「在其他地方，我從沒聽過有人這樣做。」老闆站起，拍拍長褲膝蓋。「這做法實在令人作惡。」
我腦中浮現的不是「暮木一光」的臉。耳朵深處也沒聽見他流暢的辯論，更聽不見早川多惠自述身世的話聲。
我想起來的，是未曾謀麵的古猿庵告訴我的，日商新天地協會代表小羽雅次郎的人生。
因為父親的醜聞，小羽被趕出故鄉。他被故鄉憎恨，也憎恨著故鄉。他的人生目標，就是要讓拿石頭扔他的那夥人刮目相看。
年幼的羽田光昭，在這塊墓碑上看到什麽?應該保護他、扶養他的人，在這塊墓碑上刻下他的名字。你應該也一起埋在底下，你是個沒人要的孩子。那個時候，羽田光昭的人生就被囚禁在這塊墓碑下。
羽田光昭與小羽雅次郎是獵人與獵物的關係，是隻有利用與被利用的關係。但他們的邂逅全是巧合嗎?隻有利益彼此吸引嗎?
不僅僅小羽雅次郎而已。相互欺騙的人，是否從彼此身上感覺到相同的氣味?對於自己無力扭轉的命運的憎恨、對不肯接納自己的社會的憤怒、對自己無福擁有的美好人生的憧憬。即使沒浮現在意識表麵，這陰暗的引力，也將騙子與製造騙子的人牽引在一起——
羽田光昭早隨著父母及哥哥死去。留在世上呼吸行走的是他的空殼。他並不是被瀕死體驗改變，而是尋回原本的麵貌。
「要打開這裏吧?」
老闆蹲在石室的蓋子前，仰頭問我。我點點頭，走上前。
石室的蓋子很難移動。但是兩人合力搬挪，便一下往旁邊滑開，害老闆差點跌跤。
「請照亮裏麵。」
光圏上下移動，是早川良夫在發抖。我從他手中接過手電筒。
「抱歉。」
他低喃著，別開臉。
不費吹灰之力。白色強光一下就照到衣物般的東西，是西裝袖子。我捲起外套袖子，把手伸進石室，摸索抓住，試著拉動。那東西發出沙沙聲響。
看到頭髮，還有底下的白骨，及空出大洞的眼窩。
或許是氣溫寒冷的緣故，沒聞到腐臭，隻覺得灰塵味頗重。遺體似乎有一半木乃伊化。雖然看不出體格，但禦廚尚憲應該不是個壯碩的人，掀起袖子露出的臂骨很細。
「還真的找到啊。」老闆出聲。
在遼闊墓區的角落，除了羽田光昭和早川多惠之外，沒人來參拜的墳墓，不可能有人發現。如果是三更半夜，要背著遺體偷偷過來，也不是難事吧。
羽田光昭在人生落幕之際，將一同走過錯誤道路的夥伴，葬送在自己被囚禁的地方。
我把手電筒交給老闆，取出手機，迅速拍幾張照片，傳送到阪本的手機信箱。
我站起身，慢慢數到五十，撥打他的手機。
鈴聲響起，很快就停歇。
「阪本，我是杉村。」
北風吹過伸手不見五指的墳墓，喧鬧的雜木林攪亂黑暗。
「找到禦廚的遺體。」
傳給你了，我說。
「親眼確認，然後投降吧。繼續做這種事，也沒有意義。」
沒有回應，但聽得到細微的呼吸聲。或者那隻是風聲?
