鵜飼看著呆若木雞的眾人，緩緩地說下去：
“這種情況乍看之下束手無策，其實有一個解決方法。警部，你覺得應該怎麽做？”
“怎麽做？——你到底想說什麽啊？”
“說林業的事情啊，同時也在說殺人事件。如何，警部，有答案了嗎？”
“不知道。林業的事情，你說的事情我一概不知。別浪費時間了，快點把話說完。”
“好，我很快說完，方法如下。首先，先把砍伐好的木材組合起來，然後攔截河川。河川被攔截後，當然會開始積水，不管河川的水量再怎麽稀少，隻要過一段時間，累積的量就會越來越大，最後這條河的中間就會形成一座小型水壩。等到水壩蓄水到了一定的程度，接下來就是破壞柵欄，這時儲存在水壩中大量的水，會一口氣往下遊衝去。而那股強大的水流力量，足以將大量木材運送到下流去。怎麽樣？方法有些粗暴，不過確實是合理的方法吧。雖然現在已經不被允許這麽做了，不過以前在深山中確實有發生過。”
“攔截河川？——”警部的表情抽搐，像是發現什麽似的。“該、該不會！”
“沒錯，就是你想的那樣。前天晚上才出現在赤鬆川的池子，其實是攔截赤鬆川後所打造的人工新月池。隻要攔截河川蜿蜒流經處，那裏自然會形成新月形狀，或是香蕉形狀的水池，而這就是第三座新月池的真麵目。”
“不、不可能——這麽做的目的到底是什麽！”
“目的？這還用得著說嗎？警部，雪次郎一個人在下遊悠哉的享受夜釣之樂，最後一瞬間被大量的水流沖走。很明顯，這是在赤鬆川上遊的人，設計要溺死下遊的人所設下的機關。臨時的新月池，說穿了就是遠距離殺人裝置。”
“什、什麽，我沒聽過有那麽大的機關！”
“是嗎？剛才我不是說了嗎？這種事在林業的領域中，實際發生過，隻不過一個是把木材沖走，一個是把人沖走而已。而且，我還有證據，可以證明我所說的巨大機關曾經被使用過。”
“證據？！哪裏有？”
“警部你應該也看過才對啊。——昨天在龍之瀑布上遊，你的下屬誌木刑警不是遭遇到一件悲慘的事情嗎？你還記得那個時候，我把冰桶當作救生圈丟向被河流沖走的誌木刑警？”
“嗯，當然記得。那是雪次郎先生的冰桶吧。”
“沒錯，那個冰桶因為背帶卡在樹枝上，垂掛在上麵，我連忙把它從樹枝上取下，丟入河川，當時救人要緊，所以沒有想太多，現在才覺得那個畫麵有點奇怪。”
“喔，哪裏奇怪了。”
“我記得，當時冰桶吊在樹枝上，我必須用盡全力，兩手伸直才把它從樹上取下來。這樣你懂了嗎？那個樹枝的高度必須是我用盡全力，手才能構得到。我沒記錯的話，雪次郎先生的身高應該比我矮。”
“嗯……”
“雪次郎先生隻要拿顆大石頭當作腳墊，以他的身高，或許也能勾的到，不過，這麽做沒有任何意義不是嗎？冰桶本來就是放在地上用的東西，怎麽可能有人刻意要把它放在手勾不到的樹枝上。”
“你、你這麽一說，確實有點奇怪。為什麽要把冰桶掛在那麽高的地方，如果不是雪次郎先生做的，那麽是誰……”
“並不是誰做的，硬要說的話，是水做的。從上流崩瀉而下的龐大水流，使得溪水的水位急速上升。冰桶可以浮在水麵上，所以隻要水位上升，它自然就浮得高。因此，當我們發現冰桶被高高掛在樹枝上，正是溪水水位一時之間急速上升最好的證據。”
砂川警部聽完鵜飼的推理後，也隻能不甘心地咬著下唇，點點頭。
“原來如此，確實如你所說，溪水的水位如果急速上升，並高過人身，在溪邊釣魚的雪次郎先生會被水流沖走，也是理所當然的。”
“看來警部已經同意我的推論。——那麽，馬場君，接下來我要問你。”
“什麽！什麽啦，這麽突然——”
鵜飼對毫無預警的馬場鐵男問了一個奇怪的問題：
“攔截河川上遊的水，再一口氣殺害下遊的人，一般我們會如何稱呼這種現象，你知道嗎？”
“什、什麽啦——洪水嗎？”
“嗯，說洪水也不算錯，不過它有一個真正的名字。”
“不知道你在說什麽，不是洪水的話，是大洪水嗎？不對？那，河水泛濫、水災——嗯，等一下，該不會是有時候新聞報導會出現的，鐵炮水吧？”
