我對維克說：“我要‘嗎’字頭五十格令，另要甘汞－吐根－阿托品－士的寧－鼠李皮合劑八份。你打個包，我讓事務所裏派人今天晚上或明天早上來取，行不？”
“你要還有什麽不行的呢，不過假如你拿這玩意兒弄死了人，可別說是從我這兒弄去的啊。”
“行啊，”我說。“萬一死了人，就說我無照行醫，都推在我頭上就是。”
我又給舊金山掛了個電話，打到事務所，直接跟“老頭子”通話。
“你能不能再抽一個弟兄幫我辦個事？”我問他。
“麥克曼恩倒是有空，要不就讓他去頂德雷克的班，把德雷克換出來。你看誰合適就抽誰。”
“麥克曼恩就行。讓他來的時候先去達拉斯的藥店裏取一包藥，藥店的地址他知道的。”
“老頭子”說阿羅妮亞·霍爾東和安德魯斯方麵沒有什麽新的情況報告。
我開了車回小海灣邊的宅子裏。宅子裏來客人了。車道上停著三輛陌生的汽車，車裏看不到一個人，門廊上有六七個記者或坐或站，纏住了米基。見我一來，他們就把提問的目標都轉到了我身上。
“科林森太太是到這兒來休養的，”我說。“不接受採訪，也不允許照相，讓她安安靜靜休息。假如案情有什麽突破，你們隻要是不去打攪她的，我保證一定優先奉告。眼前隻有一條可以向你們透露，那就是芬克已經因炸彈案受到了拘留。”
“安德魯斯是來幹什麽的？”傑克·桑托斯問。
這事對我不算意外：他既已公開露了麵，我就料到他會來的。
“你問他自己去，”我說。“科林森太太的產業是他經管的。他跑來看看她，這編不出什麽玄妙的故事。”
“他們真是關係不大好？”
“沒有的事。”
“那麽他為什麽前一陣子不露麵——昨天就沒露麵，前天也沒露麵？”
“你問他自己去。”
“他真是欠了一屁股的債？至少在萊格特的產業由他經管以前該是欠了一屁股的債吧？”
“你問他自己去。”
桑托斯微微一笑，一笑嘴唇就顯得好薄，他說：
“我們也用不到去問他自己：我們已經問過他的一些債主了。據說在科林森被殺前兩天，為了科林森太太跟惠登關係過分密切的事，科林森兩口子吵過了一架，對此你有什麽要說的嗎？”
“全是胡扯淡，”我說。“想得倒是真絕。編出這樣的故事來，你們就大有文章可做了。”
“好說，好說，”桑托斯說。“據說她和她的夫家關係不和，有這事嗎？據說休伯特老頭說過，就是傾家蕩產他也不能放過了自己的兒媳，隻要他兒媳跟他兒子的死有半點幹係，他就非叫她抵罪不可，有這事嗎？”
真是聞所未聞。我就說：
“別說傻話啦。我們現在就是受了休伯特的委託，在這兒保護她呢。”
“據說霍爾東太太和湯姆·芬克之所以得到釋放是因為他們曾經揚言，真要審問他們的話他們就要把知道的內情兜底兒抖出來，是這樣嗎？”
“你這是在跟我開玩笑了，傑克，”我說。“安德魯斯還在這兒嗎？”
“在。”
我就進了屋，把米基也叫進來，問他：“看見迪克嗎？”
“安德魯斯來後過了一兩分鍾。他的汽車就開過去了。”
“你悄悄溜出去把他找到。對他說千萬別讓那幫子記者認出他，哪怕就是把安德魯斯一時盯丟了也不要緊，可決不能叫他們認出來。他們要是曉得了我們在盯他的梢，管保又要大哄大鬧，頭版上滿版滿版吵翻天了，我不能讓他們那樣瞎嚷嚷。”
赫爾曼太太正好從樓梯上下來。我問她安德魯斯在哪兒。
“在樓上起坐間裏呢。”
我就上樓到起坐間裏。隻見嘉波莉穿了一件敞胸深色長袍，直挺挺坐在一張皮搖椅的口上。她臉色煞白，一副氣鼓鼓的樣子，雙手牽著一條手絹，眼睛對著手絹直瞅。見我來了，她抬頭瞧了我一眼，似乎說我來得正好。安德魯斯背對著壁爐站在那兒，微微發紅的顴骨突出的臉上白眉白髮白鬍子有如亂刺。那一臉怒容本來是衝著姑娘的，這一下就都轉到了我的身上，看來他見我闖進屋來，心裏是很不樂意的。
我說了聲“哈囉”，便找了隻桌子角好有個地方坐一坐。
他說：“我是來接科林森太太回舊金山去的。”
嘉波莉一言不發。我就說：
“不到聖馬特奧去？”
