“你說你後來怎麽？”我問他。
“後來就看見了你啦。”
“什麽時候？”
“就是剛才呀，你不是在門口張望嗎？”
“你看見的不是我，”我說。“你到底看見什麽啦？”
“看見有人在門口探頭張望。我還以為是你，就下了車從轉角上過來了，我本來把車停在轉角上，坐在車裏。嘉波莉沒事吧？”
“沒啥，”我說。告訴他有什麽好處呢，要是老老實實說我正在到處找她，他肯定要對我大發脾氣。“說話別這麽大聲大氣的。裏斯醫生的家裏人也不知道他在哪兒？”
“都不知道——看樣子他們都急得很。可隻要嘉波莉沒事，也不去管它了。”他伸過一隻手來，按住了我的臂膀。“我可不可以……可不可以去見見她？隻要見上一眼，行不行？我保證一句話也不跟她說。我們可以根本就不讓她知道我來看過她了。也不是非得馬上就見不可——反正請你看情況安排我去看一看，成吧？”
這小子倒是年少氣盛，身高體壯，而且為了嘉波莉·萊格特甘願粉身碎骨，連眉頭也決不會皺一皺！我這時早已意識到出了問題了，我說不出問題出在哪兒，出了這樣的問題得採取什麽樣的手段去解決，得需要多少幫手相助，這些都還說不準。我不能貿貿然把他打發走。不過我也不能把這棘手的局麵給他透了底——他知道了肯定要胡來一氣的。所以我就說：
“進來吧。我是正在四處巡查。你隻要別出聲，可以跟我一塊兒去，至於是不是有什麽辦法想，等會兒再看吧。”
他進來了，看他那副神氣，那副架勢，真好像我是聖彼得，在領他進天堂似的。我關上了門，領他過了穿堂，順著中間的走廊走去。我們看得明明白白：屋裏除了我們再沒有別人了。可是情況卻說變就變：
就在我們前麵的一個拐角上冷不丁轉出來一個人，赫然竟就是嘉波莉·萊格特。隻見她光著腳，身上隻穿一件黃綢睡衣，睡衣上濺著許多暗紅的血漬。她伸出了雙手，向前走來，手裏托著好大一把匕首，簡直算得上是一把劍了。匕首是鮮血淋淋的。她的雙手，連同兩條光著的膀子，也都是鮮血淋淋的。一邊的麵頰上有一小攤血跡。眼睛是清澈、明亮而平靜的，低低的前額沒有起一點皺，嘴和下巴顯出了一副下定決心的表情。
她走到我的跟前，兩道絲毫也沒有什麽不安的目光頂住了我射去的目光，我的目光倒八成兒是含著些不安的。她說話的口氣平平穩穩，仿佛她早就料到可以在這兒找到我，所以就到這兒找我來了：
“拿著吧。這是證據，我把他殺了。”
我說：“什麽？”
她還是直盯著我的眼睛瞧，說道：
“你是個偵探嘛。該在哪兒把我絞死，你就帶我去吧。”
這時我的舌頭竟吐不出一個字，倒是我的手還動得了。我從她手裏接過那把血淋淋的匕首。匕首橫裏很寬。刀身很厚，兩麵開口，有個青銅的刀柄，很像個十字架。
埃裏克·科林森嘴裏嘰裏咕嚕，誰也別想聽出他在說些什麽。他伸出哆哆嗦嗦的雙手，從我身旁擠了過去，想去抱住那姑娘。姑娘卻竭力躲著他，一路往後直退，一直退到貼在了牆上，臉上是一臉的恐懼。
“別讓他來碰我呀。”她簡直是哀求了。
“嘉波莉！”科林森喊一聲，就撲過去要抱住她。
“不行，不行！”她慌得氣喘籲籲。
我就一頭闖進了他張開的手臂，用身子把他倆給隔開了。我臉朝著他，一手抵住他的胸口，把他頂了回去，還吼了一聲：“你呀，給我安靜點兒。”
他一雙黑黝黝的大手抓住了我的肩膀，就想把我推開。我也做好了準備，打算就用那沉甸甸的青銅刀柄照準他下巴給他一傢夥。好在我們總算可以不必走到這一步，因為他隻顧瞅著我背後的姑娘，忘了自己是本想把我硬推開的，他抓著我肩膀的手也就鬆開了。我頂在他胸口的手卻還在使勁，逼得他一步步往後退，直退到貼住在牆上；這時我才往旁邊稍稍挪過點兒，放開了他，讓他倆麵對麵各自貼著一邊的牆壁，而我，也兩邊都看得見。
“你給我安靜點兒，等我去弄弄明白到底出了什麽事，”我對他吩咐完，就轉過臉去向著那姑娘，拿匕首沖她一指。“到底是怎麽回事？”
她又安靜了下來。
“來，”她說。“我帶你去看。可求求你，別讓埃裏克也跟著去。”
“他不會給你搗亂的。”我向她作了擔保。
