傑夫說：“你是個癟三。”
那個剛屆中年的厚唇圓眼男子打開門，很快走進來，在身後關上。
奈德·波蒙特說：“傑夫殺了歐羅瑞。打電話報警，他們來之前，你還有時間清場，最好也找個醫生來，搞不好他還沒死。”
傑夫不屑的嘲笑道。“如果他沒死，那我就是教宗了。”他收斂笑容，對著厚嘴男子自在而熟悉的說。“這個傢夥以為你會讓他脫身，你說呢？告訴他，他有多大的機會全身而退，提姆。”
提姆看看沙發上的屍體，看看傑夫，再看波蒙特。他的圓眼很清醒，對著奈德·波蒙特緩緩道：“這種情況對我們店裏很不利。我們可不可以把他拖出去，讓他在那兒被發現。”
奈德·波蒙特搖搖頭。“你趕快在警方趕到之前清場，就沒事了。我會盡力幫你的。”
提姆正猶豫著，傑夫說話了：“聽好，提姆，你了解我的，你了解——”
“最好現在一起去。”布瑞特回答。
※ ※ ※
奈德·波蒙特離開警局總部時，早已過了午夜。他向兩個跟著他出來的記者道過晚安後鑽進計程車。把保羅·麥維格家的地址告訴司機。
麥維格家一樓燈火通明，奈德·波蒙特才爬上前麵的階梯，麥維格太太就從裏頭把門打開。她一身黑衣服，肩膀上圍著披肩。
他說：“你好，媽。怎麽這麽晚還沒睡？”
她說，“我還以為是保羅回來了，”可是看著他的表情並不顯得失望。
“他還沒回家？我要找他。”他銳利的盯著她。“怎麽了？”
老婦人拉著門往後退。“進來，奈德。”
他進去了。
她關上門說：“歐珀想自殺。”
他垂下眼睛喃喃道：“什麽？什麽意思。”
“她趁護士不注意的時候割腕。不過沒流太多血，隻要別再試就不會有事。”她的神態和聲音都有點虛弱。
奈德·波蒙特的聲音不太穩。“保羅人在哪裏？”
“我不知道。我們找不到他，他早該回家了。我不知道他去了哪裏。”她瘦骨嶙峋的手抓住奈德·波蒙特的上臂，聲音有點抖。“你——你和保羅是不是？”她停了下來，用力握住奈德的手臂。
他搖搖頭。“這樣比較好。”
“噢，奈德，孩子，你有什麽方法可以彌補嗎？你和他——”她又停了下來。
他抬頭看看她。眼睛潮濕，溫柔的說。“沒有，媽，我們這樣比較好。他跟你談過這件事嗎？”
“他隻告訴我而己，當時我跟他說，地檢署的人在這裏時，我曾打電話通知你，他聽了就叫我以後再也別這麽做，說你——你已經不是他的朋友了。”
奈德·波蒙特清清嗓子。“聽好，媽，告訴他我來找過他。說我在家裏等他，會等一整夜。”他再度清清嗓子，微弱的加了一句：“就這麽告訴他。”
麥維格太太瘦巴巴的雙手搭在他肩上。“你是個好孩子，奈德。我不希望你和保羅吵架。不論你們有什麽爭執，你都是他最要好的朋友。你們到底吵什麽呢？是不是那個珍娜——”
“去問保羅吧，”他低聲苦澀的說，不耐的搖搖頭。“我要走了，媽，除非你和歐珀還要我幫忙什麽，有嗎？”
“沒有，不過你要不要去看看歐珀？她還沒睡，跟她談談也許有幫助，她一向很聽你的話。”
他搖頭。“不了，”他說，“她不會想——”他吞了口口水，“見我的。”
第十章 破碎的鑰匙
奈德·波蒙特回到家，喝了咖啡，抽了煙，讀了一份報紙、一本雜誌，還有半本書。偶爾他停止閱讀，坐立難安的起身繞著房間踱步。他的門鈴沒響，電話也沒響。
早晨八點他洗了澡，颳了鬍子，換了幹淨衣服。然後叫早餐進來吃。
九點鍾，他拿起電話，撥了珍娜·亨利的號碼，找到她後說：“早安……是的，很好，謝謝……唔，我們得準備點火放炮了……好……如果令尊也在那兒，也許我們可以讓他加入……很好，不過我沒到之前不準開始……我盡快趕過去。我馬上要走了……對。待會兒見。”
他從電話旁站起來，茫然瞪著空中，大聲一拍掌，然後搓一搓。小鬍子底下的嘴唇抿成一條陰沉的線，眼裏閃著兩個棕色小點。他走到衣櫃前，敏捷的穿上外套、戴上帽子。吹著〈迷失的小姐〉的口哨離開房間，大步走在街上。
