“生活狀況那是很富裕的。我經常上他家去,家具漂亮極了,真叫人羨慕。太太的和服和西服都是高級品,象我這樣是絕對買不起的。”


    田原從這位與野吉家關係親密的糙葉夫人口吻聽出,她不但羨慕,而且還有點妒忌。


    “他家先生是稅務署的科長,收入相當可觀吧!”


    “那是啊!”糙葉夫人忽然放低聲音,“論工資,和我家先生不相上下,可是人家有外快呀!”夫人話中有話。


    “噢,那外快指的什麽?”田原故作不懂。


    “在稅務署裏當個科長,那些大公司,大商店都拍他馬屁呀。詳細情況我不太清楚,不過家裏生活如此闊綽,光靠工資是不夠的,總還有其他的辦法。”


    “噢,他家生活這麽闊綽嗎?”


    “呃,是的。說這話也許不太好,這一帶誰也比不上他家。


    倘若他妹妹結婚,那哥哥一定會給妹妹操辦得很體麵的,這一點甭擔心。”與野吉家和睦相處的糙葉夫人自然會說出這樣的話。


    田原接著又去訪問小塚夫人。夫人一開始就尖刻地說,“嘿,那家人家跟我們不同,把附近人家加在一起,也比不上人家。


    大家都覺得太奇怪了。我們家先生作過調查,野吉先生的工資四萬元左右,四萬元能夠過這樣闊綽的生活,總有別的門道。”


    小塚夫人不到四十歲,丈夫是某公司的科長。也許因為同是科長的地位,產生了競爭意識,也許因為丈夫依靠這幾個死工資,跟野吉家無法相比,產生了妒忌,秘密地去調查野吉家的收入。


    “您說的門道指什麽?”田原故裝糊塗。


    “你不懂啊!稅務署是個神秘莫測的地方嗬!在外麵吃喝,都不用自己掏腰包,這樣不就節約了在家的吃用?”


    “總不能老是白吃吧!”


    “不,都達樣,沒錯,我家先生都調查過了。到吃晚飯時,跑到大公司或大商店,人們就乖乖地請他上館子。想要一架照相機,就上照相機店,說借用幾天,你能不借給他?


    到了他的手,就成他的了。要想坐車,就上汽車行,一招手,車就過來了,不用掏腰包。


    到了過年過節,那更不用說了,百貨公司的送貨車每天都來送東西,絡繹不絕。野吉家裏的東西都是要來或送來的,不用買。瞧那太太大模大樣的,都靠的是她丈夫額外收入。”


    小塚夫人說著說著臉色發白,氣得幾乎要跺足。


    “真的嗎?恐怕不能這樣吧?”田原故意試探。


    “不,不,您真是什麽也不知道,才會說出這樣的話來。可厲害著的哩,那太太手上戴的金鋼鑽戒指,足足有兩克拉,那是用一家大公司的退賠款買的。我們都了解得清清楚楚。”


    “那不成了貪汙了嗎?”


    “那是體麵的貪汙。我奇怪警察為什麽不抓他們。您瞧最近o稅務署的貪汙案件,報上不是登了嗎?那不過是冰山的一角,這麽點貪汙有的是。野吉不是個好例子嗎?您是為野吉的妹妹婚事前來調查的,依我看,為了替男方著想,這門親事還是吹了好。否則,不定哪天,野吉披著繩子進了監獄,兩家都遭不幸。”


    小塚夫人的目光敏悅,似乎咬住了這瞧不見的敵人。


    “這麽說來,野吉家的生活相當闊氣羅?”


    “是嗬!我們這些人是沒法比的。人家歸來從來不坐電車,都是小汽車接送,而且不止一家公司。你明白嗎?那些關係戶都巴結他。”


    聽小塚的口氣,她似乎還記得汽車牌照的號碼。


    “對,對。”小塚夫人忽然想了起來,“說起汽車,我還忘了。野吉自已會開汽車,經常洋洋得意地開著漂亮的車子,不是黃牌,而是白牌。你想,白牌車都是不花錢借來的。”


    夫人說的話,田原都不大在意,唯有這“白牌車”打動了他的心。


    “太太,您還記得那白牌車的號碼嗎?”


    “這個。……”話到一半,夫人有點顧慮起來。“這也得跟你說嗎?你會不會說出去呢?”說著,狐疑地瞧了田原一眼。


    “您放心,我們絕對不會說出去。我們調查的事情不讓任何人知道。太太您給我們提供的資料,我們都保密。這一點,請您放心。”


    “是這樣嗎?”小塚夫人猶豫了一下,她的憤怒打消了顧慮。


    “我記得那白牌車的號碼是u4521。”


    田原立刻把號碼記到本子裏。這時,小塚拽了拽田原的袖子。他定睛一看,一位看來有二十七、八歲、瘦削的女人,穿著一身嶄新的西服在對麵人行道上走。


    “就是她。”


    小塚夫人對田原悄悄耳語;“那就是野吉太太。瞧那酸勁兒,走路都擺架子,打扮得跟小姑娘一樣,粉抹那麽厚,那化妝品肯定也是白白要來的。”


    小塚夫人的眼裏燃起了憎恨之火。


    田原典太馬上趕到四穀的陸運局。


    第十八章


    3


    田原典太馬上趕到四穀的陸運局。


    他向職員遞上一張名片,找個適當的理由,需要調查車主,把號碼給職員看。


    “u4521?”


    那職員翻閱一本大帳本。


    “查到了,現在這輛車是屬於---”


    職員寫在一張紙片上遞給田原。


    東京都品川區大崎中丸町x x番地


    伊原仙藏大東酒業公會理事


    田原接過來一瞧,心中立刻明白。酒業工會與間接稅料科長野吉欣平之間有不可分離的關係。


    這個酒業公會在什麽管區都無關大局。因為稅務署員在各管區都有麵子,即使屬於別的管區,隻要去一個電話,對方說聲ok,事情就辦妥了。各稅務署在利益上是互相依存的。


    野吉科長肯定是憑藉自己招牌,隨便借用酒業公會伊原理事的汽車。


    田原忽然想到,三月三十日在武藏境發現沼田嘉太郎慘死的屍體,四月十一日在平和島發現橫井貞章慘死的屍體,四月二十二日在新宿若葉莊公寓發現崎山科長慘死的屍體,這三起殺人案都被認為使用過汽車。


    在頭兩起殺人案偵查過程中,曾考慮過兇犯使用出租汽車或小型卡車。偵查當局也曾推測兇犯擁有自備汽車,但始終未找到線索。


    野吉欣平沒有自備汽車。但未曾想到他可以隨便借用他人的汽車,這是個漏洞。


    田原典太想到這裏,心裏忽然激動起來。


    他知道自己一個人忙不過來,於是偷偷地跟時枝伍一商量。


    時枝伍一聽了他的分析,立刻興奮起來。


    “田原君!這是個最大的嫌疑犯,他一定使用那輛汽車。”


    “你也這麽認為嗎?”


    “誰都會這麽考慮的,隻要一查這輛汽車就明白了。看一看酒業公會理事在一月底、四月十日星期六、四月十八日星期日是不是將汽車借出去過。沼田嘉太郎估計是在一月底與崎山亮被殺害的,因為日子隔得太久,也許不太準確,但橫井貞章久被殺,屍體發現較快,因此推定死亡日期比較準確。總之,四月十日橫井貞章被殺,四月十八日崎山亮久被殺,這兩個日子,這位河業公會的理事是否將車借給過野吉?假如這是事實,那十之八九沒錯。”

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