安迪無精打采地搖搖頭：“沒人見他來過，也沒人見他走掉。一個那麽精瘦的傢夥得在同一地點站兩次才能投下個影兒，這到底是個啥笑話啊？”
我笑了——倒也並非笑安迪說的俏皮話——接著說道：“魏南特沒有那麽瘦，可也是夠瘦的，譬如說。瘦得就跟那張支票和人們不斷收到的那些信件的紙張一般薄。”
“你這是什麽意思？”吉爾德問道，臉漲得通紅。兩眼現出又氣憤又懷疑的神情。
“他殺死了魏南特，他殺死了朱麗婭，他還殺死了諾海恩，”我對咪咪說，“你想幹什麽？也給列在名單上，成為下一名被害人嗎？你應該清醒地明白你一旦當了他的幫凶，說你見到了活著的魏南特——因為這是他的致命弱點，你就成為唯一承認自十月份以來見到過魏南特的人——他便不會輕易讓你改口——他啊，不止會用同一把槍把你斃了，而且還會把罪名加在魏南特頭上。你幹這事究竟圖個什麽呢？就為抽屜裏那點皺皺巴巴的股票嗎？我們如果證實魏南特死了，那些也隻是你通過孩子們的繼承權所得到的一小部分。”
咪咪轉身對麥考利怒吼道：“你這個狗娘養的！”吉爾德目瞪口呆地望著她，這句話比方才所有的話都更使他驚訝不已。
麥考利行動起來。我還沒等看清他要幹什麽，就用左拳朝他的下巴猛揮過去。這一拳打得不賴，重而實在，一下子就把他擊倒在地，可我覺得左腰那兒一陣紮心疼痛，明白是我那槍傷傷口進裂了。
“你要我怎樣處置他？”我沖吉爾德嚷道，“把他給你用玻璃紙包上嗎？”
第三十一章
我回到諾曼第酒店的房間時已經快淩晨三點。諾拉、多蘿西和萊裏·克勞萊都在客廳裏，諾拉在跟萊裏玩紙牌，多蘿西在看報。
“麥考利真把他們都殺了嗎？”諾拉立刻問道。
“是的。晨報登了魏南特的什麽消息嗎？”
多蘿西說：“沒有，隻說麥考利被捕了。為什麽？”
“麥考利把魏南特也殺死了。”
諾拉問道：“真的嗎？”
萊裏說：“這真叫我沒想到！”
多蘿西哭了起來。諾拉吃驚地望著多蘿西。
多蘿西哭著說：“我想回家去看看媽媽。”
萊裏不太熱心地說：“那我送你回家吧，如果……”
多蘿西說她一定要回去。諾拉體貼備至地哄他；可也沒勸她不走。萊裏盡量不顯現出不情願的樣子，拿起帽子和大衣，他們倆就走了。諾拉關上門，靠在上麵說：“把這個案子給我解釋清楚，查爾拉蘭比底斯先生。”
我搖了搖頭。
她挨著我在沙發上坐下來：“現在說說吧。你要是略過什麽，我就——”
“那得先喝杯酒才能說。”
她斥責我一句，就去給我倒了杯酒：“麥考利坦白供認了嗎？”
“他幹嗎要坦白供認？罪犯向來不會服蓄意謀殺罪的判決。可他殺的人太多了——至少有兩起作案明明十分殘酷——區檢察官沒法讓他辯稱為誤殺罪。他隻能力爭啦。”
“可他確實犯了那些罪嗎？”
“當然犯了。”
她把酒杯從我嘴邊推開：“別賣關子，快告訴我。”
“嗯，估計麥考利跟朱麗婭合謀詐騙魏南特錢財已經有段時間了。麥考利炒股輸了不少錢，他發現了朱麗婭過去的不良經歷——這事莫瑞裏暗示過——他倆便勾結在一起坑騙老頭子。我們正在請會計師清查麥考利和魏南特兩人各自的帳目，相信不會太費事就能查出那傢夥從魏南特手中掠奪的錢數。”
“那你也並不能完全肯定他是在掠奪魏南特啊？”
