所田良介全身被刺了二十四刀，死因是出血性休克，共有八處傷口足以構成致命傷，其餘十六處則散亂在肩膀、側腹、膝蓋、腳踝等部位，清一色是輕微刀傷。由雙臂及手掌上的防衛傷研判，所田起先站著麵對兇手，並在正麵被刺，退縮後捂住傷口的同時，兇手趁機將他推倒。接下來，兇手一再地揮刀戳刺。可以猜想，兇手在這時候也是騎在所田身上。警方鑑定這二十四處刀傷皆是死者生前留下的，但從傷口的角度或扭曲的狀況及刀刃的方向研判，大約半數以上的傷口是在被害者失去意識、停止抵抗的狀態下留下的。
一個人需要相當大的勇氣，才能從正麵刺殺對方。即使事先已備妥兇器，一到緊要關頭，不一定能夠立即下手。然而，若是兇手怒氣衝天或談判破裂導致情緒失控，越過理智最後防線的那一刻，亢奮的情緒將招來更激烈的情緒，於是不分青紅皂白地猛刺對方。當兇手回過神來，才發現被害者已經慘不忍睹。這種狀況在刺殺命案中絕不是罕見的案例。此外，在這種案例中，臂力也幾乎不成問題。因為人類隻要情緒亢奮，就連女人纖細的手臂也能夠激發出強大的力量，足以砍斷男人的肋骨，關鍵取決於當時的情況。所以，這起命案也無法判定兇手的性別。
經由法醫鑑定證實，二十四處刀傷可能不是同一人所為。致命傷的傷口以及數量雖多但輕微的傷口(其中包含擦傷)，這兩種傷口同時存在，或許可以推測現場可能同時出現力道不同的多數人行兇。
武上在第一次整理這份法醫報告時，想起一部頗具盛名的外國推理小說，並向中本提起。
不過這個推測還有後續。有些深傷出現在犯案初期(也就是被害者站立狀態下的刀傷)，但淺傷全是被害者仰躺時留下的。有監於此，可能是單一兇手在重複刺傷被害者的過程中筋疲力盡，導致他無法鎖定目標。這個推測，依舊難以研判男女之間的差異。
在這些事證的圍繞下，a女就成了不確定的頭號嫌犯，果真是不確定的懷疑。至少她對今井直子的動機是足夠的，然而對於所田良介又該如何解釋?若是單一兇手所為，在今井直子被殺害的情況下，a女已經飽受懷疑的眼光，應該不會有殺害所田良介的強烈動機。不，不一定如此。若採信a女的供詞，我們可以推斷以下的行兇過程——所田良介過度幹涉a女，而a女已成為今井命案的嫌犯，因此所田也可能以某種方式聯絡她，表示願意幫忙，勸她自首。兩人相約在新倉町的命案現場附近，或許所田在當時說了一些話，嚴重傷害了a女的自尊，導致a女行兇。這絕非不可能的劇情。
報案者深田富子證實，聽見現場傳出女人的尖叫聲。不論兇手是單一還是複數，其中勢必有個女性。到底是誰?我們能夠斷定就是a女嗎?
總之，現在最需要的是物證、強而有力的目擊證詞。事到如今，怎能放過動機如此明顯的嫌犯呢。這種氛圍，瀰漫在聯合搜查本部的核心。
在這種情況下，武上記得是新倉町命案發生以後兩個星期的事了。有一天，中本難得針對這起命案發表自己的看法。
武上相當驚訝中本會陳述這樣的推論，不過令他驚訝的事情不僅於此。當天，本部內幾名年輕刑警也發表類似的推論，但武上發現搜查會議上無人理會他們，造成這些年輕刑警的士氣大減，忿忿不平。
他們認為，應該暫時拋開對a女的懷疑，將焦點轉移到其他關係人。警方之所以鎖定a女為頭號嫌犯，是因為大家把焦點集中在今井直子身上。如果從所田良介的周邊展開調查，或許能夠發現全然不同的動機……
「中哥，你該不會聽了那些小朋友的抱怨吧?」
中本笑著摸摸那稀疏的頭頂。「我跟你不一樣，我才不會聽年輕人的呢。不過，顯然有人想法跟我一樣呀。」
中本顯得有些開心。
「這表示我的腦袋還有點用處羅?我的意思是，我也不止會管理檔案。不過，這不代表我藐視檔案管理的工作喔。」
「我懂你的意思。」
武上點頭表示同意。而中本的話就此打住了，好像有點尷尬。武上認為，他急忙補充說明的尷尬表情，比他的發言誠懇多了。
武上心想，或許中哥已經厭倦文書官的工作。即使是如此資深且專業的人，周遭人再怎麽欽佩他的能力，自己還是會感到厭倦、疲憊。那麽，武上自己又如何呢?雖然隻有短短十秒，但他還是捫心自問，思索了片刻。
又過了幾天，警方對a女的懷疑依舊不變，案情也沒有新的發展，該查的範圍都查遞了，搜查本部瀰漫著一股沉重的氣氛。年輕刑警再度提出先前的觀點，因此又引發了一場爭論。
