小姑是個不幸的人，總是一臉悲愁、困惑。
美鶴知道，就是因為自己的存在，讓小姑感到不幸。每念及此，美鶴便憎恨讓他落到這個地步的父親，恨不得親手再殺死他一回。這種念頭開闢了前往幻界的路，使擱置的在建大樓台階上出現了要禦扉。
輕微的舉止，表情的變化、說話的腔調。索菲公主的一舉一動都讓美鶴想起小姑。小姑在無憂無慮的高中階段，一定也是這樣的美少女吧，美鶴心想。
要禦扉的看門人拉奧導師說過，美鶴在幻界旅行中間，有可能遇上極像現世親近之人的人物，在那種時候，絕不能任性吵鬧。
——無論多麽酷似，這個人與現世的人是不同的，沒有任何共同點，因為她的模樣，隻是你的心理能量造成的。
美鶴把這項戒律與導師的其他戒律一樣銘記心中。但不知是幸還是不幸，來北大陸之前，他從未遇到與現世某人相似的人。索菲公主是第一個。
而此刻——這樣近距離地望著索菲的臉，美鶴在想，其實幻界較之現世人類的剩餘想像力形成的世界要高級吧?不是說，現世和幻界是盾的表裏、是互補完成的關係嗎?
在現世被拋棄的東西，在現世沒有成為實體的事物，未能如願以償的夢幻，造就了幻界、一定是這樣。正因為這樣，即便是『哈涅拉』，也需要現世和幻界各一人作為人柱。
若是這樣，索菲那無邪的笑容、那無拘的幸福，其實原本就是現世中美鶴小姑應有的東西吧?當美鶴抵達命運之塔修正被扭曲的命運而後返回現世的早晨，此刻眼前索菲享受的一切幸福，都將屬於小姑。
這些對於美鶴而言，是極易明白的路標。小姑與索菲的關係，說來就是樣板。因為這個法則，也適用於媽媽、妹妹和自己。
在要緊腦汁爭取下一顆寶玉的局麵之下，出現了一個酷似現世親人的人，其意義也在於此吧。正因為命運之塔在召喚美鶴、要求美鶴奮起作最後一擊，才讓美鶴邂逅索菲公主的吧。
所以，美鶴每次陪著閑扯，都聯想到自己必須實現的目的意義重大，他想像著達到目標時的巨大收穫——
“美鶴先生?”
被人喊一聲，美鶴聚攏起瞳仁的焦點。索菲在窺探著自己的神色。可能自己耽於沉思，思想沒有集中在對話上麵。
“抱歉失禮了。因為心情愉快，心思似乎飄蕩到天空中了。”
索菲“嘻”地一聲，用銀鏈串起的彩石髮飾優雅地搖擺起來了。
“請不要介意。我很了解美鶴先生擔心的事情。不，我知道擔心那些事的原因，就在父皇身上……”
美鶴神色一緊。
索菲轉向身後的一排女官，命令道：“我現在要跟美鶴先生談重要的事情，你們退下，沒有我的召喚不必過來。”
女官們悄然退下，離開『戰勝庭園』。
“屏退眾人?”美鶴問，“可以嗎?”
“對，雖讓女官們退避，但某處總有亞珠·魯帕的耳目在豎耳探聽吧，但也沒有關係。而且勸我和美鶴先生商議的，也正是亞珠·魯帕。”
關於前者，美鶴並不吃驚。西格德拉的眼睛無處不在。但是，後者倒是意外的發展。
“魯帕大人說了什麽?”
索菲輕輕咬一下嘴唇，視線越過美鶴的頭頂，望向隨從等待的樹叢。
“在說這一點之前，——美鶴先生，您留意到我拉車隨從的真實身份了嗎?”
二十六 常暗之鏡
因話題急轉，美鶴眼望公主，一時語塞。
“亞珠·魯帕說了。”索菲在美鶴的注視下，露出略顯緬甸的微笑，繼續說道，“他說，美鶴先生擁有『旅客』的神奇力量，能看穿人的正身。一定是使用了那支杖吧?”
她說著，瞥一眼靠在美鶴椅子扶手的杖。
“您也不止一回對我的隨從用了杖的力量吧?我看見過美鶴先生感覺奇怪的神色。”
意外地敏銳。美鶴學公主的樣子擠出微笑。
“您說中了。公主殿下聰明絕頂，佩服佩服。”
索菲沒有高興起來：“那麽，您看見了什麽?不，我直說吧，您什麽也沒有看見，對吧。所以，您覺得奇怪。對嗎?”
美鶴直率地點點頭。公主究竟要說什麽?
“看不到東西是理所當然的。因為他——雖然有人的模樣，但並不是人。”
索菲說，那名隨從是叫做『虛幻』的東西。
“他是沒有靈魂的存在。他雖然忠實執行主人的命令，卻沒有個人的意誌。也沒有感情、沒有痛楚。他會患病，殺他會死，算是有生命吧。不過，僅僅有生命，就可以說是活著了嗎?”
