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巴陀督探長1：走向決定性的時刻（零時） 作者：[英]阿加莎·克裏斯蒂 投票推薦 加入書簽 留言反饋
他和她很快地打開話匣子，投機地不停訴說著往日舊事和一些彼此都認識的朋友。
半個小時之後崔西蓮夫人滿意地深深嘆了一口氣。
“啊，”她說，“我真高興！沒有什麽比聊聊天、談談過去的醜事更叫人高興了。”
“偶爾談談一點離經叛道的事，”屈維斯先生同意地說，“倒也替生活增添一些情趣。”
“對了，”崔西蓮夫人說，“你對我們這‘三角關係’的例子有什麽感想？”
屈維斯先生謹慎地擺出不解的麵孔。
“呃——什麽‘三角關係’？”
“別說你沒注意到！奈維爾和他的兩個太太。”
“噢，那個！現在的史春吉太太真是一個非常有魅力的女人。”
“奧德莉也是。”崔西蓮夫人說。
屈維斯先生承認：
“她有魅力——是的。”
崔西蓮夫人大聲說：
“你的意思是你可以了解一個男人為了——為了凱伊而離開奧德莉——一個——一個品性珍貴的女人？”
屈維斯先生平靜地回答：
“完全了解。這經常發生。”
“真叫人噁心。如果我是男人我一定很快就厭倦了凱伊，而且後悔我怎麽那麽傻！”
“這也是經常發生的事。這種突發的激情迷戀，”屈維斯先生表情非常冷靜地說，“很少能持久的。”
“那麽後來會怎麽樣？”崔西蓮夫人問。
“通常，”屈維斯先生說，“呃——雙方會調整自己。常見的是第二度離婚。然後男人再娶第三者——某個本性具有同情心的女人。”
“荒唐！奈維爾又不是摩門教徒——你的一些客戶可能是！”
“偶爾最初的一對也會再結婚。”
崔西蓮夫人搖搖頭。
“那不可能！奧德莉自尊心太強了。”
“你這樣認為？”
“我不隻是認為，我確信。你不要在那裏猛搖頭氣人！”
“根據我的經驗，”屈維斯先生說，“一牽扯到愛情的事，女人便無所謂尊嚴不尊嚴，即使有也是微乎其微。尊嚴常常掛在她們嘴上，但是實際行動卻又不然。”
“你不了解奧德莉。她狂愛著奈維爾。也許是愛得太過分了，在他為了那個女孩離她而去之後（盡管我完全不怪他——那個女孩到處跟著他窮追不捨，你知道男人是什麽樣的！），她就從來不想再見到他。”
屈維斯先生輕咳一聲。
“然而，”他說，“她人在這裏！”
“噢，這，”崔西蓮夫人困惱地說，“我不懂這些現代的想法。我想奧德莉來這裏隻是要顯示她不在乎，顯示這並沒有什麽關係！”
“很可能，”屈維斯先生摸摸下巴。“當然，她自己可能這樣想。”
“你是說，”崔西蓮夫人說，“你認為她仍然愛慕奈維爾，而且——噢，不！我不相信！”
“這有可能。”屈維斯先生說。
“不成，”崔西蓮夫人說，“在我的屋子裏不能有這種事。”
“你已經感到困擾了，不是嗎？”屈維斯先生精明地問，“情勢緊張。我已經感覺到緊張的氣氛。”
“原來你也感覺到了？”崔西蓮夫人言辭銳利地說。
“嗯，我必須承認，我感到困惑。雙方的真正感受仍然不明朗，不過在我看來，是有火藥味存在。隨時都可能爆發。”
“不要再賣關子了，告訴我該怎麽辦。”崔西蓮夫人說。
屈維斯先生舉起雙手。
“真的，我不知道該作何建議。我感到有個焦點在。要是我們能把這個焦點隔絕就好了——可是還不太明朗。”
“我不想要奧德莉離去，”崔西蓮夫人說，“根據我的觀察，她在非常艱困的處境中表現得十全十美。她一直保持適當的禮貌。我認為她的行為沒什麽可責難的。”
“噢，的確，”屈維斯先生說，“的確。不過還是在年輕的奈維爾·史春吉身上起了很可觀的作用。”
“奈維爾，”崔西蓮夫人說，“表現得不好，我會找他來談談。可是我沒有辦法趕他走。馬梭把他當成義子般看待。”