中本陷入苦思，顯得格外浮躁。當天中午，他與武上吃完薔麥麵，正在抽菸時，他突然開口：
「我已經三十年沒碰檔案管理以外的事了，雖然這不像我的作風，不過我想試試看。」
「你要提出意見書嗎?」
「我不會做那種落人口實的事，」他笑著揮揮手說：「我隻是想找下島先生聊聊。」
「三十年」，這個數字蘊含著深遠的意義。他的語氣仿佛現在才發現自己退居幕後這麽多年了。
武上無意阻止。由於中本已經有過上一次的發言，因此武上體諒他的心情，刻意沒多說什麽。這麽說或許不好，不過武上認為上級不可能輕易變動中本的職位。
然而，上級卻出乎意料地採納了中本的意見。武上為此大吃一驚。
「下島先生說他其實也抱有同樣的意見，可是會議中的氣氛傾向於否定，所以他已經打定主意要親自引爆這枚地雷。」
我好像飛蛾撲火呢!中本自嘲，但表情顯得十分豁達。
下島與中本就此開始討論具體計劃，中本也離開了檔案部，武上則繼續自己的工作。他們把計劃的大致輪廓告訴了武上，武上認為這份計劃十分周詳。由下島警部擔任指揮官，並採納中本的意見執行。他們說：「計劃的執行僅止於偵訊中的一環。」
武上聽到這句話不禁竊笑，心想，預防措施做得不錯嘛。
這份計劃最好有位女警，因此緊急從杉並署調派了一名。武上聽到他們調派的人手是石津知佳子，又是另一個驚訝。真可謂驚奇連連。
石津知佳子。令人懷念的名字。然而，武上在懷念過去之前，先是皺了皺眉。因為，她這次的立場相當難為。那是四年前的事。當年，她在本廳縱火搜查小組，在一起神秘的大規模連續殺人案中，因為一次重大的違令行為，被調回原本所屬的轄區，也就是被打入冷宮。她在不光榮的狀態下出了名，因此無法調到公關部，結果被轉調到杉並署。
當然，中本也非常了解石津知佳子這個人，以及她過往的「行徑」。中本壓低音量，捂著嘴巴偷偷問道：「下島先生那個人其實心機很重，萬一出了事，該不會想嫁禍給她吧?」
武上心想，應該有一半可能吧。
「如果他心機重，最危險的是中哥你吧。」
「我是無所謂。出了事，隻會調回檔案部嘛，反正離退休也沒幾年了。」
一個人需要相當大的勇氣，才能從正麵刺殺對方。即使事先已備妥兇器，一到緊要關頭，不一定能夠立即下手。然而，若是兇手怒氣衝天或談判破裂導致情緒失控，越過理智最後防線的那一刻，亢奮的情緒將招來更激烈的情緒，於是不分青紅皂白地猛刺對方。當兇手回過神來，才發現被害者已經慘不忍睹。這種狀況在刺殺命案中絕不是罕見的案例。此外，在這種案例中，臂力也幾乎不成問題。因為人類隻要情緒亢奮，就連女人纖細的手臂也能夠激發出強大的力量，足以砍斷男人的肋骨，關鍵取決於當時的情況。所以，這起命案也無法判定兇手的性別。
經由法醫鑑定證實，二十四處刀傷可能不是同一人所為。致命傷的傷口以及數量雖多但輕微的傷口(其中包含擦傷)，這兩種傷口同時存在，或許可以推測現場可能同時出現力道不同的多數人行兇。
武上在第一次整理這份法醫報告時，想起一部頗具盛名的外國推理小說，並向中本提起。
不過這個推測還有後續。有些深傷出現在犯案初期(也就是被害者站立狀態下的刀傷)，但淺傷全是被害者仰躺時留下的。有監於此，可能是單一兇手在重複刺傷被害者的過程中筋疲力盡，導致他無法鎖定目標。這個推測，依舊難以研判男女之間的差異。
在這些事證的圍繞下，a女就成了不確定的頭號嫌犯，果真是不確定的懷疑。至少她對今井直子的動機是足夠的，然而對於所田良介又該如何解釋?若是單一兇手所為，在今井直子被殺害的情況下，a女已經飽受懷疑的眼光，應該不會有殺害所田良介的強烈動機。不，不一定如此。若採信a女的供詞，我們可以推斷以下的行兇過程——所田良介過度幹涉a女，而a女已成為今井命案的嫌犯，因此所田也可能以某種方式聯絡她，表示願意幫忙，勸她自首。兩人相約在新倉町的命案現場附近，或許所田在當時說了一些話，嚴重傷害了a女的自尊，導致a女行兇。這絕非不可能的劇情。
報案者深田富子證實，聽見現場傳出女人的尖叫聲。不論兇手是單一還是複數，其中勢必有個女性。到底是誰?我們能夠斷定就是a女嗎?