“沒錯，正是鐵炮水。”鵜飼高興地點頭。“其實，剛才我說明的木材搬運法，在林業界中有一個名字，好像叫鐵炮堰。因為是人工引起的鐵炮水，所以叫做鐵炮堰。你還沒意會過來嗎？”
“……什麽？！”馬場鐵男目瞪口呆。“沒意會過來？什麽意思？”
“我是說，鐵炮堰這個字，不會讓你聯想到什麽嗎？你還沒發現啊……鐵炮堰……鐵炮水……”
“鐵炮堰……鐵炮水……嗯，鐵炮……鐵炮口”一瞬間，馬場鐵男滿臉訝異。“難道，我在遊戲室裏麵聽到的那段對話，不是在說槍的事情——”
“正是如此。‘兇手使用鐵炮’！你偷聽到的對話當中，似乎有這麽一段。沒錯，兇手是使用鐵炮，但那不是指手槍或來福槍，兇手使用的兇器是鐵炮堰。”
四
現在解決問題的主導權已經完全掌握在鵜飼手裏了。砂川警部承認自己完全敗得一踏糊塗，甘居於聆聽的角色。馬場鐵男聽完鵜飼異想天開的推理後，瞪大雙眼說不出話來。偵探原本的搭檔戶村流平，因為還沒從溺水傷害中復原，所以此時，二宮朱美就成了偵探的搭檔，擔任一搭一唱的任務，讓話題進行下去。
“所以，真正的兇手是誰？看起來兇手不隻一個人，要攔住河水，我想一個人有點困難。”
“沒錯，從機關的性質來看，單獨行動似乎不太可能。恐怕還有其他好幾個共犯，不過與其說是共犯，我覺得倒不如說是人手。”
“人手，什麽意思？”
“簡單地說，就是兇手用錢雇用來的勞工。靜枝不是有說過嗎？新月山莊前天中午以前，有好幾個外國旅客投宿。不過在雪次郎死去的夜晚，他們那些人已經離開新月山莊了，所以乍看之下他們和這次的事件無關，但事實並非如此。那一個外國人集團，其實就是兇手招集來打造鐵炮堰的人手。當然，對他們而言，隻不過是照著僱主的話去做，打造出一座小型水壩，誰也無從得知那是一個殺人裝置。他們把這項行動單純理解為土木作業的打零工，而兇手也一定佯裝告知，這其實隻是公司發包的合法工程，不然很難聚集這麽多殺人的幫手。而且為了打造鐵炮堰，一定會使用重機械，像是吊車之類的。”
“這種情況乍看之下束手無策，其實有一個解決方法。警部，你覺得應該怎麽做？”
“怎麽做？——你到底想說什麽啊？”
“說林業的事情啊，同時也在說殺人事件。如何，警部，有答案了嗎？”
“不知道。林業的事情，你說的事情我一概不知。別浪費時間了，快點把話說完。”
“好，我很快說完，方法如下。首先，先把砍伐好的木材組合起來，然後攔截河川。河川被攔截後，當然會開始積水，不管河川的水量再怎麽稀少，隻要過一段時間，累積的量就會越來越大，最後這條河的中間就會形成一座小型水壩。等到水壩蓄水到了一定的程度，接下來就是破壞柵欄，這時儲存在水壩中大量的水，會一口氣往下遊衝去。而那股強大的水流力量，足以將大量木材運送到下流去。怎麽樣？方法有些粗暴，不過確實是合理的方法吧。雖然現在已經不被允許這麽做了，不過以前在深山中確實有發生過。”
“攔截河川？——”警部的表情抽搐，像是發現什麽似的。“該、該不會！”
“沒錯，就是你想的那樣。前天晚上才出現在赤鬆川的池子，其實是攔截赤鬆川後所打造的人工新月池。隻要攔截河川蜿蜒流經處，那裏自然會形成新月形狀，或是香蕉形狀的水池，而這就是第三座新月池的真麵目。”
“不、不可能——這麽做的目的到底是什麽！”
“目的？這還用得著說嗎？警部，雪次郎一個人在下遊悠哉的享受夜釣之樂，最後一瞬間被大量的水流沖走。很明顯，這是在赤鬆川上遊的人，設計要溺死下遊的人所設下的機關。臨時的新月池，說穿了就是遠距離殺人裝置。”
“什、什麽，我沒聽過有那麽大的機關！”
“是嗎？剛才我不是說了嗎？這種事在林業的領域中，實際發生過，隻不過一個是把木材沖走，一個是把人沖走而已。而且，我還有證據，可以證明我所說的巨大機關曾經被使用過。”
“證據？！哪裏有？”
“警部你應該也看過才對啊。——昨天在龍之瀑布上遊，你的下屬誌木刑警不是遭遇到一件悲慘的事情嗎？你還記得那個時候，我把冰桶當作救生圈丟向被河流沖走的誌木刑警？”
