傾向嘴唇，將酒長飲而盡，然後放下骷髏。
有一刻，他感覺肺部漸漸抽緊，心髒狂跳起來。我的天，他們知道了！然而，這感覺隻是一閃而過。
一股愜意的暖流溫遍了他的全身。宣誓者吸了口氣，暗笑著抬頭凝望那雙毫無疑慮的灰色眼睛——他竟愚蠢地準許他進入這一兄弟組織最高機密層。
很快，你將失去你最珍視的一切。
第1章
艾菲爾鐵塔南側的奧的斯電梯帶著超載的遊客往上攀升。擁擠的電梯廂裏有個神情嚴肅的商人，身著熨得板板整整的套裝，正低頭看著身邊的男孩。“你臉色有些蒼白，兒子。你真該留在地麵。”
“我沒事……”男孩說著聳了聳肩，掩飾自己的緊張。“再上一層我就出去。”
我快喘不了氣了。
大人又向孩子湊過去。“我還以為你現在能克服這個了呢。”他憐愛地在孩子臉蛋上颳了一下。
男孩覺得讓父親失望了，有些羞愧，可這會兒他耳朵裏隻有響個不停的鈴聲。
我喘不了氣了。我得從這匣子裏出去！
電梯操作員一再保證電梯的構件安全可靠、運行性能良好。他們腳下，巴黎的街道遠遠地朝著四麵八方輻she開去。
馬上就到了，男孩對自己說，他伸長脖子仰望上麵的觀景平台。再堅持一下就好。
電梯陡然迎向上麵的觀景平台，升降機井開始變窄了，幾根粗大的支柱收縮成一條實心的垂直通道。
“爸爸，我覺得不——”
突然，頭頂傳來斷斷續續的回聲。電梯劇烈地顫動了一下，令人恐懼地朝一邊晃過去。斷裂的纜繩在電梯廂外壁四周金蛇狂舞般地抽打著。男孩伸手去拽父親。
“爸爸！”
父子倆驚恐地互相對視了一秒鍾。
電梯廂的底部掉下去了。
羅伯特·蘭登猛然在軟皮椅上直起身子，從迷迷瞪瞪的白日夢中驚醒過來。
他獨自坐在“獵鷹2000ex”商務飛機寬敞的機艙內，飛機剛剛穿過顛簸的雲層。
耳邊是“普拉特和惠特尼”雙引擎發出的勻速嗡響。
“蘭登先生？”頭頂上的機內對講機嗤啦啦地發出聲音。“我們很快就要到了。”
蘭登坐直身子，把記錄講稿的筆記本塞進皮包。剛才，他在重溫複雜的共濟會符號體係，沒多久就迷糊了。夢境中出現了已故的父親，蘭登懷疑這和今晨收到突如其來的邀請有關，邀請人彼得·所羅門是他多年的恩師。
我絕不會讓他失望。
近三十多年來，這位五十八歲的慈善家、歷史學家和科學家一直用心嗬護蘭登，蘭登的父親去世後，他更是在各方麵代行父職。雖說所羅門來自富甲一方、頗具影響力的名門望族，蘭登卻從他溫柔的灰眼睛裏感受到了仁愛與溫情。
窗外，太陽已經下沉，蘭登仍辨認得出世界上最大的方尖碑的纖秀輪廓，它聳立在地平線上，就像古時日晷的指針。五百五十五英尺高的大理石方尖碑標示出這個國家的核心位置。所有精心設計的幾何形街道和名勝古蹟都以這個尖頂為圓心，向四麵八方輻she。
即使從空中俯瞰，華盛頓特區所具有的近乎神秘的力量也一絲不減。
蘭登熱愛這個城市，飛機著陸時，他感到某種躍躍欲試的興奮。飛機駛向達拉斯國際機場私人航站樓，緩緩地停下來。
蘭登收拾好東西，謝過飛行員，步出豪華的機艙，走上舷梯。一月的寒風迎麵吹來。
盡情呼吸吧，羅伯特，他感謝這開闊的空間。
一片白霧在跑道上蔓延開來，蘭登踏上霧蒙蒙的瀝青碎石路麵，感覺好像走進了沼澤地。
“您好！您好！”從瀝青碎石路對麵傳來的是曼妙的英式英語，“請問是蘭登教授嗎？”
蘭登看見一位掛著標牌、手持文件夾的中年婦女匆匆朝他走來。他迎向她時，她也高興地揮手，時髦的線織帽下露出鬈曲的金髮。
“歡迎來到華盛頓，先生！”
蘭登微微一笑。“謝謝。”
“我叫帕姆，是旅客服務中心的。”聽起來這位女士非常興奮，甚至有點激動。“先生，請跟我來，您的車在等著。”
蘭登跟著她穿過跑道，向西格納切航站樓走去。許多燈火通明的私人飛機停靠在機樓四周。在這裏能租下一個機位象徵著財富與名望。
