節子聽了這樣具體的回憶，顯出懷疑的神色，對此文子緊張了起來。
“丈夫和我都……”她趕緊換了語句，突出了“丈夫”。
“……他說，外浦先生的疲勞是工作繁忙帶來的，感到艱內疚啊”文子向節子說。
“丈夫和我曾經建議他到醫院檢查，外浦先生卻不願意，這都是秘書工作繁忙帶來的。現在後悔的是，當時應該勸他，甚至強迫他到醫院就好了。聽說現在早期發現的話，可以動手術醫治。”
文子清楚地回憶起勸告外浦就診的情景和自己寫在“信”上的文句。節子當然不會知道其內幕了。
“沒有把外浦帶到醫院就診，是我的責任。”
她不是想打消寺西夫婦的自咎，而是強調著妻子應盡的義務。
“可是夫人，我現在覺得外浦因交通事故突然去世比癌症長期痛苦要好得多，我在聖地亞哥見過外浦的遺體，是很安詳的麵容，好象繼續做著愉快的夢一樣。”節子說。
文子沉默了。外浦的夢會是愉快的嗎？文子用黑色墨水書寫的“到了該分手的時候了”的字跡和顏色，還清楚地留在她的眼裏。就從那時起，外浦就辭了寺西的秘書到智利去了。
“對，這對你來說是一種安慰吧。”
文子沉默了片刻後說。當然這不是對自己的安慰。回想起來，現在還感到不是滋味。
“是，是那樣的。”節子點頭說。
“這就好了。”文子以溫和的口氣說了之後看著節子。
“你瘦了！”
文子沒有說出她想說的“你比過去漂亮了”這句話。她想，節子今後會談戀愛，也會結婚的。
“不要老愁眉不展，你還是年輕，前途還是充滿希望的呀！”
文子一麵安慰她，一麵不禁妒嫉起來。自己和節子的年歲差距太大了。
“我也隻能想著同外浦共同生活中愉快的時光了。”
隻要知情人一聽就明白，節子說的話是對文子的反駁，文子的臉有些變色。
“今天一進到貴府的門廳時便感覺到了。”外浦節子拿著手帕說。
“我就想起同外浦一起愉快的時光。先生和夫人還宴請過我們兩三次呢！”
“啊，對了。”文子雖帶笑臉，但心中卻有一種難言之苦。
宴請外浦夫婦，那是為了不讓寺西和節子察覺她和外浦關係而採取的一種手段。事後，外浦見到文子時，他痛苦地說過“以後請你不要這樣！”文子說“我並不是高興做這種事，是為了不讓別人察覺。要把我們的關係保持下去隻好這樣，我比你更痛苦。為了我們的愛情隻好忍受。”
把真情告訴別人不一定使人幸福。麵前的節子不是幸福地回憶著同外浦一起被邀到這裏的情景嗎？
“今天你在這裏多呆一些時間吧。丈夫去了國外，咱們倆久別相會喝點葡萄酒，愉快地敘敘別情吧。”文子快活起來。
“謝謝。”節子有些嚴肅起來，遲疑了片刻說，“這件事原來是準備先生歸國以後說的，但是老在心上掛著等不及了，特意先來向夫人說說。”
“什麽事啊？”
文子雖然表麵上說得輕鬆，但看得出心裏有所警覺。
“外浦在向島的一個銀行租了私人保險箱。我原來不知道，外浦去世以後銀行通知我的。”
“出租保險箱？”文子似乎預感到什麽，現出驚懼的神情。
“是的，好象在那裏保存了什麽貴重品。可是外浦去智利時，指定土井先生做保險箱代理人了。他是大學時期外浦的後輩學友，這事我以前不知道。”
“土井先生？”
“叫土井信行，平常同外浦沒有什麽深交的人。外浦生前我隻在成田見過他一麵。”
“外浦先生為什麽讓沒有深交的土井先生當貴重的保險箱代理人呢？”文子問了後，突然感到擔心。
“我也不知道，外浦什麽也沒有說。”
聽了節子的回答，文子不禁沉吟道：
“奇怪呀？”
她皺著眉頭，表露出深思的樣子。
“外浦先生在保險箱裏放了什麽東西呢？”文子雖然裝著漫不經心的樣子，但覺得咽喉發幹，不覺用力咽了口唾沫。
“隻有一冊筆記本。”
“筆記本？”
文子臉上顯出有些放心的神情，接著問：
“那個筆記本上寫了些什麽呢？”