“亨利小姐在等我。”他對打開亨利家大門的女傭說。
她說，“是的，先生。”引導他來到一個陽光充足貼著明亮壁紙的房間，參議員和他的女兒正在裏麵吃早餐。
珍娜·亨利馬上跳起來走到他麵前，伸出兩隻手，興奮的叫道：“早安！”
參議員態度較為從容的起身，帶著禮貌的驚訝看著自己的女兒，然後一隻手伸向奈德·波蒙特，說：“早安，波蒙特先生。很高興看到你，你要不要——？”
“謝謝，不用，我吃過早餐了。”
珍娜·亨利發起抖來。激動得麵無血色，眼睛的顏色更暗了，看起來像吸了毒似的。“我們有事情要告訴你，父親，”她的聲音緊張而不穩，“是有關——”她忽然轉向奈德·波蒙特。“告訴他！告訴他！”
奈德·波蒙特斜瞥了她一眼，抬抬雙肩，然像直視著她的父親。參議員仍然站在桌旁的座位上。奈德·波蒙特說：“我們已經掌握有力的證據——包括自白——可以證明保羅·麥維格殺了令郎。”
參議員的眼睛瞇了起來，一隻手平放在麵前的桌上。“這個有力的證據是什麽？”他問。
“當然，主要是自白。他說令郎那天晚上跟在他後頭跑出去，企圖用一枝粗糙的棕色手杖打他，他在搶走手杖的時候，手杖不小心擊中令郎。他說他帶走了手杖並燒掉，可是令媛——”他向珍娜·亨利微微欠身，“她說那枝手杖還在這裏。”
“沒錯，”她說。“就是梭布裏吉少校送給你的那枝。”
參議員的臉蒼白得像大理石，而且看起來也同樣堅硬。“繼續說下去，”他說。
奈德·波蒙特一手做了個小手勢。“先生，這就毀掉了他說是意外或自衛的說法——令郎當時很本沒帶手杖。”他肩膀微微一聳。“我昨天把這件事告訴法爾了，他顯然很害怕抓住太多機會——你知道他那個人——不過我看他今天一定會動手抓保羅。”
珍娜朝著奈德·波蒙特皺眉，顯然對什麽事情感到困惑，正要開口說話，卻又閉上嘴唇抿緊了。
那個剛屆中年的厚唇圓眼男子打開門，很快走進來，在身後關上。
奈德·波蒙特說：“傑夫殺了歐羅瑞。打電話報警，他們來之前，你還有時間清場，最好也找個醫生來，搞不好他還沒死。”
傑夫不屑的嘲笑道。“如果他沒死，那我就是教宗了。”他收斂笑容，對著厚嘴男子自在而熟悉的說。“這個傢夥以為你會讓他脫身，你說呢？告訴他，他有多大的機會全身而退，提姆。”
提姆看看沙發上的屍體，看看傑夫，再看波蒙特。他的圓眼很清醒，對著奈德·波蒙特緩緩道：“這種情況對我們店裏很不利。我們可不可以把他拖出去，讓他在那兒被發現。”
奈德·波蒙特搖搖頭。“你趕快在警方趕到之前清場，就沒事了。我會盡力幫你的。”
提姆正猶豫著，傑夫說話了：“聽好，提姆，你了解我的，你了解——”
“最好現在一起去。”布瑞特回答。
※ ※ ※
奈德·波蒙特離開警局總部時，早已過了午夜。他向兩個跟著他出來的記者道過晚安後鑽進計程車。把保羅·麥維格家的地址告訴司機。
麥維格家一樓燈火通明，奈德·波蒙特才爬上前麵的階梯，麥維格太太就從裏頭把門打開。她一身黑衣服，肩膀上圍著披肩。
他說：“你好，媽。怎麽這麽晚還沒睡？”
她說，“我還以為是保羅回來了，”可是看著他的表情並不顯得失望。
“他還沒回家？我要找他。”他銳利的盯著她。“怎麽了？”
老婦人拉著門往後退。“進來，奈德。”
他進去了。
她關上門說：“歐珀想自殺。”
他垂下眼睛喃喃道：“什麽？什麽意思。”
“她趁護士不注意的時候割腕。不過沒流太多血，隻要別再試就不會有事。”她的神態和聲音都有點虛弱。
奈德·波蒙特的聲音不太穩。“保羅人在哪裏？”
“我不知道。我們找不到他，他早該回家了。我不知道他去了哪裏。”她瘦骨嶙峋的手抓住奈德·波蒙特的上臂，聲音有點抖。“你——你和保羅是不是？”她停了下來，用力握住奈德的手臂。