“我們當然可以查明。從其他途徑弄來的錢不會在帳目上那樣巧合。魏南特可能是要在10月3日出趟遠門，因為他確實從銀行提取了五千塊錢現款，可他並沒關閉他的廠房，也沒退掉他的公寓住房，這兩件事都是麥考利幾天之後辦的。魏南特是10月3日那天晚上在斯卡斯代爾區麥考利家中讓他殺死的。我們確信此事是因為麥考利那位住在自己家裏的廚娘10月4日清晨去上工，麥考利在門口擋住了她，捏造些怨言，付給她兩周工資，就把她辭退了，以免她進屋發現殘屍肉塊或血跡。”
“這你是怎麽發現的？別略掉細節。”
“按照正常程序嘛。當然我們抓到他之後就去他的辦公室和家裏搜查——你知道，就是那種‘1894年6月6日那天晚上你在哪兒’之類的事——他那位現任廚娘說她從10月8日起才給他幹活。這就證明了剛才說的事。我們還在一張桌子上發現點汙跡，料想那是沒給擦幹淨的血跡。化驗員正在做切片檢驗，看看能否給我們查出什麽結果。”（後來發現那原來是牛肉的血跡。）
“那你沒法肯定是他——”
“別這麽說。我們當然可以肯定。這是核實的唯一辦法。魏南特發現了朱麗婭和麥考利一起敲詐他，還認為，甭管對也好，錯也好，他們倆在背地裏欺騙他——我們也知道他醋勁兒大——於是他就帶著手中掌握的什麽證據前去質問麥考利。後者帶著那種如同囚在牢籠裏的驚恐神情直視著他，就幹脆下手把老頭子殺了。現在別說我們不敢肯定，要不然便說不通了。嗯，他手頭有具死屍，一樣最難擺脫掉的東西。我能不能歇一下，先喝口威士忌再接著說？”
“隻許喝一口，”諾拉說，“可這隻是在推測罷了，對不對？”
“你愛怎麽說就怎麽說吧。反正我覺得挺合理。”
“可我還以為人人都理應被認為清白無辜，直到被證實犯了罪才會給抓起來，而且如果有什麽合理的懷疑，他們——”
“那是由陪審團來決定而不是偵探的事。你找到了那個你認為犯了謀殺罪的傢夥，把他扣押起來，讓大家都知道你認為他有罪，同時還把他的照片登在各種報紙上——區檢察官根據你提供的情況盡力作出最完善的推斷分析，與此同時你又在這兒那兒找到些新的補充細節；有人從報紙上看到照片認出了他——也有那些你如果不逮捕他就會認為他是無辜的人——便會前來告訴你一些有關他的情況，不久你就會把他送上電椅。”
（兩天以後，一名住在布魯克林區的婦女指出麥考利就是最近三個月一直從她那裏租了一套公寓房子的喬治·弗利。）
“這顯得太不周密確切了。”
“即使數學家犯了謀殺罪，”我說，“你也照樣能用數學演算來破案。他們大多數都不是，這一個也不是。你認為什麽是對的，什麽是錯的，有你自己的看法，我並不反對，不過我說他大概把屍體分割成了一塊塊，好裝進袋子帶進城裏去，我的意思是說這看來是大有可能的。那可能是發生在10月6日或者更晚一些，因為他直到那時才辭退那兩名在魏南特的廠房幹活的機械工——普林蒂斯和麥克諾頓，而且把廠房也關閉了。於是他把魏南特的屍體，連帶一個胖子的衣服、一個瘸子的拐杖和一條上麵刻有d.w.q.字樣的皮帶一起埋在廠房的地底下，一切都給安排得很妥當，不讓那幾樣陪葬的東西過多沾上石灰——或者他用來腐蝕死屍麵貌和肉體的別的化學物質。然後他給那墓穴上的地麵重新鋪好水泥。在警方辦案過程和這起案件公諸於世這期間，我們大有可能趁勢查出他是從哪裏購買或弄到了那身衣服、那根拐杖和那些水泥。”