“我知道。”
崔西蓮夫人嘆了一口氣。她以較低沉的聲音說：
“你知道馬梭是在這裏溺水而死的？”
“知道。”
“我留在這裏，很多人都感到驚訝，在這裏我一直感到馬梭就在我附近。
整個房子都有他的蹤跡。到別的地方我會感到孤單陌生。”她頓了頓，然後繼續。“起初我希望我不久就可以隨他而去，尤其是在我的健康情況開始走下坡時。可是看來我好像是病人多長壽——纏臥病榻卻就是死不了。”她憤憤地擂打枕頭，繼續說：
“我可不高興這樣，我可以告訴你！我一直希望要死就快快死掉算了——希望跟死神麵對麵——而不是感到他一直在我身旁鬼鬼祟祟的，惹得人毛骨悚然——一步步地逼我嚐受病痛的羞辱。越來越無助——越來越依賴別人！”
“不過你依賴的都是非常忠誠的人，我確信。你有個忠實的女僕吧？
“巴蕾特？帶你上來的那個？她是我的一大慰藉！一個兇悍的老婦人，忠心耿耿，她跟了我好幾年了。”
“而且我該說，你有了歐丁小姐可真是幸運。”
“不錯，我有了瑪麗是幸運。”
“她是你的親戚？”
“一個遠房表妹。一個一輩子都在為別人犧牲、不顧自己的人。她侍奉她父親——一個聰明的男人——但是嚴厲、強求得可怕。他去世後我請她來我這裏住，她一來的那天我就感謝上蒼。你不知道大部分的伴從有多可怕，乏味煩人的無用東西。她們的愚蠢簡直會把人給逼瘋。她們因為其他什麽都不會做所以才做伴從。有了瑪麗這樣教育良好的知識婦女真是太好了。她有真正一流的頭腦——男人的頭腦——她涉獵群籍，深入而廣泛，跟她談話可以無所不談。
而且她處理家事也一樣聰敏。這個家她理得十全十美，而且讓每個僕人都高高興興的——她排除了各種爭吵、嫉妒的紛端——我不知道她用的是什麽方法——我想是機敏老練的手法。”
“她跟你很久了？”
“十二年了——不，不隻十二年。十三年——十四年——大概吧。她真是我的一大慰藉。”
屈維斯先生點點頭。
崔西蓮夫人半睜著眼瞼望著他。突然說：
半個小時之後崔西蓮夫人滿意地深深嘆了一口氣。
“啊，”她說，“我真高興！沒有什麽比聊聊天、談談過去的醜事更叫人高興了。”
“偶爾談談一點離經叛道的事，”屈維斯先生同意地說，“倒也替生活增添一些情趣。”
“對了，”崔西蓮夫人說，“你對我們這‘三角關係’的例子有什麽感想？”
屈維斯先生謹慎地擺出不解的麵孔。
“呃——什麽‘三角關係’？”
“別說你沒注意到！奈維爾和他的兩個太太。”
“噢，那個！現在的史春吉太太真是一個非常有魅力的女人。”
“奧德莉也是。”崔西蓮夫人說。
屈維斯先生承認：
“她有魅力——是的。”
崔西蓮夫人大聲說：
“你的意思是你可以了解一個男人為了——為了凱伊而離開奧德莉——一個——一個品性珍貴的女人？”
屈維斯先生平靜地回答：
“完全了解。這經常發生。”
“真叫人噁心。如果我是男人我一定很快就厭倦了凱伊，而且後悔我怎麽那麽傻！”
“這也是經常發生的事。這種突發的激情迷戀，”屈維斯先生表情非常冷靜地說，“很少能持久的。”
“那麽後來會怎麽樣？”崔西蓮夫人問。
“通常，”屈維斯先生說，“呃——雙方會調整自己。常見的是第二度離婚。然後男人再娶第三者——某個本性具有同情心的女人。”
“荒唐！奈維爾又不是摩門教徒——你的一些客戶可能是！”
“偶爾最初的一對也會再結婚。”
崔西蓮夫人搖搖頭。
“那不可能！奧德莉自尊心太強了。”
“你這樣認為？”
“我不隻是認為，我確信。你不要在那裏猛搖頭氣人！”
“根據我的經驗，”屈維斯先生說，“一牽扯到愛情的事，女人便無所謂尊嚴不尊嚴，即使有也是微乎其微。尊嚴常常掛在她們嘴上，但是實際行動卻又不然。”
