那還了得：要裏斯醫生不說出去是辦不到的，菲茨史蒂芬跟聖杯會的關係一旦捅了出去，他在萊格特家這件沸沸揚揚的大案中扮演的角色很可能就會真相大白。反正他手裏有兩個工具，操縱起來還不容易——那就是約瑟夫和明妮，他就藉助他們殺死了裏斯醫生。可是這就使阿羅妮亞警覺了起來，意識到了他真正的興趣在於嘉波莉。阿羅妮亞一且醋意發作起來，就逼得他隻有兩條路可走：要麽把姑娘割捨，要麽自己落得個身敗名裂，這個非此即彼的局麵眼看是避免不了的。因此他就對約瑟夫說，留著阿羅妮亞，他們誰也難保不會上絞台，約瑟夫聽信了他的話。我打死了約瑟夫，救了阿羅妮亞，同時也救了菲茨史蒂芬，使他得以暫時渡過了這一關：因為阿羅妮亞和芬克在裏斯醫生被殺一案中犯有同謀殺人罪，他們想要逃脫這項指控，就隻能一聲不吭。
這時候菲茨史蒂芬已經到了欲罷不能的地步了。他已經把嘉波莉看作了他的囊中之物，是他殺了好幾個人換來的。每殺一個人，她的價格就增加了一分，她對他的價值也增加了一分。所以一見埃裏克把她搶了去，跟她結了婚，菲茨史蒂芬半點也沒有猶豫：這個埃裏克，非幹掉不可。
就在年把以前，菲茨史蒂芬有一部小說要趕著寫完，想找一個清靜些的地方。我比之為鄉下鐵匠的那個芬克太太，向他推薦了凱薩達。她本來是那一帶村裏的人，跟以前的丈夫生過一個兒子，叫哈維·惠登，眼下還住在那兒。菲茨史蒂芬就去凱薩達住了幾個月，跟惠登搞得相當熟。既然又得殺人了，菲茨史蒂芬就想起了惠登，覺得出上倆錢兒，此人或許是肯幹的。
菲茨史蒂芬聽說科林森要找個清靜些的地方，讓他太太去休養一陣，以便等待霍爾東一案開審，當下就推薦了凱薩達：喔，那個地方可清靜了，也許算得上是加利福尼亞最清靜的地方了。菲茨史蒂芬隨即又去找惠登，說隻要能替他殺了埃裏克，願意給他一千塊錢。惠登起先不肯，不過這個人頭腦不怎麽機靈，加以菲茨史蒂芬一條舌頭又來得，所以這樁買賣最後還是敲定了。
星期四晚上惠登第一次下手幹砸了，驚動了科林森。科林森就打電報給我，惠登在電報局裏看到了電報，心想隻能一不做，二不休，不然自己就得完蛋。他為了壯膽，灌飽了威士忌，於星期五晚上跟蹤上了科林森，把他推下了懸崖。他於是又灌了好些威士忌，來到了舊金山，這時候他已經自以為是一條天不怕、地不怕的好漢了。他給叫他殺人的主兒打了電話：“哎，我把他殺了，也用不了多少力氣，他早見了閻王爺啦。快把錢拿來吧。”
菲茨史蒂芬的電話是通過公寓大樓裏的總機接進來的：他吃不準惠登的話是不是有人聽到。他決定要防備萬一。他假裝不知道這電話是誰打來的，也聽不懂他在說些什麽。惠登以為菲茨史蒂芬在耍兩麵三刀，他了解這個小說家心裏想要的是什麽，就一狠心決定綁架那姑娘，要對方拿錢來贖，現在不是要原先說好的一千塊，而是要一萬塊了。他雖然醉醺醺的卻仍不失其狡詐，寫那封信給菲茨史蒂芬時故意變換了筆跡，又不署名，措辭也很巧妙，菲茨史蒂芬如要告訴警方這信是誰寄來的，就不能不先講清楚：他又怎麽知道這信是誰寄來的。