她聽了我這句話，才點了點頭，麵孔是鐵板的，然後就領我們順著走廊向後屋走去，拐過轉角，來到了一扇半開半掩的小鐵門前。她先推門進去，我跟著她走，埃裏克又緊跟在我後麵。一進門，就有一股清新的空氣撲麵而來。我抬頭一望，見上麵是黑沉沉的天空，嵌著些昏暗的星星。我就再看下麵，背後開著的門裏透進來一些亮光，借著亮光看得出地下鋪的是白色的大理石，要不就是仿白色大理石的五角形地磚，要不是背後有這麽點亮光，這個地方簡直伸手難見五指。我就取出了手電。
她光著腳踩在這磚地上走，腳底一定會感到冷絲絲吧，可是她卻走得不慌不忙，前邊隱隱然有個灰白色正方形的龐然大物聳起在那兒，她就帶著我們徑直往那兒走。快到那龐然大物的腳下時，她站住了，我就按亮了手電。
一道亮得耀眼的強光到處，照出了好大一個聖壇：白漆，水晶玻璃，加上銀器，交織成亮晶晶的燦然一片。
“對，就這樣。反正你是有辦法的……”
“哼，還‘就這樣’哩，”我說。“真虧你想得出這樣的高招！”
他的臉漲得更紅了，嘴裏結結巴巴說：“我倒不是……倒不是想找個人來頂她的罪去挨絞，我真沒有這樣的意思。我也不希望你這麽辦。可你能不能想個辦法讓她不至於獲罪？我……我是決不會虧待他的。他可以……”
“你別胡扯淡了，”我吼了起來。“你這簡直是在白白浪費我們的時間。”
“可你總得要想想辦法呀，”他還是那麽死心眼兒。“請你來的目的，就是為了要保證嘉波莉不致有什麽好歹，這一點你總得要辦到呀。”
“你想得倒還挺周到哩。”
“我知道這是很要讓你費點心的，不過我也不會讓你白費心的……”
“得了吧。”我把胳膊從他手裏掙脫了出來，又轉過臉去問姑娘：“出事的時候在場的還有誰？”
“沒有人了。”
我拿手電往四下裏照去，照到了屍體和聖壇，照遍了四下的磚地。連四麵的高牆也都一一照了過來，並沒有發現什麽剛才沒有發現的情況。四麵的高牆都是一片雪白平整，沒有一扇窗子，總共就是兩扇門：除了我們剛才進來的那一扇以外，在對麵還有一模一樣的一扇。四堵直溜溜的白粉牆，半點裝飾也沒有，拔地而起聳向空中，有六層樓高呢。
“後來就看見了你啦。”
“什麽時候？”
“就是剛才呀，你不是在門口張望嗎？”
“你看見的不是我，”我說。“你到底看見什麽啦？”
“看見有人在門口探頭張望。我還以為是你，就下了車從轉角上過來了，我本來把車停在轉角上，坐在車裏。嘉波莉沒事吧？”
“沒啥，”我說。告訴他有什麽好處呢，要是老老實實說我正在到處找她，他肯定要對我大發脾氣。“說話別這麽大聲大氣的。裏斯醫生的家裏人也不知道他在哪兒？”
“都不知道——看樣子他們都急得很。可隻要嘉波莉沒事，也不去管它了。”他伸過一隻手來，按住了我的臂膀。“我可不可以……可不可以去見見她？隻要見上一眼，行不行？我保證一句話也不跟她說。我們可以根本就不讓她知道我來看過她了。也不是非得馬上就見不可——反正請你看情況安排我去看一看，成吧？”
這小子倒是年少氣盛，身高體壯，而且為了嘉波莉·萊格特甘願粉身碎骨，連眉頭也決不會皺一皺！我這時早已意識到出了問題了，我說不出問題出在哪兒，出了這樣的問題得採取什麽樣的手段去解決，得需要多少幫手相助，這些都還說不準。我不能貿貿然把他打發走。不過我也不能把這棘手的局麵給他透了底——他知道了肯定要胡來一氣的。所以我就說：
“進來吧。我是正在四處巡查。你隻要別出聲，可以跟我一塊兒去，至於是不是有什麽辦法想，等會兒再看吧。”
他進來了，看他那副神氣，那副架勢，真好像我是聖彼得，在領他進天堂似的。我關上了門，領他過了穿堂，順著中間的走廊走去。我們看得明明白白：屋裏除了我們再沒有別人了。可是情況卻說變就變：
就在我們前麵的一個拐角上冷不丁轉出來一個人，赫然竟就是嘉波莉·萊格特。隻見她光著腳，身上隻穿一件黃綢睡衣，睡衣上濺著許多暗紅的血漬。她伸出了雙手，向前走來，手裏托著好大一把匕首，簡直算得上是一把劍了。匕首是鮮血淋淋的。她的雙手，連同兩條光著的膀子，也都是鮮血淋淋的。一邊的麵頰上有一小攤血跡。眼睛是清澈、明亮而平靜的，低低的前額沒有起一點皺，嘴和下巴顯出了一副下定決心的表情。