可悲呀——公主喃喃道。索菲投向那名隨從的目光，就是這個意思。並非什麽朦朧的戀情。
“所謂『虛幻』之物，我是第一次聽說。”美鶴說道，“在南大陸從沒有聽說過。”
“噢，理所當然的。隻有北大陸才有。”
“原因是患病嗎?”
“不!”索菲猛一搖頭，幾乎把髮飾甩脫。
美鶴眯起眼睛：“那麽，是用了藥，或者是魔術?或者，施了某種外科手術?”
索菲轉向美鶴的眼光，第一次夾雜著怯儒之色：“您說了好可怕的事情。”
“一時想起而已。”
公主坐端正，理一理髮飾，略略壓低她天生的甜嗓子。
“當人看了常暗之鏡時，就要變成虛幻。據說原因是常暗之鏡吸去了魂魄，或者鏡中之像過於恐怖，魂魄從該人的身體逃走了。但不明白究竟。隻是，無論多麽強剽的人，隻要看一眼常暗之鏡，都會變成虛幻。”
美鶴的頭腦忙碌起來了：此刻索菲似乎是在悄悄解開她父皇對美鶴隱瞞的事情。這可是美鶴讀完圖書室資料也不可能知曉的、皇帝一族的秘密。
而且，她說是亞珠·魯帕的唆使。美鶴在內心的角落哩，移動著一把秤：索菲理解這樣做的意義嗎?亞珠·魯帕有何企圖?
“關於那麵常暗之鏡，現在我才第一次獲悉。噢……”美鶴搖頭嘆息，“好可怕的鏡子啊。它存在於北大陸某個地方嗎?”
美鶴雖然表示了好奇，但完全是談話的繼續，問得順理成章。索菲很緊張，如同聽見了捕食動物腳步聲的野兔子。她若略為受驚，便竄回巢穴，再也不露頭了吧。得小心行事。
不出所料。索菲緩緩地抬起視線，窺探著美鶴的神色。
“父親——沒有對美鶴先生說過常暗之鏡嗎?那是以麵直徑足有我身高的銀鏡。非常美的鏡子。”
“嗬。沒有見識過。”
“真的?”
美鶴露出笑容：“真的。看您那麽緊張，是重大秘密吧。
索菲輕輕一聲嘆息，一隻手抵在喉頭。動作雖然有演習之嫌，但她心中的懊惱似乎不假。
美鶴知道，就是因為自己的存在，讓小姑感到不幸。每念及此，美鶴便憎恨讓他落到這個地步的父親，恨不得親手再殺死他一回。這種念頭開闢了前往幻界的路，使擱置的在建大樓台階上出現了要禦扉。
輕微的舉止，表情的變化、說話的腔調。索菲公主的一舉一動都讓美鶴想起小姑。小姑在無憂無慮的高中階段，一定也是這樣的美少女吧，美鶴心想。
要禦扉的看門人拉奧導師說過，美鶴在幻界旅行中間，有可能遇上極像現世親近之人的人物，在那種時候，絕不能任性吵鬧。
——無論多麽酷似，這個人與現世的人是不同的，沒有任何共同點，因為她的模樣，隻是你的心理能量造成的。
美鶴把這項戒律與導師的其他戒律一樣銘記心中。但不知是幸還是不幸，來北大陸之前，他從未遇到與現世某人相似的人。索菲公主是第一個。
而此刻——這樣近距離地望著索菲的臉，美鶴在想，其實幻界較之現世人類的剩餘想像力形成的世界要高級吧?不是說，現世和幻界是盾的表裏、是互補完成的關係嗎?
在現世被拋棄的東西，在現世沒有成為實體的事物，未能如願以償的夢幻，造就了幻界、一定是這樣。正因為這樣，即便是『哈涅拉』，也需要現世和幻界各一人作為人柱。
若是這樣，索菲那無邪的笑容、那無拘的幸福，其實原本就是現世中美鶴小姑應有的東西吧?當美鶴抵達命運之塔修正被扭曲的命運而後返回現世的早晨，此刻眼前索菲享受的一切幸福，都將屬於小姑。
這些對於美鶴而言，是極易明白的路標。小姑與索菲的關係，說來就是樣板。因為這個法則，也適用於媽媽、妹妹和自己。
在要緊腦汁爭取下一顆寶玉的局麵之下，出現了一個酷似現世親人的人，其意義也在於此吧。正因為命運之塔在召喚美鶴、要求美鶴奮起作最後一擊，才讓美鶴邂逅索菲公主的吧。
所以，美鶴每次陪著閑扯，都聯想到自己必須實現的目的意義重大，他想像著達到目標時的巨大收穫——
“美鶴先生?”