“你這是什麽意思？”亂糾糾的兩簇白眉毛耷拉了下來，把他那雙藍眼睛遮得隻剩了下半截。
“能有什麽意思呢？大概是那些報紙記者纏住了我問個沒完，把我問得都昏頭昏腦了吧。”
他連眉頭都簡直不皺一皺。話說得不慌不忙，慢條斯理的：
“霍爾東太太請我去是為了業務上的事。我去看她，是要向她解釋清楚：在當前的情況下，要我接受她的諮詢或受理她的案件，是絕對辦不到的。”
“我當然是相信你的，”我說。“就算你向她解釋這點子小事要花上整整三十個小時，這也不幹誰的事。”
“本來嘛。”
“不過……我這話該怎麽去跟等在樓下的那幫記者說，那就得好好考慮考慮了。你也知道，他們的心眼兒才多著呢——無中還會生有呢。”
他又向嘉波莉扭過臉去，話是輕聲輕氣說的，可是有點不耐煩了：
“好啦，嘉波莉，你到底跟不跟我走？”
“我一定得去嗎？”她問我。
“你要不是非常想去就不一定要去。”
“我……我不想去。”
“那就這樣定了。”我說。
安德魯斯點了點頭，走上前去，拉住了嘉波莉的手，說道：
“很抱歉，我得馬上回市裏去了。親愛的，你這裏應該裝一台電話，這樣萬一有事也可以跟我來聯繫。”
嘉波莉留他吃晚飯，他辭謝了，對我也道了“再見”，口氣不能算不客氣，說完就走了。我從窗子裏看見他一會兒就上了車，盡管記者都圍住了他，他卻能避則避，倒也對付了過去。
我回過頭來，見嘉波莉正瞅著我皺緊了眉頭。
“你剛才說聖馬特奧什麽的，是什麽意思？”她問。
“他跟阿羅妮亞·霍爾東有多少交情？”我反問她。
“我不了解。為什麽？為什麽你跟他說話要用那樣的態度？”
“我們幹偵探這一行的就是得這樣。舉一條理由來說吧，外麵有傳聞說他要不是手裏掌握了你們家的產業，說不定自己早就破產了。這種傳聞也可能是無中生有。不過這樣稍稍嚇他一嚇也沒有什麽不可以的，他要真是在暗裏搞了什麽鬼的話，那就得趕緊去彌縫彌縫了，這樣就可以叫他從現在起，要一直忙到把帳目軋平為止。你碰到的倒黴事已經夠多了，何苦還要讓人家乘機來撈一把呢。”
“你要還有什麽不行的呢，不過假如你拿這玩意兒弄死了人，可別說是從我這兒弄去的啊。”
“行啊，”我說。“萬一死了人，就說我無照行醫，都推在我頭上就是。”
我又給舊金山掛了個電話，打到事務所，直接跟“老頭子”通話。
“你能不能再抽一個弟兄幫我辦個事？”我問他。
“麥克曼恩倒是有空，要不就讓他去頂德雷克的班，把德雷克換出來。你看誰合適就抽誰。”
“麥克曼恩就行。讓他來的時候先去達拉斯的藥店裏取一包藥，藥店的地址他知道的。”
“老頭子”說阿羅妮亞·霍爾東和安德魯斯方麵沒有什麽新的情況報告。
我開了車回小海灣邊的宅子裏。宅子裏來客人了。車道上停著三輛陌生的汽車，車裏看不到一個人，門廊上有六七個記者或坐或站，纏住了米基。見我一來，他們就把提問的目標都轉到了我身上。
“科林森太太是到這兒來休養的，”我說。“不接受採訪，也不允許照相，讓她安安靜靜休息。假如案情有什麽突破，你們隻要是不去打攪她的，我保證一定優先奉告。眼前隻有一條可以向你們透露，那就是芬克已經因炸彈案受到了拘留。”
“安德魯斯是來幹什麽的？”傑克·桑托斯問。
這事對我不算意外：他既已公開露了麵，我就料到他會來的。
“你問他自己去，”我說。“科林森太太的產業是他經管的。他跑來看看她，這編不出什麽玄妙的故事。”
“他們真是關係不大好？”
“沒有的事。”
“那麽他為什麽前一陣子不露麵——昨天就沒露麵，前天也沒露麵？”
“你問他自己去。”
“他真是欠了一屁股的債？至少在萊格特的產業由他經管以前該是欠了一屁股的債吧？”
“你問他自己去。”
桑托斯微微一笑，一笑嘴唇就顯得好薄，他說：
“我們也用不到去問他自己：我們已經問過他的一些債主了。據說在科林森被殺前兩天，為了科林森太太跟惠登關係過分密切的事，科林森兩口子吵過了一架，對此你有什麽要說的嗎？”