總之，現在最需要的是物證、強而有力的目擊證詞。事到如今，怎能放過動機如此明顯的嫌犯呢。這種氛圍，瀰漫在聯合搜查本部的核心。
在這種情況下，武上記得是新倉町命案發生以後兩個星期的事了。有一天，中本難得針對這起命案發表自己的看法。
武上相當驚訝中本會陳述這樣的推論，不過令他驚訝的事情不僅於此。當天，本部內幾名年輕刑警也發表類似的推論，但武上發現搜查會議上無人理會他們，造成這些年輕刑警的士氣大減，忿忿不平。
他們認為，應該暫時拋開對a女的懷疑，將焦點轉移到其他關係人。警方之所以鎖定a女為頭號嫌犯，是因為大家把焦點集中在今井直子身上。如果從所田良介的周邊展開調查，或許能夠發現全然不同的動機……
「中哥，你該不會聽了那些小朋友的抱怨吧?」
中本笑著摸摸那稀疏的頭頂。「我跟你不一樣，我才不會聽年輕人的呢。不過，顯然有人想法跟我一樣呀。」
中本顯得有些開心。
「這表示我的腦袋還有點用處羅?我的意思是，我也不止會管理檔案。不過，這不代表我藐視檔案管理的工作喔。」
「我懂你的意思。」
武上點頭表示同意。而中本的話就此打住了，好像有點尷尬。武上認為，他急忙補充說明的尷尬表情，比他的發言誠懇多了。
武上心想，或許中哥已經厭倦文書官的工作。即使是如此資深且專業的人，周遭人再怎麽欽佩他的能力，自己還是會感到厭倦、疲憊。那麽，武上自己又如何呢?雖然隻有短短十秒，但他還是捫心自問，思索了片刻。
又過了幾天，警方對a女的懷疑依舊不變，案情也沒有新的發展，該查的範圍都查遞了，搜查本部瀰漫著一股沉重的氣氛。年輕刑警再度提出先前的觀點，因此又引發了一場爭論。
中本陷入苦思，顯得格外浮躁。當天中午，他與武上吃完薔麥麵，正在抽菸時，他突然開口：
「我已經三十年沒碰檔案管理以外的事了，雖然這不像我的作風，不過我想試試看。」
「你要提出意見書嗎?」
「我不會做那種落人口實的事，」他笑著揮揮手說：「我隻是想找下島先生聊聊。」
「三十年」，這個數字蘊含著深遠的意義。他的語氣仿佛現在才發現自己退居幕後這麽多年了。
武上無意阻止。由於中本已經有過上一次的發言，因此武上體諒他的心情，刻意沒多說什麽。這麽說或許不好，不過武上認為上級不可能輕易變動中本的職位。
然而，上級卻出乎意料地採納了中本的意見。武上為此大吃一驚。
「下島先生說他其實也抱有同樣的意見，可是會議中的氣氛傾向於否定，所以他已經打定主意要親自引爆這枚地雷。」
我好像飛蛾撲火呢!中本自嘲，但表情顯得十分豁達。
下島與中本就此開始討論具體計劃，中本也離開了檔案部，武上則繼續自己的工作。他們把計劃的大致輪廓告訴了武上，武上認為這份計劃十分周詳。由下島警部擔任指揮官，並採納中本的意見執行。他們說：「計劃的執行僅止於偵訊中的一環。」
武上聽到這句話不禁竊笑，心想，預防措施做得不錯嘛。
這份計劃最好有位女警，因此緊急從杉並署調派了一名。武上聽到他們調派的人手是石津知佳子，又是另一個驚訝。真可謂驚奇連連。
石津知佳子。令人懷念的名字。然而，武上在懷念過去之前，先是皺了皺眉。因為，她這次的立場相當難為。那是四年前的事。當年，她在本廳縱火搜查小組，在一起神秘的大規模連續殺人案中，因為一次重大的違令行為，被調回原本所屬的轄區，也就是被打入冷宮。她在不光榮的狀態下出了名，因此無法調到公關部，結果被轉調到杉並署。
當然，中本也非常了解石津知佳子這個人，以及她過往的「行徑」。中本壓低音量，捂著嘴巴偷偷問道：「下島先生那個人其實心機很重，萬一出了事，該不會想嫁禍給她吧?」
武上心想，應該有一半可能吧。
「如果他心機重，最危險的是中哥你吧。」
「我是無所謂。出了事，隻會調回檔案部嘛，反正離退休也沒幾年了。」