我笑了——倒也並非笑安迪說的俏皮話——接著說道：“魏南特沒有那麽瘦，可也是夠瘦的，譬如說。瘦得就跟那張支票和人們不斷收到的那些信件的紙張一般薄。”
“你這是什麽意思？”吉爾德問道，臉漲得通紅。兩眼現出又氣憤又懷疑的神情。
“他殺死了魏南特，他殺死了朱麗婭，他還殺死了諾海恩，”我對咪咪說，“你想幹什麽？也給列在名單上，成為下一名被害人嗎？你應該清醒地明白你一旦當了他的幫凶，說你見到了活著的魏南特——因為這是他的致命弱點，你就成為唯一承認自十月份以來見到過魏南特的人——他便不會輕易讓你改口——他啊，不止會用同一把槍把你斃了，而且還會把罪名加在魏南特頭上。你幹這事究竟圖個什麽呢？就為抽屜裏那點皺皺巴巴的股票嗎？我們如果證實魏南特死了，那些也隻是你通過孩子們的繼承權所得到的一小部分。”
咪咪轉身對麥考利怒吼道：“你這個狗娘養的！”吉爾德目瞪口呆地望著她，這句話比方才所有的話都更使他驚訝不已。
麥考利行動起來。我還沒等看清他要幹什麽，就用左拳朝他的下巴猛揮過去。這一拳打得不賴，重而實在，一下子就把他擊倒在地，可我覺得左腰那兒一陣紮心疼痛，明白是我那槍傷傷口進裂了。
“你要我怎樣處置他？”我沖吉爾德嚷道，“把他給你用玻璃紙包上嗎？”
第三十一章
我回到諾曼第酒店的房間時已經快淩晨三點。諾拉、多蘿西和萊裏·克勞萊都在客廳裏，諾拉在跟萊裏玩紙牌，多蘿西在看報。
“麥考利真把他們都殺了嗎？”諾拉立刻問道。
“是的。晨報登了魏南特的什麽消息嗎？”
多蘿西說：“沒有，隻說麥考利被捕了。為什麽？”
“麥考利把魏南特也殺死了。”
諾拉問道：“真的嗎？”
萊裏說：“這真叫我沒想到！”
多蘿西哭了起來。諾拉吃驚地望著多蘿西。
多蘿西哭著說：“我想回家去看看媽媽。”
萊裏不太熱心地說：“那我送你回家吧，如果……”
多蘿西說她一定要回去。諾拉體貼備至地哄他；可也沒勸她不走。萊裏盡量不顯現出不情願的樣子，拿起帽子和大衣，他們倆就走了。諾拉關上門，靠在上麵說：“把這個案子給我解釋清楚，查爾拉蘭比底斯先生。”
我搖了搖頭。
她挨著我在沙發上坐下來：“現在說說吧。你要是略過什麽，我就——”
“那得先喝杯酒才能說。”
她斥責我一句，就去給我倒了杯酒：“麥考利坦白供認了嗎？”
“他幹嗎要坦白供認？罪犯向來不會服蓄意謀殺罪的判決。可他殺的人太多了——至少有兩起作案明明十分殘酷——區檢察官沒法讓他辯稱為誤殺罪。他隻能力爭啦。”
“可他確實犯了那些罪嗎？”
“當然犯了。”
她把酒杯從我嘴邊推開：“別賣關子，快告訴我。”
“嗯，估計麥考利跟朱麗婭合謀詐騙魏南特錢財已經有段時間了。麥考利炒股輸了不少錢，他發現了朱麗婭過去的不良經歷——這事莫瑞裏暗示過——他倆便勾結在一起坑騙老頭子。我們正在請會計師清查麥考利和魏南特兩人各自的帳目，相信不會太費事就能查出那傢夥從魏南特手中掠奪的錢數。”
“那你也並不能完全肯定他是在掠奪魏南特啊？”