菲茨史蒂芬的日子也是不怎麽好過的。他接到了惠登的信，就決定大著膽子博一下：他至今一直運氣很不錯，何妨再試試運氣看呢。他把接到電話的事告訴了我，把那封信也給了我。這樣他也就可以名正言順在凱薩達露麵了。不過他卻提前到達了，他第二天來找我，頭天晚上卻早就到了，他去司法官的家裏，問柯頓太太惠登在哪兒，說是要找惠登有事，因為柯頓太太跟惠登的關係他是知道的。惠登當時就瞞著司法官，躲在那裏。惠登本來就不是個機靈的人，何況菲茨史蒂芬那條舌頭要鼓搗起來那真是死的也能讓他說活：菲茨史蒂芬當下就解釋說，都怪惠登太魯莽，逼得他接到了電話隻好裝糊塗，推說聽不懂。現在菲茨史蒂芬自有辦法可以保證讓惠登穩穩噹噹拿到這一萬塊錢，反正他是花言巧語說得惠登真的都相信了。
惠登就回到他的藏身洞裏去了。菲茨史蒂芬卻還留在柯頓太太那兒沒走。可憐的女人，她現在知道的事情太多了，而且她知道的事情又都是她不贊成的，她是在劫難逃的了。因為菲茨史蒂芬最近的一段段親身經歷無不證明了一條：要防備人家泄漏秘密，最妥當、最保險的辦法就是殺人滅口。萊格特一案的作案經驗告訴他：如果他能讓柯頓太太留下一份自白，對種種疑點作出一個可以自圓其說的解釋——盡管都是不太符合事實的解釋——那他的處境還可以得到進一步的改善。柯頓太太對他的意圖有所察覺，不願意被他利用來達到他的目的，她雖然最後還是寫下了他要她那麽寫的自白，但是時間已經拖到第二天上午很晚了。菲茨史蒂芬自己交代了這份自白最後是用怎樣的手段逼出來的，那可真是令人不忍卒聽，不過他終於還是弄到了手，東西一到手就把她扼死了，他這裏剛剛完事，在外搜索了一夜的那女人的丈夫也到家了。
菲茨史蒂芬出後門逃走了——看見他從柯頓家出來的那兩位人證起初也沒當回事，是直到後來在報上看到了他的照片，才又想起而出來作證的。他隨即就到旅館裏來找到了我和弗農。他跟著我們一起去了惠登在鈍岬南邊的藏身洞，他是了解惠登其人的，知道這個腦筋遲鈍的傢夥見到了他這第二次背信棄義會產生怎樣的反應。他知道，柯頓也好，菲尼也好，要是出於無奈而打死了惠登的話，是決不會感到遺憾的。菲茨史蒂芬相信他的運氣是錯不了的，賭徒的所謂中彩機率是低不了的。萬一而不行的話，他打算就在跳出船去的時候故意絆一交，裝作自己手裏的槍不慎走火，把惠登打死。（他記得自己把萊格特太太收拾得有多幹淨利落）幹出這樣的事來他也許會受到責備，甚至會受到懷疑，但是要辦他的罪，那是什麽罪也安不到他頭上的。
他又一次走了運。惠登看見菲茨史蒂芬跟我們在一起，氣得七竅生煙，拔出槍來就要打死他，結果卻死在我們的槍下。
芬克上次從拘留所裏一放出來，就發現自己背後有人盯梢，他覺得被人盯梢雖然是件犯愁的事，卻也可以藉此而化不安全為安全。那天晚上他竟然反盯梢得手，瞞過米基溜出後門，尋到了製造炸彈的材料，又回到住處，幹了一晚上，把炸彈趕製了出來。他來告訴我那個情況，無非是為了來凱薩達可以有個正當的理由。那炸彈不大，外殼是個鋁質的肥皂盒子，外麵包了張白紙，他跟菲茨史蒂芬趁握手的時候一個給，一個接，要瞞過我的眼睛是一點都不難的。菲茨史蒂芬以為那是阿羅妮亞給他的東西。冒了那麽大的風險派人送來，一定是緊要之物無疑。他又不能不接，不接的話就會引起我的注意，他跟芬克之間的關係也勢必就會露了餡。他就把東西藏在手裏，一等我們出了房門，就打開來看——等到甦醒過來，人已經在醫院裏了。湯姆·芬克以為自己是天衣無縫的，有米基可以證明他從出了拘留所起就一直由他盯著，寸步未離，又有我可以證明他在爆炸現場並沒有什麽可疑的行為。
