啊，要是身上有錢的話……久恆深切地感嘆，要不是付了頭等車廂的車票差額，就不用這麽狼狽了。想到這裏，不由得痛恨起自己的窮困。
發車的鈴聲響了，秦野的身影早就消失在地下道的彼端。久恆惋惜地提起腳踩上車廂踏階，並朝秦野消失的方向凝望。一名乘客氣喘如牛地跑了過來，看到久恆擋在前麵，旋即沒好氣地說：
“您到底要下車還是上車呀？”
久恆這才死心地回到座位上，留下無比懊惱和遺憾。列車緩緩地駛離了小田原站，久恆氣得直想捶胸頓足，這班列車使得他與秦野的距離越來越遠，他也不得不認命了。
咦？久恆暗自吃驚，秦野該不會發現我跟他坐在同一節車廂，才會在小田原站下車吧？這並非不可能。秦野記得久恆的長相，何況反應機敏，或許早就知道久恆跟蹤，卻佯裝不知情，最後才給了久恆一記悶棍吧。
久恆不由得痛罵了一句：“畜生，居然這樣耍我，今後不管你躲到天涯海角，我絕對不會善罷甘休，一定要把你這次去關西的目的查個水落石出！”想到這裏，久恆的鬥誌更高昂了。
隔日早上，久恆回到警視廳上班。這天早上，他難得拿著一隻泛舊的手提包。首先感謝係長給予兩天假期，接著急忙前往鑑識課。
“喂，鑑定指紋的工具可以借我一下嗎？”
“怎麽了？”
“我家附近有人遭小偷，他們請我代為鑑定指紋。這點小事不需勞煩你，我來處理就好，這也算是敦親睦鄰。”
鑑識課課員把白色粉末交給了久恆。久恆的手提包裏有張紙條，上麵有香川前總裁親自題寫住宿登記的筆跡。按照正常程序，應該交由專業的鑑識課處理，但是他尚有所顧忌，不希望這件事情曝光。
還沒等到中午，久恆旋即拿著手提包步出警視廳，朝日比穀附近的一家咖啡廳走去。他在角落坐下，取出那張薄紙，小心翼翼地攤展開來，盡可能避免碰觸到。然後，把剛才拿到的白色粉末撒在那張薄紙上。這樣的差事沒辦法在辦公室裏進行，因為馬上會被同事發現，
他仔細地撒上白色粉末，再用柔軟的毛筆尖抹平。這張薄紙總共有五枚指紋。薄紙的左下角三枚，右上角兩枚，由於已經過了一段時間，他正擔心採樣能否成功，幸虧每枚指紋都很清晰。他把從新皇家飯店“823號”房的門把按鈕採集到的指紋，與它做了比對，他的心髒狂跳到發疼的地步。那枚附著在門把按鈕上的指紋是右手食指。
符合！久恆在心中高唱萬歲。在那五枚指紋之中，有一枚確實是香川前總裁的，其他四枚應該是旅館女傭的。果然不出所料，門把按鈕上的那枚指紋是香川前總裁留下的。他興奮得手指顫抖。而且這張薄紙上還有香川敬三的親筆署名，再也沒有比這更強有力的證據了。
他在腦海中重現這樣的情景——女人知道當天晚上香川會來“823號”房，因此像平常一樣沒有按下內鎖。先行潛入房間的兇手勒斃女子之後，離開房間時，刻意不按下內鎖。這麽做可以有兩種設想：其一，情急之下忘了按內鎖。其二，兇手得知在他之後會有人來，故意不按下內鎖再逃走。久恆認為後者的可能性較大。
照常理來說，兇手寧願按下內鎖，拖延屍體被發現的時間。然而，這個兇手似乎另有盤算。為了方便後者輕易推門而入，自然不按下內鎖。隨後而來的人，不用說，當然是天野佳子的情夫香川敬三。
兇手逃走後，其間隔了多少時間不得而知，但應該不久，香川敬三像平常那樣推開“823號”房的房門。香川走近床邊，迅即發現情婦已死，嚇得驚慌失措，久恆在此試著分析香川驚慌的心理狀態。按照一般人的處理方式，首先會報警，要不就是通知飯店員工。
然而，香川的社會地位頗高，必須顧及顏麵，知道他在這飯店金屋藏嬌的，頂多隻有小瀧總經理和少數員工吧。香川為此方寸大亂。他怕警察直逼而來，屆時會被當成第一目擊者，連他們的偷情關係都會受到追查。他很快就會變成重要證人，也就是變成半個嫌疑犯，受到嚴厲審訊：報社若風聞此事，更會大幅報導……
香川出於自我防衛的本能，倉皇地離開房間，但不知是有意識或無意識按下了門把按鈕，來到走廊上。所謂的無意識，意味著他走出房間的習慣；所謂的有意識，則表示他意圖延遲命案曝光的時間。