「你聽得到吧?」
阪本的話聲沙啞：「你在哪裏?」
「在羽田光昭家人沉眠的墓地。禦廚的遺體就在放骨灰罈的石室，你看看照片吧。」
「你是怎麽——」
「上次一起拜訪早川女士，我就猜到了。那時候應該確認一下。」
抱歉，我說。
「必須揭開一切才行。」阪本出聲。
「嗯，沒錯。」
「就算他已死，也不能原諫他。」
「嗯，沒錯。」
「羽田老爺爺做的事，跟那個叫葛原的人不是沒兩樣嗎?」
「嗯，沒錯。」
「得把一切都公諸於世才行!」
阪本大叫。
「不能放任不管!要斬草除根!」
我知道阪本在哭。
「放走人質，從公車下來吧。結束了。」
羽田光昭的詛咒解除。那個老人自以為是贖罪與祝福而留下的詛咒。
名為金錢的詛咒。
阪本的呼吸聲變得粗重。
「我要揭開一切，說出全部真相!我要把真正邪惡的人拖出來!那是個汙水坑，所以要連底部都徹底清幹淨!」
像小孩子吵架，他一個勁叫喊。
「放他們逃走，又會重蹈覆轍。又會有人掉進那個汙水坑。」
「我知道。我看到宮間有限公司的事業手冊。」
阪本頓時沉默，仿佛倒呑一口氣。
「杉村先生。」
我也是同類，他自白道。
「我也是個詐欺師。」
「你是被害者。你是被騙了。」
「——我想要錢。」
「嗯，我知道。」
社團學長邀約時，阪本並未受到吸引。他開始心動，是因為在公車劫持事件中聽到羽田光昭提起賠償金。
那是畫上的大餅。但是，聽在認真想要人生重新來過，因而渴望金錢的阪本耳裏，那就像個甜美的夢。假如真的能拿到賠償金——他目眩神搖起來。
然後，「暮木老人」死去，警方查出他其實是個身無分文的老人。在那個時間點，這是正確的訊息。
一度陷入美夢的阪本，不知多麽失望。果然是騙人的嗎?那個老爺爺並不是有錢人。當下阪本應該要表現得更瀟灑，他卻忍不住向前野抱怨，就是失望到這種地步。
要是有錢就好了。隻是漫然這麽想，阪本也不會被迷惑吧。然而，嚐到突如其來的美夢滋味，他的心靈防禦變得脆弱。
「杉村先生，我……」
「嗯。」
「甚至去邀齊木先生。」
「他是誰?」
「清潔公司的上司，他一直很照顧我。」
是在阪本蒙上竊盜嫌疑時，為他講話的人。
「我遊說齊木先生，強調這是很棒的生意，絕對會賺。他笑了。我繼續說服，他的表情愈來愈困擾。」
阪本半是哭半是笑。他在嘲笑自己。
「公司的人說，拿到獎勵金最快的方法，就是找認識的人加入。隻要邀朋友加入會員就能分紅。」
所以我還找上齊木先生——
「我居然想騙那麽好的人。」
「你並沒有騙人的意圖。」
「我就是想騙他!」
在公車裏激動不已，抓著手機哭喊的阪本，肯定讓人質驚懼不已，也許警方會決定攻堅。我努力擠出溫柔的聲音。
「阪本，投降吧。」不可以死，我勸道。「你打算一死了之，對吧?」
沒有回答。
「不可以的。不可以一死了之。這樣做，才是重蹈羽田光昭的覆轍。你不是說，暮木老爺爺做錯了嗎?」
阪本顫抖的細語傳來：「我完了。」
「胡扯，還是能重來的。不管身陷何種深淵，人生都能重來。」
我想起足立則生，想起他雀躍的簡訊文字：國中生的派報同事，建議我可以買拉炮去參加派對。
我腦中浮現的不是「暮木一光」的臉。耳朵深處也沒聽見他流暢的辯論，更聽不見早川多惠自述身世的話聲。
我想起來的，是未曾謀麵的古猿庵告訴我的，日商新天地協會代表小羽雅次郎的人生。
因為父親的醜聞，小羽被趕出故鄉。他被故鄉憎恨，也憎恨著故鄉。他的人生目標，就是要讓拿石頭扔他的那夥人刮目相看。
年幼的羽田光昭，在這塊墓碑上看到什麽?應該保護他、扶養他的人，在這塊墓碑上刻下他的名字。你應該也一起埋在底下，你是個沒人要的孩子。那個時候，羽田光昭的人生就被囚禁在這塊墓碑下。
羽田光昭與小羽雅次郎是獵人與獵物的關係，是隻有利用與被利用的關係。但他們的邂逅全是巧合嗎?隻有利益彼此吸引嗎?
不僅僅小羽雅次郎而已。相互欺騙的人，是否從彼此身上感覺到相同的氣味?對於自己無力扭轉的命運的憎恨、對不肯接納自己的社會的憤怒、對自己無福擁有的美好人生的憧憬。即使沒浮現在意識表麵，這陰暗的引力，也將騙子與製造騙子的人牽引在一起——
羽田光昭早隨著父母及哥哥死去。留在世上呼吸行走的是他的空殼。他並不是被瀕死體驗改變，而是尋回原本的麵貌。
「要打開這裏吧?」
老闆蹲在石室的蓋子前，仰頭問我。我點點頭，走上前。
石室的蓋子很難移動。但是兩人合力搬挪，便一下往旁邊滑開，害老闆差點跌跤。
「請照亮裏麵。」
光圏上下移動，是早川良夫在發抖。我從他手中接過手電筒。
「抱歉。」
他低喃著，別開臉。
不費吹灰之力。白色強光一下就照到衣物般的東西，是西裝袖子。我捲起外套袖子，把手伸進石室，摸索抓住，試著拉動。那東西發出沙沙聲響。
看到頭髮，還有底下的白骨，及空出大洞的眼窩。
或許是氣溫寒冷的緣故，沒聞到腐臭，隻覺得灰塵味頗重。遺體似乎有一半木乃伊化。雖然看不出體格，但禦廚尚憲應該不是個壯碩的人，掀起袖子露出的臂骨很細。
「還真的找到啊。」老闆出聲。
在遼闊墓區的角落，除了羽田光昭和早川多惠之外，沒人來參拜的墳墓，不可能有人發現。如果是三更半夜，要背著遺體偷偷過來，也不是難事吧。
羽田光昭在人生落幕之際，將一同走過錯誤道路的夥伴，葬送在自己被囚禁的地方。
我把手電筒交給老闆，取出手機，迅速拍幾張照片，傳送到阪本的手機信箱。
我站起身，慢慢數到五十，撥打他的手機。
鈴聲響起，很快就停歇。
「阪本，我是杉村。」
北風吹過伸手不見五指的墳墓，喧鬧的雜木林攪亂黑暗。
「找到禦廚的遺體。」
傳給你了，我說。
「親眼確認，然後投降吧。繼續做這種事，也沒有意義。」
沒有回應，但聽得到細微的呼吸聲。或者那隻是風聲?