“我真的不想打擾您，教授，”那位婦女的聲音有些羞怯，“可您真的是寫符號學和宗教著作的羅伯特·蘭登教授嗎？真的是您嗎？”
蘭登遲疑了一下，點點頭。
“我想也是！”她麵露喜色。“我們讀書俱樂部讀過您那本關於聖女與教會的書！結局竟是個吊人胃口的大醜聞！您真喜歡出人意料啊！”
蘭登微笑了。“醜聞不是我的意圖所在。”
她似乎覺察到蘭登此刻沒心情討論自己的作品。“對不起，讓您聽我嘮叨。我知道您不喜歡別人認出您……可這要怪您自己。”她開玩笑地指指他的衣著。
“您的製服讓您很惹眼。”
我的製服？蘭登低頭看了看自己的衣褲。他穿著跟平時一樣的炭黑色套領毛衣、斜紋軟呢外套、黃卡其布褲、學院氣的科爾多瓦皮路夫鞋……這是他上課、講座、巡迴演講、拍作者照、出席社交場合的標準裝束。
女人笑了。“您穿的這件套領毛衣太過時了。您戴領帶肯定更精神！”
沒門兒，蘭登心想。勒脖子的勞什子。
蘭登在菲力普·埃克塞特1『美國最知名的學府之一，位於新罕布夏州的埃克塞特市，建於一七八一年，是一所從九年級到十二年級的高中學校。』中學時，一周有六天要係那勞什子，校長對此曾有過一個浪漫的解釋，說領帶的起源可追溯到古羅馬，當時的羅馬演說家們為使聲帶保暖而在脖子上圍係一條小絲巾，但蘭登明白，從詞源學上來說，領結、領巾、領帶，其實是由冷酷無情的“克羅埃西亞”2『此處領結、領巾、領帶的原文是cravat，克羅埃西亞人原義為croat。』僱傭軍的音韻引申而來，他們係上小領巾，咆哮著衝上戰場。時至今日，這種古代戰場服飾成了當代辦公室武士的披掛，他們希望藉此在日常的辦公場所震懾對手。
幾個世紀以來，從未有過。
他知道這將成為一個觸發點……會賦予他無法言喻的力量。他凝神屏息，深吸一口氣，大聲說出幾個世紀以來全世界無數人在他之前宣讀過的那番誓言。
“如我蓄意或任意違背這誓言……願此刻入喉的醇酒成為致命的毒藥。”
他的話語迴響在空蕩蕩的四壁之間。
繼而，隻有沉寂。
他穩住自己的手，把骷髏端到嘴邊，口唇觸到了幹裂的骨質。他閉上眼睛把骷髏傾向嘴唇，將酒長飲而盡，然後放下骷髏。
有一刻，他感覺肺部漸漸抽緊，心髒狂跳起來。我的天，他們知道了！然而，這感覺隻是一閃而過。
一股愜意的暖流溫遍了他的全身。宣誓者吸了口氣，暗笑著抬頭凝望那雙毫無疑慮的灰色眼睛——他竟愚蠢地準許他進入這一兄弟組織最高機密層。
很快，你將失去你最珍視的一切。
第1章
艾菲爾鐵塔南側的奧的斯電梯帶著超載的遊客往上攀升。擁擠的電梯廂裏有個神情嚴肅的商人，身著熨得板板整整的套裝，正低頭看著身邊的男孩。“你臉色有些蒼白，兒子。你真該留在地麵。”
“我沒事……”男孩說著聳了聳肩，掩飾自己的緊張。“再上一層我就出去。”
我快喘不了氣了。
大人又向孩子湊過去。“我還以為你現在能克服這個了呢。”他憐愛地在孩子臉蛋上颳了一下。
男孩覺得讓父親失望了，有些羞愧，可這會兒他耳朵裏隻有響個不停的鈴聲。
我喘不了氣了。我得從這匣子裏出去！
電梯操作員一再保證電梯的構件安全可靠、運行性能良好。他們腳下，巴黎的街道遠遠地朝著四麵八方輻she開去。
馬上就到了，男孩對自己說，他伸長脖子仰望上麵的觀景平台。再堅持一下就好。
電梯陡然迎向上麵的觀景平台，升降機井開始變窄了，幾根粗大的支柱收縮成一條實心的垂直通道。
“爸爸，我覺得不——”
突然，頭頂傳來斷斷續續的回聲。電梯劇烈地顫動了一下，令人恐懼地朝一邊晃過去。斷裂的纜繩在電梯廂外壁四周金蛇狂舞般地抽打著。男孩伸手去拽父親。
“爸爸！”
父子倆驚恐地互相對視了一秒鍾。
電梯廂的底部掉下去了。
羅伯特·蘭登猛然在軟皮椅上直起身子，從迷迷瞪瞪的白日夢中驚醒過來。