“我們當然可以查明。從其他途徑弄來的錢不會在帳目上那樣巧合。魏南特可能是要在10月3日出趟遠門，因為他確實從銀行提取了五千塊錢現款，可他並沒關閉他的廠房，也沒退掉他的公寓住房，這兩件事都是麥考利幾天之後辦的。魏南特是10月3日那天晚上在斯卡斯代爾區麥考利家中讓他殺死的。我們確信此事是因為麥考利那位住在自己家裏的廚娘10月4日清晨去上工，麥考利在門口擋住了她，捏造些怨言，付給她兩周工資，就把她辭退了，以免她進屋發現殘屍肉塊或血跡。”
“這你是怎麽發現的？別略掉細節。”
“按照正常程序嘛。當然我們抓到他之後就去他的辦公室和家裏搜查——你知道，就是那種‘1894年6月6日那天晚上你在哪兒’之類的事——他那位現任廚娘說她從10月8日起才給他幹活。這就證明了剛才說的事。我們還在一張桌子上發現點汙跡，料想那是沒給擦幹淨的血跡。化驗員正在做切片檢驗，看看能否給我們查出什麽結果。”（後來發現那原來是牛肉的血跡。）
“那你沒法肯定是他——”
“別這麽說。我們當然可以肯定。這是核實的唯一辦法。魏南特發現了朱麗婭和麥考利一起敲詐他，還認為，甭管對也好，錯也好，他們倆在背地裏欺騙他——我們也知道他醋勁兒大——於是他就帶著手中掌握的什麽證據前去質問麥考利。後者帶著那種如同囚在牢籠裏的驚恐神情直視著他，就幹脆下手把老頭子殺了。現在別說我們不敢肯定，要不然便說不通了。嗯，他手頭有具死屍，一樣最難擺脫掉的東西。我能不能歇一下，先喝口威士忌再接著說？”
“隻許喝一口，”諾拉說，“可這隻是在推測罷了，對不對？”
“你愛怎麽說就怎麽說吧。反正我覺得挺合理。”
“可我還以為人人都理應被認為清白無辜，直到被證實犯了罪才會給抓起來，而且如果有什麽合理的懷疑，他們——”
“那是由陪審團來決定而不是偵探的事。你找到了那個你認為犯了謀殺罪的傢夥，把他扣押起來，讓大家都知道你認為他有罪，同時還把他的照片登在各種報紙上——區檢察官根據你提供的情況盡力作出最完善的推斷分析，與此同時你又在這兒那兒找到些新的補充細節；有人從報紙上看到照片認出了他——也有那些你如果不逮捕他就會認為他是無辜的人——便會前來告訴你一些有關他的情況，不久你就會把他送上電椅。”
（兩天以後，一名住在布魯克林區的婦女指出麥考利就是最近三個月一直從她那裏租了一套公寓房子的喬治·弗利。）
“這顯得太不周密確切了。”
“即使數學家犯了謀殺罪，”我說，“你也照樣能用數學演算來破案。他們大多數都不是，這一個也不是。你認為什麽是對的，什麽是錯的，有你自己的看法，我並不反對，不過我說他大概把屍體分割成了一塊塊，好裝進袋子帶進城裏去，我的意思是說這看來是大有可能的。那可能是發生在10月6日或者更晚一些，因為他直到那時才辭退那兩名在魏南特的廠房幹活的機械工——普林蒂斯和麥克諾頓，而且把廠房也關閉了。於是他把魏南特的屍體，連帶一個胖子的衣服、一個瘸子的拐杖和一條上麵刻有d.w.q.字樣的皮帶一起埋在廠房的地底下，一切都給安排得很妥當，不讓那幾樣陪葬的東西過多沾上石灰——或者他用來腐蝕死屍麵貌和肉體的別的化學物質。然後他給那墓穴上的地麵重新鋪好水泥。在警方辦案過程和這起案件公諸於世這期間，我們大有可能趁勢查出他是從哪裏購買或弄到了那身衣服、那根拐杖和那些水泥。”