先行潛入房間的真兇，小心翼翼地沒有留下指紋，偏偏隨後而入的香川不慎把自己的指紋印在門把按鈕上。由這個跡象分析，香川並非殺害情婦的兇手。
久恆很早就很在意住在八樓的房客秦野。香川在那起兇殺案之後迅即請辭。可是在此之前，香川堅持不肯辭去公團總裁的職位。這個職位因涉及各種利益糾葛，向來是各方勢力覬覦的禁臠。據說香川總裁非常清廉，拒絕各種關說利誘。事實上，香川還剩下兩年任期。甚至有傳聞，上自政府和執政黨，下至交通部長及各方勢力的壓迫，但香川依然堅守本分並未屈從。而現在之所以能讓這個頑固的香川總裁閃電請辭，是因為這起兇殺案的策略奏效嗎？
久恆認為，這起事件背後有鬼頭洪太的影子。
7
晚上十點左右，鬼頭老人把民子喚至床前。
“民子？”躺睡在床的鬼頭老人勉強晃動枕上的頭顱說，“我有點不舒服，幫我搓揉手腳好嗎？”
民子探看了一下，老人並非在演戲，臉色確實很差。
“這可不能耽擱呀，要不要請醫生過來看看？”
“沒那麽嚴重吧。”
“有發燒嗎？”
“我也不知道。幫我量量體溫。”
民子在老人的枕邊坐下，伸手捂著老人的額頭。
“額溫好低哦，沒有發燒耶。”
“是嗎？”
那老人直睜著眼，眼神卻有些迷濛。看樣子鬼頭老人並非在撒嬌。民子拿起老人的手，感覺他難得如此虛弱。話雖如此，若不提防這隻怪手，他隨時都會趁隙而入。民子最初看他那病懨懨的模樣時，一眼就看出他是裝的，有好幾次，他故意引誘民子來到床畔，再冷不防把民子拉進被窩裏，不過，現在的他看起來卻萎靡不振。
“好奇怪哦，到底怎麽啦？”
“我覺得胸口很悶。”
“以前出現過這種毛病嗎？”
“嗯，倒不是沒有。上了年紀以後，各種毛病都會跑出來。如果每天有你在我身旁照料，也許可以治好呢。”
“我會盡可能待在您身邊。米子小姐呢？”
“她暫時不會回來。”老人可能心情不好，語氣很冷淡。
民子摸了摸老人枯瘦的手腕，老人骨節粗大的手指扣住民子的手，但已非常吃力，幾乎沒什麽力氣。
“民子，替我揉揉腳。”
“嗯。”
民子繞到老人腳邊，但仍不忘提防著。之前，老人曾用過這招苦肉計，最後卻命令民子撫摸他的私處。不過，老人現在那兩條腿安分地伸展著。
發車的鈴聲響了，秦野的身影早就消失在地下道的彼端。久恆惋惜地提起腳踩上車廂踏階，並朝秦野消失的方向凝望。一名乘客氣喘如牛地跑了過來，看到久恆擋在前麵，旋即沒好氣地說：
“您到底要下車還是上車呀？”
久恆這才死心地回到座位上，留下無比懊惱和遺憾。列車緩緩地駛離了小田原站，久恆氣得直想捶胸頓足，這班列車使得他與秦野的距離越來越遠，他也不得不認命了。
咦？久恆暗自吃驚，秦野該不會發現我跟他坐在同一節車廂，才會在小田原站下車吧？這並非不可能。秦野記得久恆的長相，何況反應機敏，或許早就知道久恆跟蹤，卻佯裝不知情，最後才給了久恆一記悶棍吧。
久恆不由得痛罵了一句：“畜生，居然這樣耍我，今後不管你躲到天涯海角，我絕對不會善罷甘休，一定要把你這次去關西的目的查個水落石出！”想到這裏，久恆的鬥誌更高昂了。
隔日早上，久恆回到警視廳上班。這天早上，他難得拿著一隻泛舊的手提包。首先感謝係長給予兩天假期，接著急忙前往鑑識課。
“喂，鑑定指紋的工具可以借我一下嗎？”
“怎麽了？”
“我家附近有人遭小偷，他們請我代為鑑定指紋。這點小事不需勞煩你，我來處理就好，這也算是敦親睦鄰。”
鑑識課課員把白色粉末交給了久恆。久恆的手提包裏有張紙條，上麵有香川前總裁親自題寫住宿登記的筆跡。按照正常程序，應該交由專業的鑑識課處理，但是他尚有所顧忌，不希望這件事情曝光。
還沒等到中午，久恆旋即拿著手提包步出警視廳，朝日比穀附近的一家咖啡廳走去。他在角落坐下，取出那張薄紙，小心翼翼地攤展開來，盡可能避免碰觸到。然後，把剛才拿到的白色粉末撒在那張薄紙上。這樣的差事沒辦法在辦公室裏進行，因為馬上會被同事發現，
他仔細地撒上白色粉末，再用柔軟的毛筆尖抹平。這張薄紙總共有五枚指紋。薄紙的左下角三枚，右上角兩枚，由於已經過了一段時間，他正擔心採樣能否成功，幸虧每枚指紋都很清晰。他把從新皇家飯店“823號”房的門把按鈕採集到的指紋，與它做了比對，他的心髒狂跳到發疼的地步。那枚附著在門把按鈕上的指紋是右手食指。
