“從辦這個案子開始。”多川一麵說，一麵繼續搔癢。
“癢得這麽厲害嗎?”
“是啊。我不搔不要緊，一搔渾身都發癢。”
“我們小組內部有什麽讓你過敏的東西嗎?”
“我自己也覺得不可思議。”
“是不是在其他地方接觸到什麽引起過敏的東西了?”
“我想很可能。我歷來就對一些植物過敏，一定是在執勤的時候碰到什麽過敏源植物了。”
多川自調到這個專案組以後，執勤的路線當然與以前不同了。
“你對哪種植物過敏?”
“漆樹，其次還有無花果樹和野漆樹。”
“你常因漆樹皮膚過敏?”
“即使聞到點氣味，也都渾身不自在。”
“那確實是過於敏感了。”
“對不起。”
“這又不是錯誤，有什麽對不起的。可是，漆樹都長在哪些地方呢?”
“日本到處都有，既有人工栽植的，也有野生在山林中的。池塘畔，水堤，山溝等潮濕而肥沃的土地上比較多。據說它特別適宜生長在經常被水浸沒、摻有小石子的黑土壤中。”
“你了解得這麽透!”
“因為漆樹是我的天敵嘛!”
“你剛才提到池畔?”本間的提問顯得漫不經心，但卻掩飾不住他那緊張的心情。
“是啊，我剛才這麽說過，怎麽啦?”
多川的表情好像在說：我剛才的話對您有什麽冒犯嗎?
“龍棲塘畔有漆樹嗎?”
本間嘟囔道，視線卻直勾勾地對著空中。他聽說漆樹極易引起皮膚過敏。專案組的偵查員對龍棲塘周圍做過仔細搜查，連每一根草都撥開看過，所以說，如果池畔長有漆樹，發生過敏症狀也就不足為奇了。奇怪的是，隻有一人得了皮膚病，而其他四十幾名警察居然都毫無反應，從理論上講，這種偶然性是很小的。
這麽看來，龍棲塘畔是沒有漆樹的。
多川的過敏源不在他執勤的地方，而可能在專案組的辦公室中。多川稍微靠近一點都會過敏，所以僅能使他一人發病的過敏源也還是有的。如果過敏源就在這辦公室中，那到底是什麽呢?是本來就在這裏的，還是從別處帶來的呢?
專案組辦公室中沒有植物。這裏已與鮮花和觀葉植物等一切風韻情調絕緣，隻是在森嚴的氣氛中布下逮捕犯人的天羅地網。這裏也沒有漆器。若談起什麽辦公用品，那則太簡陋了，隻有幾隻舊茶碗。那麽，多川的過敏源在哪裏呢?還是在辦公室以外的地方吧!假若是在辦公室裏，就會出現照射本間腦細胞的新構思的源泉。如今，那光線所勾畫出的造形輪廓尚未定型。與其說以前的視線都沒跳出死圈子，倒不如說，在那光線照射不到的黑暗之中受到了照射而產生出了新的形象。這當中肯定看漏了什麽。
龍棲塘畔沒有漆樹，也找不出使多川過敏的辦公室用品，而多川確確實實在這兒過敏了……
難道是從外麵搬到辦公室裏來的什麽東西誘發他過敏嗎?專案組辦公室設在相模警察署的二樓，原來是署員訓示室。成立專案組時，新搬進了一些新桌椅和幾床供臨時值班用的被子，增裝了電話機，給每人備了一個豁牙缺口的茶杯。
此外還有什麽呢?對了，還有在發案現場保存下來的資料，其中有死者身上穿的衣物，裹屍體的帆布以及紮屍布用的麻繩。其中會不會有能引起多川過敏的刺激性物質呢?
“多川君，你過來一下!”本間說，“怎麽樣，你覺得這些物品之中有沒有能引起你過敏的漆味?”
“這裏麵?”
多川流露出驚奇的目光。
“請幫我確認一下吧!”
其他同事也都感到好奇，看著多川將這些東西重新檢查一遍。
“我明白了，果然是這個。這些物品中有漆味，雖然隻有一點點。就是這種氣味引起我過敏的。”
“這樣看來，死屍是從有漆樹的地方搬來的。”
本間滿意地點了點頭，他終於找到了這百思不解的難題的答案。
“到底是怎麽回事?”
組長問道。
“多川君是新調來我們組的，到這之後他才出現皮膚過敏。我設想過敏源可能就在這間屋裏，而且剛才已判明死者身上的衣物沾上了一點漆液。雖然死屍在水中泡了好長時間，但衣服上的漆味仍留了一點下來。這可能是因為被防水性能很好的帆布包裹著的緣故吧。但我同時也想，或許是因為死者被害之前身上的漆味相當濃重的緣故。然而，龍棲塘畔並無漆樹，所以說，屍體有可能是從有漆樹的地方搬運過來的。”
“那一帶的山野中長有很多漆樹。”
“死者是死後不久被沉入池底的，解剖驗屍業已確認了這一點。因此，我估計殺人現場離池塘不會太遠。”
“對。池塘附近有漆樹嗎?”
“對兇手來說，究竟是將屍體搬到池邊方便呢，還是將活人引誘到池塘邊方便?”
“移屍方便，但途中的危險卻較大。”
“若在死者活著的時候用花言巧語將她騙來，則不會有這種危險性，因此我現在考慮會不會是先將被害人帶到池塘附近，就地殺死後再沉到池中的。”
“癢得這麽厲害嗎?”
