雖然美鶴說，亙被刮往何處他管不了，可那龍捲風真是輕柔，救人於危難中。與在加薩拉被關於拘留所的原因不同，這次確是死亡迫在眼前。
——那小子已兩次救我的命了。
身下泥土雖冷，但柔軟。冷氣侵骨，把人都要凍僵了。總而言子，癱坐在這種地方不是辦法，他想站起來，但太滑，沒有成功。想抓住個什麽東西，但視野所及，草倒是長得好，是些芒草、葦草之類的，借不上勁。
到亙盡力用雙腿站立起來時，已渾身沾滿泥漿。包紮傷腿的綁帶也黑乎乎的。不早點弄幹淨的話——媽媽是怎麽說的，可能要染上可怕的破傷風惑者敗血症呢。
撥開蘆葦似的草前行，穿越草叢，前方是漆黑的平地，非常寬闊。走近看，才知道平地並非廣場，而是沼澤。水麵在夜風下微微蕩漾，反射著星光。站在沉睡般波瀾不驚的沼畔，置身清涼的空氣中。
亙打了個噴嚏，身體顫抖起來。
這是在哪兒?一片漆黑，簡直要凍僵了。
借著星光，環顧四周。沼澤很大，看不到邊。長滿類似葦草芒草的濕地，似乎也同樣寬廣。
隻有一個地方——圓形的茂密樹林，呈現在亙右前方。在碗狀的樹林中央，似乎亮著微弱的光。亙凝神注目良久，看自己是否把接近地平線的星輝，誤認作是樹林之中的微光。但看不清。
亙雙手抱肩，摩挲著增加哪怕些微的暖意，邁開步子，總之得走動，不能在此幹等著得肺炎，走起來會暖一些，說不定走著走著天就亮了。
亙緩慢地向前走，隨著接近樹林，可判明那亮光不是星光了。亮光不是在閃爍，而是在搖晃。大概是提燈或鬆明吧。有人——
濕原上感覺不到有生物的氣息，清冷徹骨，但隨著接近樹林，聽得見“咕、咕”的野鳥叫聲。再進一步，看見了林中小小的三角形屋頂。比拉奧導師的小屋小一號的小房子建在林間，仿佛有意躲藏起來。從遠處望見的亮光，毫無疑問是小屋透光的窗戶。
亙敲門打招呼：“對不起，沒有人嗎?打擾啦。”
沒有回答。亙繼續敲門。“我是路過的人，迷路了，不知該怎麽辦。屋裏有人嗎?”
傳來輕輕的腳步聲，門向裏打開了。一個身穿黑袍、腦袋包在頭巾裏的小個子窺視著來人。
“啊，很抱歉，半夜三更的。”亙低頭致意，“我迷路了。看見亮光，便過來了。可以讓我休息一下嗎?可以告訴我怎麽走嗎?”
頭巾下傳來令人意外的、輕柔的聲音：“你受傷了哩。”
這是個女人。亙望向扶住門板的手指。纖長白皙的手指。
“請進。給你處理一下吧。”
女人退到一旁，讓亙進屋。小屋裏暖爐燒得正旺。窗邊煤油燈放出光芒。暖爐旁的搖椅輕輕晃動著，她剛才就坐在這搖椅上?
女人讓亙坐在小木凳上，麻利地為他處理了傷口。還給了亙一杯熱的甜飲。
“謝謝。真是多虧您了。”
對於亙表示的謝意，女人的頭巾點了一點，接受了。看不見她的臉。因為她頭臉一直被頭巾包嚴了。
“換換衣服比較好吧。不過，沒有你合身的衣服呢。”
“沒關係。”
“至少也得換一下襯衣。襯衣大一點也沒關係。”
有了幹爽清潔的襯衣，真是太好了。女人收拾起亙脫下的襯衣和解下的繃帶，走出屋子。
狹窄的小屋裏家具不多，似乎別無他人了。搖椅的籃子裏，放有黑糊糊的線球和剛開始編織的衣物。亙已緩過氣來，好奇心隨之而來，他探頭窺看一下裏麵的東西。是很小的衣物——像是給嬰兒穿的，還有襪子，也是很小的。那麽說，這個人有孩子?
可如果是那樣，也有奇怪之處。籃子裏的毛線和正在編織的東西，都黑色的。給嬰兒穿的東西，豈有用黑色毛線編織的嗎?
——那個人的衣服也是黑色的哩。
“那個……”因女人返回了，亙問道，“隊不起，您莫非是魔導士?”
女人停止了動作，仔細打量著亙。
“不不，因為 一直帶著頭巾。或者，您是讀星人?獨居在此進行研究?”
