「是我們搬到猿江之後才來的喔。」
「後來發生了好多事哪。」
阿德像鼓勵阿露一般，輕輕拍了拍她的肩。
「不止你啊。」
阿露默默垂著頭，然後小聲地說：「阿德姨都瘦了。」
「是嗎?我自己倒不覺得。」
「因為，袖帶——係在之前的地方都太鬆了，瞧。」
阿露伸手為阿德調整袖帶。是啊，又鬆了。
「真是。」阿德笑了。「以前我的手臂可是粗得都係不上呢!這也是因為上了年紀吧。」
「阿德姨真是的，說什麽上了年紀!」
阿德以明亮的眼睛凝視阿露，嘴角自然地露出笑意。
「你正年輕，真教人羨慕。」
阿露垂下視線。
「富平兄有你為他送終，走得很幸福。你這個女兒，能做的都做了。所以，往後你可要好好尋找自己的幸福，不必再顧慮別人了。」
阿德以為阿露會點頭說是，卻見她隻是低著頭。富平走了才十天，要撫平寂寞，也許還需要一些時日。
——大概還忘不了哥哥的事吧。
那不是阿露的錯。換作是我，處在那種境況下，一定也會做出同樣的事。在那個寒冷的夜裏曾經想過的事，又在阿德心底浮現。但如今說出來，非但無法安慰阿露，反而隻是把那段阿露無法忘卻的痛苦往事，再次訴諸言語罷了，因此阿德什麽都沒說。
回想起來，那件事正是一切的開端。久兵衛如今在哪裏做些什麽呢?那麽一個老實能幹的人，一定過得很好，照顧著另一座雜院吧。但想到恐怕再也見不到麵，還是感到寂寞。
「久兵衛爺真是個好管理人。」
阿德不禁喃喃說道。阿露點了一下頭。接著，望著下方以耳語般的聲音說：
「阿德姨……」
「什麽事?」
「對不起。」
阿德笑了，往阿露的背上一拍。
「這姑娘是怎麽了，這時候道什麽歉呀!」
有人來喊道，說是在門衛友兵衛那兒，已為阿德與幫忙的人備好了飯糰。阿德道了謝，讓阿露先過去。算算時候，先將瓶封的滷汁運到新家並打掃的佐吉，差不多該回來了。
阿德往架高的進門處一坐，呆呆地望著生活了十年的屋內時，佐吉匆匆回來了，手上提著一個大大的陶製茶壺。
「啊，阿德姐。」他一見阿德就笑了。「這是幸兵衛爺送的，說是甜湯。」
「那個管理人是把我們當成孩子了嗎?」
「這是心意嘛。」佐吉將茶壺交給阿德，走近大板車。
「這個也可以推過去了吧?」
「那個我自己來就好。」
「阿德姐在說什麽啊!那，我先送過去。」
「可是，友兵衛爺那裏飯已經煮好了。」
「我把這推過去放著就回來。」
阿德連忙出來，伸手拉住車子。「怎麽好一直勞煩你，你自己也才剛搬家吧?」
「我東西少，那算不上搬家。」
聽說佐吉要回頭當花木匠。新家在大島那邊，確實是片適合花木匠的土地，卻比這裏偏僻得多。
「哪，聽說你要成家啦?」
佐吉硬是要獨自推車走，阿德便祭出傳家寶刀。
「井筒大爺昨兒個悄悄告訴我了。不錯嘛，恭禧!」
佐吉麵紅耳赤。阿德心想，喲，這人還真清純，真是老實到了家。
「湊屋那近視千金小姐的事，倒是傳遍江戶城了。聽說她的婚事也已經定了，要嫁到大名家去?雖說是側室，也真是了不起。」
「是……」
「湊屋老爺一定很得意吧!那個總右衛門老爺，我倒是想好好說他幾句，不過那小姐著實可愛，連我都想祝福她了。」
阿德接著又說出讓佐吉更加臉紅的話。
「那個小姐來過這裏幾次?一定是很喜歡你吧。不過，人家是千金大小姐出身，沒辦法跟我們這種人一起過日子的。對你呢，可惜是有點可惜，但對那小姐來說，這倒是門好親事。」
佐吉仍紅著臉，嗯嗯有聲地點頭。「我也這麽想。不過，阿德姐你這樣說會讓人誤會，好像我錯失了美鈴小姐，我可不敢當。」
「真的嗎?你對那小姐沒有那麽一點神魂顛倒嗎?」
阿德笑了，但看佐吉那侷促的樣子，便決定收起她的矛頭。
「成家是件好事呢!當然也有辛苦的地方。我也一樣——跟我那口子在一起，過得挺開心的。」
說著，邊向加吉的牌位揮了揮手。佐吉手還抓著大板車的拉杆，看看阿德又看看牌位，微微一笑。
「不知道我能不能像阿德姐那樣，好好成個家……」
「你在說什麽啊!當然能。你心裏有那個姑娘吧?那就沒問題了，因為你是個刻苦耐勞的人。要是好吃懶作，還敢說什麽情啊愛的，我早就一腳往你屁股上踹下去了。」