符合！久恆在心中高唱萬歲。在那五枚指紋之中，有一枚確實是香川前總裁的，其他四枚應該是旅館女傭的。果然不出所料，門把按鈕上的那枚指紋是香川前總裁留下的。他興奮得手指顫抖。而且這張薄紙上還有香川敬三的親筆署名，再也沒有比這更強有力的證據了。
他在腦海中重現這樣的情景——女人知道當天晚上香川會來“823號”房，因此像平常一樣沒有按下內鎖。先行潛入房間的兇手勒斃女子之後，離開房間時，刻意不按下內鎖。這麽做可以有兩種設想：其一，情急之下忘了按內鎖。其二，兇手得知在他之後會有人來，故意不按下內鎖再逃走。久恆認為後者的可能性較大。
照常理來說，兇手寧願按下內鎖，拖延屍體被發現的時間。然而，這個兇手似乎另有盤算。為了方便後者輕易推門而入，自然不按下內鎖。隨後而來的人，不用說，當然是天野佳子的情夫香川敬三。
兇手逃走後，其間隔了多少時間不得而知，但應該不久，香川敬三像平常那樣推開“823號”房的房門。香川走近床邊，迅即發現情婦已死，嚇得驚慌失措，久恆在此試著分析香川驚慌的心理狀態。按照一般人的處理方式，首先會報警，要不就是通知飯店員工。
然而，香川的社會地位頗高，必須顧及顏麵，知道他在這飯店金屋藏嬌的，頂多隻有小瀧總經理和少數員工吧。香川為此方寸大亂。他怕警察直逼而來，屆時會被當成第一目擊者，連他們的偷情關係都會受到追查。他很快就會變成重要證人，也就是變成半個嫌疑犯，受到嚴厲審訊：報社若風聞此事，更會大幅報導……
香川出於自我防衛的本能，倉皇地離開房間，但不知是有意識或無意識按下了門把按鈕，來到走廊上。所謂的無意識，意味著他走出房間的習慣；所謂的有意識，則表示他意圖延遲命案曝光的時間。
先行潛入房間的真兇，小心翼翼地沒有留下指紋，偏偏隨後而入的香川不慎把自己的指紋印在門把按鈕上。由這個跡象分析，香川並非殺害情婦的兇手。
久恆很早就很在意住在八樓的房客秦野。香川在那起兇殺案之後迅即請辭。可是在此之前，香川堅持不肯辭去公團總裁的職位。這個職位因涉及各種利益糾葛，向來是各方勢力覬覦的禁臠。據說香川總裁非常清廉，拒絕各種關說利誘。事實上，香川還剩下兩年任期。甚至有傳聞，上自政府和執政黨，下至交通部長及各方勢力的壓迫，但香川依然堅守本分並未屈從。而現在之所以能讓這個頑固的香川總裁閃電請辭，是因為這起兇殺案的策略奏效嗎？
久恆認為，這起事件背後有鬼頭洪太的影子。
7
晚上十點左右，鬼頭老人把民子喚至床前。
“民子？”躺睡在床的鬼頭老人勉強晃動枕上的頭顱說，“我有點不舒服，幫我搓揉手腳好嗎？”
民子探看了一下，老人並非在演戲，臉色確實很差。
“這可不能耽擱呀，要不要請醫生過來看看？”
“沒那麽嚴重吧。”
“有發燒嗎？”
“我也不知道。幫我量量體溫。”
民子在老人的枕邊坐下，伸手捂著老人的額頭。
“額溫好低哦，沒有發燒耶。”
“是嗎？”
那老人直睜著眼，眼神卻有些迷濛。看樣子鬼頭老人並非在撒嬌。民子拿起老人的手，感覺他難得如此虛弱。話雖如此，若不提防這隻怪手，他隨時都會趁隙而入。民子最初看他那病懨懨的模樣時，一眼就看出他是裝的，有好幾次，他故意引誘民子來到床畔，再冷不防把民子拉進被窩裏，不過，現在的他看起來卻萎靡不振。
“好奇怪哦，到底怎麽啦？”
“我覺得胸口很悶。”
“以前出現過這種毛病嗎？”
“嗯，倒不是沒有。上了年紀以後，各種毛病都會跑出來。如果每天有你在我身旁照料，也許可以治好呢。”
“我會盡可能待在您身邊。米子小姐呢？”
“她暫時不會回來。”老人可能心情不好，語氣很冷淡。
民子摸了摸老人枯瘦的手腕，老人骨節粗大的手指扣住民子的手，但已非常吃力，幾乎沒什麽力氣。
“民子，替我揉揉腳。”
“嗯。”
民子繞到老人腳邊，但仍不忘提防著。之前，老人曾用過這招苦肉計，最後卻命令民子撫摸他的私處。不過，老人現在那兩條腿安分地伸展著。