“喲，這可是尖銳的提問。”空澤暗自高興，嘴邊露出微笑，自信魚已上鉤。
“象先生這樣的人該不會沒有吧？”
“喲，這可把我難住了。今天見到您，過去的全給忘了。在你麵前，一般的情人未免太遜色了。不，這不光是就我而言。”空澤厚顏無恥地得寸進尺。
“也包括八切美樹子在內嗎？”亞希子突然提到了核心問題。
一時間，空澤顯出了冷不防被人捅了脊梁骨似的神情。
“我是八切美樹子的妹妹。”亞希子不給他喘息的機會，繼續追擊。
“你，你是……，空澤半張著嘴，說不出下麵的話，似乎這才發覺亞希子和美樹子是同姓。他那驚愕的樣子，實際上暗中承認了和美樹子已經存在的關係。
“姐姐被殺的時候，您是在廣澤寺溫泉等著姐姐的吧？”
“你，你究竟要說什麽？”空澤這才釆取了防禦態勢。
“我已經到廣澤寺溫泉去核實了，旅館的人已認出了先生。”
“我沒有去過廣澤寺等地的溫泉。”空澤仍然裝著不知道。
“不光是在廣澤寺，4月18日，先生和我姐姐譯一起在熱海的旅館住宿。連旅館的名字我都打聽到了，還有證人。”被這一追問，空澤似乎覺得已經沒有逃脫的餘地了。
“我一直很同情你姐姐，不過我和你姐姐被害的事件無關，這是真話。這件事隻要向旅館查對一下就清楚了。那天晚上，我一步也沒有離開旅館，後來知道你姐姐被害，我很吃驚。”
空澤承認了和姐姐的關係，但仍然想設置自衛的圍牆。
“這一點我明白。”
“那麽，你到我這裏來打算幹什麽？”當知道亞希子並沒有把他作為犯人懷疑時，空澤這才鬆了一口氣。不過因為沒有弄清亞希子的來意，仍然有些不安，所以試探著發問。
“我想這一點無需說明，您也明白。處在您的地位，也許有各種各樣的情況，但想請您至少在姐姐靈前燒一炷香。那天晚上，姐姐一心想盡快見到先生，行走在寂靜的夜路上才被人殺害的。說明姐姐是很愛先生的。”
亞希子想起來姐姐的葬禮冷冷清清，當時隻有自己和工作單位裏跟姐姐有交情的人參加，和姐姐華貴的一生相比，這個葬禮實在過於寒磣了。
不過，按理說比之於隆重的葬禮，姐姐更希望空澤去上香獻花，這樣做比起千人參加葬禮來更能給死者以安慰，然而空澤卻沒有任何表示，連匿名送花都沒有。麵對著空澤那張滿麵紅光的麵孔，亞希子再一次體會到了姐姐的悔恨。
“我也很愛她。真的，請相信這一點。可是，正如你說的，我有難處。因為我和你姐姐的交往不能公開，我們隻能秘密交往，你姐姐也是這麽要求的。我一直在暗地裏為她祈求冥福。”
“今後也可以，希望您在姐姐墓前和她被害的現場供上一束鮮花。”
“我一定照辦。”
“今天突然來打擾，對不起。”
“關於我的情況，你已經向警察報告了嗎？”從空澤的表情可以看出，他是個謹小慎微以求自保的人。
“我什麽也沒有對警察說，不過我無法阻止警察前來追查。”
“對殺害你姐姐的犯人，你是不是有了線索？”
“如果有線索，早就請警察將其逮捕歸案了。”
“我也僧恨犯人，我祈求能早一天抓到犯人，如果用得著我的話，我想盡力相助。”
“到時再來相求吧！”
從空澤的辦公室出來，往回走時，亞希子感到心裏非常空虛。雖然查清了姐姐的情侶，並與之作了對質，但所得到的唯有空虛感而已。
姐姐平生所愛的對象，卻是個把愛情當啤酒、美酒、香菸對待的傢夥。他說的“邊際效用”真是說得恰到好處，在空澤看來，姐姐隻不過是一種“效用”，即“滿足欲望的物質效能”。她失去了生命，“所有效用”也就等於零。
“鍾情於這種男人！愚蠢的姐姐……”想到這裏，眼淚不禁奪眶而出，從眼角上沿著臉頰流落下來。
所謂女人，歸根到底也許隻不過是滿足男人慾望的玩物，否則，就無需那盡力支撐著生活過來的身軀了。
猖獗的地獄
（一）
亞希子和空澤省吾見麵後的第二天，家裏來了兩個客人，那是兩張熟悉的臉孔。
“在你姐姐的遺物中好象發現了什麽新線索。”其中年輕的一個開口問。他叫田中，是負責偵查的警察，亞希子去認姐姐遺體的那天，就是他接待的。當時他看到自己很傷心，接待時特別和藹。現在想起來，心裏還感到愉快。