「阿德姐確實像是會這麽做。」佐吉笑了。「不過，第一次聽阿德姐稱讚我，好高興哪。」
聽他這麽一說，才發現真的是這樣。阿德不免內疚。
「對你倒真是有些過意不去。」
「哪裏，怎麽會!」佐吉張大了眼睛。「我從阿德姐身上學到好多東西。」
「包括壞心眼在內?」
「這倒是沒有。」佐吉失笑。「再說，像我這種小輩畢竟當不來管理人。這點我十分清楚。」
「薑還是老的辣呀。」阿德燦然一笑。「不過，湊屋老爺要你來，你也不能不來。」
「那麽，這件事我們就別再提了吧。」
「是啊。」阿德點點頭。「對了，阿律呀……」
「木桶匠權吉的女兒?」
「對對對。」
阿律差點被她爹賣掉抵賭債，因而離家出走，但半個月前回來把權吉接走了。現在在日本橋通町的點心鋪工作。
「她說，要我們到她店裏去，說是那裏的金鍔餡餅很好吃，她會算我們便宜喔。我上次到幸兵衛爺那兒打招呼的時候去買過，真的很好吃呢!」
「那真是太好了。」
「阿律也提到，當麵告訴你，你一定會不好意思，所以一直沒開口。其實那時候你說的那些話，真像給了她當頭一棒。」
佐吉困惑地搔搔頭。「那真是不好意思。」
「你這是助人，很了不起。」
佐吉縮起脖子，拉起大板車的拉杆。「那麽，我先把這送過去。」
「啊，我就說我也一起……」
「不用、不用，請先到友兵衛爺那裏!」
佐吉拉著車走了。阿德也笑了，這回沒有當真去追。待佐吉和車都沒了影子，才雙手合十，微微一拜。
阿德確定沒遺漏東西，便將包了兩個牌位的包袱小心地掛在脖子上。手裏提著幸兵衛送的甜湯，緩緩走向雜院大門。
每一步，都勾起種種回憶。豆腐鋪的豆崽子們追逐嬉戲的聲音，魚鋪箕吉夫婦做起生意滿腹牢騷的模樣，零嘴店熱呼呼的紅豆餡衣餅，轎夫家夫妻倆吵起架來的驚天動地。久兵衛指揮大夥兒修屋頂時，頂門棍揮過了頭，之後的四、五天手都舉不起來。天花較往年都厲害的那一年，大夥兒聚在管理人家拜天花神。
「後來發生了好多事哪。」
阿德像鼓勵阿露一般，輕輕拍了拍她的肩。
「不止你啊。」
阿露默默垂著頭，然後小聲地說：「阿德姨都瘦了。」
「是嗎?我自己倒不覺得。」
「因為，袖帶——係在之前的地方都太鬆了，瞧。」
阿露伸手為阿德調整袖帶。是啊，又鬆了。
「真是。」阿德笑了。「以前我的手臂可是粗得都係不上呢!這也是因為上了年紀吧。」
「阿德姨真是的，說什麽上了年紀!」
阿德以明亮的眼睛凝視阿露，嘴角自然地露出笑意。
「你正年輕，真教人羨慕。」
阿露垂下視線。
「富平兄有你為他送終，走得很幸福。你這個女兒，能做的都做了。所以，往後你可要好好尋找自己的幸福，不必再顧慮別人了。」
阿德以為阿露會點頭說是，卻見她隻是低著頭。富平走了才十天，要撫平寂寞，也許還需要一些時日。
——大概還忘不了哥哥的事吧。
那不是阿露的錯。換作是我，處在那種境況下，一定也會做出同樣的事。在那個寒冷的夜裏曾經想過的事，又在阿德心底浮現。但如今說出來，非但無法安慰阿露，反而隻是把那段阿露無法忘卻的痛苦往事，再次訴諸言語罷了，因此阿德什麽都沒說。
回想起來，那件事正是一切的開端。久兵衛如今在哪裏做些什麽呢?那麽一個老實能幹的人，一定過得很好，照顧著另一座雜院吧。但想到恐怕再也見不到麵，還是感到寂寞。
「久兵衛爺真是個好管理人。」
阿德不禁喃喃說道。阿露點了一下頭。接著，望著下方以耳語般的聲音說：
「阿德姨……」
「什麽事?」
「對不起。」
阿德笑了，往阿露的背上一拍。
「這姑娘是怎麽了，這時候道什麽歉呀!」
有人來喊道，說是在門衛友兵衛那兒，已為阿德與幫忙的人備好了飯糰。阿德道了謝，讓阿露先過去。算算時候，先將瓶封的滷汁運到新家並打掃的佐吉，差不多該回來了。
阿德往架高的進門處一坐，呆呆地望著生活了十年的屋內時，佐吉匆匆回來了，手上提著一個大大的陶製茶壺。
「啊，阿德姐。」他一見阿德就笑了。「這是幸兵衛爺送的，說是甜湯。」
