麵向溪穀並排座落著五、六家旅館和飯店。旅館的屋簷下放著水槽。裏麵遊動著人工伺養的湖鱒魚。厚木警察署在這裏設有一所夏季警察派出所，但一個警察也沒見到，看來都外出巡邏去了。
第一家最大的館店門前掛著“烹任旅館中津飯店”的招牌。笠岡看到上麵鑲嵌有火柴盒上殘留的兩個字，精神為之一振。
笠岡立即從中津飯店開始調查。這座建在溪穀崖邊的飯店，坐在屋裏便可將溪穀的全景盡收眼底。
飯店沒有旅館部和小吃部。一進大門就是陳列上特產品的裝飾架。再往裏是一個可以俯瞰溪穀的大廳，貼在牆壁上的菜單寫有涼拌田螺和紅燜田螺。
然而，被害者進餐的時間推算至今已有兩個多月了，店裏的人已記不清了。而且，正如笠岡所見，這個距東京都中心僅二小時距離的綠蔭工國和溪穀別有侗天，吸引著許多的遊客。每逢周未和節假日.人們蜂擁而至，前來釣魚、郊遊。
兇犯與被害者會麵的時間是在假日還是在平時呢?不得而知。在這茫茫的遊客人海中，若要人口憶起兩個月前某位客人的印象(而此人又刻意掩飾了其特徵)，真是有點強人所難了。
笠岡也隻能對這位特定人物說出些含含糊糊的特徵：“5月下旬至6月上旬之間，來吃過度菜、紫菜、蘑菇、水芹、小米、生覃等野菜。鯽魚、嘉魚、油香魚等河魚，以及養麥、田螺，缺顆上門牙，右手中指第一關節前部缺損，50歲至60歲左右的男性。至少有一人相伴。
在這種情況下，最有效的探詢手段應該是被害者的照片，可笠岡卻沒有。因是業餘調查，就連唯一的證據火柴盒也沒有帶來。就算帶來了，那火柴盒經風吹雨淋早已麵目皆非，也不會起多大作用。笠岡要來一盒中津飯店的火柴，大致看了一下。這是一種極為普通的饋贈火柴，到底與掉落在現場的火柴盒是否一致。很難判斷。唯一的線索就是被害者顯著的身體特徵。
沒有什麽事情浮現在店主的記憶中。
“來我們店裏的客人一般都點這幾樣菜。
店主對失望的笠岡抱歉他說。笠岡並未期望能一下子就證實自己的猜想。可這次拖著病弱的身體，利用寶貴的假日來調查，這樣的結果，還是著實讓他大夫所望。
還有幾家旅店，雖然設備比較差，但“被害者一行”也有可能去過這幾家店裏吃飯。
胃又痛了。好不容易來到這兒.應該到石小屋橋一帶所有的旅店、飯店去問尋一下。
笠岡拖著受胃病和疲勞雙重折磨的身軀。艱難地向下一家旅店走去。
一連詢問了三家，結果都是徒勞的。另外.旅店之外的小吃店裏是不經營田螺的。
田螺與中津溪穀的聯繫就這樣斷了嗎?隨著飢餓的來臨，胃更加痛了。笠岡想吃點東西墊墊，也許能暫時減輕些胃痛。他在最後一家小吃店裏吃了一碗養麥炒麵，據說這還是中津溪穀的特色小吃呢。
太陽西下，落到溪穀對麵的山巒背後去了。遊玩的人們紛紛打點行裝準備返回。笠岡吃罷養麥麵感到精神稍好一些。呆呆地站在那裏，望著從岩石上飛流直下的溪水所濺起的水霧。綠色始終是那樣濃鬱，流水清徹見底，真是一日遊玩休閑的絕好去處。等這次案子結束之後。一定帶時於來。徒勞了一大的笠岡眼前突然浮現出妻子的麵龐。以前在外地出差從來也沒想起過她，笠岡下禁為自己心態的變化感到驚詫，以前我也是缺少體貼呀。
笠岡在碧徹的溪水中看見了自己的心理活動。忽然他覺得背後有人，回頭一看，原來是剛才在中津飯店被問詢的那位中年婦女。
“啊，刑警先生，您在這兒.真是太好了。
見到了笠岡，她顯出了放心的神色。
“什麽事?”
笠岡心裏已有了某種預感。她果然說：“我心裏有點事想對您說。
“心裏有事，是什麽事?”笠岡不由得大聲問道。
“也許和您要了解的情況無關。
“但說無妨。
有元關係，聽了之後再做判斷。
“6月2日下午4時左右，有兩位男顧客來到本店，點的就是您剛才問的那些菜。
“是不是有一人少顆上門牙，右手中指短一截呢?”
“菜是由另一個顧客點的。他始終背著我，所以沒看清牙齒。可他右手戴著白手套。
“戴著手套?
“是的。因為他隻是右手戴著手套。所以引起了我的注意。我想他大概是受了傷。你這麽一說，我覺得好像是中指少了一截。
“和他一起來的那個男人長得什麽樣?
“是位看上去挺有派頭的中年人，談吐文雅，舉止莊重。
“你還記得他們的身材和裝束的特徵嗎?
“記不大清楚了。好像兩個人都穿著普通的西裝。不過給人的感覺是那位點菜的客人穿得考究一些。飯錢也是他付的。
“那兩個人是乘車來的嗎?
“我想大概是的。把車停在停車場裏，我們這邊是看不到的。
笠岡吃養麥麵的小吃店最靠近橋，停車場就在橋邊。就是說中津飯店在離停車場最遠的位置上。
笠岡忖思著這個未確定犯人會不會是為了不讓別人看到他的車子，而走到離停車場最遠的中津飯店的呢?