包著頭巾的頭低垂了下來，女人走到搖椅旁，坐下來，小聲說道：“我的事還是不知道為好吧。”
極其哀傷的語氣。
“馬上要天亮了。東方的天空已經發白了。走出這個森林的另一邊，就會有一條小路，不用多久，就會到達叫作“提亞茲赫雲”的鎮子。去找鎮長，他會熱情地招待過路人的。”
“明白了。”亙鄭重地低頭致謝，“感謝您所做的一切，很抱歉我問了失禮的事情。不過——那個，我、當時很為難，所以太高興了，太謝謝了。我很想知道大恩人的名字和樣子，所以就……”
女人稍微歪一下頭。然後抬起白皙的手，取下頭巾。
亙心中大叫一聲：啊!
——她是田中理香子。
父親的情人。父親拋棄母親和亙離家出走的原因。而她竟還上門聲討母親。
長得一模一樣：像得令人厭惡。
“抱歉之前失禮了。”女人和緩地說。她臉上沒有絲毫笑容，雙眉和眼角無力地垂下，與田中理香子一來就要幹架的撅起的嘴角、上挑的眼角完全不一樣。
不過，連發自唇間的聲音也極相似。至少令人想像，那理香子平靜地說話時，就是這種感覺吧。
“我嘛，一直就是這身喪服打扮，所以直到剛才，都忘記了自己戴著頭巾。“
亙說不出話。這反倒好。因為他如果能說話，肯定會說出莫名其妙的話來。
“你怎麽啦?如此驚訝?”
女人說著，邁前半步。亙後退一步。
“嗬……”女人困惑地單手托腮，說道，“是我嚇著你了嗎?如果是的話，很抱歉。可，這是為什麽呢?”
“很抱歉，”這種話，如果是田中理香子，一輩子也不會說出口的。於是，亙多少恢復正常了。這裏是幻界，不是現世。那個女人不可能在這裏。
“對、對不起，”亙搖搖頭，“您跟我認識的人非常像，我大吃一驚。”
“原來是這樣。”女人點點頭。不過，仍舊沒有笑容，連應酬式笑容也沒有。是沉浸在哀傷的深淵裏嗎?
“您剛才說過『喪服打扮』，發生了很傷心的事情嗎?”
女人輕輕走到窗邊，熄滅了煤油燈，然後點點頭。
“這個人沼澤叫作『傷心沼澤』。”
即使煤油燈熄滅了，小屋內仍微明可辨。的確開始天亮了。亙也走過來，與女人並站在窗邊，從這裏可以眺望黑色沼澤的水麵。
“隻有極其悲傷的人，才準許生活在沼澤邊上。如果哀傷消失了，就必須離開沼澤。住在這裏期間，隻能穿黑色衣服。離開時，把黑衣投進沼澤裏。”
——那小子已兩次救我的命了。
身下泥土雖冷，但柔軟。冷氣侵骨，把人都要凍僵了。總而言子，癱坐在這種地方不是辦法，他想站起來，但太滑，沒有成功。想抓住個什麽東西，但視野所及，草倒是長得好，是些芒草、葦草之類的，借不上勁。
到亙盡力用雙腿站立起來時，已渾身沾滿泥漿。包紮傷腿的綁帶也黑乎乎的。不早點弄幹淨的話——媽媽是怎麽說的，可能要染上可怕的破傷風惑者敗血症呢。
撥開蘆葦似的草前行，穿越草叢，前方是漆黑的平地，非常寬闊。走近看，才知道平地並非廣場，而是沼澤。水麵在夜風下微微蕩漾，反射著星光。站在沉睡般波瀾不驚的沼畔，置身清涼的空氣中。
亙打了個噴嚏，身體顫抖起來。
這是在哪兒?一片漆黑，簡直要凍僵了。
借著星光，環顧四周。沼澤很大，看不到邊。長滿類似葦草芒草的濕地，似乎也同樣寬廣。
隻有一個地方——圓形的茂密樹林，呈現在亙右前方。在碗狀的樹林中央，似乎亮著微弱的光。亙凝神注目良久，看自己是否把接近地平線的星輝，誤認作是樹林之中的微光。但看不清。
亙雙手抱肩，摩挲著增加哪怕些微的暖意，邁開步子，總之得走動，不能在此幹等著得肺炎，走起來會暖一些，說不定走著走著天就亮了。
亙緩慢地向前走，隨著接近樹林，可判明那亮光不是星光了。亮光不是在閃爍，而是在搖晃。大概是提燈或鬆明吧。有人——
濕原上感覺不到有生物的氣息，清冷徹骨，但隨著接近樹林，聽得見“咕、咕”的野鳥叫聲。再進一步，看見了林中小小的三角形屋頂。比拉奧導師的小屋小一號的小房子建在林間，仿佛有意躲藏起來。從遠處望見的亮光，毫無疑問是小屋透光的窗戶。
亙敲門打招呼：“對不起，沒有人嗎?打擾啦。”
沒有回答。亙繼續敲門。“我是路過的人，迷路了，不知該怎麽辦。屋裏有人嗎?”