她走到我的跟前，兩道絲毫也沒有什麽不安的目光頂住了我射去的目光，我的目光倒八成兒是含著些不安的。她說話的口氣平平穩穩，仿佛她早就料到可以在這兒找到我，所以就到這兒找我來了：
“拿著吧。這是證據，我把他殺了。”
我說：“什麽？”
她還是直盯著我的眼睛瞧，說道：
“你是個偵探嘛。該在哪兒把我絞死，你就帶我去吧。”
這時我的舌頭竟吐不出一個字，倒是我的手還動得了。我從她手裏接過那把血淋淋的匕首。匕首橫裏很寬。刀身很厚，兩麵開口，有個青銅的刀柄，很像個十字架。
埃裏克·科林森嘴裏嘰裏咕嚕，誰也別想聽出他在說些什麽。他伸出哆哆嗦嗦的雙手，從我身旁擠了過去，想去抱住那姑娘。姑娘卻竭力躲著他，一路往後直退，一直退到貼在了牆上，臉上是一臉的恐懼。
“別讓他來碰我呀。”她簡直是哀求了。
“嘉波莉！”科林森喊一聲，就撲過去要抱住她。
“不行，不行！”她慌得氣喘籲籲。
我就一頭闖進了他張開的手臂，用身子把他倆給隔開了。我臉朝著他，一手抵住他的胸口，把他頂了回去，還吼了一聲：“你呀，給我安靜點兒。”
他一雙黑黝黝的大手抓住了我的肩膀，就想把我推開。我也做好了準備，打算就用那沉甸甸的青銅刀柄照準他下巴給他一傢夥。好在我們總算可以不必走到這一步，因為他隻顧瞅著我背後的姑娘，忘了自己是本想把我硬推開的，他抓著我肩膀的手也就鬆開了。我頂在他胸口的手卻還在使勁，逼得他一步步往後退，直退到貼住在牆上；這時我才往旁邊稍稍挪過點兒，放開了他，讓他倆麵對麵各自貼著一邊的牆壁，而我，也兩邊都看得見。
“你給我安靜點兒，等我去弄弄明白到底出了什麽事，”我對他吩咐完，就轉過臉去向著那姑娘，拿匕首沖她一指。“到底是怎麽回事？”
她又安靜了下來。
“來，”她說。“我帶你去看。可求求你，別讓埃裏克也跟著去。”
“他不會給你搗亂的。”我向她作了擔保。
她聽了我這句話，才點了點頭，麵孔是鐵板的，然後就領我們順著走廊向後屋走去，拐過轉角，來到了一扇半開半掩的小鐵門前。她先推門進去，我跟著她走，埃裏克又緊跟在我後麵。一進門，就有一股清新的空氣撲麵而來。我抬頭一望，見上麵是黑沉沉的天空，嵌著些昏暗的星星。我就再看下麵，背後開著的門裏透進來一些亮光，借著亮光看得出地下鋪的是白色的大理石，要不就是仿白色大理石的五角形地磚，要不是背後有這麽點亮光，這個地方簡直伸手難見五指。我就取出了手電。
她光著腳踩在這磚地上走，腳底一定會感到冷絲絲吧，可是她卻走得不慌不忙，前邊隱隱然有個灰白色正方形的龐然大物聳起在那兒，她就帶著我們徑直往那兒走。快到那龐然大物的腳下時，她站住了，我就按亮了手電。
一道亮得耀眼的強光到處，照出了好大一個聖壇：白漆，水晶玻璃，加上銀器，交織成亮晶晶的燦然一片。
“對，就這樣。反正你是有辦法的……”
“哼，還‘就這樣’哩，”我說。“真虧你想得出這樣的高招！”
他的臉漲得更紅了，嘴裏結結巴巴說：“我倒不是……倒不是想找個人來頂她的罪去挨絞，我真沒有這樣的意思。我也不希望你這麽辦。可你能不能想個辦法讓她不至於獲罪？我……我是決不會虧待他的。他可以……”
“你別胡扯淡了，”我吼了起來。“你這簡直是在白白浪費我們的時間。”
“可你總得要想想辦法呀，”他還是那麽死心眼兒。“請你來的目的，就是為了要保證嘉波莉不致有什麽好歹，這一點你總得要辦到呀。”
“你想得倒還挺周到哩。”
“我知道這是很要讓你費點心的，不過我也不會讓你白費心的……”
“得了吧。”我把胳膊從他手裏掙脫了出來，又轉過臉去問姑娘：“出事的時候在場的還有誰？”
“沒有人了。”
我拿手電往四下裏照去，照到了屍體和聖壇，照遍了四下的磚地。連四麵的高牆也都一一照了過來，並沒有發現什麽剛才沒有發現的情況。四麵的高牆都是一片雪白平整，沒有一扇窗子，總共就是兩扇門：除了我們剛才進來的那一扇以外，在對麵還有一模一樣的一扇。四堵直溜溜的白粉牆，半點裝飾也沒有，拔地而起聳向空中，有六層樓高呢。