他搖搖頭。“這樣比較好。”
“噢，奈德，孩子，你有什麽方法可以彌補嗎？你和他——”她又停了下來。
他抬頭看看她。眼睛潮濕，溫柔的說。“沒有，媽，我們這樣比較好。他跟你談過這件事嗎？”
“他隻告訴我而己，當時我跟他說，地檢署的人在這裏時，我曾打電話通知你，他聽了就叫我以後再也別這麽做，說你——你已經不是他的朋友了。”
奈德·波蒙特清清嗓子。“聽好，媽，告訴他我來找過他。說我在家裏等他，會等一整夜。”他再度清清嗓子，微弱的加了一句：“就這麽告訴他。”
麥維格太太瘦巴巴的雙手搭在他肩上。“你是個好孩子，奈德。我不希望你和保羅吵架。不論你們有什麽爭執，你都是他最要好的朋友。你們到底吵什麽呢？是不是那個珍娜——”
“去問保羅吧，”他低聲苦澀的說，不耐的搖搖頭。“我要走了，媽，除非你和歐珀還要我幫忙什麽，有嗎？”
“沒有，不過你要不要去看看歐珀？她還沒睡，跟她談談也許有幫助，她一向很聽你的話。”
他搖頭。“不了，”他說，“她不會想——”他吞了口口水，“見我的。”
第十章 破碎的鑰匙
奈德·波蒙特回到家，喝了咖啡，抽了煙，讀了一份報紙、一本雜誌，還有半本書。偶爾他停止閱讀，坐立難安的起身繞著房間踱步。他的門鈴沒響，電話也沒響。
早晨八點他洗了澡，颳了鬍子，換了幹淨衣服。然後叫早餐進來吃。
九點鍾，他拿起電話，撥了珍娜·亨利的號碼，找到她後說：“早安……是的，很好，謝謝……唔，我們得準備點火放炮了……好……如果令尊也在那兒，也許我們可以讓他加入……很好，不過我沒到之前不準開始……我盡快趕過去。我馬上要走了……對。待會兒見。”
他從電話旁站起來，茫然瞪著空中，大聲一拍掌，然後搓一搓。小鬍子底下的嘴唇抿成一條陰沉的線，眼裏閃著兩個棕色小點。他走到衣櫃前，敏捷的穿上外套、戴上帽子。吹著〈迷失的小姐〉的口哨離開房間，大步走在街上。
“亨利小姐在等我。”他對打開亨利家大門的女傭說。
她說，“是的，先生。”引導他來到一個陽光充足貼著明亮壁紙的房間，參議員和他的女兒正在裏麵吃早餐。
珍娜·亨利馬上跳起來走到他麵前，伸出兩隻手，興奮的叫道：“早安！”
參議員態度較為從容的起身，帶著禮貌的驚訝看著自己的女兒，然後一隻手伸向奈德·波蒙特，說：“早安，波蒙特先生。很高興看到你，你要不要——？”
“謝謝，不用，我吃過早餐了。”
珍娜·亨利發起抖來。激動得麵無血色，眼睛的顏色更暗了，看起來像吸了毒似的。“我們有事情要告訴你，父親，”她的聲音緊張而不穩，“是有關——”她忽然轉向奈德·波蒙特。“告訴他！告訴他！”
奈德·波蒙特斜瞥了她一眼，抬抬雙肩，然像直視著她的父親。參議員仍然站在桌旁的座位上。奈德·波蒙特說：“我們已經掌握有力的證據——包括自白——可以證明保羅·麥維格殺了令郎。”
參議員的眼睛瞇了起來，一隻手平放在麵前的桌上。“這個有力的證據是什麽？”他問。
“當然，主要是自白。他說令郎那天晚上跟在他後頭跑出去，企圖用一枝粗糙的棕色手杖打他，他在搶走手杖的時候，手杖不小心擊中令郎。他說他帶走了手杖並燒掉，可是令媛——”他向珍娜·亨利微微欠身，“她說那枝手杖還在這裏。”
“沒錯，”她說。“就是梭布裏吉少校送給你的那枝。”
參議員的臉蒼白得像大理石，而且看起來也同樣堅硬。“繼續說下去，”他說。
奈德·波蒙特一手做了個小手勢。“先生，這就毀掉了他說是意外或自衛的說法——令郎當時很本沒帶手杖。”他肩膀微微一聳。“我昨天把這件事告訴法爾了，他顯然很害怕抓住太多機會——你知道他那個人——不過我看他今天一定會動手抓保羅。”
珍娜朝著奈德·波蒙特皺眉，顯然對什麽事情感到困惑，正要開口說話，卻又閉上嘴唇抿緊了。