“全是胡扯淡，”我說。“想得倒是真絕。編出這樣的故事來，你們就大有文章可做了。”
“好說，好說，”桑托斯說。“據說她和她的夫家關係不和，有這事嗎？據說休伯特老頭說過，就是傾家蕩產他也不能放過了自己的兒媳，隻要他兒媳跟他兒子的死有半點幹係，他就非叫她抵罪不可，有這事嗎？”
真是聞所未聞。我就說：
“別說傻話啦。我們現在就是受了休伯特的委託，在這兒保護她呢。”
“據說霍爾東太太和湯姆·芬克之所以得到釋放是因為他們曾經揚言，真要審問他們的話他們就要把知道的內情兜底兒抖出來，是這樣嗎？”
“你這是在跟我開玩笑了，傑克，”我說。“安德魯斯還在這兒嗎？”
“在。”
我就進了屋，把米基也叫進來，問他：“看見迪克嗎？”
“安德魯斯來後過了一兩分鍾。他的汽車就開過去了。”
“你悄悄溜出去把他找到。對他說千萬別讓那幫子記者認出他，哪怕就是把安德魯斯一時盯丟了也不要緊，可決不能叫他們認出來。他們要是曉得了我們在盯他的梢，管保又要大哄大鬧，頭版上滿版滿版吵翻天了，我不能讓他們那樣瞎嚷嚷。”
赫爾曼太太正好從樓梯上下來。我問她安德魯斯在哪兒。
“在樓上起坐間裏呢。”
我就上樓到起坐間裏。隻見嘉波莉穿了一件敞胸深色長袍，直挺挺坐在一張皮搖椅的口上。她臉色煞白，一副氣鼓鼓的樣子，雙手牽著一條手絹，眼睛對著手絹直瞅。見我來了，她抬頭瞧了我一眼，似乎說我來得正好。安德魯斯背對著壁爐站在那兒，微微發紅的顴骨突出的臉上白眉白髮白鬍子有如亂刺。那一臉怒容本來是衝著姑娘的，這一下就都轉到了我的身上，看來他見我闖進屋來，心裏是很不樂意的。
我說了聲“哈囉”，便找了隻桌子角好有個地方坐一坐。
他說：“我是來接科林森太太回舊金山去的。”
嘉波莉一言不發。我就說：
“不到聖馬特奧去？”
“你這是什麽意思？”亂糾糾的兩簇白眉毛耷拉了下來，把他那雙藍眼睛遮得隻剩了下半截。
“能有什麽意思呢？大概是那些報紙記者纏住了我問個沒完，把我問得都昏頭昏腦了吧。”
他連眉頭都簡直不皺一皺。話說得不慌不忙，慢條斯理的：
“霍爾東太太請我去是為了業務上的事。我去看她，是要向她解釋清楚：在當前的情況下，要我接受她的諮詢或受理她的案件，是絕對辦不到的。”
“我當然是相信你的，”我說。“就算你向她解釋這點子小事要花上整整三十個小時，這也不幹誰的事。”
“本來嘛。”
“不過……我這話該怎麽去跟等在樓下的那幫記者說，那就得好好考慮考慮了。你也知道，他們的心眼兒才多著呢——無中還會生有呢。”
他又向嘉波莉扭過臉去，話是輕聲輕氣說的，可是有點不耐煩了：
“好啦，嘉波莉，你到底跟不跟我走？”
“我一定得去嗎？”她問我。
“你要不是非常想去就不一定要去。”
“我……我不想去。”
“那就這樣定了。”我說。
安德魯斯點了點頭，走上前去，拉住了嘉波莉的手，說道：
“很抱歉，我得馬上回市裏去了。親愛的，你這裏應該裝一台電話，這樣萬一有事也可以跟我來聯繫。”
嘉波莉留他吃晚飯，他辭謝了，對我也道了“再見”，口氣不能算不客氣，說完就走了。我從窗子裏看見他一會兒就上了車，盡管記者都圍住了他，他卻能避則避，倒也對付了過去。
我回過頭來，見嘉波莉正瞅著我皺緊了眉頭。
“你剛才說聖馬特奧什麽的，是什麽意思？”她問。
“他跟阿羅妮亞·霍爾東有多少交情？”我反問她。
“我不了解。為什麽？為什麽你跟他說話要用那樣的態度？”
“我們幹偵探這一行的就是得這樣。舉一條理由來說吧，外麵有傳聞說他要不是手裏掌握了你們家的產業，說不定自己早就破產了。這種傳聞也可能是無中生有。不過這樣稍稍嚇他一嚇也沒有什麽不可以的，他要真是在暗裏搞了什麽鬼的話，那就得趕緊去彌縫彌縫了，這樣就可以叫他從現在起，要一直忙到把帳目軋平為止。你碰到的倒黴事已經夠多了，何苦還要讓人家乘機來撈一把呢。”