從田中的話語來看，好象他已經嗅到了她去調查姐姐的情侶的事。因為曾經說好，如果發現什麽線索，立即要和警察取得聯繫。所以亞希子感到很為難，不知說什麽好。
“我們很理解你直接去質問你姐姐的情侶的心情。不過，如果你想早一天抓住罪犯，那麽要把所有的情況都告訴我們。”田中溫和地說。
“對不起。”亞希子老老實實地低下了頭。
“等著和你姐姐見麵的人是誰，你知道了嗎？”
“知道了。”
“能告訴我們嗎？”
“空澤省吾。評論家……”
“原來是空澤省吾啊！”
“是的。”
田中和年長的偵查人員朝枝麵麵相覷。因為這個名字沒有被列入偵察對象。
“那天晚上他等著姐姐前去的事，已經直接從他嘴裏得到了證實。”
“為了什麽事要等著你姐姐去呢？”這話問得太庸俗了，但又不能不聽。
“這一點請你直接去問空澤先生。”亞希子既然說出了空澤，就不打算再揭示他和姐姐之間的私生活了。姐姐已經死了，再把男女之間的骯髒的秘密揭示出來，隻會損害姐姐的形象。
可是，從警察角度來看，也許正是這類髒事才是資料的寶庫。即使證明空澤不在出事現場，作為警察也決不會無視他的存在。
（二）
田中和朝枝從八切亞希子那裏得知了空澤省吾的名字之後，先回到偵察本部。對方如果是有社會地位或有名望的人，即使涉足案情，也要慎重。特別是碰到這種有銳氣的評論家，還要考慮到他跟政界和上層人物的關係，因此更要慎之又慎。搬出有權勢的政治家給偵查工作施加壓力的事亦非罕見。
經過會議充分研究之後，向本部提出建議，暫時先要空澤自由出麵。空澤當即同意警察提出的自由出麵。從這點看來，空澤從亞希子前來核實他和美樹子的情侶關係的時候起，就已做好思想準備，知道警察獲息隻是時間問題。
考慮到這是自由出麵，所以把空澤請到了赤圾警察署福利會館準備好的一間房子裏。偵查本部參加的是現場隊長宮部警部，還有偵查人員田中和朝枝。
“象先生這樣的人該不會沒有吧？”
“喲，這可把我難住了。今天見到您，過去的全給忘了。在你麵前，一般的情人未免太遜色了。不，這不光是就我而言。”空澤厚顏無恥地得寸進尺。
“也包括八切美樹子在內嗎？”亞希子突然提到了核心問題。
一時間，空澤顯出了冷不防被人捅了脊梁骨似的神情。
“我是八切美樹子的妹妹。”亞希子不給他喘息的機會，繼續追擊。
“你，你是……，空澤半張著嘴，說不出下麵的話，似乎這才發覺亞希子和美樹子是同姓。他那驚愕的樣子，實際上暗中承認了和美樹子已經存在的關係。
“姐姐被殺的時候，您是在廣澤寺溫泉等著姐姐的吧？”
“你，你究竟要說什麽？”空澤這才釆取了防禦態勢。
“我已經到廣澤寺溫泉去核實了，旅館的人已認出了先生。”
“我沒有去過廣澤寺等地的溫泉。”空澤仍然裝著不知道。
“不光是在廣澤寺，4月18日，先生和我姐姐譯一起在熱海的旅館住宿。連旅館的名字我都打聽到了，還有證人。”被這一追問，空澤似乎覺得已經沒有逃脫的餘地了。
“我一直很同情你姐姐，不過我和你姐姐被害的事件無關，這是真話。這件事隻要向旅館查對一下就清楚了。那天晚上，我一步也沒有離開旅館，後來知道你姐姐被害，我很吃驚。”
空澤承認了和姐姐的關係，但仍然想設置自衛的圍牆。
“這一點我明白。”
“那麽，你到我這裏來打算幹什麽？”當知道亞希子並沒有把他作為犯人懷疑時，空澤這才鬆了一口氣。不過因為沒有弄清亞希子的來意，仍然有些不安，所以試探著發問。
“我想這一點無需說明，您也明白。處在您的地位，也許有各種各樣的情況，但想請您至少在姐姐靈前燒一炷香。那天晚上，姐姐一心想盡快見到先生，行走在寂靜的夜路上才被人殺害的。說明姐姐是很愛先生的。”
亞希子想起來姐姐的葬禮冷冷清清，當時隻有自己和工作單位裏跟姐姐有交情的人參加，和姐姐華貴的一生相比，這個葬禮實在過於寒磣了。