“是啊。我不搔不要緊，一搔渾身都發癢。”
“我們小組內部有什麽讓你過敏的東西嗎?”
“我自己也覺得不可思議。”
“是不是在其他地方接觸到什麽引起過敏的東西了?”
“我想很可能。我歷來就對一些植物過敏，一定是在執勤的時候碰到什麽過敏源植物了。”
多川自調到這個專案組以後，執勤的路線當然與以前不同了。
“你對哪種植物過敏?”
“漆樹，其次還有無花果樹和野漆樹。”
“你常因漆樹皮膚過敏?”
“即使聞到點氣味，也都渾身不自在。”
“那確實是過於敏感了。”
“對不起。”
“這又不是錯誤，有什麽對不起的。可是，漆樹都長在哪些地方呢?”
“日本到處都有，既有人工栽植的，也有野生在山林中的。池塘畔，水堤，山溝等潮濕而肥沃的土地上比較多。據說它特別適宜生長在經常被水浸沒、摻有小石子的黑土壤中。”
“你了解得這麽透!”
“因為漆樹是我的天敵嘛!”
“你剛才提到池畔?”本間的提問顯得漫不經心，但卻掩飾不住他那緊張的心情。
“是啊，我剛才這麽說過，怎麽啦?”
多川的表情好像在說：我剛才的話對您有什麽冒犯嗎?
“龍棲塘畔有漆樹嗎?”
本間嘟囔道，視線卻直勾勾地對著空中。他聽說漆樹極易引起皮膚過敏。專案組的偵查員對龍棲塘周圍做過仔細搜查，連每一根草都撥開看過，所以說，如果池畔長有漆樹，發生過敏症狀也就不足為奇了。奇怪的是，隻有一人得了皮膚病，而其他四十幾名警察居然都毫無反應，從理論上講，這種偶然性是很小的。
這麽看來，龍棲塘畔是沒有漆樹的。
多川的過敏源不在他執勤的地方，而可能在專案組的辦公室中。多川稍微靠近一點都會過敏，所以僅能使他一人發病的過敏源也還是有的。如果過敏源就在這辦公室中，那到底是什麽呢?是本來就在這裏的，還是從別處帶來的呢?
專案組辦公室中沒有植物。這裏已與鮮花和觀葉植物等一切風韻情調絕緣，隻是在森嚴的氣氛中布下逮捕犯人的天羅地網。這裏也沒有漆器。若談起什麽辦公用品，那則太簡陋了，隻有幾隻舊茶碗。那麽，多川的過敏源在哪裏呢?還是在辦公室以外的地方吧!假若是在辦公室裏，就會出現照射本間腦細胞的新構思的源泉。如今，那光線所勾畫出的造形輪廓尚未定型。與其說以前的視線都沒跳出死圈子，倒不如說，在那光線照射不到的黑暗之中受到了照射而產生出了新的形象。這當中肯定看漏了什麽。
龍棲塘畔沒有漆樹，也找不出使多川過敏的辦公室用品，而多川確確實實在這兒過敏了……
難道是從外麵搬到辦公室裏來的什麽東西誘發他過敏嗎?專案組辦公室設在相模警察署的二樓，原來是署員訓示室。成立專案組時，新搬進了一些新桌椅和幾床供臨時值班用的被子，增裝了電話機，給每人備了一個豁牙缺口的茶杯。
此外還有什麽呢?對了，還有在發案現場保存下來的資料，其中有死者身上穿的衣物，裹屍體的帆布以及紮屍布用的麻繩。其中會不會有能引起多川過敏的刺激性物質呢?
“多川君，你過來一下!”本間說，“怎麽樣，你覺得這些物品之中有沒有能引起你過敏的漆味?”
“這裏麵?”
多川流露出驚奇的目光。
“請幫我確認一下吧!”
其他同事也都感到好奇，看著多川將這些東西重新檢查一遍。
“我明白了，果然是這個。這些物品中有漆味，雖然隻有一點點。就是這種氣味引起我過敏的。”
“這樣看來，死屍是從有漆樹的地方搬來的。”
本間滿意地點了點頭，他終於找到了這百思不解的難題的答案。
“到底是怎麽回事?”
組長問道。
“多川君是新調來我們組的，到這之後他才出現皮膚過敏。我設想過敏源可能就在這間屋裏，而且剛才已判明死者身上的衣物沾上了一點漆液。雖然死屍在水中泡了好長時間，但衣服上的漆味仍留了一點下來。這可能是因為被防水性能很好的帆布包裹著的緣故吧。但我同時也想，或許是因為死者被害之前身上的漆味相當濃重的緣故。然而，龍棲塘畔並無漆樹，所以說，屍體有可能是從有漆樹的地方搬運過來的。”
“那一帶的山野中長有很多漆樹。”
“死者是死後不久被沉入池底的，解剖驗屍業已確認了這一點。因此，我估計殺人現場離池塘不會太遠。”
“對。池塘附近有漆樹嗎?”
“對兇手來說，究竟是將屍體搬到池邊方便呢，還是將活人引誘到池塘邊方便?”
“移屍方便，但途中的危險卻較大。”
“若在死者活著的時候用花言巧語將她騙來，則不會有這種危險性，因此我現在考慮會不會是先將被害人帶到池塘附近，就地殺死後再沉到池中的。”