“嗯，當然記得。那是雪次郎先生的冰桶吧。”
“沒錯，那個冰桶因為背帶卡在樹枝上，垂掛在上麵，我連忙把它從樹枝上取下，丟入河川，當時救人要緊，所以沒有想太多，現在才覺得那個畫麵有點奇怪。”
“喔，哪裏奇怪了。”
“我記得，當時冰桶吊在樹枝上，我必須用盡全力，兩手伸直才把它從樹上取下來。這樣你懂了嗎？那個樹枝的高度必須是我用盡全力，手才能構得到。我沒記錯的話，雪次郎先生的身高應該比我矮。”
“嗯……”
“雪次郎先生隻要拿顆大石頭當作腳墊，以他的身高，或許也能勾的到，不過，這麽做沒有任何意義不是嗎？冰桶本來就是放在地上用的東西，怎麽可能有人刻意要把它放在手勾不到的樹枝上。”
“你、你這麽一說，確實有點奇怪。為什麽要把冰桶掛在那麽高的地方，如果不是雪次郎先生做的，那麽是誰……”
“並不是誰做的，硬要說的話，是水做的。從上流崩瀉而下的龐大水流，使得溪水的水位急速上升。冰桶可以浮在水麵上，所以隻要水位上升，它自然就浮得高。因此，當我們發現冰桶被高高掛在樹枝上，正是溪水水位一時之間急速上升最好的證據。”
砂川警部聽完鵜飼的推理後，也隻能不甘心地咬著下唇，點點頭。
“原來如此，確實如你所說，溪水的水位如果急速上升，並高過人身，在溪邊釣魚的雪次郎先生會被水流沖走，也是理所當然的。”
“看來警部已經同意我的推論。——那麽，馬場君，接下來我要問你。”
“什麽！什麽啦，這麽突然——”
鵜飼對毫無預警的馬場鐵男問了一個奇怪的問題：
“攔截河川上遊的水，再一口氣殺害下遊的人，一般我們會如何稱呼這種現象，你知道嗎？”
“什、什麽啦——洪水嗎？”
“嗯，說洪水也不算錯，不過它有一個真正的名字。”
“不知道你在說什麽，不是洪水的話，是大洪水嗎？不對？那，河水泛濫、水災——嗯，等一下，該不會是有時候新聞報導會出現的，鐵炮水吧？”
“沒錯，正是鐵炮水。”鵜飼高興地點頭。“其實，剛才我說明的木材搬運法，在林業界中有一個名字，好像叫鐵炮堰。因為是人工引起的鐵炮水，所以叫做鐵炮堰。你還沒意會過來嗎？”
“……什麽？！”馬場鐵男目瞪口呆。“沒意會過來？什麽意思？”
“我是說，鐵炮堰這個字，不會讓你聯想到什麽嗎？你還沒發現啊……鐵炮堰……鐵炮水……”
“鐵炮堰……鐵炮水……嗯，鐵炮……鐵炮口”一瞬間，馬場鐵男滿臉訝異。“難道，我在遊戲室裏麵聽到的那段對話，不是在說槍的事情——”
“正是如此。‘兇手使用鐵炮’！你偷聽到的對話當中，似乎有這麽一段。沒錯，兇手是使用鐵炮，但那不是指手槍或來福槍，兇手使用的兇器是鐵炮堰。”
四
現在解決問題的主導權已經完全掌握在鵜飼手裏了。砂川警部承認自己完全敗得一踏糊塗，甘居於聆聽的角色。馬場鐵男聽完鵜飼異想天開的推理後，瞪大雙眼說不出話來。偵探原本的搭檔戶村流平，因為還沒從溺水傷害中復原，所以此時，二宮朱美就成了偵探的搭檔，擔任一搭一唱的任務，讓話題進行下去。
“所以，真正的兇手是誰？看起來兇手不隻一個人，要攔住河水，我想一個人有點困難。”
“沒錯，從機關的性質來看，單獨行動似乎不太可能。恐怕還有其他好幾個共犯，不過與其說是共犯，我覺得倒不如說是人手。”
“人手，什麽意思？”
“簡單地說，就是兇手用錢雇用來的勞工。靜枝不是有說過嗎？新月山莊前天中午以前，有好幾個外國旅客投宿。不過在雪次郎死去的夜晚，他們那些人已經離開新月山莊了，所以乍看之下他們和這次的事件無關，但事實並非如此。那一個外國人集團，其實就是兇手招集來打造鐵炮堰的人手。當然，對他們而言，隻不過是照著僱主的話去做，打造出一座小型水壩，誰也無從得知那是一個殺人裝置。他們把這項行動單純理解為土木作業的打零工，而兇手也一定佯裝告知，這其實隻是公司發包的合法工程，不然很難聚集這麽多殺人的幫手。而且為了打造鐵炮堰，一定會使用重機械，像是吊車之類的。”