「那個管理人是把我們當成孩子了嗎?」
「這是心意嘛。」佐吉將茶壺交給阿德，走近大板車。
「這個也可以推過去了吧?」
「那個我自己來就好。」
「阿德姐在說什麽啊!那，我先送過去。」
「可是，友兵衛爺那裏飯已經煮好了。」
「我把這推過去放著就回來。」
阿德連忙出來，伸手拉住車子。「怎麽好一直勞煩你，你自己也才剛搬家吧?」
「我東西少，那算不上搬家。」
聽說佐吉要回頭當花木匠。新家在大島那邊，確實是片適合花木匠的土地，卻比這裏偏僻得多。
「哪，聽說你要成家啦?」
佐吉硬是要獨自推車走，阿德便祭出傳家寶刀。
「井筒大爺昨兒個悄悄告訴我了。不錯嘛，恭禧!」
佐吉麵紅耳赤。阿德心想，喲，這人還真清純，真是老實到了家。
「湊屋那近視千金小姐的事，倒是傳遍江戶城了。聽說她的婚事也已經定了，要嫁到大名家去?雖說是側室，也真是了不起。」
「是……」
「湊屋老爺一定很得意吧!那個總右衛門老爺，我倒是想好好說他幾句，不過那小姐著實可愛，連我都想祝福她了。」
阿德接著又說出讓佐吉更加臉紅的話。
「那個小姐來過這裏幾次?一定是很喜歡你吧。不過，人家是千金大小姐出身，沒辦法跟我們這種人一起過日子的。對你呢，可惜是有點可惜，但對那小姐來說，這倒是門好親事。」
佐吉仍紅著臉，嗯嗯有聲地點頭。「我也這麽想。不過，阿德姐你這樣說會讓人誤會，好像我錯失了美鈴小姐，我可不敢當。」
「真的嗎?你對那小姐沒有那麽一點神魂顛倒嗎?」
阿德笑了，但看佐吉那侷促的樣子，便決定收起她的矛頭。
「成家是件好事呢!當然也有辛苦的地方。我也一樣——跟我那口子在一起，過得挺開心的。」
說著，邊向加吉的牌位揮了揮手。佐吉手還抓著大板車的拉杆，看看阿德又看看牌位，微微一笑。
「不知道我能不能像阿德姐那樣，好好成個家……」
「你在說什麽啊!當然能。你心裏有那個姑娘吧?那就沒問題了，因為你是個刻苦耐勞的人。要是好吃懶作，還敢說什麽情啊愛的，我早就一腳往你屁股上踹下去了。」
「阿德姐確實像是會這麽做。」佐吉笑了。「不過，第一次聽阿德姐稱讚我，好高興哪。」
聽他這麽一說，才發現真的是這樣。阿德不免內疚。
「對你倒真是有些過意不去。」
「哪裏，怎麽會!」佐吉張大了眼睛。「我從阿德姐身上學到好多東西。」
「包括壞心眼在內?」
「這倒是沒有。」佐吉失笑。「再說，像我這種小輩畢竟當不來管理人。這點我十分清楚。」
「薑還是老的辣呀。」阿德燦然一笑。「不過，湊屋老爺要你來，你也不能不來。」
「那麽，這件事我們就別再提了吧。」
「是啊。」阿德點點頭。「對了，阿律呀……」
「木桶匠權吉的女兒?」
「對對對。」
阿律差點被她爹賣掉抵賭債，因而離家出走，但半個月前回來把權吉接走了。現在在日本橋通町的點心鋪工作。
「她說，要我們到她店裏去，說是那裏的金鍔餡餅很好吃，她會算我們便宜喔。我上次到幸兵衛爺那兒打招呼的時候去買過，真的很好吃呢!」
「那真是太好了。」
「阿律也提到，當麵告訴你，你一定會不好意思，所以一直沒開口。其實那時候你說的那些話，真像給了她當頭一棒。」
佐吉困惑地搔搔頭。「那真是不好意思。」
「你這是助人，很了不起。」
佐吉縮起脖子，拉起大板車的拉杆。「那麽，我先把這送過去。」
「啊，我就說我也一起……」
「不用、不用，請先到友兵衛爺那裏!」
佐吉拉著車走了。阿德也笑了，這回沒有當真去追。待佐吉和車都沒了影子，才雙手合十，微微一拜。
阿德確定沒遺漏東西，便將包了兩個牌位的包袱小心地掛在脖子上。手裏提著幸兵衛送的甜湯，緩緩走向雜院大門。
每一步，都勾起種種回憶。豆腐鋪的豆崽子們追逐嬉戲的聲音，魚鋪箕吉夫婦做起生意滿腹牢騷的模樣，零嘴店熱呼呼的紅豆餡衣餅，轎夫家夫妻倆吵起架來的驚天動地。久兵衛指揮大夥兒修屋頂時，頂門棍揮過了頭，之後的四、五天手都舉不起來。天花較往年都厲害的那一年，大夥兒聚在管理人家拜天花神。