“用速記符號寫的，沒有法看懂。外浦懂得熊崎式速記，所以用它記錄的。我請人看了筆記本，他說，和他的速記法不同，所以無法完全看懂，但大概是有關金錢出納方麵的事，裏麵有提供獻金的人名和錢的數目。”
“啊，是麽？。”
文子展開了愁眉，好象一塊石頭落了地。這表情引起了節子的注意。
“可是我怎麽也理解不了。”
“為什麽？”
“在銀行保險箱裏隻有一本這樣的筆記本，我覺得反常。您想，政治獻金筆記本雖然是保密，但不應該隻有一本啊。”
節子的意思是，秘書的獻金記錄是為避免嫌疑私自記錄下來的，但象寺西這樣的派係頭目的獻金來源很廣，不會隻有一本記錄本。
“那倒是……”文子想了片刻反問道：“那麽，你是怎麽想呢？”
“我想得也許很離奇……”節子猶豫地說。文子夫人又皺起眉來。節子看來文子夫人似乎想幫助她去猜想。
“土井先生也不知道這件事嗎？”
“我問過土井先生，他說沒有看過保險箱裏麵的東西。他說，做為代理人要確認保險箱曾經進過保險箱貯藏室，隻從外麵看了看保險箱。”
“你剛才說過，他是外浦先生的大學後輩學友，他從事什麽職業的呀？”
“聽說為政治家們代寫著作之類的。”
文子的表情暗淡起來。節子看到她的變化說：
“我不是懷疑土井先生掉換了裏麵的東西。我想把筆記本上的速記符號全部譯成文字後請寺西先生過過目，到底是真的還是假的。寺西先生歸國後，請夫人托先生鑑別可以嗎？”
“可以吧！”文子雖然口中答應，但表情並不明朗。她沉思了片刻，好象下了決心似地對節子說：“我跟土井先生見見麵怎樣，在我的丈夫歸國以前。……”
“啊，夫人要見他？”
節子吃驚地看了文子的臉，文子低下了頭。
“是的，如果可能的話。有些事你是不好問的，如果換了我，可以不客氣地問他。你能不能把土井先生介紹給我呢？”
“是。”
節子順口答應了。她覺得，文子夫人的要求是意外的，而且是離奇的。要在寺西歸國前和土井見麵，這就更使人費解了。節子不禁思索起來，文子夫人到底想幹什麽呢？
“丈夫和我都……”她趕緊換了語句，突出了“丈夫”。
“……他說，外浦先生的疲勞是工作繁忙帶來的，感到艱內疚啊”文子向節子說。
“丈夫和我曾經建議他到醫院檢查，外浦先生卻不願意，這都是秘書工作繁忙帶來的。現在後悔的是，當時應該勸他，甚至強迫他到醫院就好了。聽說現在早期發現的話，可以動手術醫治。”
文子清楚地回憶起勸告外浦就診的情景和自己寫在“信”上的文句。節子當然不會知道其內幕了。
“沒有把外浦帶到醫院就診，是我的責任。”
她不是想打消寺西夫婦的自咎，而是強調著妻子應盡的義務。
“可是夫人，我現在覺得外浦因交通事故突然去世比癌症長期痛苦要好得多，我在聖地亞哥見過外浦的遺體，是很安詳的麵容，好象繼續做著愉快的夢一樣。”節子說。
文子沉默了。外浦的夢會是愉快的嗎？文子用黑色墨水書寫的“到了該分手的時候了”的字跡和顏色，還清楚地留在她的眼裏。就從那時起，外浦就辭了寺西的秘書到智利去了。
“對，這對你來說是一種安慰吧。”
文子沉默了片刻後說。當然這不是對自己的安慰。回想起來，現在還感到不是滋味。
“是，是那樣的。”節子點頭說。
“這就好了。”文子以溫和的口氣說了之後看著節子。
“你瘦了！”
文子沒有說出她想說的“你比過去漂亮了”這句話。她想，節子今後會談戀愛，也會結婚的。
“不要老愁眉不展，你還是年輕，前途還是充滿希望的呀！”
文子一麵安慰她，一麵不禁妒嫉起來。自己和節子的年歲差距太大了。
“我也隻能想著同外浦共同生活中愉快的時光了。”
隻要知情人一聽就明白，節子說的話是對文子的反駁，文子的臉有些變色。
“今天一進到貴府的門廳時便感覺到了。”外浦節子拿著手帕說。
“我就想起同外浦一起愉快的時光。先生和夫人還宴請過我們兩三次呢！”
“啊，對了。”文子雖帶笑臉，但心中卻有一種難言之苦。