被人喊一聲，美鶴聚攏起瞳仁的焦點。索菲在窺探著自己的神色。可能自己耽於沉思，思想沒有集中在對話上麵。
“抱歉失禮了。因為心情愉快，心思似乎飄蕩到天空中了。”
索菲“嘻”地一聲，用銀鏈串起的彩石髮飾優雅地搖擺起來了。
“請不要介意。我很了解美鶴先生擔心的事情。不，我知道擔心那些事的原因，就在父皇身上……”
美鶴神色一緊。
索菲轉向身後的一排女官，命令道：“我現在要跟美鶴先生談重要的事情，你們退下，沒有我的召喚不必過來。”
女官們悄然退下，離開『戰勝庭園』。
“屏退眾人?”美鶴問，“可以嗎?”
“對，雖讓女官們退避，但某處總有亞珠·魯帕的耳目在豎耳探聽吧，但也沒有關係。而且勸我和美鶴先生商議的，也正是亞珠·魯帕。”
關於前者，美鶴並不吃驚。西格德拉的眼睛無處不在。但是，後者倒是意外的發展。
“魯帕大人說了什麽?”
索菲輕輕咬一下嘴唇，視線越過美鶴的頭頂，望向隨從等待的樹叢。
“在說這一點之前，——美鶴先生，您留意到我拉車隨從的真實身份了嗎?”
二十六 常暗之鏡
因話題急轉，美鶴眼望公主，一時語塞。
“亞珠·魯帕說了。”索菲在美鶴的注視下，露出略顯緬甸的微笑，繼續說道，“他說，美鶴先生擁有『旅客』的神奇力量，能看穿人的正身。一定是使用了那支杖吧?”
她說著，瞥一眼靠在美鶴椅子扶手的杖。
“您也不止一回對我的隨從用了杖的力量吧?我看見過美鶴先生感覺奇怪的神色。”
意外地敏銳。美鶴學公主的樣子擠出微笑。
“您說中了。公主殿下聰明絕頂，佩服佩服。”
索菲沒有高興起來：“那麽，您看見了什麽?不，我直說吧，您什麽也沒有看見，對吧。所以，您覺得奇怪。對嗎?”
美鶴直率地點點頭。公主究竟要說什麽?
“看不到東西是理所當然的。因為他——雖然有人的模樣，但並不是人。”
索菲說，那名隨從是叫做『虛幻』的東西。
“他是沒有靈魂的存在。他雖然忠實執行主人的命令，卻沒有個人的意誌。也沒有感情、沒有痛楚。他會患病，殺他會死，算是有生命吧。不過，僅僅有生命，就可以說是活著了嗎?”
可悲呀——公主喃喃道。索菲投向那名隨從的目光，就是這個意思。並非什麽朦朧的戀情。
“所謂『虛幻』之物，我是第一次聽說。”美鶴說道，“在南大陸從沒有聽說過。”
“噢，理所當然的。隻有北大陸才有。”
“原因是患病嗎?”
“不!”索菲猛一搖頭，幾乎把髮飾甩脫。
美鶴眯起眼睛：“那麽，是用了藥，或者是魔術?或者，施了某種外科手術?”
索菲轉向美鶴的眼光，第一次夾雜著怯儒之色：“您說了好可怕的事情。”
“一時想起而已。”
公主坐端正，理一理髮飾，略略壓低她天生的甜嗓子。
“當人看了常暗之鏡時，就要變成虛幻。據說原因是常暗之鏡吸去了魂魄，或者鏡中之像過於恐怖，魂魄從該人的身體逃走了。但不明白究竟。隻是，無論多麽強剽的人，隻要看一眼常暗之鏡，都會變成虛幻。”
美鶴的頭腦忙碌起來了：此刻索菲似乎是在悄悄解開她父皇對美鶴隱瞞的事情。這可是美鶴讀完圖書室資料也不可能知曉的、皇帝一族的秘密。
而且，她說是亞珠·魯帕的唆使。美鶴在內心的角落哩，移動著一把秤：索菲理解這樣做的意義嗎?亞珠·魯帕有何企圖?
“關於那麵常暗之鏡，現在我才第一次獲悉。噢……”美鶴搖頭嘆息，“好可怕的鏡子啊。它存在於北大陸某個地方嗎?”
美鶴雖然表示了好奇，但完全是談話的繼續，問得順理成章。索菲很緊張，如同聽見了捕食動物腳步聲的野兔子。她若略為受驚，便竄回巢穴，再也不露頭了吧。得小心行事。
不出所料。索菲緩緩地抬起視線，窺探著美鶴的神色。
“父親——沒有對美鶴先生說過常暗之鏡嗎?那是以麵直徑足有我身高的銀鏡。非常美的鏡子。”
“嗬。沒有見識過。”
“真的?”
美鶴露出笑容：“真的。看您那麽緊張，是重大秘密吧。
索菲輕輕一聲嘆息，一隻手抵在喉頭。動作雖然有演習之嫌，但她心中的懊惱似乎不假。