傳來輕輕的腳步聲，門向裏打開了。一個身穿黑袍、腦袋包在頭巾裏的小個子窺視著來人。
“啊，很抱歉，半夜三更的。”亙低頭致意，“我迷路了。看見亮光，便過來了。可以讓我休息一下嗎?可以告訴我怎麽走嗎?”
頭巾下傳來令人意外的、輕柔的聲音：“你受傷了哩。”
這是個女人。亙望向扶住門板的手指。纖長白皙的手指。
“請進。給你處理一下吧。”
女人退到一旁，讓亙進屋。小屋裏暖爐燒得正旺。窗邊煤油燈放出光芒。暖爐旁的搖椅輕輕晃動著，她剛才就坐在這搖椅上?
女人讓亙坐在小木凳上，麻利地為他處理了傷口。還給了亙一杯熱的甜飲。
“謝謝。真是多虧您了。”
對於亙表示的謝意，女人的頭巾點了一點，接受了。看不見她的臉。因為她頭臉一直被頭巾包嚴了。
“換換衣服比較好吧。不過，沒有你合身的衣服呢。”
“沒關係。”
“至少也得換一下襯衣。襯衣大一點也沒關係。”
有了幹爽清潔的襯衣，真是太好了。女人收拾起亙脫下的襯衣和解下的繃帶，走出屋子。
狹窄的小屋裏家具不多，似乎別無他人了。搖椅的籃子裏，放有黑糊糊的線球和剛開始編織的衣物。亙已緩過氣來，好奇心隨之而來，他探頭窺看一下裏麵的東西。是很小的衣物——像是給嬰兒穿的，還有襪子，也是很小的。那麽說，這個人有孩子?
可如果是那樣，也有奇怪之處。籃子裏的毛線和正在編織的東西，都黑色的。給嬰兒穿的東西，豈有用黑色毛線編織的嗎?
——那個人的衣服也是黑色的哩。
“那個……”因女人返回了，亙問道，“隊不起，您莫非是魔導士?”
女人停止了動作，仔細打量著亙。
“不不，因為 一直帶著頭巾。或者，您是讀星人?獨居在此進行研究?”
包著頭巾的頭低垂了下來，女人走到搖椅旁，坐下來，小聲說道：“我的事還是不知道為好吧。”
極其哀傷的語氣。
“馬上要天亮了。東方的天空已經發白了。走出這個森林的另一邊，就會有一條小路，不用多久，就會到達叫作“提亞茲赫雲”的鎮子。去找鎮長，他會熱情地招待過路人的。”
“明白了。”亙鄭重地低頭致謝，“感謝您所做的一切，很抱歉我問了失禮的事情。不過——那個，我、當時很為難，所以太高興了，太謝謝了。我很想知道大恩人的名字和樣子，所以就……”
女人稍微歪一下頭。然後抬起白皙的手，取下頭巾。
亙心中大叫一聲：啊!
——她是田中理香子。
父親的情人。父親拋棄母親和亙離家出走的原因。而她竟還上門聲討母親。
長得一模一樣：像得令人厭惡。
“抱歉之前失禮了。”女人和緩地說。她臉上沒有絲毫笑容，雙眉和眼角無力地垂下，與田中理香子一來就要幹架的撅起的嘴角、上挑的眼角完全不一樣。
不過，連發自唇間的聲音也極相似。至少令人想像，那理香子平靜地說話時，就是這種感覺吧。
“我嘛，一直就是這身喪服打扮，所以直到剛才，都忘記了自己戴著頭巾。“
亙說不出話。這反倒好。因為他如果能說話，肯定會說出莫名其妙的話來。
“你怎麽啦?如此驚訝?”
女人說著，邁前半步。亙後退一步。
“嗬……”女人困惑地單手托腮，說道，“是我嚇著你了嗎?如果是的話，很抱歉。可，這是為什麽呢?”
“很抱歉，”這種話，如果是田中理香子，一輩子也不會說出口的。於是，亙多少恢復正常了。這裏是幻界，不是現世。那個女人不可能在這裏。
“對、對不起，”亙搖搖頭，“您跟我認識的人非常像，我大吃一驚。”
“原來是這樣。”女人點點頭。不過，仍舊沒有笑容，連應酬式笑容也沒有。是沉浸在哀傷的深淵裏嗎?
“您剛才說過『喪服打扮』，發生了很傷心的事情嗎?”
女人輕輕走到窗邊，熄滅了煤油燈，然後點點頭。
“這個人沼澤叫作『傷心沼澤』。”
即使煤油燈熄滅了，小屋內仍微明可辨。的確開始天亮了。亙也走過來，與女人並站在窗邊，從這裏可以眺望黑色沼澤的水麵。
“隻有極其悲傷的人，才準許生活在沼澤邊上。如果哀傷消失了，就必須離開沼澤。住在這裏期間，隻能穿黑色衣服。離開時，把黑衣投進沼澤裏。”