他獨自坐在“獵鷹2000ex”商務飛機寬敞的機艙內，飛機剛剛穿過顛簸的雲層。
耳邊是“普拉特和惠特尼”雙引擎發出的勻速嗡響。
“蘭登先生？”頭頂上的機內對講機嗤啦啦地發出聲音。“我們很快就要到了。”
蘭登坐直身子，把記錄講稿的筆記本塞進皮包。剛才，他在重溫複雜的共濟會符號體係，沒多久就迷糊了。夢境中出現了已故的父親，蘭登懷疑這和今晨收到突如其來的邀請有關，邀請人彼得·所羅門是他多年的恩師。
我絕不會讓他失望。
近三十多年來，這位五十八歲的慈善家、歷史學家和科學家一直用心嗬護蘭登，蘭登的父親去世後，他更是在各方麵代行父職。雖說所羅門來自富甲一方、頗具影響力的名門望族，蘭登卻從他溫柔的灰眼睛裏感受到了仁愛與溫情。
窗外，太陽已經下沉，蘭登仍辨認得出世界上最大的方尖碑的纖秀輪廓，它聳立在地平線上，就像古時日晷的指針。五百五十五英尺高的大理石方尖碑標示出這個國家的核心位置。所有精心設計的幾何形街道和名勝古蹟都以這個尖頂為圓心，向四麵八方輻she。
即使從空中俯瞰，華盛頓特區所具有的近乎神秘的力量也一絲不減。
蘭登熱愛這個城市，飛機著陸時，他感到某種躍躍欲試的興奮。飛機駛向達拉斯國際機場私人航站樓，緩緩地停下來。
蘭登收拾好東西，謝過飛行員，步出豪華的機艙，走上舷梯。一月的寒風迎麵吹來。
盡情呼吸吧，羅伯特，他感謝這開闊的空間。
一片白霧在跑道上蔓延開來，蘭登踏上霧蒙蒙的瀝青碎石路麵，感覺好像走進了沼澤地。
“您好！您好！”從瀝青碎石路對麵傳來的是曼妙的英式英語，“請問是蘭登教授嗎？”
蘭登看見一位掛著標牌、手持文件夾的中年婦女匆匆朝他走來。他迎向她時，她也高興地揮手，時髦的線織帽下露出鬈曲的金髮。
“歡迎來到華盛頓，先生！”
蘭登微微一笑。“謝謝。”
“我叫帕姆，是旅客服務中心的。”聽起來這位女士非常興奮，甚至有點激動。“先生，請跟我來，您的車在等著。”
蘭登跟著她穿過跑道，向西格納切航站樓走去。許多燈火通明的私人飛機停靠在機樓四周。在這裏能租下一個機位象徵著財富與名望。
“我真的不想打擾您，教授，”那位婦女的聲音有些羞怯，“可您真的是寫符號學和宗教著作的羅伯特·蘭登教授嗎？真的是您嗎？”
蘭登遲疑了一下，點點頭。
“我想也是！”她麵露喜色。“我們讀書俱樂部讀過您那本關於聖女與教會的書！結局竟是個吊人胃口的大醜聞！您真喜歡出人意料啊！”
蘭登微笑了。“醜聞不是我的意圖所在。”
她似乎覺察到蘭登此刻沒心情討論自己的作品。“對不起，讓您聽我嘮叨。我知道您不喜歡別人認出您……可這要怪您自己。”她開玩笑地指指他的衣著。
“您的製服讓您很惹眼。”
我的製服？蘭登低頭看了看自己的衣褲。他穿著跟平時一樣的炭黑色套領毛衣、斜紋軟呢外套、黃卡其布褲、學院氣的科爾多瓦皮路夫鞋……這是他上課、講座、巡迴演講、拍作者照、出席社交場合的標準裝束。
女人笑了。“您穿的這件套領毛衣太過時了。您戴領帶肯定更精神！”
沒門兒，蘭登心想。勒脖子的勞什子。
蘭登在菲力普·埃克塞特1『美國最知名的學府之一，位於新罕布夏州的埃克塞特市，建於一七八一年，是一所從九年級到十二年級的高中學校。』中學時，一周有六天要係那勞什子，校長對此曾有過一個浪漫的解釋，說領帶的起源可追溯到古羅馬，當時的羅馬演說家們為使聲帶保暖而在脖子上圍係一條小絲巾，但蘭登明白，從詞源學上來說，領結、領巾、領帶，其實是由冷酷無情的“克羅埃西亞”2『此處領結、領巾、領帶的原文是cravat，克羅埃西亞人原義為croat。』僱傭軍的音韻引申而來，他們係上小領巾，咆哮著衝上戰場。時至今日，這種古代戰場服飾成了當代辦公室武士的披掛，他們希望藉此在日常的辦公場所震懾對手。