這時候菲茨史蒂芬已經到了欲罷不能的地步了。他已經把嘉波莉看作了他的囊中之物，是他殺了好幾個人換來的。每殺一個人，她的價格就增加了一分，她對他的價值也增加了一分。所以一見埃裏克把她搶了去，跟她結了婚，菲茨史蒂芬半點也沒有猶豫：這個埃裏克，非幹掉不可。
就在年把以前，菲茨史蒂芬有一部小說要趕著寫完，想找一個清靜些的地方。我比之為鄉下鐵匠的那個芬克太太，向他推薦了凱薩達。她本來是那一帶村裏的人，跟以前的丈夫生過一個兒子，叫哈維·惠登，眼下還住在那兒。菲茨史蒂芬就去凱薩達住了幾個月，跟惠登搞得相當熟。既然又得殺人了，菲茨史蒂芬就想起了惠登，覺得出上倆錢兒，此人或許是肯幹的。
菲茨史蒂芬聽說科林森要找個清靜些的地方，讓他太太去休養一陣，以便等待霍爾東一案開審，當下就推薦了凱薩達：喔，那個地方可清靜了，也許算得上是加利福尼亞最清靜的地方了。菲茨史蒂芬隨即又去找惠登，說隻要能替他殺了埃裏克，願意給他一千塊錢。惠登起先不肯，不過這個人頭腦不怎麽機靈，加以菲茨史蒂芬一條舌頭又來得，所以這樁買賣最後還是敲定了。
星期四晚上惠登第一次下手幹砸了，驚動了科林森。科林森就打電報給我，惠登在電報局裏看到了電報，心想隻能一不做，二不休，不然自己就得完蛋。他為了壯膽，灌飽了威士忌，於星期五晚上跟蹤上了科林森，把他推下了懸崖。他於是又灌了好些威士忌，來到了舊金山，這時候他已經自以為是一條天不怕、地不怕的好漢了。他給叫他殺人的主兒打了電話：“哎，我把他殺了，也用不了多少力氣，他早見了閻王爺啦。快把錢拿來吧。”
菲茨史蒂芬的電話是通過公寓大樓裏的總機接進來的：他吃不準惠登的話是不是有人聽到。他決定要防備萬一。他假裝不知道這電話是誰打來的，也聽不懂他在說些什麽。惠登以為菲茨史蒂芬在耍兩麵三刀，他了解這個小說家心裏想要的是什麽，就一狠心決定綁架那姑娘，要對方拿錢來贖，現在不是要原先說好的一千塊，而是要一萬塊了。他雖然醉醺醺的卻仍不失其狡詐，寫那封信給菲茨史蒂芬時故意變換了筆跡，又不署名，措辭也很巧妙，菲茨史蒂芬如要告訴警方這信是誰寄來的，就不能不先講清楚：他又怎麽知道這信是誰寄來的。
菲茨史蒂芬的日子也是不怎麽好過的。他接到了惠登的信，就決定大著膽子博一下：他至今一直運氣很不錯，何妨再試試運氣看呢。他把接到電話的事告訴了我，把那封信也給了我。這樣他也就可以名正言順在凱薩達露麵了。不過他卻提前到達了，他第二天來找我，頭天晚上卻早就到了，他去司法官的家裏，問柯頓太太惠登在哪兒，說是要找惠登有事，因為柯頓太太跟惠登的關係他是知道的。惠登當時就瞞著司法官，躲在那裏。惠登本來就不是個機靈的人，何況菲茨史蒂芬那條舌頭要鼓搗起來那真是死的也能讓他說活：菲茨史蒂芬當下就解釋說，都怪惠登太魯莽，逼得他接到了電話隻好裝糊塗，推說聽不懂。現在菲茨史蒂芬自有辦法可以保證讓惠登穩穩噹噹拿到這一萬塊錢，反正他是花言巧語說得惠登真的都相信了。