「你聽得到吧?」
阪本的話聲沙啞：「你在哪裏?」
「在羽田光昭家人沉眠的墓地。禦廚的遺體就在放骨灰罈的石室，你看看照片吧。」
「你是怎麽——」
「上次一起拜訪早川女士，我就猜到了。那時候應該確認一下。」
抱歉，我說。
「必須揭開一切才行。」阪本出聲。
「嗯，沒錯。」
「就算他已死，也不能原諫他。」
「嗯，沒錯。」
「羽田老爺爺做的事，跟那個叫葛原的人不是沒兩樣嗎?」
「嗯，沒錯。」
「得把一切都公諸於世才行!」
阪本大叫。
「不能放任不管!要斬草除根!」
我知道阪本在哭。
「放走人質，從公車下來吧。結束了。」
羽田光昭的詛咒解除。那個老人自以為是贖罪與祝福而留下的詛咒。
名為金錢的詛咒。
阪本的呼吸聲變得粗重。
「我要揭開一切，說出全部真相!我要把真正邪惡的人拖出來!那是個汙水坑，所以要連底部都徹底清幹淨!」
像小孩子吵架，他一個勁叫喊。
「放他們逃走，又會重蹈覆轍。又會有人掉進那個汙水坑。」
「我知道。我看到宮間有限公司的事業手冊。」
阪本頓時沉默，仿佛倒呑一口氣。
「杉村先生。」
我也是同類，他自白道。
「我也是個詐欺師。」
「你是被害者。你是被騙了。」
「——我想要錢。」
「嗯，我知道。」
社團學長邀約時，阪本並未受到吸引。他開始心動，是因為在公車劫持事件中聽到羽田光昭提起賠償金。
那是畫上的大餅。但是，聽在認真想要人生重新來過，因而渴望金錢的阪本耳裏，那就像個甜美的夢。假如真的能拿到賠償金——他目眩神搖起來。
然後，「暮木老人」死去，警方查出他其實是個身無分文的老人。在那個時間點，這是正確的訊息。
一度陷入美夢的阪本，不知多麽失望。果然是騙人的嗎?那個老爺爺並不是有錢人。當下阪本應該要表現得更瀟灑，他卻忍不住向前野抱怨，就是失望到這種地步。
要是有錢就好了。隻是漫然這麽想，阪本也不會被迷惑吧。然而，嚐到突如其來的美夢滋味，他的心靈防禦變得脆弱。
「杉村先生，我……」
「嗯。」
「甚至去邀齊木先生。」
「他是誰?」
「清潔公司的上司，他一直很照顧我。」
是在阪本蒙上竊盜嫌疑時，為他講話的人。
「我遊說齊木先生，強調這是很棒的生意，絕對會賺。他笑了。我繼續說服，他的表情愈來愈困擾。」
阪本半是哭半是笑。他在嘲笑自己。
「公司的人說，拿到獎勵金最快的方法，就是找認識的人加入。隻要邀朋友加入會員就能分紅。」
所以我還找上齊木先生——
「我居然想騙那麽好的人。」
「你並沒有騙人的意圖。」
「我就是想騙他!」
在公車裏激動不已，抓著手機哭喊的阪本，肯定讓人質驚懼不已，也許警方會決定攻堅。我努力擠出溫柔的聲音。
「阪本，投降吧。」不可以死，我勸道。「你打算一死了之，對吧?」
沒有回答。
「不可以的。不可以一死了之。這樣做，才是重蹈羽田光昭的覆轍。你不是說，暮木老爺爺做錯了嗎?」
阪本顫抖的細語傳來：「我完了。」
「胡扯，還是能重來的。不管身陷何種深淵，人生都能重來。」
我想起足立則生，想起他雀躍的簡訊文字：國中生的派報同事，建議我可以買拉炮去參加派對。