宴請外浦夫婦，那是為了不讓寺西和節子察覺她和外浦關係而採取的一種手段。事後，外浦見到文子時，他痛苦地說過“以後請你不要這樣！”文子說“我並不是高興做這種事，是為了不讓別人察覺。要把我們的關係保持下去隻好這樣，我比你更痛苦。為了我們的愛情隻好忍受。”
把真情告訴別人不一定使人幸福。麵前的節子不是幸福地回憶著同外浦一起被邀到這裏的情景嗎？
“今天你在這裏多呆一些時間吧。丈夫去了國外，咱們倆久別相會喝點葡萄酒，愉快地敘敘別情吧。”文子快活起來。
“謝謝。”節子有些嚴肅起來，遲疑了片刻說，“這件事原來是準備先生歸國以後說的，但是老在心上掛著等不及了，特意先來向夫人說說。”
“什麽事啊？”
文子雖然表麵上說得輕鬆，但看得出心裏有所警覺。
“外浦在向島的一個銀行租了私人保險箱。我原來不知道，外浦去世以後銀行通知我的。”
“出租保險箱？”文子似乎預感到什麽，現出驚懼的神情。
“是的，好象在那裏保存了什麽貴重品。可是外浦去智利時，指定土井先生做保險箱代理人了。他是大學時期外浦的後輩學友，這事我以前不知道。”
“土井先生？”
“叫土井信行，平常同外浦沒有什麽深交的人。外浦生前我隻在成田見過他一麵。”
“外浦先生為什麽讓沒有深交的土井先生當貴重的保險箱代理人呢？”文子問了後，突然感到擔心。
“我也不知道，外浦什麽也沒有說。”
聽了節子的回答，文子不禁沉吟道：
“奇怪呀？”
她皺著眉頭，表露出深思的樣子。
“外浦先生在保險箱裏放了什麽東西呢？”文子雖然裝著漫不經心的樣子，但覺得咽喉發幹，不覺用力咽了口唾沫。
“隻有一冊筆記本。”
“筆記本？”
文子臉上顯出有些放心的神情，接著問：
“那個筆記本上寫了些什麽呢？”
“用速記符號寫的，沒有法看懂。外浦懂得熊崎式速記，所以用它記錄的。我請人看了筆記本，他說，和他的速記法不同，所以無法完全看懂，但大概是有關金錢出納方麵的事，裏麵有提供獻金的人名和錢的數目。”
“啊，是麽？。”
文子展開了愁眉，好象一塊石頭落了地。這表情引起了節子的注意。
“可是我怎麽也理解不了。”
“為什麽？”
“在銀行保險箱裏隻有一本這樣的筆記本，我覺得反常。您想，政治獻金筆記本雖然是保密，但不應該隻有一本啊。”
節子的意思是，秘書的獻金記錄是為避免嫌疑私自記錄下來的，但象寺西這樣的派係頭目的獻金來源很廣，不會隻有一本記錄本。
“那倒是……”文子想了片刻反問道：“那麽，你是怎麽想呢？”
“我想得也許很離奇……”節子猶豫地說。文子夫人又皺起眉來。節子看來文子夫人似乎想幫助她去猜想。
“土井先生也不知道這件事嗎？”
“我問過土井先生，他說沒有看過保險箱裏麵的東西。他說，做為代理人要確認保險箱曾經進過保險箱貯藏室，隻從外麵看了看保險箱。”
“你剛才說過，他是外浦先生的大學後輩學友，他從事什麽職業的呀？”
“聽說為政治家們代寫著作之類的。”
文子的表情暗淡起來。節子看到她的變化說：
“我不是懷疑土井先生掉換了裏麵的東西。我想把筆記本上的速記符號全部譯成文字後請寺西先生過過目，到底是真的還是假的。寺西先生歸國後，請夫人托先生鑑別可以嗎？”
“可以吧！”文子雖然口中答應，但表情並不明朗。她沉思了片刻，好象下了決心似地對節子說：“我跟土井先生見見麵怎樣，在我的丈夫歸國以前。……”
“啊，夫人要見他？”
節子吃驚地看了文子的臉，文子低下了頭。
“是的，如果可能的話。有些事你是不好問的，如果換了我，可以不客氣地問他。你能不能把土井先生介紹給我呢？”
“是。”
節子順口答應了。她覺得，文子夫人的要求是意外的，而且是離奇的。要在寺西歸國前和土井見麵，這就更使人費解了。節子不禁思索起來，文子夫人到底想幹什麽呢？