第一家最大的館店門前掛著“烹任旅館中津飯店”的招牌。笠岡看到上麵鑲嵌有火柴盒上殘留的兩個字，精神為之一振。
笠岡立即從中津飯店開始調查。這座建在溪穀崖邊的飯店，坐在屋裏便可將溪穀的全景盡收眼底。
飯店沒有旅館部和小吃部。一進大門就是陳列上特產品的裝飾架。再往裏是一個可以俯瞰溪穀的大廳，貼在牆壁上的菜單寫有涼拌田螺和紅燜田螺。
然而，被害者進餐的時間推算至今已有兩個多月了，店裏的人已記不清了。而且，正如笠岡所見，這個距東京都中心僅二小時距離的綠蔭工國和溪穀別有侗天，吸引著許多的遊客。每逢周未和節假日.人們蜂擁而至，前來釣魚、郊遊。
兇犯與被害者會麵的時間是在假日還是在平時呢?不得而知。在這茫茫的遊客人海中，若要人口憶起兩個月前某位客人的印象(而此人又刻意掩飾了其特徵)，真是有點強人所難了。
笠岡也隻能對這位特定人物說出些含含糊糊的特徵：“5月下旬至6月上旬之間，來吃過度菜、紫菜、蘑菇、水芹、小米、生覃等野菜。鯽魚、嘉魚、油香魚等河魚，以及養麥、田螺，缺顆上門牙，右手中指第一關節前部缺損，50歲至60歲左右的男性。至少有一人相伴。
在這種情況下，最有效的探詢手段應該是被害者的照片，可笠岡卻沒有。因是業餘調查，就連唯一的證據火柴盒也沒有帶來。就算帶來了，那火柴盒經風吹雨淋早已麵目皆非，也不會起多大作用。笠岡要來一盒中津飯店的火柴，大致看了一下。這是一種極為普通的饋贈火柴，到底與掉落在現場的火柴盒是否一致。很難判斷。唯一的線索就是被害者顯著的身體特徵。
沒有什麽事情浮現在店主的記憶中。
“來我們店裏的客人一般都點這幾樣菜。
店主對失望的笠岡抱歉他說。笠岡並未期望能一下子就證實自己的猜想。可這次拖著病弱的身體，利用寶貴的假日來調查，這樣的結果，還是著實讓他大夫所望。
還有幾家旅店，雖然設備比較差，但“被害者一行”也有可能去過這幾家店裏吃飯。
胃又痛了。好不容易來到這兒.應該到石小屋橋一帶所有的旅店、飯店去問尋一下。
笠岡拖著受胃病和疲勞雙重折磨的身軀。艱難地向下一家旅店走去。
一連詢問了三家，結果都是徒勞的。另外.旅店之外的小吃店裏是不經營田螺的。
田螺與中津溪穀的聯繫就這樣斷了嗎?隨著飢餓的來臨，胃更加痛了。笠岡想吃點東西墊墊，也許能暫時減輕些胃痛。他在最後一家小吃店裏吃了一碗養麥炒麵，據說這還是中津溪穀的特色小吃呢。
太陽西下，落到溪穀對麵的山巒背後去了。遊玩的人們紛紛打點行裝準備返回。笠岡吃罷養麥麵感到精神稍好一些。呆呆地站在那裏，望著從岩石上飛流直下的溪水所濺起的水霧。綠色始終是那樣濃鬱，流水清徹見底，真是一日遊玩休閑的絕好去處。等這次案子結束之後。一定帶時於來。徒勞了一大的笠岡眼前突然浮現出妻子的麵龐。以前在外地出差從來也沒想起過她，笠岡下禁為自己心態的變化感到驚詫，以前我也是缺少體貼呀。
笠岡在碧徹的溪水中看見了自己的心理活動。忽然他覺得背後有人，回頭一看，原來是剛才在中津飯店被問詢的那位中年婦女。
“啊，刑警先生，您在這兒.真是太好了。
見到了笠岡，她顯出了放心的神色。
“什麽事?”
笠岡心裏已有了某種預感。她果然說：“我心裏有點事想對您說。
“心裏有事，是什麽事?”笠岡不由得大聲問道。
“也許和您要了解的情況無關。
“但說無妨。
有元關係，聽了之後再做判斷。
“6月2日下午4時左右，有兩位男顧客來到本店，點的就是您剛才問的那些菜。
“是不是有一人少顆上門牙，右手中指短一截呢?”
“菜是由另一個顧客點的。他始終背著我，所以沒看清牙齒。可他右手戴著白手套。
“戴著手套?
“是的。因為他隻是右手戴著手套。所以引起了我的注意。我想他大概是受了傷。你這麽一說，我覺得好像是中指少了一截。
“和他一起來的那個男人長得什麽樣?
“是位看上去挺有派頭的中年人，談吐文雅，舉止莊重。
“你還記得他們的身材和裝束的特徵嗎?
“記不大清楚了。好像兩個人都穿著普通的西裝。不過給人的感覺是那位點菜的客人穿得考究一些。飯錢也是他付的。
“那兩個人是乘車來的嗎?
“我想大概是的。把車停在停車場裏，我們這邊是看不到的。
笠岡吃養麥麵的小吃店最靠近橋，停車場就在橋邊。就是說中津飯店在離停車場最遠的位置上。
笠岡忖思著這個未確定犯人會不會是為了不讓別人看到他的車子，而走到離停車場最遠的中津飯店的呢?