惠登就回到他的藏身洞裏去了。菲茨史蒂芬卻還留在柯頓太太那兒沒走。可憐的女人，她現在知道的事情太多了，而且她知道的事情又都是她不贊成的，她是在劫難逃的了。因為菲茨史蒂芬最近的一段段親身經歷無不證明了一條：要防備人家泄漏秘密，最妥當、最保險的辦法就是殺人滅口。萊格特一案的作案經驗告訴他：如果他能讓柯頓太太留下一份自白，對種種疑點作出一個可以自圓其說的解釋——盡管都是不太符合事實的解釋——那他的處境還可以得到進一步的改善。柯頓太太對他的意圖有所察覺，不願意被他利用來達到他的目的，她雖然最後還是寫下了他要她那麽寫的自白，但是時間已經拖到第二天上午很晚了。菲茨史蒂芬自己交代了這份自白最後是用怎樣的手段逼出來的，那可真是令人不忍卒聽，不過他終於還是弄到了手，東西一到手就把她扼死了，他這裏剛剛完事，在外搜索了一夜的那女人的丈夫也到家了。
菲茨史蒂芬出後門逃走了——看見他從柯頓家出來的那兩位人證起初也沒當回事，是直到後來在報上看到了他的照片，才又想起而出來作證的。他隨即就到旅館裏來找到了我和弗農。他跟著我們一起去了惠登在鈍岬南邊的藏身洞，他是了解惠登其人的，知道這個腦筋遲鈍的傢夥見到了他這第二次背信棄義會產生怎樣的反應。他知道，柯頓也好，菲尼也好，要是出於無奈而打死了惠登的話，是決不會感到遺憾的。菲茨史蒂芬相信他的運氣是錯不了的，賭徒的所謂中彩機率是低不了的。萬一而不行的話，他打算就在跳出船去的時候故意絆一交，裝作自己手裏的槍不慎走火，把惠登打死。（他記得自己把萊格特太太收拾得有多幹淨利落）幹出這樣的事來他也許會受到責備，甚至會受到懷疑，但是要辦他的罪，那是什麽罪也安不到他頭上的。
他又一次走了運。惠登看見菲茨史蒂芬跟我們在一起，氣得七竅生煙，拔出槍來就要打死他，結果卻死在我們的槍下。
芬克上次從拘留所裏一放出來，就發現自己背後有人盯梢，他覺得被人盯梢雖然是件犯愁的事，卻也可以藉此而化不安全為安全。那天晚上他竟然反盯梢得手，瞞過米基溜出後門，尋到了製造炸彈的材料，又回到住處，幹了一晚上，把炸彈趕製了出來。他來告訴我那個情況，無非是為了來凱薩達可以有個正當的理由。那炸彈不大，外殼是個鋁質的肥皂盒子，外麵包了張白紙，他跟菲茨史蒂芬趁握手的時候一個給，一個接，要瞞過我的眼睛是一點都不難的。菲茨史蒂芬以為那是阿羅妮亞給他的東西。冒了那麽大的風險派人送來，一定是緊要之物無疑。他又不能不接，不接的話就會引起我的注意，他跟芬克之間的關係也勢必就會露了餡。他就把東西藏在手裏，一等我們出了房門，就打開來看——等到甦醒過來，人已經在醫院裏了。湯姆·芬克以為自己是天衣無縫的，有米基可以證明他從出了拘留所起就一直由他盯著，寸步未離，又有我可以證明他在爆炸現場並沒有什麽可疑的行為。