不過，按理說比之於隆重的葬禮，姐姐更希望空澤去上香獻花，這樣做比起千人參加葬禮來更能給死者以安慰，然而空澤卻沒有任何表示，連匿名送花都沒有。麵對著空澤那張滿麵紅光的麵孔，亞希子再一次體會到了姐姐的悔恨。
“我也很愛她。真的，請相信這一點。可是，正如你說的，我有難處。因為我和你姐姐的交往不能公開，我們隻能秘密交往，你姐姐也是這麽要求的。我一直在暗地裏為她祈求冥福。”
“今後也可以，希望您在姐姐墓前和她被害的現場供上一束鮮花。”
“我一定照辦。”
“今天突然來打擾，對不起。”
“關於我的情況，你已經向警察報告了嗎？”從空澤的表情可以看出，他是個謹小慎微以求自保的人。
“我什麽也沒有對警察說，不過我無法阻止警察前來追查。”
“對殺害你姐姐的犯人，你是不是有了線索？”
“如果有線索，早就請警察將其逮捕歸案了。”
“我也僧恨犯人，我祈求能早一天抓到犯人，如果用得著我的話，我想盡力相助。”
“到時再來相求吧！”
從空澤的辦公室出來，往回走時，亞希子感到心裏非常空虛。雖然查清了姐姐的情侶，並與之作了對質，但所得到的唯有空虛感而已。
姐姐平生所愛的對象，卻是個把愛情當啤酒、美酒、香菸對待的傢夥。他說的“邊際效用”真是說得恰到好處，在空澤看來，姐姐隻不過是一種“效用”，即“滿足欲望的物質效能”。她失去了生命，“所有效用”也就等於零。
“鍾情於這種男人！愚蠢的姐姐……”想到這裏，眼淚不禁奪眶而出，從眼角上沿著臉頰流落下來。
所謂女人，歸根到底也許隻不過是滿足男人慾望的玩物，否則，就無需那盡力支撐著生活過來的身軀了。
猖獗的地獄
（一）
亞希子和空澤省吾見麵後的第二天，家裏來了兩個客人，那是兩張熟悉的臉孔。
“在你姐姐的遺物中好象發現了什麽新線索。”其中年輕的一個開口問。他叫田中，是負責偵查的警察，亞希子去認姐姐遺體的那天，就是他接待的。當時他看到自己很傷心，接待時特別和藹。現在想起來，心裏還感到愉快。
從田中的話語來看，好象他已經嗅到了她去調查姐姐的情侶的事。因為曾經說好，如果發現什麽線索，立即要和警察取得聯繫。所以亞希子感到很為難，不知說什麽好。
“我們很理解你直接去質問你姐姐的情侶的心情。不過，如果你想早一天抓住罪犯，那麽要把所有的情況都告訴我們。”田中溫和地說。
“對不起。”亞希子老老實實地低下了頭。
“等著和你姐姐見麵的人是誰，你知道了嗎？”
“知道了。”
“能告訴我們嗎？”
“空澤省吾。評論家……”
“原來是空澤省吾啊！”
“是的。”
田中和年長的偵查人員朝枝麵麵相覷。因為這個名字沒有被列入偵察對象。
“那天晚上他等著姐姐前去的事，已經直接從他嘴裏得到了證實。”
“為了什麽事要等著你姐姐去呢？”這話問得太庸俗了，但又不能不聽。
“這一點請你直接去問空澤先生。”亞希子既然說出了空澤，就不打算再揭示他和姐姐之間的私生活了。姐姐已經死了，再把男女之間的骯髒的秘密揭示出來，隻會損害姐姐的形象。
可是，從警察角度來看，也許正是這類髒事才是資料的寶庫。即使證明空澤不在出事現場，作為警察也決不會無視他的存在。
（二）
田中和朝枝從八切亞希子那裏得知了空澤省吾的名字之後，先回到偵察本部。對方如果是有社會地位或有名望的人，即使涉足案情，也要慎重。特別是碰到這種有銳氣的評論家，還要考慮到他跟政界和上層人物的關係，因此更要慎之又慎。搬出有權勢的政治家給偵查工作施加壓力的事亦非罕見。
經過會議充分研究之後，向本部提出建議，暫時先要空澤自由出麵。空澤當即同意警察提出的自由出麵。從這點看來，空澤從亞希子前來核實他和美樹子的情侶關係的時候起，就已做好思想準備，知道警察獲息隻是時間問題。
考慮到這是自由出麵，所以把空澤請到了赤圾警察署福利會館準備好的一間房子裏。偵查本部參加的是現場隊長宮部警部，還有偵查人員田中和朝枝。