“你不了解奧德莉。她狂愛著奈維爾。也許是愛得太過分了，在他為了那個女孩離她而去之後（盡管我完全不怪他——那個女孩到處跟著他窮追不捨，你知道男人是什麽樣的！），她就從來不想再見到他。”
屈維斯先生輕咳一聲。
“然而，”他說，“她人在這裏！”
“噢，這，”崔西蓮夫人困惱地說，“我不懂這些現代的想法。我想奧德莉來這裏隻是要顯示她不在乎，顯示這並沒有什麽關係！”
“很可能，”屈維斯先生摸摸下巴。“當然，她自己可能這樣想。”
“你是說，”崔西蓮夫人說，“你認為她仍然愛慕奈維爾，而且——噢，不！我不相信！”
“這有可能。”屈維斯先生說。
“不成，”崔西蓮夫人說，“在我的屋子裏不能有這種事。”
“你已經感到困擾了，不是嗎？”屈維斯先生精明地問，“情勢緊張。我已經感覺到緊張的氣氛。”
“原來你也感覺到了？”崔西蓮夫人言辭銳利地說。
“嗯，我必須承認，我感到困惑。雙方的真正感受仍然不明朗，不過在我看來，是有火藥味存在。隨時都可能爆發。”
“不要再賣關子了，告訴我該怎麽辦。”崔西蓮夫人說。
屈維斯先生舉起雙手。
“真的，我不知道該作何建議。我感到有個焦點在。要是我們能把這個焦點隔絕就好了——可是還不太明朗。”
“我不想要奧德莉離去，”崔西蓮夫人說，“根據我的觀察，她在非常艱困的處境中表現得十全十美。她一直保持適當的禮貌。我認為她的行為沒什麽可責難的。”
“噢，的確，”屈維斯先生說，“的確。不過還是在年輕的奈維爾·史春吉身上起了很可觀的作用。”
“奈維爾，”崔西蓮夫人說，“表現得不好，我會找他來談談。可是我沒有辦法趕他走。馬梭把他當成義子般看待。”
“我知道。”
崔西蓮夫人嘆了一口氣。她以較低沉的聲音說：
“你知道馬梭是在這裏溺水而死的？”
“知道。”
“我留在這裏，很多人都感到驚訝，在這裏我一直感到馬梭就在我附近。
整個房子都有他的蹤跡。到別的地方我會感到孤單陌生。”她頓了頓，然後繼續。“起初我希望我不久就可以隨他而去，尤其是在我的健康情況開始走下坡時。可是看來我好像是病人多長壽——纏臥病榻卻就是死不了。”她憤憤地擂打枕頭，繼續說：
“我可不高興這樣，我可以告訴你！我一直希望要死就快快死掉算了——希望跟死神麵對麵——而不是感到他一直在我身旁鬼鬼祟祟的，惹得人毛骨悚然——一步步地逼我嚐受病痛的羞辱。越來越無助——越來越依賴別人！”
“不過你依賴的都是非常忠誠的人，我確信。你有個忠實的女僕吧？
“巴蕾特？帶你上來的那個？她是我的一大慰藉！一個兇悍的老婦人，忠心耿耿，她跟了我好幾年了。”
“而且我該說，你有了歐丁小姐可真是幸運。”
“不錯，我有了瑪麗是幸運。”
“她是你的親戚？”
“一個遠房表妹。一個一輩子都在為別人犧牲、不顧自己的人。她侍奉她父親——一個聰明的男人——但是嚴厲、強求得可怕。他去世後我請她來我這裏住，她一來的那天我就感謝上蒼。你不知道大部分的伴從有多可怕，乏味煩人的無用東西。她們的愚蠢簡直會把人給逼瘋。她們因為其他什麽都不會做所以才做伴從。有了瑪麗這樣教育良好的知識婦女真是太好了。她有真正一流的頭腦——男人的頭腦——她涉獵群籍，深入而廣泛，跟她談話可以無所不談。
而且她處理家事也一樣聰敏。這個家她理得十全十美，而且讓每個僕人都高高興興的——她排除了各種爭吵、嫉妒的紛端——我不知道她用的是什麽方法——我想是機敏老練的手法。”
“她跟你很久了？”
“十二年了——不，不隻十二年。十三年——十四年——大概吧。她真是我的一大慰藉。”
屈維斯先生點點頭。
崔西蓮夫人半睜著眼瞼望著他。突然說：