那麽,野吉欣平為什麽要殺掉崎山呢?田原回答不出。但是所有可能性都有考慮的必要。小塚夫人說野吉太太打扮得簡直跟小姑娘一樣,這也給他一種暗示。


    可是,那對年輕夫婦借住若葉莊期間,野吉夫人一直在家---小塚夫人決定性的證言完全粉碎了田原典太的假設。


    田原順著原道往回走,下了坡,越過豎著醫院招牌的空地,跨過道岔口,回到洗足池車站。


    第十九章


    2


    下午四時,田原精疲力盡地回到報社。時枝伍一興奮地進來了,一見田原,二話沒說,拉著他往外走。


    “怎麽回事?”


    田原估計時枝一定抓著了什麽線索。


    “查明白了,這是個偉大的發現。”時枝上氣不接下氣地說,“那輛車就是酒業公會理事的自備汽車,是他借給野吉的。因為以前逃稅被野吉抓住了把柄,因此現在討好野吉。


    我找到那輛車的司機,請他喝了一杯,巧妙地施了些懷柔術,他就將行車日誌拿給我看。


    正好我們認為有問題的那兩天,野吉都借車了。”


    “有問題的日子?”


    “我抄在本子上了。”時枝興奮地翻閱本子,“四月十日下午三時至十一時,十八日下午三時半至七時,還有二十日下午四時至九時。”


    “等一等,四月十日不是橫井貞章被殺的那一天嗎?”


    “是的。十八日是崎山被殺的日子。”時枝說,“二十日是怎麽回事?那跟案件沒有關係嗬!”


    “四月二十日下午四時也借車。”


    “也許二十日那一次借車是個關鍵。”


    “呃?”


    “這可以另外凋查,是不是還聽到別的什麽?”


    “二十一日那天,這輛汽車送出去修理,日誌上也寫得很清楚。”


    “修理?哪兒發生故障?”


    “不,不是故障。據司機說,不知碰了什麽硬的東西,車座上有一處戳破了,坐上去硌屁股。野吉還車時就成這樣,主人發了火,因此開出去修理,汽車休息一天。”


    “那是碰到了硬的東西,戳破了幸座,在什麽部位?”


    “很奇怪。按常情,碰到硬的東西,應該在座位上,也就是人坐的地方。可是這破的地方卻是由於座位兩端向下彎,成弓形,而弄壞了。”


    “破了多大一塊地方?”


    “很小,隻有一公分左右。”


    田原典太聽了之後,考慮了一會兒,彈了一下指頭說,“對!”


    “怎麽啦?”


    “我總算把其中的奧妙弄明自了。”


    田原對時枝悄悄耳語,時枝聽完,“啊!”的一聲,瞪起眼來。


    時枝又起胳膊,“晤”“唔”地想了一會,額上出現幾道皺紋,陷入了沉思,接著抬起頭來說:“不過,我還有一件事情不明白。”


    “什麽?”


    “誠然,四月十日橫井貞章被殺,四月十八日崎山被殺,是野吉借了汽車辦的。那麽,一月底沼田嘉太郎被殺又怎樣解釋呢?”


    “什麽?”田原高聲問道;“怎麽?一月份野吉沒借車嗎?


    ”


    “是的,我在行車日誌上從一月起一直查到四月,野吉借車是從四月開始的。”


    “這是真的嗎?”


    “行車日誌不會說假話的。”


    田原用手指掠一下頭髮,搔搔頭皮。但神清並不沮喪。


    “是嗎?不過這也並不見得不合情理。因為殺害沼田時也可能使用另外的汽車,以後兩次使用酒業公會的車,這樣一考慮,我的椎論是沒有破綻的。”


    “那麽另外一輛車該怎麽去找呢?”


    “現在還不知道,先放一放再說。現在先上修理車座的工廠去一下,你問過是哪兒嗎?”


    “問了。是大崎的一家汽車修理工廠。”


    兩人立刻坐報社的汽車出發。汽車修理工廠在大崎的玉業地區,夾在許多大工廠中間,是一家很破舊的小工廠。因為時枝早已搞通關係,一到工廠就有一個臉上手上全是油汙的三十來歲的工人出來迎接,那工人長的一副圓臉,很好說話。


    “那輛車確實是我修理的。車主伊原老爺發了一頓牢騷,說是把車借給別人,在車座下端戳了一個一公分左右的洞。後來我一看,與其說戳破,還不如說是用刀割掉的。”


    “這種情況常有嗎?”田原向道。


    “不,這種情況很少有。借車的人說是裂開的,那是藉口,實際上是用小刀割掉的。”


    “呃?他為什麽要割掉?”


    “這個,。…我就說不清了。”


    “謝謝您。”


    聽了這介紹,已經足夠了。田原催促時枝回到汽車上。


    “上哪兒?”司機問。


    “回報社。”暫時還確定不了目的地。


    “你怎麽弄明白的?犯人是野吉嗎?”坐在一旁的時枝激動地說。


    “唔。”田原生硬地答應了一聲---因為還有一個重要關鍵未解決,那就是借住著葉莊的年輕夫婦問題至今沒有落實。田原曾經估計是野吉夫婦,後來這條線也斷了。


    那麽,這位年輕太太是誰呢?田原曾經對自稱大學生的丈夫有過懷疑。但從外出時必定買許多書回來這一點看,那妻子的嫌疑更大。這一關鍵問題不解決,那就無法最後確定野吉是兇犯。


    “喂,時枝君!”田原喊道:“你馬上到r稅務署去一趟,看一看野吉的睛況,因為他認識我,我去不合適。”


    “行!”時枝點點頭。


    “你就坐這車去!我在這兒下車。”


    “就這樣了!”


    田原下了車跟時技一招手,目送汽幸消失在繁忙的車流中。


    第十九章


    3


    田原隨便跨進一家咖啡店,要了一杯咖啡,手肘支在桌子上,陷入了沉思。女招待見田原神情恍惚,還以為他無聊,拿了一張報紙遞給他。


    “謝謝。”


    田原啜著咖啡,茫然地翻翻報紙。


    他沒有想出好主意,有兩點他還沒有搞明白---堀越美矢子鄰室的大學生夫婦,以及堀越美矢子的下落。


    田原想了半天,感到有點累了,他的視線自然而然落到報紙上。其他日報和剛才自已看過的本社日報內容差不多。


    他又翻到“東京都版”上。過去他很少看這一欄目,因為它不登什麽重要消息。


    由於思考過度和無聊,田原仔細地閱讀平時很少過目的“東京都版”。當然他並不抱特殊的關心,隻是為了消遣。


    突然,角落裏的一條小消息吸引了他:


    r稅務署長尾山正宏氏最近光榮調回大藏省主稅局,尾山氏在r稅務署任職一年八個月,後任由w稅務署長末廣忠太郎上任。

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